The May Department Stores Company

The May Department Stores Company

611 Olive Street
St. Louis, Missouri 63101-1799
U.S.A.
Telephone: (314) 342-6300
Fax: (314) 342-4473
Web-sivusto: http://www.maycompany.com

Public Company
Incorporated: 1910
Henkilöstö: Työntekijöitä: 137,000
Myynti: 14,5 miljardia dollaria (2001)
Pörssit: 1,5 miljardia dollaria: Pörssit: New York
Pörssitunnus: New York
Pörssitunnus: New York: MAY
NAIC: 45211 Tavaratalot

May Department Stores Company on Yhdysvaltojen toiseksi johtava korkealuokkainen tavarataloketju heti Federated Department Storesin jälkeen. St. Louisissa sijaitsevalla yhtiöllä on 11 tavarataloketjua ja David’s Bridal, joka on Yhdysvaltojen suurin häävaatteiden ja -asusteiden vähittäismyyjä. Sen omistukseen kuuluvat tunnetut Lord & Taylor, Robinson’s-May, Kaufmann’s, Foley’s, Filene’s, Hecht’s, Meier & Frank, Strawbridge’s, L.S. Ayres, The Jones Store ja Famous-Barr. Mayllä on lähes 600 vähittäismyymälää 43 osavaltiossa, ja tilikauden 2001 aikana May kirjasi 26. peräkkäisen ennätyksellisen myynnin ja tuloksen vuoden 2001 aikana.

Varhavuodet

May Department Stores Companyn alkujuuret ulottuvat vuoteen 1877, jolloin yhtiön perustaja David May avasi ensimmäisen myymälänsä Leadvillen kaivoskaupungissa Coloradossa 29-vuotiaana. Saksasta kotoisin oleva May oli teini-ikäisenä asettunut Indianaan, jossa hän ansaitsi elantonsa pienen miesten vaatekaupan myyjänä. Ahkeruus ja markkinointitaito toivat hänelle neljännesosuuden yrityksestä, mutta sairaus pakotti hänet myymään osuutensa ja etsimään kuivempaa ja terveellisempää ilmastoa lännestä, jossa hän kokeili malminetsintää. Kokemattomuus toi kuitenkin nopeasti mukanaan epäonnistumisia, ja niinpä hän palasi tuntemalleen alalle ja avasi kahden osakkaan kanssa miesten vaatekaupan.

Yritys May, Holcomb & Dean toimitti kaivostyöläisille punaisia villakalsareita ja kuparikiinnitteisiä haalareita. Kauppa oli välitön menestys, mutta kiinteistöriita hajotti kumppanuuden, ja May jäi yksin pystyttämään rakennuksen vastikään ostetulle tontille. Tämän toisen yrityksen nimi oli The Great Western Auction House & Clothing Store, ja se oli pian niin suuri, että se sai osakkaakseen Moses Shoenbergin, jonka perhe omisti paikallisen oopperatalon. Vuoteen 1883 mennessä uusi kumppanuus kukoisti, sillä kaupungin väestöstä oli tullut tarpeeksi kehittynyttä kysyäkseen vaatteita moniin tarkoituksiin. May ja Shoenberg pysyivät kysynnän tahdissa ja varmistivat menestyksen aggressiivisilla mainosmenetelmillä ja konservatiivisella verohallinnolla.

Ennen pitkää The Great Western Auction House & Clothing Store oli taloudellisesti kykenevä laajentamaan tavaravalikoimaansa naisten vaatteisiin sen jälkeen, kun se oli kokeillut markkinoita suurella varastolla kalliita mekkoja, jotka oli ostettu ylikatastrofaalisesta chicagolaisesta kaupasta. Kaksi vuotta myöhemmin, huolimatta nousukauden jälkeisestä lamasta, joka tuomitsisi Leadvillen vaurauden vuosikymmenen loppuun mennessä, May osti Shoenbergin osuuden kaupasta vuonna 1885. Hän lisäsi vielä sivuliikkeen Aspeniin, Coloradoon, ja sitten toisen Manhattan Clothing Company -nimisen liikkeen Glenwood Springsissä, Coloradossa.

