Le terme « Wall Street » a été associé à la finance et la Bourse de New York (qui a subi des baisses et des dépréciations historiques dans les derniers jours de 2018) se trouve à Wall et Broad Streets depuis la fin des années 1700. La rue porte le nom d’une barrière de palissades construite aux débuts des Nouveaux Pays-Bas pour empêcher les Amérindiens de pénétrer dans le petit pays (ils n’étaient devenus belliqueux qu’après que le gouverneur néerlandais, Willem Kieft, en eut massacré un grand nombre même après un accord de paix). En 1685, la colonie, maintenant nommée New York, était sous contrôle britannique et le mur avait été retiré, et Wall Street a été tracé le long de l’espace entre la barrière à double clôture.
La veille de Noël 2018, je me suis retrouvé au centre-ville pour vérifier le terminal PATH « Oculus » de nuit, et je suis descendu du train #4 à Wall Street, toujours l’une de mes stations préférées car elle préserve un certain nombre d’archaïsmes des débuts des métros. Elle a été ouverte en 1905, lors de la poussée initiale du métro, lorsque les stations ont été conçues par les architectes Heins & LaFarge. L’une des caractéristiques de ces premières stations était la présence de grandes plaques en terre cuite représentant une scène actuelle ou historique. Le mur a été choisi pour cette station, bien sûr. La scène est représentée depuis le nord du mur, le spectateur regardant vers un bâtiment hollandais à toit en gradins à l’intérieur de la fortification, avec deux arbres encadrant la vue. Dans le livre Subway Ceramics, Lee Stookey avoue que la plaque a été fabriquée par Rookwood Pottery, l’une des nombreuses entreprises de terre cuite qui ont été employées dans les métros, avec Grueby Faience et American Encaustic.
À l’extérieur, sur Broadway, vous pouvez trouver les entrées originales de la station.
Bien que cette cabine en bois ait été utilisée pour l’achat de jetons pendant de nombreuses années, en 1905, sa fonction originale était une cabine de vente de billets. L’ancienne formule consistait pour le voyageur à acheter un billet qu’il remettait ensuite au préposé à une porte, qui l’insérait dans un hachoir à billets ; les billets hachés servaient de preuve d’achat lorsqu’ils étaient récupérés plus tard. En fait, il y a quelques années, la gare disposait encore d’une de ces machines. Notez les luminaires en laiton au-dessus des fenêtres – il y avait encore des ampoules qui fonctionnaient il y a quelques années.
Les plaques d’identification de la station sont plus chargées que la plupart, avec des œuvres d’art floral et des damiers en mosaïque. Alors que certaines stations ont un point après le « ST », cette station n’en a pas. Dans les années 1970, le MTA a donné à Wall Street une métamorphose peu judicieuse : un nouveau mur en briques bleu marine vernies recouvrait tout, sauf les plaques et la terre cuite. J’admets que j’ai aimé cela pendant un certain temps, mais ce n’était pas un rendu historique et le MTA a retiré les murs bleus lorsqu’il a refait la station dans les années 1990. Les briques orange de Bowling Green persistent, cependant.
Ancienne salle des hommes avec le signe original en terre cuite et la porte en bois. Il y a une salle des femmes à quelques pieds de là.
C’est un crossunder vers le côté nord. Il y a plusieurs coins dans les stations qui ont donné aux architectes une chance d’inclure des moulures et d’autres éléments qui donnent à la station un caractère unique.
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