Environ une personne sur huit aux États-Unis développera une sorte de problème de thyroïde au cours de sa vie, selon l’American Thyroid Association, il y a donc d’excellentes chances que vous ou quelqu’un que vous connaissez prenne de la lévothyroxine (nom de marque Synthroid), un médicament de remplacement de la thyroïde. En fait, la lévothyroxine est le médicament le plus couramment prescrit aux États-Unis à l’heure actuelle, comme il l’a été pendant une grande partie de cette décennie.
Il est donc particulièrement utile de savoir quels autres médicaments peuvent interagir avec la lévothyroxine ou quels autres médicaments peuvent autrement affecter la fonction thyroïdienne, ce qui pourrait amener quelqu’un à commencer à prendre ce médicament. L’édition de cette semaine du New England Journal of Medicine comprend une revue si complète de ces interactions et effets secondaires qu’il peut valoir la peine de l’imprimer et de l’accrocher si vous devez avoir une conversation avec votre médecin au sujet de votre thyroïde ou de celle d’un membre de votre famille.
« Les médicaments qui pourraient interagir avec vos médicaments pour la thyroïde peuvent faire en sorte que ces derniers ne fonctionnent pas correctement, ce qui entraîne un traitement inefficace de votre maladie thyroïdienne », a expliqué Deena Adimoolam, MD, professeur adjoint d’endocrinologie, de diabète et de maladies osseuses à la Icahn School of Medicine at Mount Sinai à New York.
Or, les personnes qui n’ont pas de problèmes thyroïdiens existants peuvent développer une maladie, comme certains cancers, dont les traitements peuvent commencer à perturber la thyroïde. Dans un cas comme dans l’autre, le fait de connaître les effets secondaires possibles des médicaments que vous prenez et d’en parler à vos prestataires peut garantir que l’une des hormones les plus importantes de votre corps continue de circuler.
Les bases
La glande thyroïde, située dans votre cou, produit des hormones qui régulent le métabolisme, la digestion, la fonction cardiaque, le contrôle musculaire, le développement cérébral, la santé des os et même l’humeur. Un dysfonctionnement de la thyroïde, donc, peut entraîner un large éventail de symptômes.
L’hypothyroïdie, où la glande ne produit pas assez d’hormones, peut causer de la fatigue, bien que le sentiment de fatigue soit souvent si commun et général qu’il n’est pas un bon indicateur à lui seul d’un dysfonctionnement de la thyroïde, a expliqué Kathryn G. Schuff, MD, professeur d’endocrinologie à l’Oregon Health & Science University à Portland.
« D’autres symptômes d’hypothyroïdie, ou de faibles niveaux, comprennent la sensation de froid alors que tout le monde autour de vous va bien, un peu de constipation, potentiellement un peu de gonflement et de bouffissure et un peu de prise de poids », a déclaré Schuff.
L’hyperthyroïdie, en revanche, où les niveaux d’hormones sont trop élevés, peut provoquer une accélération du rythme cardiaque, des difficultés à s’endormir, de l’anxiété et parfois des tremblements.
« Les personnes atteintes d’hyperthyroïdie remarqueront des palpitations cardiaques, se sentiront très chaudes et en sueur et perdront du poids de manière inattendue », a déclaré Anne Cappola, MD, ScM, professeur de médecine dans la division d’endocrinologie, de diabète et de métabolisme à l’Université de Pennsylvanie. Mais elle ajoute que de nombreuses personnes pourraient avoir ces symptômes même avec une thyroïde normale, donc ce n’est que si elles ressentent un changement clair et soudain qu’elles devraient parler à leur médecin pour tester leur thyroïde.
Les personnes qui ont un faible taux de thyroïde prennent de la lévothyroxine pour remplacer ce que leur corps ne reçoit pas. Il est facile d’ajuster le dosage de la lévothyroxine, ont expliqué les endocrinologues, mais il est important de savoir quelles interactions médicamenteuses pourraient nécessiter un ajustement.
Trois façons dont les effets secondaires des médicaments peuvent affecter votre thyroïde
Il y a trois façons principales dont un médicament peut interférer avec votre thyroïde ou avec la lévothyroxine, a décrit Henry B. Burch, MD, de l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales, dans le nouvel article du NEJM.
La première consiste à interférer avec la fonction thyroïdienne naturelle de votre corps, par exemple en diminuant la libération ou la quantité de l’hormone, en augmentant la production d’hormones thyroïdiennes, en renforçant l’auto-immunité thyroïdienne, en provoquant des changements dans les protéines auxquelles l’hormone se lie dans le corps, en empêchant l’hormone de se lier à ces protéines, en interrompant la capacité du corps à convertir l’hormone en différentes formes (comme T4 en T3) ou en augmentant le métabolisme de l’hormone thyroïdienne. Comprendre les détails de tous ces processus n’est pas aussi important que de comprendre que de nombreuses façons existent pour qu’un médicament entrave la capacité de votre corps à obtenir et à utiliser l’hormone thyroïdienne comme il le devrait.
