Ho spesso pensato che l’aglio verde fosse un segreto culinario che solo i giardinieri apprezzavano.
L’aglio verde (chiamato anche aglio primaverile o aglio bambino) è semplicemente un giovane bulbo di aglio immaturo che non si è ancora diviso. Assomiglia a uno scalogno troppo cresciuto o a un piccolo porro, e in effetti ha il sapore di un incrocio dei due, con un’essenza inebriante di aglio.
Due delle mie cose preferite, insieme in una sola pianta!
Di solito inizio a vedere l’aglio verde nei mercati degli agricoltori a febbraio o marzo. È un ortaggio a sé stante e se vi capita di imbattervi nell’aglio verde, consideratevi fortunati: la sua stagione è breve e compare solo in primavera fino a esaurimento scorte, dato che spesso è una coltura secondaria.
Ma a casa, potete coltivare l’aglio verde come coltura principale, ed è pronto in metà tempo rispetto all’aglio normale! (Proprio così… non c’è bisogno di aspettare dai 9 ai 10 mesi prima di poterlo raccogliere.)
Curioso? Continua a leggere.
Il modo più semplice per coltivare l’aglio verde
L’aglio verde venduto commercialmente è in realtà la diramazione del campo d’aglio di un contadino, piantato in autunno e tirato all’inizio della primavera per garantire un raccolto produttivo per il resto del raccolto.
In un giardino domestico, tuttavia, l’aglio verde è una coltura che può essere piantata in primavera e raccolta in estate.
Nella mia esperienza, posso piantare gli spicchi d’aglio in primavera e tirare le giovani piante nello stesso momento in cui il mio aglio maturo (piantato in autunno) è pronto per la raccolta a metà estate.
Questo è uno dei vantaggi dell’aglio piantato in primavera. Non solo si ottiene un raccolto completamente diverso che si può usare in modo diverso, ma poiché non si deve aspettare tutta la stagione perché l’aglio cresca, l’aglio primaverile è un buon modo per riempire quello strano pezzo di terra nel giardino.
Non appena il terreno si scalda o si scongela in primavera, puoi infilare uno spicchio del tuo aglio da semina qua e là, ovunque trovi lo spazio: intorno ai tuoi trapianti di pomodoro, accanto al letto di carote, in mezzo alle tue insalate, e nei punti dove i semi non sono mai germinati.
Relativo: Come mettere in ammollo i semi e accelerare il tempo di germinazione
L’aglio è un repellente naturale per i parassiti, quindi vale la pena piantare una manciata di chiodi di garofano in tutto il giardino (con il bonus di raccoglierli e mangiarli).
Siccome i bulbi non sono destinati a svilupparsi completamente, gli spicchi possono essere piantati più vicini tra loro (il che rende l’aglio verde una coltura ideale da coltivare in contenitori, all’interno o all’esterno).
Step 1: Piantare
L’aglio verde è molto adatto ai principianti e un ottimo modo per ottenere una gratificazione immediata in giardino quando la stagione inizia.
Leggi di più: I migliori semi da piantare in primavera per una gratificazione istantanea
Semplicemente segui lo stesso metodo per piantare l’aglio normale come fai per l’aglio verde. Separa gli spicchi (mantenendo gli involucri di carta) e pianta ciascuno di essi a circa 5 cm di profondità in un terreno ben drenante con l’estremità appuntita verso l’alto (e l’estremità della radice sul fondo).
Spazia gli spicchi a circa 5 cm di distanza l’uno dall’altro in uno schema a griglia, se li stai coltivando in un letto dedicato, o piantali vicino ad altre piante ovunque ci sia una zona di terreno vuoto. Se interponi l’aglio in questo modo, tieni d’occhio le piante vicine per assicurarti che non facciano ombra o coprano il tuo aglio verde mentre crescono in altezza.
Step 2: Irrigazione e pacciamatura
L’aglio verde ha bisogno di un’irrigazione moderata, ma a differenza dell’aglio normale – dove si trattiene l’acqua per una settimana prima del raccolto – tu continui ad irrigare l’aglio verde fino a quando sei pronto a tirarlo.
Mulch le piante con 2 o 3 pollici di materiale organico (come paglia, trucioli di legno o foglie triturate) per conservare l’umidità e soffocare le erbacce. Tieni il pacciame a qualche centimetro di distanza dalle piante, comunque; non vuoi ammucchiarlo contro gli steli, il che può portare a marciume o malattie.
Mentre l’aglio verde è una coltura che richiede poca manutenzione, è suscettibile alla ruggine dell’aglio come l’aglio piantato in autunno.
