Onko sammakkoeläimillä selkäranka? Viimeksi sinun tarvitsi tietää tämä todennäköisesti lukion biologian tunnilla. Ja välititkö sinä todella siitä silloin? Todennäköisesti et. Sinun piti vain läpäistä koe viikon lopussa. Jos opiskelit lainkaan, tiesit, että vastaus oli ”kyllä, sammakkoeläimillä on selkäranka”. Tutustutaanpa siis vastauksen taustalla oleviin tosiasioihin.
Yleisesti kaikki eläimet kuuluvat jompaankumpaan kahteen luokkaan; selkärankaisiin tai selkärangattomiin. Selkärankaisia ovat ne olennot, joilla on selkäranka, kun taas selkärangattomat ovat niitä, joilla ei ole selkärankaa. Ihmisille tutuimpia selkärankaisia ovat nisäkkäät, linnut, kalat, matelijat ja sammakkoeläimet. Toisaalta selkärangattomia, jotka ihmiset tuntevat parhaiten, ovat hämähäkit ja hyönteiset.
Määritelmän mukaan sammakkoeläin on kylmäverinen selkärankainen eläin, joka kuuluu ryhmään, johon kuuluvat sammakot, sammakot, sammakot, sammakot ja salamanterit. Sammakkoeläimillä on aluksi alustava rakenne, joka ei juurikaan muistuta niiden aikuista luustoa. Luurangon ja selkärangan muodostumisprosessi tekee sammakkoeläimistä niin mielenkiintoisia.
Metamorfoosi: Rustosta luuksi
Ymmärtääksemme sammakkoeläimen luuston ja muiden ruumiinosien koko muodonmuutoksen, tarkastellaan esimerkkinä sammakon elinkaarta. Se, mistä lopulta tulee aikuinen sammakko, alkaa pelkkänä munana, josta kuoriutuu toukka.
Lyhyessä ajassa, yleensä noin viikossa, toukasta tulee nuijapää. Sammakkoeläimet ovat täysin vesieläimiä. Se tarkoittaa, että ne elävät vain veden alla. Ne elävät levien ja muiden kasvien ravinnolla ja muistuttavat enemmän kalaa kuin sammakkoa.
On tärkeää huomata tässä vaiheessa, että kaikista toukista ei tule nuijapäitä eikä kaikista nuijapäistä tule sammakoita. Ravintoketju sanelee luonnollisesti, että suuri osa mätimunista ja nuijapäistä joutuu muiden eliöiden syömäksi tai kuolee pois muiden luonnollisten syiden vuoksi.
Sammakkotyypistä riippuen nuijapäät pysyvät vesimuodossaan kuudesta kahteentoista viikkoon. Tämän jälkeen alkaa metamorfoosiksi kutsuttu prosessi. Metamorfoosin aikana lähes kaikkien tadpolin elinten on muututtava, jotta se voi muuttua vedenalaisesta olennosta sellaiseksi, joka voi elää maalla aikuisena sammakkona. Mikroskooppiset raajat alkavat kehittyä. Tämä tapahtuu samalla tavalla kuin nisäkkäiden alkioissa, mutta paljon myöhemmin kasvuprosessissa.
Aluksi sammakkoeläimillä on pienet hampaat, joilla ne syövät kasveja ja leviä, joita on runsaasti sadekaudella. Metamorfoosin aikana hampaat katoavat, jolloin kielilihakset voivat kehittyä. Näitä lihaksia näemme aikuisten sammakoiden käyttävän pyydystääkseen taitavasti hyönteisiä. Hyönteiset muodostavat sammakon lihaa syövän ruokavalion, joka korvaa nuijapäiden alkuperäisen kasvisruokavalion. Myös nuijapoikasen paksusuoli kutistuu, jotta se mahtuu uuteen lihaa syövään ruokavalioon.
Kun raajat kasvavat, pyrstö katoaa ja sammakon kaltaiset kasvot muodostuvat, kallo muuttuu rustosta luuksi. Tässä vaiheessa on muotoutumassa hyvin pieni versio sammakosta.
