CINCINNATI — Kun Bengals valitsi John Rossin draftin ensimmäisellä kierroksella, Cincinnati muuttui Queen Citystä Speed Cityksi.
Ross, NFL:n nopein mies, aloittaa työnsä lähiaikoina samalla postinumerolla kuin baseballin nopein mies, Billy Hamilton. Pian sen jälkeen, kun Bengals oli valinnut Rossin, sosiaalisessa mediassa alkoivat puheet ottelukilpailusta. Sitä ei todennäköisesti tule tapahtumaan.
Reds maksaa Hamiltonille paljon rahaa siitä, että hän käyttää nopeuttaan pesien varastamiseen ja lentopallojen alasjuoksemiseen, ei siitä, että hän todistaa jotain. Bengals maksaa Rossille paljon rahaa siitä, että hän käyttää nopeuttaan syöttöjen nappaamiseen ja puolustajien väistämiseen, ei pisteen todistamiseen.
Selvittääksesi, kumpi on nopeampi, sinun on mentävä käytettävissä olevan datan mukaan. Urheilutiede on yleistynyt sekä jalkapallossa että baseballissa, mutta kummankin urheilijan nopeuden mittaaminen toisiinsa nähden on epätarkkaa laskentaa.
Rossin nopeus on ennätysasia. Hän juoksi NFL Combinessa 40 jaardin juoksuajan 4,22. Se on nopein ennätys Combinessa, sillä se päihitti Chris Johnsonin 4,24:n vuonna 2008.
Hamilton kellotti 60 jaardia Redsissä ennen kuin hänet draftattiin. Hän juoksi sen ajassa 6,2.
”Hän ei ollut ihan se juoksija, joka hänestä tuli ammattilaispallossa, koska hän on lisännyt voimaa ja kehittynyt”, apulaispäällikkö Nick Krall sanoi.
Kiitos Major League Baseballin Statcastin, Hamiltonista on paljon tietoa. Hän on kellottanut MLB:n parhaan ajan 3,52 kotoa ykköselle drag buntilla. Matkaa sinne on 90 jalkaa (30 jaardia). Se kellottaa noin 4,8 40, mutta Hamilton juoksi maata pitkin maila kädessä seisaaltaan.
Statcastissa hänet on myös nopeimmaksi ykköspesältä kolmospesälle, nopeimmaksi kotipesältä kolmospesälle ja nopeimmaksi kotipesältä kakkospesälle.
Hänet kellotettiin 21,8 mph:n vauhdilla kolmospesälle. Hän kulki 90 jaardin matkan 10,7:ssä.
NFL:n huippunopeus viime kaudella oli 22,77 mph Chiefsin laitahyökkääjä Tyreek Hillillä. Hill, viidennen kierroksen valinta vuonna 2016, juoksi tiettävästi 4,24 40:n nopeuteen pro dayssään ennen draftia.
Se on siis järkeenkäypää, että Rossin huippunopeus olisi pykälän korkeampi kuin Hillin ja Hamiltonin.
Vai onko?
Major League Baseball toi Sprint Speedin Statcast-ohjelmaansa tänä vuonna. Se mittaa ”noin seitsemän täydellä voimalla tehtyä askelta (jotka) voidaan tallentaa yhden sekunnin ajanjakson aikana.”
Sprint Speedin mukaan Hamilton kulki 29,8 metriä sekunnissa. Se tarkoittaa, että hän juoksisi 125,756 jalkaa tai 41 2/3 jaardia 4,22 sekunnissa.
Ross juoksi tietysti 40 metrin juoksumatkansa pysähdyksestä.
Rossilla ja Hamiltonilla on nopeuden lisäksi yksi yhteinen asia: kumpikaan ei juossut paljon juoksurataa. Ross juoksi yhden vuoden lukiossa; Hamilton ei juossut lainkaan. Rossin rata-ajat – 10.66 100 metrillä, 21.56 200 metrillä – eivät voittaisi montaa lukion osavaltiotapahtumaa.
Ross sanoi nfl.comin videolla, että hän uskoi pystyvänsä voittamaan Usian Boltin 40 metrillä. Bolt on tietysti historian suurin sprintteri.
Mutta Bolt on hidas aloittaja, joten Ross saattoi roikkua hänen mukanaan alkuvaiheessa ennen kuin hänet räjäytettiin pois kilpailun lämmetessä. Bolt löi 100 metrin MM-kisoissa vuonna 2009 27,8 mailia tunnissa.
Kummankin, Hamiltonin ja Rossin, kohdalla on hienoa olla lajinsa nopein.
”Tuntuu hyvältä pystyä juoksemaan ihmisten ohi”, Ross sanoi.
Mutta tuon nopeuden soveltaminen käytäntöön on se, mikä tekee heistä menestyksekkäitä.
Deion Sanders oli Hamiltonin ohi nopeampi, mutta hän ei ollut yhtä hyvä basevarkaana kuin Hamilton tai ulkopelaaja. Hamiltonin vaistot ja rohkeus pesäpolulla tekevät hänestä sen uhan, joka hän on.
Tommie Smith on luultavasti kaikkien aikojen nopein bengalisti. Hän oli 200 metrin maailmanennätyksen haltija ja olympiavoittaja, kun joukkue teki hänen sopimuksensa vuonna 1969. Hän nappasi urallaan yhden syötön. Bengals yritti Smithin avulla löytää toisen Bob Hayesin: Juoksutähden, jonka nopeus siirtyisi jalkapalloon.
Ross ei ole sellainen. Hän on ennen kaikkea jalkapalloilija.
”Hän on kova kaveri ja jalkapalloilija”, Bengalsin vastaanottovalmentaja James Urban sanoi.
Kumpi on siis nopeampi? Ross vai Hamilton? Veikkaan Rossia, mutta ottaisin Hamiltonin, jos tarvitsisin jonkun jahtaamaan line drivea väliin. Ja ottaisin Rossin pelatessani punaisella alueella.
John Fay on vapaa urheilukolumnisti; tämä kolumni edustaa hänen mielipidettään. Ota häneen yhteyttä osoitteessa [email protected].