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トロントの教授であるスザンヌ・リカールは、息子のローナンが6ヶ月になった翌日、固形食を始めようと決心したそうです。 食べ物への興味、上手な頭のコントロール、体を起こして前かがみになる能力など、準備の兆候はすべて見られました。 しかし、RicardがRonanに母乳を混ぜたライス・シリアルを初めてスプーンで与えたところ、彼は舌でそれをすべて押し出してしまったのです。 彼女は1週間待って、もう一度試しましたが、彼はまた舌で食べ物を押し出してしまいました。 そこで彼女は、さまざまな固さや温度で実験してみた。 オートミールを食べると吐き、バナナを食べるとしみ、卵を食べるとむせ、サツマイモ、エンドウ豆、バターナッツカボチャは平気で拒否しました」
「最初は大したことじゃないと思っていました」とリカードさんは言います。 「しかし、すぐに、彼が食べられない生理学的な理由があるのではないかと心配し始めたのです」。 数週間が経つと、ローナンはいつもお腹が空いているようで、2時間ごとに母乳を欲しがるようになりました。 そして、体重が減り始めた。 「そのときからおかしくなりました」とリカードさんは言う。 彼女はトロントの小児科医で、乳幼児への授乳を専門とし、キンダーケア小児科のオーナー兼院長であるダニエル・フランダースに相談しました。
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赤ちゃんが固形物を拒否する理由
リカードは正しいことをすべて行っていました。医師は一般的に、赤ちゃんが発達段階に達したとき（通常は4～6カ月の間）から固形物を与えるよう勧めます。 そして彼女は、食べ物を吐き出すことは6カ月未満の乳児によく見られる反射であることを発見したのです。 むせるのは普通で、口の奥で不意に食べ物を感じたときに、体が吐こうとするのがきっかけになることが多い。 (何かが空気の通り道を塞ぎ、呼吸を制限することで起こる命にかかわる状態である窒息と混同しないように)。
「固形物が与えられると、赤ちゃんが食べ物を拒否するのはよくあることです」とFlanders氏は言います。 “そして、それを拒否するという彼らの決断を尊重することが重要です。” 決して子供に食べることを強要してはいけません。 「無理強いは、食べることに関する権力闘争を引き起こし、授乳関係の健全性を損なう可能性があります」とFlandersは言います。 子どもが食べ物を拒否しても、ただ興味がなさそうにしていても、Flandersさんは、再挑戦する前に1週間ほど休ませることを勧めています。 食べること、噛むこと、飲み込むことは、赤ちゃんがすぐに得意になることではなく、学習されたスキルだと彼は付け加えます。
医師の中には、赤ちゃん主導型離乳食を勧める人もいますが、これはピューレを使わないので、赤ちゃんが何をどれだけ食べるか自分でコントロールできるようになります。
固形食の与え方
「最初の食事に最適」というものはありません。 母乳やミルクなどの流動食だけでは、特に生後6ヵ月までに十分な鉄分を摂取できない可能性があるからです。 すべての医師がそう考えているわけではありませんが、『Canadian Medical Association Journal』誌の研究では、新しい食品を一度にひとつずつ取り入れ、3～5日待ってから次の食品を試すことを勧めています。 バンクーバー在住の栄養士で、『Good Food Baby』と『Good Food Toddler』の共著者であるAli J. Chernoff氏は、「重要なのは忍耐力です」と言います。 “あなたはそれが少なくとも15回導入されているまで、あなたの赤ちゃんは、特定の食品を嫌いかどうかを判断することはできません “と彼女は言う。 食感の問題であることが多いので、いろいろな固さのものを与えるようにしましょう。 柔らかく煮たもの、細かく刻んだもの、ピューレ状にしたもの、つぶしたもの、また、一口大に切った柔らかく煮た野菜、熟したバナナなどの柔らかい果物、骨抜きした魚、スクランブルエッグなどの柔らかいフィンガーフードがおすすめです。 これらは、離乳食を始めるにあたって、赤ちゃん主導型離乳食のアプローチとより合致しています。 離乳食は、赤ちゃんの口腔運動能力の発達に合わせて食感を変えていくもので、量は少なめにします。
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新しいものを与えるときは、アイコンタクトと言葉による励まし（言葉や身体による強制ではない）を用い、食事やおやつ中に気が散らないようにすることが有効である。 テレビをつけたくなったり、子供をだましてもう一口食べさせたりしないようにしましょう。
7～8ヵ月になっても離乳食を嫌がるようなら、医療専門家に相談してください。 「6カ月から1年の間は、子供が食べる能力を発達させる時期ですが、まだ固形物を拒否していると、その時期を逃してしまう可能性があります」と、フランダースは言います。 「1歳を過ぎた子供に初めて食べることを教えるのは、より困難なことなのです。
ロナンは、ほぼ9ヶ月でようやく固形物を受け入れ始め、イチゴから始めました。 そこからライスシリアル、バナナ、りんごやマンゴー、七面鳥、野菜スープと続いた。 “ほとんどの赤ちゃんがするような始め方ではなかった “とRicardは言います。”彼は今、よく食べ、体重が増えています”
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赤ちゃんの食習慣に関する年齢ごとのガイド
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