La deuxième façon est qu’un médicament interfère avec l’hormonothérapie thyroïdienne, principalement la lévothyroxine. Un autre médicament pourrait diminuer l’absorption de la lévothyroxine, affecter la façon dont la pilule elle-même se dissout, diminuer les niveaux d’hormone thyroïdienne dans le corps ou augmenter son métabolisme.
Enfin, certains médicaments ou suppléments n’affectent pas réellement votre fonction thyroïdienne – mais ils semblent le faire sur les tests de laboratoire. La biotine, ou vitamine D7, par exemple, peut interférer avec les tests sanguins des niveaux de thyroïde et donner de faux résultats.
« Cela n’a rien à voir avec la fonction thyroïdienne de quelqu’un ou avec les exigences de dosage, mais cela peut affecter les résultats des tests et donner l’impression que la thyroïde de quelqu’un est sur-active ou sous-active », a déclaré Cappola. « Le problème, c’est que quelqu’un peut agir en fonction de cela », en ajustant les doses de manière inutile ou inappropriée. Elle conseille aux personnes qui prennent des suppléments de biotine d’arrêter de les prendre trois jours avant toute prise de sang pour vérifier les niveaux de thyroïde.
Les médicaments les plus courants ayant des effets secondaires possibles sur la thyroïde
La grande majorité du temps, les interactions liées à la prise d’autres médicaments en même temps qu’un médicament pour la thyroïde ne provoquent pas d’effets toxiques mais peuvent au contraire entraîner des fluctuations des niveaux de thyroïde d’une personne qui peuvent alors nécessiter un ajustement, a déclaré Schuff.
« Même si cette liste est extrêmement longue, la grande majorité de ces interactions sont très mineures et légères et ne causent vraiment aucun problème à la personne », a déclaré Schuff au sujet des médicaments énumérés dans la revue du NEJM.
Cela signifie qu’il est particulièrement important pour les patients de s’assurer que leurs médecins, tant les médecins de soins primaires que les spécialistes qu’ils consultent, connaissent tous les médicaments qu’ils prennent.
« De très nombreux médicaments peuvent provoquer des changements dans la façon dont l’hormone thyroïdienne est absorbée, comment elle est métabolisée ou comment l’hormone thyroïdienne circule dans le sang peut se lier aux protéines », a déclaré Schuff. « Tous ces éléments peuvent entraîner la nécessité de modifier la dose que prend la personne ».
Les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), disponibles en vente libre et sur ordonnance, sont un exemple courant de groupe de médicaments qui peuvent interagir avec la lévothyroxine. Ces médicaments sont reconnaissables car leurs noms génériques se terminent toujours par « -prazole ». Ils comprennent le lansoprazole. (Prevacid), l’oméprazole (Prilosec), l’ésoméprazole (Nexium), le dexlansoprazole (Dexilant), l’oméprazole (Zegerid), le pantoprazole (Protonix) et le rabéprazole (Aciphex).
Puisque les IPP réduisent l’acide gastrique, ils sont très efficaces pour traiter le reflux acide, les brûlures d’estomac, le reflux gastro-œsophagien (RGO) et les ulcères d’estomac. Mais la réduction de l’acide dans le système digestif peut affecter l’absorption d’autres médicaments, y compris la lévothyroxine.
« Chaque fois que quelqu’un obtient un nouveau médicament, le médecin devrait examiner ses médicaments pour voir s’il y aura une interaction », a déclaré Cappola, mais cela est également vrai si vous commencez à prendre un nouveau médicament en vente libre.
Les personnes prenant tout médicament contenant des œstrogènes, y compris les contraceptifs oraux et les traitements hormonaux substitutifs, doivent également être conscientes des interactions possibles avec la lévothyroxine. Les œstrogènes font partie de ces substances qui peuvent affecter la façon dont l’hormone thyroïdienne se lie aux protéines dans l’organisme. Cette possibilité inclut les traitements en vente libre pour les symptômes de la ménopause qui contiennent des œstrogènes naturels, comme les formules bioidentiques composées, a déclaré Mme Cappola. Elle a ajouté que les femmes ménopausées connaissent souvent des fluctuations dans les niveaux d’œstrogènes naturels de leur corps qui nécessitent alors des changements de dosage.
