Avec ses bras lourdement tatoués, son gilet de moto, son bandana rouge et sa longue barbichette, Jay Dobyns correspondait au stéréotype du genre de personne qui fréquenterait les motards endurcis de la rue des Hells Angels Skull Valley Charter. Il colportait des t-shirts pour le club de moto unipolaire, faisait des courses à des heures indues et finissait par rompre le pain avec des individus qui n’hésiteraient pas à prendre une batte de baseball sur la tête de quelqu’un.
Deux ans plus tard, les Hells Angels ne se doutaient pas que Dobyns, qui était sur le point d’obtenir son écusson, était un agent d’infiltration du Bureau des alcools, tabacs, armes à feu et explosifs (ATF). L’écusson est sacro-saint pour les Hells Angels. Après une fusillade entre les Hells Angels et les Mongols, un gang de motards rival, « nous avons trouvé des Mongols coupés dans des conduits d’aération, fourrés dans des poubelles, et certains flottaient dans le fleuve Colorado », raconte M. Dobyns. « En ce qui concerne les Hells Angels et leurs patchs, nous n’en avons pas trouvé un seul. Les Hells Angels n’enlèvent leurs patches pour personne. »
Devenir un membre patché du gang n’est pas une tâche facile – et Dobyns avait déjà fait beaucoup plus que simplement faire des courses pour eux dans sa tentative d’être accueilli dans le gang.
À certains moments, il a même dû participer à des agressions, prenant goût au monde vicieux dans lequel les Hells Angels résident.
« Ma réaction était de me battre jusqu’à la victime et de prendre le contrôle de la victime, de donner mes coups de poing, à la fois de maintenir ma couverture et de protéger ma personne, et de protéger la victime de tout dommage de combat mettant sa vie en danger », a déclaré Dobyns. « C’est l’un des éléments du tradecraft. »
Pour les Hells Angels, c’était à peine suffisant.
En 2002, le fossé entre les Hells Angels et leurs rivaux légendaires, les Mongols, a atteint un point d’ébullition. Les deux gangs ont été impliqués dans une grande fusillade à l’hôtel Harrah Casino &à Laughlin, au Nevada. C’est cet événement qui a conduit Dobyns à s’infiltrer.
Dobyns voulait avoir une bonne idée de la position des Hells Angels face aux Mongols, surtout avec ce qui s’était passé à Laughlin. « J’ai demandé au président de la charte de la vallée du crâne ce que je devais faire si je croisais un Mongol », raconte Dobyns. « Et il m’a répondu : ‘C’est ton boulot de le tuer' »
Au fur et à mesure que le temps passait, Dobyns s’asseyait sur les informations incriminantes du président de la charte, continuant à gagner plus de confiance auprès des membres du gang, tout cela pendant qu’une série d’homicides se produisait dans son sillage. L’un des meurtres a été particulièrement brutal. Les Hells Angels ont battu une femme à mort dans leur clubhouse, ont enveloppé son corps dans un morceau de tapis et lui ont coupé la tête dans le désert.
C’était un moment charnière dans l’enquête. Dobyns a décidé qu’il était temps pour les Hells Angels de voir jusqu’où il était prêt à aller pour montrer son dévouement et sa loyauté. Si ça marchait, il était accepté. Si ça ne marchait pas, il était mort.
« Nous avons pris un membre vivant de notre groupe de travail, nous l’avons fait couper en mongol, nous l’avons habillé avec le gilet et nous avons fait appel à un inspecteur de la criminelle pour créer une scène de crime », a déclaré Dobyns. « Nous avons utilisé du maquillage, des parties d’animaux, du sang d’animal, et creusé une tombe peu profonde. Puis nous avons scotché ses mains et ses pieds et l’avons jeté dans la tombe. »
La ruse élaborée devait être correctement documentée afin de convaincre les dirigeants des Hells Angels qu’elle était réelle.
« J’ai demandé à l’inspecteur de la criminelle de faire en sorte que la victime ait l’air d’avoir été battue avec une batte de baseball et d’avoir reçu une balle dans la tête », a déclaré Dobyns. « Presque comme à Hollywood. Nous l’avons photographié. Nous avons pris des photos de la scène du crime, et nous avons rapporté le gilet mongol ensanglanté à la direction des Hells Angels. »
Dobyns a montré le gilet au président de la charte, au vice-président, au sergent d’armes et à un autre membre du gang. « Soit ils allaient me croire, soit j’allais recevoir une batte de baseball à l’arrière de la tête ou du fil de rasoir à la gorge », a-t-il dit.
Heureusement, le président n’avait pas l’intention de se débarrasser de Dobyns. En fait, c’est tout le contraire : Ils l’ont serré dans leurs bras, l’ont embrassé et l’ont accueilli dans le gang.
Convaincus que Dobyns venait d’assassiner sauvagement un Mongol, le gang voulait immédiatement se débarrasser de la preuve fabriquée. « Nous sommes allés dans le désert et avons brûlé toutes les preuves ainsi que la coupe mongole. Ils ont aidé à détruire les preuves du meurtre auquel nous les avons exposés afin de couvrir le crime. »
Dobyns avait maintenant son écusson, mais son temps dans les Hells Angels touchait à sa fin.
L’enquête, dont le nom de code était « Operation Black Biscuit », s’est terminée avec les cadres de l’ATF citant qu’il était trop dangereux de continuer – même si Dobyns a fait valoir qu’ils devraient le laisser rester et travailler sur l’affaire. Quoi qu’il en soit, il reste le premier agent des forces de l’ordre à réussir à infiltrer le monde froid et impitoyable des Hells Angels.