Intelin seuraavia, seuraavan sukupolven suorittimia testataan jo

Intelin seuraavia, seuraavan sukupolven suorittimia testataan jo suorituskykytesteissä, ja Intelin Alder Lake -alusta on nyt ilmestynyt SiSoft Sandran tietokantaan. Kyseessä on prosessorisukupolvi, jonka odotetaan saapuvan vuonna 2022, sen jälkeen kun 11. sukupolven Core eli Intel Rocket Lake saapuu tietokoneisiimme joskus ensi vuonna.

Niin monta järveä, niin vähän aikaa… Mutta mikä tekee tästä erityisen? Rehellisesti sanottuna emme ole varmoja, onko se erityinen vai potentiaalinen painajainen. Alder Lake tuo Intelin hybriditekniikan työpöydälle – se on tekniikka, joka on juuri ilmestynyt uusissa mini Lakefield-mobiililaitteissa, joissa yhdistetään yksi iso vakiosuoritinydin ja neljä suhteellisen köysimäistä pientä ydintä.

Se on myös nimi teknologialle, joka mahdollistaa logiikan sisäisen pinoamisen prosessorin sisällä, mikä tarkoittaa, että laskentakerrokset voivat asua PCIe- ja USB-ohjainten ym. pohjakerrosten päällä. Se on melkein kuin pystysuora versio AMD:n chiplet-teknologiasta, sillä sen avulla Intel voi sekoittaa ja sovittaa yhteen CPU-arkkitehtuureja, prosesseja ja I/O-sukupolvia myös. Vain toistensa päälle eikä ympärille.

Intelin Alder Lake -piirien arviointi näyttää juuri alkaneen, sillä S-sarjan piiri – yksi työpöytävaihtoehdoista – on ilmestynyt SiSoftille (via TUM_APISAK). Kyseessä on ilmeisesti tällä hetkellä vain GPU-testi, jossa käytetään samaa Gen12-grafiikkaa kuin tulevissa Tiger- ja Rocket Lake -sukupolvissa, 32 suoritusyksikön kokoonpanolla. Tiger Lake -huipputuotteissa on jopa 96 EU:ta, mutta mobiilipiirinä tämä asettelu on järkevämpi kuin työpöytäpiireissä, joissa on todennäköisemmin diskreetti näytönohjain.

Tämä varhainen ilmaantuminen ei näytä olevan mikään konkreettinen vahvistus Alder Lake -sukupolven prosessoreiden varhaiseen saapumiseen, sillä kyseinen Gen12-grafiikkapiiri pyörii vain vaivaisella 500 megahertsin taajuudella. SiSoftin tuoreessa Rocket Lake -merkinnässä on oma 32 EU:n iGPU, joka toimii 1150 MHz:n kellotaajuudella, mikä on todennäköisempi julkaisukandidaattisiru kuin varhainen insinööritestauksen näyte.

Sitä huolimatta se, että se ilmestyy julkisiin tietokantoihin näin aikaisin, voi tarkoittaa, että saatamme nähdä tämän 12. Genin tuotesarjan lanseerattavan vuonna 2021 eikä 2022, kuten aiemmin oletettiin. Kun Rocket Lake itse ei vieläkään ole asetettu saapumaan tietokoneisiimme tänä vuonna (ellei se ole ”jotain suurta”, jota Intel kiusoittelee syyskuun 2. päivän paljastuksessaan), voisimme mahdollisesti nähdä kaksi työpöytäsukupolvea, jotka lanseerataan saman vuoden aikana. Tämä saattaa viitata siihen, että Rocket Lake tulee olemaan vähän kuin toinen Broadwell, juuri ja juuri prosessorisukupolvi.

Aiemmat Alder Lake -vuodot ovat poseeranneet työpöytäpiirien erilaisista konfiguraatioista, joiden mukaan huippusuorittimessa rokottaa kahdeksan Golden Cove-ydintä ja kahdeksan Gracemont-ydintä isossa.LITTLE-mallissa. Golden Cove on Ice Laken yhteydessä esitellyn Sunny Cove -ydinarkkitehtuurin evoluutio, jonka odotetaan olevan enemmän tai vähemmän 14 nm:n Rocket Lake -piirien perusta. Sunny Cove tarjosi vaikuttavan IPC-lisäyksen nykyiseen Core-arkkitehtuuriin verrattuna 14 nm:n työpöytäpiirien, kuten Core i9 10900K:n, sisällä, mutta 10 nm:n prosessissa oli edelleen vaikeuksia korkeampien taajuuksien kanssa.

Tämä näyttää korjaantuneen, tai sen odotetaan korjaantuvan Alder Lakessa, sillä sen 10 nm:n Golden Cove -ytimet lupaavat vielä enemmän yksisäikeistä IPC-parannusta. Gracemont puolestaan on Intelin vähävirtaisten Atom-prosessoreiden seuraavan sukupolven arkkitehtuuri, ja sekin lupaa korkeampia taajuuksia ja omia IPC-parannuksia aiempiin sukupolviin verrattuna.

Mutta miksi Intelin seuraavissa seuraavan sukupolven työpöytäpiireissä mennään kiisteltyyn big.LITTLE-malliin? Nuo offset 8+8 design ei pysty kilpailemaan dedikoidun 16-ytimisen piirin, kuten mahdollisen AMD Zen 3 Ryzen 9 4950X:n kanssa, joka käyttää samoja täysin toimivia ytimiä kautta linjan.

Vaikka se antaa Intelille mahdollisuuden nimellisesti kilpailla ytimien lukumäärän taistelukentällä.

Intelin tekemän konserttimaisen siirron kohti tätä offset-kokoonpanoa ympärillä lienee markkinointinumeroita koskevan argumentin ohella joitain parempia laskennallisia syitä. Iso.LITTLE-rakenne vaikuttaa monimutkaiselta, kun on kyse siitä, että ohjelmisto käyttää piitä tehokkaimmalla mahdollisella tavalla, ja alan kommentoijien keskuudessa on paljon vastustusta tätä rakennetta kohtaan. Intelillä on kuitenkin paljon älykkäitä piisuunnittelijoita. Yhtiö on saattanut tehdä joitain harha-askeleita AMD:n tehdessä nousujohteista nousuaan, mutta en jaksa uskoa, että Intelin suorittimiin on luvassa pysyvää alamäkeä tähän verrattuna.

Kunnes saamme hieman tarkempaa tietoa siitä, mitä Intel tekee hybriditekniikallaan työpöydällä, on vaikea sanoa, millainen vaikutus Alder Lakella tulee olemaan, mutta riittää, kun sanon, että siitä tulee hyvin erilainen suoritin kuin Intelin prosessoreista, joita meillä on ollut viime vuosina. Eikä pelkästään sen pitkänomaisen muodon vuoksi, johon uusi LGA 1700 -sokkeli pakottaa piirit.