Yritysstrategia oli jo vakiintunut tähän aikaan. Painettu mainonta, jossa toitotettiin aitoja edullisia hintoja, houkutteli jatkuvasti kasvavaa keskiluokkaista asiakaskuntaa, ja usein toistuvat alennusmyynnit pitivät tavarat liikkeessä. Varastojen nopea vaihtuvuus piti asiakkaat ajan tasalla. Energisyys ja nopeat johtopäätökset olivat David Mayn tavaramerkkejä. Usein siteeratun tarinan mukaan hän maksoi 31 000 dollaria konkurssin tehneen vaatekaupan osakkeista, jotka hän huomasi vieraillessaan Denverissä, Coloradossa, vuonna 1888. Päivän päätteeksi hän oli asentanut eteen puhallinorkesterin, joka auttoi myymään varastossa olleen tavaran loppuun. Häneltä kesti vain viikon tyhjentää varastot, remontoida myymälä ja perustaa kiinteistö uudelleen nimellä The May Shoe & Clothing Company.

Mayn laajentumispyrkimykset jatkuivat läpi 1890-luvun. Ensin ostettiin vuonna 1892 Missourin St. Louisissa sijaitseva Famous Department Store, josta hän ja kolme Shoenbergin lankomiestä maksoivat 150 000 dollaria. Kuusi vuotta myöhemmin hän laajensi toimintaansa Clevelandiin, Ohion osavaltioon, ja käytti 300 000 dollaria ostaakseen vanhenevan Hull & Duttonin myymälän ja nimesi sen uudelleen May Companyksi. Hallitakseen helpommin monia eri puolille maata levittäytyneitä omistuksiaan May siirsi vuonna 1905 yhtiön pääkonttorin St. Louisiin, Missouriin, jossa se pysyi 1990-luvulle asti.

Laajentuminen 1900-luvun alkupuolella

Vuosi sen jälkeen, kun May Department Stores Company oli perustettu New Yorkissa, vuonna 1911 se listautui New Yorkin pörssiin. May käytti tuotot toisen St. Louisin ketjun, William Barr Dry Goods Companyn, ostamiseen. Yhdistääkseen yrityksen Missourin osakeomistukset hän sulautti nämä kaksi St. Louisin ketjua Famous-Barr Companyksi. Vaikka tämä siirto vaati suuria investointeja, vuoden myynti oli 14,8 miljoonaa dollaria ja nettovoitto 1,5 miljoonaa dollaria.

Vuoteen 1917 mennessä David May oli valmis luovuttamaan yrityksen puheenjohtajuuden pojalleen Mortonille. Hän nimitti itsensä yhtiön hallituksen puheenjohtajaksi, mutta ei vähentänyt aktiivista kiinnostustaan liikeasioihin. 75-vuotiaana hän osti vuonna 1923 Los Angelesin tavaratalon A. Hamburger & Sonsin 4,2 miljoonalla dollarilla käteisellä. Sen jälkeen hän valvoi henkilökohtaisesti sen kunnostamista ja tarmokasta myynninedistämistä. Myymälän nimeksi muutettu The May Company avasi uusia väyliä Kaliforniassa ja auttoi tuottamaan vuonna 1926 myyntiluvut, jotka ylittivät 100 miljoonan dollarin rajan ensimmäistä kertaa yhtiön historiassa. Se oli viimeinen voitto David Maylle, joka kuoli vuonna 1927 79-vuotiaana.

Samana vuonna yhtiö osti Marylandin Baltimoressa sijaitsevan Bernheimer-Leader Stores, Inc:n. 2,3 miljoonan dollarin kauppahinnalla uusi yrityskauppa nimettiin myös uudelleen The May Companyksi, ja vastikään vahvistetun yhtiön politiikan mukaan se oli viimeinen yrityskauppa vähään aikaan. Tämän jälkeen tärkeimmiksi tavoitteiksi tulivat vakauttaminen, suorituskyvyn parantaminen ja myymälöiden uudistaminen. Systemaattiset modernisointisuunnitelmat jakelujärjestelmien päivittämiseksi ja asiakaspysäköinnin järjestämiseksi alkoivat vuonna 1928 ja saatiin päätökseen vuonna 1932.

Mayn myynti oli 106,7 miljoonaa dollaria vuonna 1929. Seuraavina synkkinä vuosina yritys säilytti vakauden tiukalla taloussuunnittelulla ja keskittymällä entistä enemmän varastoon. Ostajat olivat aina ylläpitäneet suuria tavaravarastoja ulkoisesta taloustilanteesta riippumatta. Tämä käytäntö osoittautui nyt kannattavaksi, sillä korkeammat ostokustannukset eivät olleet ongelma; yritys yksinkertaisesti laski yhteen tavaran vanhan ja uuden hinnan, laski niiden keskiarvon ja järjesti yhden kuuluisista alennusmyynneistään. Suurista varastoista tuli näin ollen voimavara, eikä kauppojen toiminta kärsinyt lama-aikana vaikeuksiin joutuneiden tavarantoimittajien kaatumisesta.

