Par Juan Lopez, PharmD, FIACP
La neuropathie diabétique est une atteinte nerveuse causée par le diabète où, au fil du temps, l’hyperglycémie peut blesser les nerfs et les petits vaisseaux sanguins qui nourrissent ces nerfs. La neuropathie périphérique est un type courant de lésion nerveuse qui touche généralement les pieds et les jambes, puis les mains et les bras. Selon l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK), un tiers à la moitié des personnes diabétiques souffrent de neuropathie périphérique.
Les symptômes de la neuropathie périphérique peuvent inclure des engourdissements, des douleurs, des picotements, des sensations de brûlure et une perte de tonus musculaire dans les mains et les pieds, une perte de sensation aux changements de température, une incapacité à ressentir les blessures physiques, une perte d’équilibre et des lésions articulaires.
Le traitement commence par ramener le taux de sucre dans le sang dans les fourchettes ciblées. Des médicaments et certains types de thérapie physique peuvent être utilisés pour gérer les symptômes douloureux de la neuropathie diabétique.
La vitamine B1 est utilisée depuis des décennies pour traiter les affections neurologiques, en particulier la neuropathie diabétique. Une carence en thiamine est fréquemment constatée chez les patients atteints de neuropathie diabétique, ainsi que chez ceux qui ont développé des neuropathies dues à une malabsorption. La benfotiamine est une forme liposoluble de la thiamine (vitamine B1) qui a démontré une meilleure absorption, des taux sanguins plus élevés et des concentrations sanguines et tissulaires maintenues plus longtemps par rapport à la thiamine hydrosoluble plus courante. Une fois absorbée, la benfotiamine est rapidement convertie en thiamine biologiquement active. Il est intéressant de noter que la benfotiamine, qui a été utilisée en Allemagne, et qui est maintenant disponible sans ordonnance, soutient la santé nerveuse des personnes souffrant de lésions nerveuses induites par le diabète.
La benfotiamine a un certain nombre de mécanismes pour ses effets bénéfiques, y compris la correction de la carence en thiamine. La benfotiamine peut augmenter l’activité d’une enzyme importante dans le métabolisme du glucose (la transcétolase), diminuer l’accumulation de métabolites toxiques du glucose qui peuvent endommager les nerfs, protéger les cellules endothéliales contre les dommages induits par le glucose et corriger les dommages endothéliaux causés par l’hyperglycémie.
Diverses études ont été réalisées sur l’utilisation de la benfotiamine chez les patients atteints de neuropathie diabétique, y compris l’utilisation de la benfotiamine en association avec d’autres vitamines B. La meilleure réponse des patients a été observée dans les études qui utilisaient une dose quotidienne plus importante de benfotiamine. Le traitement a été bien toléré par les patients, et aucune interaction entre la benfotiamine et les médicaments n’a été signalée. Une étude portant sur 20 patients recevant 400 mg par jour de benfotiamine a montré une amélioration des scores de neuropathie et une diminution des plaintes de douleur sur une période de 3 semaines. Une autre étude a comparé des doses de traitement à la benfotiamine de 300 mg par rapport à 600 mg sur une durée de 6 semaines, constatant que l’amélioration était plus prononcée à la dose de benfotiamine la plus élevée et augmentait avec la durée du traitement.
Les doses quotidiennes de benfotiamine orale varient de 300 mg à 600 mg en doses divisées.
Une formulation nutritionnelle combinée peut fournir aux patients un avantage économique car ils peuvent combiner plusieurs ingrédients ciblant la santé nerveuse dans un seul produit. Ces produits combinés peuvent inclure de l’acide lipoïque, de l’acétyl L-carnitine, de la vitamine B6, de la vitamine B12 et du folate, en plus de la benfotiamine. Parlez à un pharmacien pour savoir quelle société de suppléments nutritionnels de qualité professionnelle de haute qualité il recommande.
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