ORIGINI TEORICHE DEL CONCETTO DI ENCLAVE ETNICA
BIBLIOGRAFIA
Il termine enclave etnica è emerso nella letteratura sociologica contemporanea nel 1967 (Hanna e Hanna 1967). Tuttavia, Alejandro Portes e i suoi colleghi (Portes e Bach 1985; Portes e Manning 1985; Portes e Stepick 1985; ma si veda anche Model 1985) hanno il merito di aver sviluppato teoricamente il concetto e di averlo portato alla ribalta nella nostra comprensione delle esperienze del mercato del lavoro dei lavoratori emarginati, in particolare degli immigrati. Una revisione della letteratura mostra che mentre il concetto di enclave etnica ha guadagnato popolarità durante il periodo 1985-1994, ha continuato a ricevere attenzione nel periodo 1995-2005.
ORIGINI TEORICHE DEL CONCETTO DI ENCLAVE ETNICA
Le origini del concetto di enclave etnica possono essere ricondotte alla prospettiva del mercato del lavoro segmentato (Sanders e Nee 1987), che è un’estensione della teoria della doppia economia (Averitt 1968; Galbraith 1971). Secondo questa prospettiva, il mercato del lavoro è segmentato nelle società capitalistiche avanzate in almeno due mercati del lavoro (Edwards 1975; Gordon 1972). I mercati primari del lavoro sono caratterizzati da condizioni di lavoro stabili, alti salari, scarse competenze specifiche, mercati del lavoro interni e alti ritorni agli investimenti in capitale umano per i lavoratori. Al contrario, i mercati del lavoro secondari sono caratterizzati da alti tassi di turnover, bassi salari, basse competenze, mancanza di opportunità di promozione e bassi ritorni al capitale umano. Dato che il capitalismo avanzato richiede un flusso continuo di manodopera a basso salario e relativamente non qualificata per riempire lavori indesiderati (Burawoy 1976; Piore 1979; Sassen-Koob 1978), le minoranze, le donne e gli immigrati sono sproporzionatamente concentrati nei mercati del lavoro secondari (Light e Gold 2000; Sanders e Nee 1987; Tolbert et al. 1980).
Tuttavia, Kenneth Wilson e Portes (1980) hanno spostato l’attenzione dalle enclavi “etniche” a quelle “di immigrati” in una delle prime ricalibrazioni del concetto di enclave etnica. Successivamente, Portes ha definito l’economia enclave come coinvolgente “gruppi di immigrati che si concentrano in un luogo spaziale distinto e organizzano una varietà di imprese che servono il loro mercato etnico e/o la popolazione generale. La loro caratteristica fondamentale è che una proporzione significativa della forza lavoro immigrata è impiegata in imprese di proprietà di altri immigrati” (1981, p. 291).
Quindi, il concetto di “enclave immigrata” di Portes (1981) ha due caratteristiche: (1) una massa critica di imprese di proprietà di immigrati che impiegano una massa critica di lavoratori co-etnici; e (2) il raggruppamento spaziale delle imprese. Anche se Portes e i suoi collaboratori (Portes e Jensen 1992; Portes e Bach 1985) hanno alterato la definizione, essa ha fondamentalmente seguito la concettualizzazione generale delle enclavi di immigrati.
Il termine economia di enclave etnica è diventato sinonimo del vantaggio economico del raggruppamento di località (Light e Gold 2000). Alcuni sostengono che uno dei benefici delle enclave etniche è la protezione dalla discriminazione (Portes e Bach 1985; Zhou 1992). Di conseguenza, le enclavi etniche permettono ai lavoratori dei gruppi discriminati di superare le barriere per le quali sono puniti nei mercati del lavoro tradizionali. Come tale, il processo di formazione delle enclave etniche compensa i deficit di fondo e la discriminazione che i gruppi etnici incontrano nel mercato del lavoro generale. Esempi di gruppi di successo nelle enclave etniche includono i giapponesi americani all’inizio del ventesimo secolo (Bonacich e Modell 1980) e i cubani nella Miami contemporanea (Portes e Jensen 1992).
Al contrario, alcuni sostengono che le enclave etniche sono usate per mantenere e imporre condizioni di sfruttamento, inclusi bassi salari e restrizioni contro l’organizzazione sindacale (Sanders e Nee 1987). Inoltre, le enclavi etniche possono alimentare l’assistenzialismo etnico paternalistico in cui gli immigrati che dipendono dalla parentela o dall’assistenza del gruppo etnico nella fase iniziale di adattamento alla società ospitante possono rimanere intrappolati in una rete di obblighi che interferiscono con la ricerca razionale di opportunità economiche (Li 1977). Inoltre, finché i lavoratori immigrati e delle minoranze sono limitati alle enclavi etniche, gli imprenditori possono trarre profitto dal surplus di manodopera a basso costo (Schrover 2001) e impedire la mobilità verso l’alto limitando l’accumulo di competenze (ad esempio, la conoscenza dell’inglese) per competere nei mercati del lavoro generali (Sanders e Nee 1987). Infatti, in uno studio sugli immigrati cubani e cinesi, Jimmy Sanders e Victor Nee (1987) hanno osservato che le ricompense economiche positive dell’enclave etnica si applicano solo agli imprenditori ma non ai loro lavoratori.
In sintesi, gli immigrati, e le loro controparti natie in misura minore, partecipano alle enclavi etniche a causa del loro capitale umano limitato, della loro esclusione dai mercati del lavoro tradizionali, e come meccanismo di protezione dalla discriminazione. Tuttavia, non c’è accordo sui benefici di queste enclavi etniche, in particolare alla luce delle caratteristiche spesso associate ad esse – condizioni di lavoro insicure, bassi salari soprattutto per i lavoratori di base, lavoratori sovraccarichi di obblighi, e l’intrappolamento dei lavoratori che impedisce loro di acquisire le risorse di capitale umano necessarie per ottenere maggiori ricompense economiche.
Vedi anche Assimilazione; Imprese etniche; Immigrati in Nord America; Reti
BIBLIOGRAFIA
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M. Cristina Morales
Rogelio Saenz