Yhtiön selvä etu oli Mayn tytäryhtiöiden laaja maantieteellinen levinneisyys. Jokaisella myymälällä oli oma osto-osastonsa, minkä ansiosta se pystyi vastaamaan yksilöllisiin tarpeisiinsa. Koska laman syvyys vaihteli niin ikään alueittain, ostajat pystyivät arvioimaan varastotarpeensa tarkasti. Keskitetyt lisäostolaitokset antoivat ostajille kuitenkin mahdollisuuden hyödyntää joukkohankintakäytäntöjä kustannusten alhaalla pitämiseksi. Huolellinen suunnittelu kannatti – vaikka myynti laski 72,5 miljoonaan dollariin vuoteen 1932 mennessä, se elpyi hitaasti ja nousi 89,2 miljoonaan dollariin vuoden 1935 loppuun mennessä.

Laman jälkeinen monipuolistuminen

Vuoteen 1939 mennessä yritys oli jälleen valmis laajentumaan. Ennakoiden 1940-luvun suuntausta esikaupunkien ostoskeskuksiin, May avasi Los Angelesin myymälänsä Wilshire Boulevardin sivuliikkeen ja varusti sen ylemmän tulotason asiakkaille suunnatuilla tuotteilla. Vuonna 1946 May järjesti fuusion Pittsburghissa toimivan Kaufmann Department Stores, Inc:n kanssa. Kaufmannin historia ulottui vuoteen 1871, ja se oli Länsi-Pennsylvianian suurin tavaratalo, joka oli jakanut ystävällisesti useita Mayn ostotoimistoja monien vuosien ajan. Näiden kahden yrityksen yhteenlaskettu myynti vuonna 1945 oli 246,4 miljoonaa dollaria. Kaufmann’s toi kumppanuuteen korkeamman tulotason asiakaskunnan, seitsemän uutta yksikköä ja oman maali-, liinavaate- ja hygieniatuotemerkkinsä. Vuonna 1948 tehtiin toinen tärkeä yritysosto: Strouss-Hirshberg Company Youngs-townissa, Ohiossa. Näin yhtiö sai myymälöitä Youngstownissa ja Warrenissa Ohiossa sekä New Castlessa Pennsylvaniassa.

Yhtiön perustajan kaava, joka perustui aggressiiviseen myynninedistämiseen, kilpailukykyiseen hinnoitteluun ja laajaan valikoimaan, antoi yhtiölle hallitsevan aseman viidessä niistä kahdeksasta kaupungista, joissa Mayn myymälät nyt sijaitsivat. Vapaamieliset palkat ja kannustinohjelmat takasivat henkilökunnan lojaalisuuden, mistä ovat esimerkkinä useat tavaratalon johtajat, jotka olivat työskennelleet yrityksessä lukuisia vuosia. Eri osatekijät muodostivat menestyksekkään yhdistelmän, jonka tuloksena vuoden 1949 myynti nousi 392,9 miljoonaan dollariin huolimatta väestön siirtymisestä esikaupunkeihin, alennusmyymälöiden aiheuttamasta kilpailusta ja asiakkaiden elintarvike- ja bensiinikulutusten kasvusta.

Vuonna 1951 Morton D. May seurasi isäänsä yhtiön toimitusjohtajana, ja Morton J. May siirtyi yhtiön puheenjohtajaksi, kuten hänen oma isänsä oli aiemmin tehnyt. Jatkamalla isänsä laajentumisen ja yhdistymisen jalanjäljissä nuorempi May johti vuoden 1953 loppuun mennessä 25 myymälää; kokoonpano koostui nyt kymmenestä suuresta keskustan myymälästä, viidestä suuresta sivuliikkeestä ja kymmenestä pienemmästä sivuliikkeestä. Tuon vuoden liikevaihto oli 447,5 miljoonaa dollaria, ja yhtiöllä oli varaa 10 miljoonaan dollariin, jotka se käytti vuosina 1954-55 esikaupunkimyymälöiden uudistamiseen, nykyaikaistamiseen ja laajentamiseen. Lisäpotentiaalia esikaupunkialueiden laajentumiseen vauhditti yrityksen ensimmäisen ostoskeskuksen, The Center of Sheffieldin, rakentamista. Lähellä Lorainia, Ohiossa, sijaitseva 55 hehtaarin laajuinen rakennus sisälsi noin 40 vähittäiskauppaa sekä pysäköintitilat 3 000 autolle. Se osoittautui niin suosituksi, että toinen keskus rakennettiin Los Angelesiin kahden seuraavan vuoden aikana.

