Se stai per rispondere a una domanda su quale parola inglese ha più definizioni, la tua risposta potrebbe dipendere da quando la domanda è stata scritta. Il vecchio campione era la parola “set”, che aveva 430 definizioni nella seconda edizione dell’Oxford English Dictionary pubblicata nel 1989. Questo record è stato certificato dal Guinness Book of World Records.
In quell’edizione dell’OED, la voce per set percorre 60.000 parole. Batte gli altri. Ecco i secondi classificati per quell’edizione:
Ecco come sono messi gli altri:
- Run – 396 (definizioni)
- Go – 368
- Take – 343
- Stand – 334
- Get – 289
- Turn – 288
- Put – 268
- Fall – 264
- Strike – 250
Un nuovo campione per numero di definizioni
La lingua non sta ferma. Mentre “set” era il campione fin dalla prima edizione dell’OED nel 1928 (quando aveva appena 200 significati), è stato superato dalla parola “run”. Tuttavia, poiché la prossima edizione dell’OED non uscirà prima del 2037, non è entrata nel Guinness dei Primati come campione.
Secondo il capo redattore dell’OED, John Simpson, “run” ha continuato ad evolvere nuovi significati e ne aveva 645 al 2011. Nel frattempo, la parola “put” ha superato “set” in ogni caso, e addirittura lo sostituisce in molti usi. Si potrebbe “mettere” qualcosa su un tavolo piuttosto che “metterlo” su un tavolo.
Come dovresti rispondere alla domanda del Trivia?
Questo porta un dilemma. Come si dovrebbe rispondere alla domanda su quale parola inglese ha più definizioni? Se è possibile chiedere quale autorità ha determinato la risposta, vai con la parola “set” se è la seconda edizione dell’OED o il Guinness dei Primati. In caso contrario, ci si può preoccupare che la domanda sia basata sull’intervista del New York Times a John Simpson nel 2011 o su una fonte più recente.
Dovresti usare questa domanda in un quiz Trivia?
Se state progettando domande per giochi di parole o trivia, è meglio lasciar perdere questa domanda perché è un bersaglio mobile. Secondo l’Oxford English Dictionary, “L’inglese moderno include parole provenienti da un’ampia varietà di fonti diverse in tutto il mondo. I modelli di prestito di parole nel tempo riflettono il cambiamento demografico dei suoi parlanti; le influenze culturali ed economiche sulla Gran Bretagna; la diffusione di esploratori, commercianti e coloni di lingua inglese; e gli incontri con altre culture.”
La lingua inglese ha uno dei più grandi vocabolari di tutte le lingue del mondo. L’Oxford English Dictionary contiene più di 600.000 parole. Sono tutte in una corsa per avere sempre più significati. Anche se se ne aggiungono di nuove, quelle più vecchie cadono in disgrazia. Si può anche non riconoscere molti degli usi delle parole.