Les personnes qui prennent de la lévothyroxine sont invitées à la prendre à jeun car les aliments peuvent réduire son absorption, mais certains médicaments peuvent également affecter l’absorption. Cela inclut « des médicaments en vente libre apparemment inoffensifs » et des suppléments, a déclaré Mme Cappola, comme le fer et le calcium. La solution, dit-elle, est « de séparer les médicaments qui interfèrent avec l’absorption d’au moins quatre heures » du moment où vous prenez votre lévothyroxine. Les femmes qui sont enceintes ou qui essaient de concevoir et qui prennent une vitamine prénatale devraient également séparer la vitamine de leur lévothyroxine d’au moins quatre heures.
Et méfiez-vous des suppléments commercialisés spécifiquement pour aider votre thyroïde.
« Les suppléments pour la « santé de la thyroïde » ou « supplément d’iode » ou « suppléments de varech » doivent être évités car ils ne sont pas toujours approuvés par la FDA, et l’excès d’iode peut interférer avec la fonction thyroïdienne », a déclaré Adimoolam.
Autres médicaments avec des effets secondaires et des interactions
Un large éventail de médicaments moins courants, ou des médicaments pour des conditions très spécifiques, peuvent également avoir des interactions avec la lévothyroxine ou des effets secondaires qui affectent la thyroïde chez les personnes qui n’ont pas de problème de thyroïde existant.
Ces médicaments incluent les antiarythmiques, les glucocorticoïdes, les antiépileptiques, les inhibiteurs de points de contrôle et autres. L’amiodarone pour la fibrillation auriculaire et le lithium pour plusieurs troubles mentaux en sont des exemples courants. Les médicaments d’immunothérapie anticancéreuse comme le nivolumab et le sunitinib, ou le mitotane pour le carcinome corticosurrénalien ou le bexarotène pour le lymphome cutané à cellules T, un type de cancer de la peau, peuvent également provoquer un dysfonctionnement de la thyroïde. Mais les spécialistes qui prescrivent ces médicaments sont généralement au courant de ces interactions.
« Les médecins cancérologues sont très, très au courant de ces derniers et savent qu’il faut surveiller les changements dans la fonction thyroïdienne », a déclaré Schuff. Un cardiologue qui prescrit de l’amiodarone, par exemple, surveillera ses patients en effectuant des tests thyroïdiens tous les quelques mois pour s’assurer que leurs niveaux sont appropriés, ou pour les ajuster si nécessaire.
« L’objectif lorsque vous prenez quelque chose est de l’attraper avant que quelqu’un devienne symptomatique », a déclaré Cappola, mais elle a averti les patients de ne pas se sentir dépassés. « À moins d’être un expert en la matière, il n’y a aucun moyen de suivre tous les médicaments », a-t-elle dit. Au contraire, gardez une ligne de communication ouverte avec tous vos fournisseurs. « Il vaut certainement la peine de demander, chaque fois que vous commencez un médicament, « Est-ce que cela peut affecter mes autres médicaments ? » », a-t-elle ajouté.
Certains médicaments, en particulier ceux utilisés pour traiter certains cancers, peuvent être trop récents pour que les chercheurs aient déterminé le meilleur protocole de surveillance-comment tester souvent les changements thyroïdiens-mais les patients peuvent informer leurs médecins des changements qu’ils expérimentent, tels que les symptômes d’hypo- ou d’hyperthyroïdie, et l’ajustement des niveaux d’hormones est simple.
« Nous avons un dosage vraiment précis, par incréments de 12 mg, donc même des changements mineurs peuvent affecter les besoins en dose, et les gens peuvent remarquer des changements très subtils », a déclaré Cappola. « Nous aimons donc rester au courant et nous assurer que le remplacement est correct ».
Les personnes à risque pour les médicaments affectant la thyroïde
Certaines personnes peuvent avoir un risque plus élevé de développer un trouble de la thyroïde à la suite de la prise de médicaments, même si elles n’ont pas eu auparavant de problèmes avec leur thyroïde. Savoir que votre risque est plus élevé peut vous aider à rester vigilant sur votre santé.
Ces personnes comprennent celles qui ont des problèmes auto-immuns connus, la maladie cœliaque, le syndrome de Hashimoto, le diabète de type 1, le vitiligo ou de forts antécédents familiaux de maladie auto-immune, même si elles n’en ont pas elles-mêmes, a précisé Mme Cappola.
« Les personnes présentant des anomalies structurelles de la thyroïde, comme des nodules thyroïdiens, pourraient également être à risque », a déclaré Adimoolam.
Si vous ressentez des symptômes d’hyperthyroïdie ou d’hypothyroïdie, faites-le savoir à votre médecin, mais surtout, gardez une ligne de communication ouverte avec tous vos fournisseurs de soins de santé au sujet de tous les médicaments – prescrits, en vente libre et suppléments – que vous prenez.
« Le point le plus important à retenir », a dit Mme Schuff, « c’est que si vous prenez de la lévothyroxine et que quelqu’un commence ou arrête de vous donner un médicament, faites-le savoir à la personne qui vous prescrit votre médicament pour la thyroïde ».