Muihin uusiin yrityksiin 1950-luvulla kuului Denverin Daniels & Fischer Stores Companyn ostaminen vuonna 1957, joka sittemmin fuusioitiin olemassa oleviin denveriläisiin toimintoihin ja nimettiin uudelleen May D&F. Vuonna 1959 ostettiin myös Washingtonin Hecht Company, jolla oli sivuliike Baltimoressa. Vaikka käynnistys- ja kunnostuskustannukset yleensä heikensivät tulosta yrityskaupan ensimmäisenä vuonna, Hechtin fuusio ei vaikuttanut voittoihin. May päätti vuosikymmenen ennätykselliseen 645,1 miljoonan dollarin liikevaihtoon.

Yrityksen näkökulmat:

May suhtautuu intohimoisesti ystävällisyyteen. Työntekijämme ovat ylpeitä siitä, että he tervehtivät asiakkaita hymyillen, tarjoavat heille huomaavaista palvelua ja kiittävät heitä nimeltä.

1960-70-luvut: Sosiaaliset ja demografiset vaikutukset

1960-luvun alkaessa demografiset tutkimukset, joita käytettiin nykyisten ja tulevien ostokäyttäytymismallien seuraamiseen, osoittivat kaksi uutta suuntausta. Yhtäältä siirryttiin alennusmyynteihin, mikä toi yrityksen kilpailemaan apteekkien, supermarkettien ja alennusmyymälöiden kanssa. Toisaalta vaatteiden, liinavaatteiden ja muiden toukokuun peruselintarvikkeiden kalliimmassa päässä painotettiin nyt entistä enemmän muotia. Edullisten niittitavaroiden tehokkaamman liikkumisen varmistamiseksi yhtiö lisäsi automaatiota useimmissa yksiköissä. Erikoistavarapuolella yhtiö päivitti tavaravalikoimaansa entistäkin eksklusiivisempien tuotemerkkien suuntaan.

Vuonna 1965 neuvoteltiin kahdesta tärkeästä yrityskaupasta, jotka molemmat saatiin päätökseen seuraavana vuonna. Toinen oli fuusio Oregonin Portlandissa sijaitsevan Meier & Frank Co., Inc:n kanssa. Toinen yrityskauppa, G. Fox & Company, toi Mayn Hartfordiin, Connecticutiin. Federal Trade Commission (FTC), jonka rajoittavia valtuuksia laajennettiin alkuvuodesta 1966, tarkasteli molempia fuusioita. Koska molemmat yrityskaupat oli aloitettu ennen uusien rajoitusten voimaantuloa, yritysostot sallittiin, joskin yhtiön oli sitouduttava olemaan tekemättä uusia yritysostoja kymmeneen vuoteen, ellei FTC anna siihen nimenomaista lupaa.

Kun Morton D. Maysta tuli hallituksen puheenjohtaja vuonna 1967, ja Stanley J. Goodman tuli hänen seuraajakseen toimitusjohtajan tehtävässä, ilmeni huolestuttava uusi suuntaus: tarmokas yritysosto-ohjelma ja siihen liittyvät myymälöiden peruskorjaukset ja laajennukset alkoivat syödä voittoja. Keskustan myymälöiden suosio oli hiipumassa, eikä asiakkaiden kysyntä uusissa esikaupunkitoimipaikoissa vielä riittänyt kompensoimaan sitä. Myös työvoimakustannukset nousivat merkittävästi. Vuoden lopun luvut kertoivat omaa tarinaansa: vuonna 1966 kokonaismyynti oli 869,1 miljoonaa dollaria ja voitto 45,9 miljoonaa dollaria, kun taas vuonna 1967 kokonaismyynti oli 979 miljoonaa dollaria, mutta voittoa kertyi vain 38,4 miljoonaa dollaria. Seuraavana vuonna kokonaismyynti ylitti ensimmäistä kertaa miljardin dollarin rajan, mutta voitto laski 36,2 miljoonaan dollariin.