Per tenere sotto controllo la malattia fungina, soprattutto durante le piogge primaverili, non annaffiare mai le piante dall’alto (o annaffiare al mattino in modo che le foglie abbiano il tempo di asciugarsi prima di sera).
Assicurati che ci sia abbastanza pacciame a strati sulle tue aiuole per evitare che il terreno schizzi sulle foglie. Se vivi in una zona umida o sulla costa, puoi provare a distanziare un po’ di più le piante (da 2 a 4 pollici) per permettere una maggiore circolazione dell’aria.
Step 3: Raccolta
Quando il tempo inizia a riscaldarsi in primavera, le foglie diventeranno più alte e più dense. A seconda di quando si pianta, si può raccogliere l’aglio verde in due o quattro mesi (in genere da maggio a luglio).
L’aglio verde può essere tirato in qualsiasi fase, quando le foglie sono rigogliose e piene; più si aspetta a raccogliere, più il bulbo sarà pronunciato. (Ma non aspettare che le foglie muoiano prima di raccogliere! Vuoi approfittare del fatto che l’intera pianta sia commestibile.)
Leggi di più: Il trucco per sapere quando raccogliere l’aglio
Dove trovare i semi per l’aglio verde
I semi per l’aglio verde sono gli stessi dell’aglio piantato in autunno. Piuttosto che i tuoi tipici semi (quelli che provengono dalle teste dei fiori), l’aglio viene coltivato da spicchi completamente sviluppati presi da un bulbo maturo.
L’unico problema è che l’aglio da seme generalmente non è disponibile in primavera, poiché la maggior parte dei cataloghi di semi e dei vivai sono esauriti in autunno.
Così cosa puoi fare?
Una possibilità è quella di piantare spicchi di aglio comprato in negozio, ma c’è un problema. A volte, l’aglio commerciale è trattato con un inibitore di crescita, una sostanza chimica che gli impedisce di germogliare. Ciò significa che marcirà nel terreno perché non può crescere.
Per ovviare a questo, cerca di trovare aglio biologico (che non è stato spruzzato) e separa gli spicchi per piantare.
Un’altra opzione, se hai coltivato e curato il tuo aglio, è di mettere da parte un paio di bulbi da piantare in primavera. Se tenuto in condizioni ideali, fresche e asciutte, l’aglio coltivato in casa che è stato correttamente curato durerà diversi mesi dopo il raccolto. Puoi conservare una parte di questo raccolto per piantare in primavera e una parte per piantare in autunno.
Come usare l’aglio verde in cucina
L’aglio verde non deve essere curato; è destinato a essere consumato fresco, come un porro o una cipolla verde.
L’aglio verde è una delle tante piante dell’orto dove si può mangiare l’intero ortaggio, dalle foglie (steli) fino al bulbo.
Per saperne di più: 11 verdure che coltivi e che non sapevi di poter mangiare
Taglia la parte bianca del bulbo e la troverai liscia e succosa; ma onestamente, le foglie verdi sono la mia parte preferita.
Le foglie più tenere si mangiano crude: sminuzzate per un’insalata o tritate per coprire una patata al forno (come si usa l’erba cipollina). Il resto si cucina come una cipolla per insaporire un piatto.
In un brasato o nel forno, l’aglio verde diventa tenero e burroso, con la stessa dolcezza dell’aglio arrostito lentamente.
In quale altro modo si può mangiare l’aglio verde? Fate un pesto con le foglie, affettatelo sulla pizza, rotolatelo nel burro, aggiungetelo alle zuppe e ai soffritti. Tritatelo e spargetelo sul riso o sui noodles, sui nachos e nelle uova. Penso che sarebbe anche un ottimo sottaceto!
L’aglio verde è la stessa cosa del cipollotto?
Anche se l’aglio verde e il cipollotto hanno lo stesso aspetto e appartengono allo stesso genere (Allium), non sono la stessa pianta.
L’aglio verde è la versione immatura dell’aglio (Allium sativum) – in pratica, un aglio giovane senza un bulbo diviso.
La cipolla primaverile (Allium cepa) è la versione immatura della cipolla comune, raccolta prima che il bulbo abbia avuto la possibilità di gonfiarsi.
Per rendere le cose più confuse, l’aglio verde e le cipolle primaverili non sono anche le stesse cose di scalogni, cipolle verdi o cipolle a grappolo (Allium fistulosum), che sembrano simili ma vengono coltivate per le loro foglie dal sapore delicato.
Questo post è aggiornato da un articolo apparso originariamente il 24 giugno 2014.