“Nostro figlio ha 6 anni, minimamente verbale e nello spettro. Lo abbiamo visto fare progressi con un dispositivo che genera parole – un touch screen con immagini che producono singole parole. Come possiamo usare questo approccio per continuare a farlo progredire e soddisfare le sue mutevoli esigenze mentre diventa più grande e più indipendente da noi?”
Le seguenti informazioni non hanno lo scopo di diagnosticare o trattare e non dovrebbero sostituire la consultazione personale, se del caso, con un professionista sanitario qualificato e/o un terapista comportamentale.
La risposta di oggi a “Hai delle domande?” è di Oliver Wendt, assistente professore della Purdue University e ricercatore nei programmi di comunicazione aumentativa e alternativa. Inoltre, il Dr. Wendt ha co-fondato SPEAK MODalities, che sviluppa software per aiutare i bambini non verbali e minimamente verbali con autismo a migliorare le loro capacità di comunicazione, parola e linguaggio.
Grazie per la sua domanda. I dispositivi e le app che generano la parola sono diventati opzioni popolari di comunicazione aumentativa e alternativa (AAC) per bambini e adulti non verbali o minimamente verbali con autismo.
Imparare a chiedere oggetti e mostrare interesse per le cose sono spesso le prime abilità che i bambini – o gli adulti – padroneggiano quando iniziano a usare un dispositivo che genera la parola. Si tratta di imparare ad attivare i simboli sullo schermo del dispositivo per indicare un desiderio o un interesse. Per esempio, il vostro bambino potrebbe volere un “succo” o un “biscotto”. O forse vuole indicare la sua gioia nel vedere un “aereo” sopra la testa o un “cane” dall’altra parte della strada.
Tu, come genitore, fornisci un potente rinforzo per questa abilità quando rispondi – o con la tua attenzione (“Sì, vedo l’aereo!”) o dando a tuo figlio l’oggetto richiesto.
In definitiva, ci piace vedere l’allievo progredire da “enunciati” di singole parole a semplici frasi. Questo viene fatto combinando simboli o parole. Per esempio, “voglio” o “vedo” con il simbolo per l’oggetto o l’oggetto di interesse.
Io deduco che suo figlio potrebbe aver padroneggiato le abilità di richiesta di un simbolo. Quindi il prossimo passo è quello di passare dalle espressioni a una sola “parola” alla comunicazione a più parole. Questo è importante per un bambino che sta maturando in modo che lui o lei possa trasmettere diversi tipi di comunicazione – come rifiutare qualcosa, etichettare qualcosa e commentare qualcosa.
La ricerca ci dice che questo è più facile a dirsi che a farsi. Molti utenti di dispositivi di generazione vocale non vanno oltre gli enunciati di una sola parola.
La buona notizia è che i ricercatori nel nostro campo hanno sviluppato una serie di strategie istruttive promettenti per superare questa sfida. Esse includono l’addestramento a matrice e la modellazione assistita del linguaggio. La formazione a matrice usa simboli grafici e parole (nomi, verbi, aggettivi, ecc.) per insegnare combinazioni di parole e messaggi. Per esempio, l’immagine sopra mostra una matrice per insegnare combinazioni di azioni con oggetti.
Le strategie di modellazione linguistica si basano sul principio che il bambino può osservare e imitare un formatore che sta usando risposte e combinazioni di simboli corrette. Il processo di modellazione insegna al bambino come combinare e ricombinare i simboli grafici.
Lettura di storie condivise usando un dispositivo vocale
Abbiamo scoperto che funziona meglio rendere queste strategie di allenamento divertenti, per esempio introducendole durante il gioco o le attività di lettura di libri di storia, come nel video qui sotto.
Per qualcuno con autismo, è anche importante usare queste attività in situazioni sociali. Dopo tutto, si vuole incoraggiare il bambino ad acquisire un senso di se stesso come qualcuno che vuole usare il linguaggio in interazioni sociali significative.
Quando i messaggi generati diventano più complessi e il dispositivo o l’applicazione che genera il discorso viene utilizzato per diversi scopi di comunicazione, è essenziale che la tecnologia “cresca” con l’allievo. Deve fornire i vocabolari di simboli grafici di cui il bambino che matura ha bisogno. Questi vocabolari dovrebbero andare oltre i messaggi pre-memorizzati e non essere limitati a nomi e descrittori.
In definitiva, la tecnologia AAC contiene un “vocabolario di base”. Questo include un nucleo di simboli grafici applicabili a molte situazioni, luoghi e partner di comunicazione. Include anche un vocabolario specifico dell’utente che riflette la vita e gli interessi del discente, come i personaggi dei film preferiti e i giocattoli amati.
Per massimizzare i benefici di un dispositivo o di un’applicazione che genera parole, incoraggio voi e tutta la vostra famiglia a essere coinvolti. Anche se le sessioni di allenamento con un terapista professionista sono importanti, le abilità che impara devono essere usate durante la sua giornata in una varietà di situazioni del mondo reale.
Non sembra che siate preoccupati che l’uso intensivo di un dispositivo che genera il linguaggio impedisca a vostro figlio di sviluppare il suo linguaggio naturale. Questo è un bene. Come avrete letto su questo sito, una quantità crescente di ricerche suggerisce che la comunicazione aumentativa e alternativa incoraggia effettivamente lo sviluppo del linguaggio parlato – anche nei bambini che non parlano quando entrano nella scuola elementare.
Il seguente video clip mostra un esempio di ciò che intendo:
Per riassumere, vi incoraggio a ricordare quanto segue quando aiutate vostro figlio a far progredire le sue abilità con il suo dispositivo di generazione del linguaggio:
- Perché vostro figlio possa trarre pieno vantaggio da un dispositivo di generazione del linguaggio, avrà bisogno di istruzioni da qualcuno che sia esperto in un approccio ben studiato ed efficace come i due che ho menzionato sopra. Non basta mettere un dispositivo davanti a un bambino. Dove trovare un terapista logopedico con background AAC qui.
- Non c’è un singolo miglior dispositivo o app per l’autismo. Gli individui con autismo variano notevolmente nei loro bisogni e profili di apprendimento. Lavorate con il logopedista di vostro figlio per sviluppare soluzioni individualizzate per il vostro bambino.
- Quando possibile, scegliete dispositivi e applicazioni che sono supportati da prove di ricerca e hanno successo documentato.
- Incoraggiate vostro figlio a usare il suo dispositivo al di fuori delle sessioni di allenamento con il suo terapista. Questo dovrebbe coinvolgere voi e altri partner di comunicazione e avvenire durante la giornata.
- Avere un mezzo di comunicazione di riserva per vostro figlio! Ricordate, le batterie si scaricano e i dispositivi elettronici si rompono. Questo può essere semplice come una lavagna di comunicazione o un libro per lo scambio di immagini.
- I dispositivi e le applicazioni possono diventare rapidamente troppo grandi e obsoleti. Rivedete regolarmente le mutevoli esigenze di vostro figlio e le nuove opzioni tecnologiche – idealmente con il terapista di vostro figlio o un altro esperto.
Per saperne di più sui supporti visivi e scaricate il kit gratuito di supporti visivi di Autism Speaks ATN/AIR-P.
Grazie ancora per la tua domanda e buona fortuna mentre ti imbarchi in alcune attività di comunicazione divertenti e coinvolgenti con tuo figlio!
Per maggiori informazioni sulla comunicazione aumentativa e alternativa, ti consiglio vivamente https://praacticalaac.org.