Markkinoiden alennusmyyntiä koskevat suunnitelmat jatkuivat kuitenkin. Vuonna 1968 yhtiö palkkasi John F. Geissen, kokeneen alennusmyyntimyyjän, johtamaan uutta alennusmyynnin tytäryhtiötään; hänestä tuli pian varatoimitusjohtaja. Venture-niminen uusi yritys aloitti toimintansa St. Louisissa vuonna 1970. Se menestyi nopeasti ja kasvoi 12 yksikön ketjuksi vuoteen 1972 mennessä. Kolme vuotta myöhemmin myymälöitä oli 20, ja ne palvelivat yli yksitoista miljoonaa asukasta.

Vuonna 1975 Venture-tytäryhtiön osuus Mayn 1,75 miljardin dollarin myynnistä oli arviolta 9 prosenttia. Keskilännen markkinoihin keskittyneellä yhtiöllä oli kahdeksan Chicagon alueen Venture-myymälää, joiden määrä oli liian pieni tuottavuuden kasvun tai varastointi- ja jakelusäästöjen tuomien etujen saamiseksi. Tämän ongelman korjaamiseksi tytäryhtiö osti vuonna 1978 Jewel Companiesiltä 19 Turn-Style-myymälää, joiden yhteenlaskettu vuosimyynti oli noin 180 miljoonaa dollaria. Yksiköt suunniteltiin uudelleen ja varustettiin uudelleen 27 miljoonan dollarin kustannuksella. Laajentamisen jatkaminen jouduttiin kuitenkin väliaikaisesti keskeyttämään, koska nykyiset jakelu- ja varastonseurantajärjestelmät eivät kyenneet selviytymään Chicagon alueen toiminnan äkillisestä kasvusta.

Katalogiostokset, jotka palvelevat työssäkäyvien naisten jatkuvasti kasvavaa määrää, olivat toinen 1970-luvun uusi yritys. May avasi Canadian Consumers Distributing Company, Ltd:n kanssa 50-50-prosenttisessa kumppanuudessa 18 katalogimyymälää 1970-luvun puolivälissä ja suunnitteli 150:tä muuta myymälää. Toisin kuin muut luettelomyymälät, jotka tarjosivat erillisistä varastoista lähetettävää tavaraa, nämä toimitti luettelosta tilattuja tuotteita tiloissa sijaitsevista varastoista. Vaikka May toivoi, että uusi yritys tulisi ainakin kannattavaksi vuoden 1976 loppuun mennessä, näin ei kuitenkaan käynyt, ja May myi 70 yhdysvaltalaista esittelytilaansa Consumers Distributing Companylle (CDC) vuonna 1978.

Marraskuussa 1979 yhtiö osti Volume Shoe Corporationin noin 150 miljoonalla dollarilla osakkeina. Kansasin Topekassa sijaitseva yli 800 itsepalvelumyymälän perheomisteinen ketju Volume sai tuolloin yli 200 miljoonan dollarin vuosimyynnin. Seuraavana vuonna lama yhdistettynä laajennetun kenkien jakelukeskuksen käynnistyskustannusten negatiivisiin vaikutuksiin leikkasi voittoja syvästi. Vuosina 1979-1983 ketjun tulos kasvoi kuitenkin eniten kaikista May Department Store -divisioonista. Liikkuen määrätietoisesti kohti tavoitettaan perustaa Payless Shoe Outlet -ketju valtakunnallisesti, Volume osti 83 myymälää HRT Industriesilta sekä 38 myymälää Craddock-Terry Shoe -yhtiöltä ja silmäili mahdollisuuksia itärannikon kaupungeissa.

Keskeiset päivämäärät:

1877: David May avaa ensimmäisen myymälänsä Leadvilleen, Coloradoon. 1892: The Famous Department Store hankitaan. 1898: May ostaa Hull & Duttonin myymälän ja nimeää sen uudelleen May Companyksi. 1905: Yhtiön pääkonttori siirretään St. Louisiin. 1911: Yritys listautuu New Yorkin pörssiin; perustetaan Famous-Barr Company. 1926: Myynti ylittää 100 miljoonaa dollaria. 1946: Yritys sulautuu Kaufmann Department Storesin kanssa. 1954: May aloittaa myymälöidensä 10 miljoonan dollarin modernisoinnin. 1959: Washingtonissa sijaitseva Hecht Company ostetaan. 1965: May ostaa Meier & Frank Co. Inc. ja G. Fox & Company. 1978: Yrityksen Venture-tytäryhtiö ostaa 19 Turn-Style-myymälää Jewel Companiesiltä. 1986: May ostaa Associated Dry Goodsin 2,5 miljardilla dollarilla. 1990: Yritys ostaa 26 myymälää käsittävän Thalhimers-ketjun; myynti ylittää 10 miljardia dollaria. 1992: May alkaa toteuttaa konsolidointistrategiaa. 1996: Kolmetoista Strawbridge & Clothier Stores -myymälää ostetaan; yhtiö irrottaa Payless Shoe-Source -omistuksensa. 2000: David’s Bridal -myymäläketju ostetaan.