Viimein, eräänä metamorfoosin kiehtovimmista vaiheista, nuijapää muuttuu niin sanotuksi sammakonpoikaseksi. Veden alla elämiseen tarvittavat kidukset tekevät tilaa keuhkoille, joiden avulla sammakonpoikanen voi elää maalla. Häntä katoaa kokonaan, ja tuloksena on aikuinen sammakko.
Sammakon luuranko
Nyt kun meillä on aikuinen sammakko tutkittavana, katsotaanpa muutamia mielenkiintoisia faktoja sammakon biologiasta, jotka liittyvät ihmiseen. Vaikka sammakot eivät muistuta ulkoiselta olemukseltaan ihmistä, ihmisillä ja sammakoilla on monia samanlaisia elimiä. Esimerkiksi ihmisillä ja sammakoilla on sydän, keuhkot, vatsa, haima, maksa, sappirakko ja suolisto. Samoin ihmisen ja sammakon luusto on melko samanlainen.
Raajaelimet
Ihmisen luustossa on neljä raajaa. Sen sijaan, että sammakoilla olisi kaksi jalkaa ja kaksi kättä, kuten ihmisillä, niillä on kuitenkin neljä jalkaa. Luustorakenteet ovat sikäli samanlaiset, että kussakin raajassa on kaksi osaa. Yksi luu, joka on lähimpänä vartaloa, sitten eräänlainen mutka eli kyynärnivel ja toinen osa raajasta kauempana vartalosta.
Ihmisen käsivarsissa ja jaloissa on yksi isompi luu, joka on lähimpänä vartaloa, ja raajan päässä on kaksi luuta, jotka kulkevat samansuuntaisesti toistensa kanssa ja toimivat yhdessä. Sammakon vartalosta kauimpana olevat raajojen luut ovat sulautuneet yhdeksi luuksi.
Sormet ja varpaat
Myös ihmisen ja sammakon käsien sormenjäljet ovat samanlaiset. Kuten kaikki tiedämme, ihmisellä on viisi sormea ja viisi varvasta. Sammakolla on takajaloissaan viisi varvasta, mutta etujaloissaan yleensä vain neljä sormea. Useimmilla sammakoilla on suhteellisen pitkät sormet.
Puiden sammakoilla on joustavat sormet, joita käytetään kiipeilyyn, kun taas vesisammakoilla on verkkojalat, jotka soveltuvat paljon paremmin uintiin. Muut sammakkolajit tykkäävät kaivautua maahan. Niiden jalat ovat yleensä leveämmät ja lyhyemmät, joten niitä voidaan käyttää lapiona lian siirtämiseen.
Muut luut
Ihmisten ja sammakoiden luustoissa alkaa raajojen lisäksi näkyä eroja. Ihmisillä, toisin kuin sammakoilla, on kaula. Sen ansiosta ne voivat liikuttaa päätään erillään vartalostaan, minkä ansiosta ne voivat kääntää päätään katsoakseen sivulle ja taakseen. Sammakko ei pysty tähän. Mutta sammakko voi kompensoida kaulan puutteen sillä, että sillä on silmät, jotka eivät näe vain eteensä vaan myös sivusuunnassa ja osittain myös taakseen.
Sammakon luurangon ensisilmäyksellä näyttää siltä, että siinä on kylkiluut aivan kuten ihmisellä. Näin ei kuitenkaan ole. Sammakon vartalon poikki kulkevat vaakaluut ovat kiinteä osa selkärankaa, kun taas ihmisen kylkiluut on kiinnitetty selkärankaan rustokudoksella.
Oletko koskaan miettinyt, miten sammakko voi hypätä niin pitkälle? Sammakon lantio pystyy liukumaan ylös ja alas selkärankaa pitkin. Se on kuin sen selkärangassa olisi jousi.
Johtopäätös
Tarkastelemalla sammakon elinkaarta voimme varmuudella päätellä, että sammakkoeläimillä on selkäranka. Ainutlaatuinen selkäranka, joka muodostuu varsin kiehtovalla tavalla.