Samaan aikaan uusi May-johtaja David Farrell käynnisti kunnostusohjelman, jonka tarkoituksena oli kunnostaa joitakin yhtiön vanhentuneempia yksiköitä ja nuorentaa niiden imagoa trendikkäinä muotiliikkeinä. Yhtiö käytti pelkästään Famous-Barr-ketjuun 117 miljoonaa dollaria, vaikka myös muita myymälöitä uudistettiin. Farrell otti käyttöön myös tiukkoja säästötoimia, joihin kuului uusien puhelin- ja energianhallintajärjestelmien asentaminen kaikkiin 138 tavarataloon. Kauppatavaraa päivitettiin yläluokkaisten asiakkaiden houkuttelemiseksi, sillä yritys kilpaili erikoisliikkeitä vastaan, joiden muotimaine oli jo vakiintunut.

Markkinaosuuden säilyttäminen 1980-luvulla

Markkinaosuutta uhkasi 1980-luvun puolivälissä merkittävä uhka varastomyymälöiden ja halpamyymälöiden muodossa. Ne tarjosivat merkkituotteita alennettuun hintaan ja pakottivat vähittäiskauppiaat miettimään uudelleen tavanomaista strategiaansa. Mayn vastaus, jolla se pystyi täyttämään vaatimuksensa, joka koski kauppatavaroiden päivittämistä markkinaraon toisessa päässä ja off-price-haasteeseen vastaamista toisessa päässä, oli Associated Dry Goodsin (ADG) ostaminen vuonna 1986 2,5 miljardilla dollarilla. Tämä jyrkkä kauppahinta toi yhtiölle laadukkaan Lord & Taylor -ketjun, J.W. Robinson -tavaratalot, L.S. Ayres -yksiköt, Caldor-alennusliikkeet ja Loehmann’s off-price -vaatekaupat. Kuten muutkin Mayn tytäryhtiöt, kukin ketju jatkoi toimintaansa itsenäisesti.

Vuonna 1987 May muodosti PruSimonin kanssa 50-50-yhteistyökumppanuuden, nimeltään May Centers Associates (MCA). May siirsi kauppakeskustoimintansa MCA:lle. Kaksi kumppania omisti PruSimonin: Melvin Simon & Associates, Inc. Indianapolisista Indianasta ja New Yorkissa toimiva Prudential Insurance Company of America. PruSimon maksoi osuudestaan 550 miljoonaa dollaria käteisenä. Mayn tärkein hyöty oli irrottautua liikkeisiin liittymättömistä johtotehtävistä, joiden määrä kasvoi jälleen kerran, kun se osti 1,5 miljardilla dollarilla Bostonin Filene’sin ja Houstonin Foley’sin vuonna 1988.

Vietettyään kaksi vuotta hankittuaan valtavan osan yläluokkaisten tavaratalojen markkinoista yhtiö päätti sitten kaventaa vähittäiskaupan painopistettään ja ryhtyi toimenpiteisiin alennusmyyntitoimintojensa lakkauttamiseksi. Loehmann’s myytiin vuonna 1988, kaksi vuotta sen ostamisen jälkeen. Seuraavaksi tarjottiin Venturea ja Caldor-ketjua, jotka olivat olleet osa ADG:n hankintaa. Valitettavasti 1980-luvun lopulla oli suuri määrä vähittäiskaupan toimintoja myynnissä, eikä yhtiö pystynyt saavuttamaan Caldorista pyytämäänsä lähes 600 miljoonan dollarin hintaa. Näin ollen se myi tämän yksikön sijoittajaryhmälle, joka perusti Odyssey Partners L.P. -nimisen yhtiön ostaakseen 80 prosentin osuuden. Vuonna 1990 Venture luovutettiin osakkeenomistajille verovapaalla voitonjaolla. Samana vuonna May osti Richmondissa, Virginiassa sijaitsevan 26 myymälää käsittävän Thalhimersin, jonka ansiosta Mayn myynti ylitti 10 miljardin dollarin rajan.

Jatkuva laajeneminen: 1990-luku ja sen jälkeen

1990-luvun alkupuolella The May Department Stores Company jatkoi toiminta-alueensa laajentamista hankkimalla myymälöitä eri puolilla maata ja yhdistämällä ne joksikin Mayn omaksi yhtiökokonaisuudekseen sen mukaan, millä maantieteellisellä alueella myymälät sijaitsivat. Thalhimers yhdistettiin Hecht’siin, ja Rochesterissa, New Yorkissa sijaitseva Sibley’s yhdistettiin Famous-Barriin. Lisäksi vuonna 1993 Los Angelesin May Company ja Robinson’s yhdistettiin Robinson’s-Mayksi, joka säilyi yhtenä alueen merkittävimmistä korkealuokkaisista tavarataloista 1990-luvun loppupuolelle asti.

Monet kriitikot alkoivat ihmetellä, tulisivatko Mayn nopeat yritysostot kostautumaan. Koska yhtiö osti myymälöitä, joiden nimet olivat jo vakiintuneet, ja muutti sitten jokaisen myymälän omakseen, oli olemassa mahdollisuus, että asiakkaat hämmentyisivät ja kerran menestyneet myymälät menettäisivät liiketoimintaansa. Mayn onneksi näin ei kuitenkaan näyttänyt käyvän, ja yritys teki ennätystulosta koko yritysostovaiheen ajan. Lisäksi yritys itse asiassa säästi rahaa hallitsemalla markkinointikulujaan; sen sijaan, että se olisi käyttänyt rahaa monien erilaisten yksittäisten myymälöiden mainostamiseen kaupungista toiseen, yritys pystyi sen sijaan mainostamaan alueellisesti, kun uudet myymälät oli muutettu joksikin Mayn nimikkomyymäläksi.

Agressiivinen yritysosto- ja muutoskäytäntö jatkui koko 1990-luvun puolivälin ajan. Nopeasti laajenevien May-omistusten alle jäi kymmenen Hess’s-myymälää Pennsylvaniassa ja New Yorkissa vuonna 1994 ja 16 Wanamakerin ja Woodward & Lothropin & myymälää Philadelphiassa ja Washington D.C:ssä vuonna 1995. Kaiken kaikkiaan May Company joko hankki tai avasi vuoden 1995 aikana yhteensä 37 uutta tavarataloa. Se osti myös kaksi suurta alennusmyymäläketjua, Kobacker Companyn ja The Shoe Worksin, Columbuksessa, Ohiossa. Näiden kahden ketjun yhteenlaskettu lukumäärä oli 550 myymälää.

Yhtiö jatkoi vaikuttavia laajentumispyrkimyksiään toisella tärkeällä yrityskaupalla, joka koski 13 Strawbridge & Clothierin myymälää Philadelphiassa vuonna 1996. Myymälät jatkoivat toimintaansa Strawbridge’s-nimellä, ja May avasi vuoden aikana vielä 15 muuta myymälää. May päätti myös myydä Payless Shoe-Source -omistuksensa pörssiin vuoden 1996 puolivälissä, jolloin se listautui New Yorkin pörssiin samana vuonna ja saavutti 11,7 miljardin dollarin vuotuisen liikevaihdon.

Vuosisadan loppupuolella Mayn myymälät kohtasivat edelleen kovaa kilpailua, mutta yhtiö menestyi loistavan maineensa turvin ja pyrki jatkuvasti parantamaan tuotteitaan ja säilyttämään asemansa näkyvien tuotemerkkien markkinoijana. Yhtiö jatkoi näiden vahvuuksien hyödyntämistä innovatiivisilla myynti-ideoilla ja keskittyi samalla laajentumiseen koko maassa. Vuonna 1998 Jerome Loeb nimitettiin yhtiön puheenjohtajaksi ja Eugene Kahn siirtyi toimitusjohtajaksi. Näiden kahden vähittäiskaupan veteraanin johdolla May teki tuona vuonna 24. peräkkäisenä vuonna ennätyksellisen liikevaihdon ja tuloksen ja lisäsi 11 Dillard’s Inc:n myymälää valikoimaansa.

Vuonna 1999 May luopui viihde-elektroniikkatoiminnoistaan saadakseen lisää myymälätilaa korkeamman voittomarginaalin omaaville tuotteilleen, kuten kodintarvikkeille, huonekaluille, lahjatavaroille ja tekstiileille. Se osti Utahissa sijaitsevan Zions Cooperative Mercantile Institutionin ja yhdisti kyseiset myymälät Meier & Frankin toimintaan. Tuona vuonna voittoa kertyi 927 miljoonaa dollaria 13,86 miljardin dollarin myynnistä.

May siirtyi uudelle vuosituhannelle päättäväisesti jatkamaan menestystään. Osana strategiaansa nuoremman asiakaskunnan turvaamiseksi yhtiö osti David’s Bridal Inc. -nimisen häävaate- ja asusteliikkeiden ketjun vuonna 2000. David’s Bridal oli Yhdysvaltojen suurin häävaate- ja asusteketju, ja sillä oli vankka 18-34-vuotiaiden asiakaskunta – juuri sellainen väestöryhmä, jota May alkoi tavoitella tavarataloissaan. Yhtiö alkoikin toteuttaa uusia ohjelmia, jotka houkuttelisivat nuoria tulevia morsiamia ostoksille sekä David’sin että Mayn omistamiin tavarataloihin. David’s Bridalin asiakas sai esimerkiksi häälahjakortin, jos hän rekisteröityi Mayn tavarataloon.

May avasi vuonna 2000 myös 23 uutta tavarataloa ja laajensi toimintaansa yhdeksälle uudelle markkina-alueelle. Seuraavana vuonna se osti 13 myymälää konkurssin tehneeltä Wardsilta ja yhdeksän myymälää Saks Inc:ltä. Joulukuussa se ilmoitti suunnitelmista ostaa After Hours Formal wear Inc, Yhdysvaltojen suurin smokkien vuokraus- ja myyntiliike Kahn kommentoi ostoa vuoden 2001 Daily News Record -artikkelissa todeten: ”After Hours on erittäin jännittävä hankinta ja erittäin strateginen täydennys David’s Bridal -liiketoimintaamme. David’s-myymälöiden, After Hoursin myymälöiden ja tavaratalodivisiooniemme häärekisteriliiketoiminnan välillä on valtavia markkinointi- ja muita liiketoimintasynergioita.”

Kun May eteni eteenpäin kasvusuunnitelmissaan uudella vuosituhannella, Yhdysvaltain talous hidastui ja vähittäiskauppa alkoi tuntea ylikasvun tuskat. Itse asiassa vuonna 2001 Yhdysvalloissa oli 5,6 miljardia neliöjalkaa vähittäiskaupan pinta-alaa – 20 neliöjalkaa henkilöä kohden. May pysyi kuitenkin luottavaisena sen suhteen, että myös vaikeina taloudellisina aikoina se turvaisi edelleen ennätyksellisen kasvun. Vahvan asemansa vähittäiskaupan alalla ja pitkäaikaisen menestyksekkään liiketoimintastrategiansa ansiosta May näytti olevan hyvissä asemissa taistellakseen lisääntyvää kilpailua ja taloudellisesti vaikeita aikoja vastaan pitkälle tulevaisuuteen.

Pääasialliset tytäryhtiöt

Pääasialliset kilpailijat

Federated Department Stores Inc.; Dillard’s Inc.; Saks Inc.

Lisälukemista

”ADG Acquisition Turns May into Super Power,” Chain Store Age Executive, syyskuu 1986.

Berner, Robert, ”Too Many Retailers, Not Enough Shoppers,” Business Week, helmikuun 12. 2001.

”A Discounter Bids for Power in Chicago,” Business Week, elokuun 28. 1978.

La Monica, Paul R., ”May Department Stores; The Shoe Doesn’t Fit,” Financial World, 8. huhtikuuta 1996, s. 16.

”May Department Stores,” Barron’s, 29. maaliskuuta 1954.

”May Exits CE, Beefs Up Home Furnishings,” HFN: The Weekly Newspaper for the Home Furnishing Network, 29. maaliskuuta 1999, s. 3.

”May Stores: Watch Them Grow,” Fortune, joulukuu 1948.

”May Wraps Dillard’s Buy,” HFN: The Weekly Newspaper for the Home Furnishing Network, 14. syyskuuta 1998, s. 4.

”Retailers Discover Their Real Estate Riches,” Business Week, 19. tammikuuta 1981.

Rutberg, Sidney, ja Valerie Seckler, ”May Co. Aims to Spin Off Payless Shoes,” WWD, 18. tammikuuta 1996, s. 2.

Weitzman, Jennifer, ”May Co. Buys After Hours Formalwear,” Daily News Record, 24. joulukuuta 2001.

Yaeger, Don, ”High-end Goods the Ticket,” HFN: The Weekly Newspaper for the Home Furnishing Network, 10. kesäkuuta 1996, s. 9.

-Gillian Wolf
-päivitykset: Laura E. Whiteley ja Christina M. Stansell

.