Maailmassa on noin 18 000 lintulajia, joista monet ovat vaarassa kuolla sukupuuttoon. Washingtonin yliopiston tutkimus lähes kaksinkertaistaa aiemmat arviot lintulajien määrästä. Näistä lintulajeista arvioiden mukaan noin 12 % on kriittisesti uhanalaisia, mikä on pahin luokitus ennen ”sukupuuttoon kuolemista luonnosta”. Tutustutaan 12 uhanalaisimpaan lintulajiin, jotka ovat suurimmassa vaarassa kuolla sukupuuttoon.
Kakapo
Kakapo, joka tunnetaan myös nimellä pöllöpapukaija (S. habroptilus), on Uudessa-Seelannissa elävä äärimmäisen uhanalainen lintu. Monien valtamerten saaristolintujen tavoin kakapo on lentokyvytön. Suojelutoimet alkoivat Uudessa-Seelannissa yli 125 vuotta sitten. Nämä ponnistelut onnistuivat vain jossain määrin. Valitettavasti vuonna 2019 luonnossa on enää 142 yksilöä. Onneksi vuoden 2019 pesimäkausi oli erittäin onnistunut, ja 34 poikasta on yhä elossa! Ponnistelut kannan palauttamiseksi ovat onnistuneet, mutta laji keikkuu edelleen sukupuuton partaalla.
Tuorekyyhky
Tuorekyyhky (P. roseicapilla) on uhanalainen (P. roseicapilla) lintu, joka on kotoisin Guamilta ja Pohjois-Mariaanien saarilta. Lukuisat uhkatekijät ovat johtaneet P. roseicapillan alkuperäisen kannan pienenemiseen viime vuosina. Elinympäristön häviäminen ja vieraslajit ovat kaksi suurinta uhkaa hedelmäkyyhkyn elpymiselle. Hedelmäkyyhkyn pelastaminen on erityisen tärkeää, koska se on Pohjois-Mariaanien virallinen lintu.
Kiivi
Uudessa-Seelannissa asuvat kiivit (Apteryx-suvun jäsenet) ovat ryhmä lentokyvyttömiä lintuja, jotka ovat uhanalaisia ja haavoittuvia. Yhden lajin, pikkutäpläkiivin (A. owenii), suojelutoimet ovat hyvin mielenkiintoisia. Alimmillaan lajissa eli vain viisi yksilöä. Osittain Uuden-Seelannin hallituksen työn ansiosta luonnossa elää nyt noin 1 600 yksilöä. Saaren tutkijat käyttävät ainutlaatuista menetelmää kiivien pelastamiseksi. He korvaavat kiivin munat keinotekoisilla 3D-tulostetuilla munilla ja hautovat munat turvallisesti laboratoriossa. Munat palautetaan emolle, kun ne ovat valmiita kuoriutumaan.
Kaikki kiivilajit eivät kuitenkaan voi hyvin. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN) pitää kiivilajia (A. rowi) ”haavoittuvana”. Niiden nykyinen kanta on noin 400 yksilöä. Valitettavasti laji on jatkuvasti uhattuna metsäkadon ja ilmastonmuutoksen vuoksi.
Kapustarinta
Kapustarinta (P. gallardoi) on Chilen ja Argentiinan Patagoniassa kotoisin oleva lintu. P. gallardoin suurin uhka on amerikan minkin (N. vison) saalistaminen. Ensimmäisen vuoden aikana, jolloin minkki tuli alueelle, kapustahaikaran kanta pieneni puoleen. Tämän vähenemisen vuoksi kapustarinta joutui IUCN:n erittäin uhanalaisten eläinten luetteloon.
Lumipöllö
Lumipöllön (B. scandiacus) useimmat tuntevat Harry Potter -elokuvasarjasta. Lumipöllöä pidetään tällä hetkellä ”haavoittuvana”. Mikä pahempaa, sen populaatiomäärät vähenevät nopeasti. Nämä linnut ovat vaarassa erityisesti elinympäristönsä vuoksi. Ne elävät pääasiassa 60° leveyspiirin pohjoispuolella. Napajäätiköiden sulamisen vuoksi myös lumipöllöjen ravintona olevat saaliseläimet, kuten hiiret, ovat häviämässä. Yhdessä elinympäristön häviämisen kanssa nämä tekijät ovat vaikuttaneet suuresti siihen, että niiden kanta on pienentynyt 85 prosenttia vuodesta 2003 lähtien.
Suursarvipöllö
Suursarvipöllö (C. rubra) on kookas lintu, joka tunnetaan oudosta, pitkäkestoisesta vihellyksestään. Se on uhanalainen lintu, joka on kotoisin Meksikon, Kolumbian ja Ecuadorin sademetsistä. Voimakkaasta metsänhakkuutoiminnasta johtuva metsäkato on perimmäinen syy sen kannan vähenemiseen 1980-luvun lopulta lähtien. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto IUCN on luokitellut sen ”haavoittuvaksi”.
Kalifornian kondori
Toinen tuttu lintu on kalifornian kondori (G. californianus). Valitettavasti ne ovat kriittisesti uhanalaisia. Lintu itse asiassa kuoli sukupuuttoon luonnossa vuonna 1987. Sitä edeltävinä vuosina Yhdysvaltain sisäministeriö (Department of the Interior, DOI) aloitti kunnianhimoisen hankkeen jokaisen luonnossa jäljellä olevan kondorin pyydystämiseksi. Tuolloin niitä oli vain 26 kappaletta.
Sen jälkeen kokonaiskanta on noussut yli 400:aan, ja DOI on palauttanut kondoreita Zionin ja Grand Canyonin kansallispuistoihin. Nämä luvut voivat kuitenkin pettää. Luonnossa on tällä hetkellä vain 44 sukukypsää yksilöä, ja pienetkin elinympäristön menetykset uhkaavat pienentää kantaa entisestään.
Afrikanharmaapapukaija
Afrikanharmaapapukaija on majesteettinen ja uhanalainen lintu. Sen siipiväli on 46-52 cm (18-20 tuumaa), ja se on keskikokoinen Psittaciformes-luokkaan kuuluville lajeille. Viimeisten 20-25 vuoden aikana luonnonvarainen kanta on vähentynyt 95-99 prosenttia. Toisin kuin muut tässä luettelossa mainitut lajit, väheneminen ei johdu ensisijaisesti elinympäristön häviämisestä. Sen sijaan salametsästäjät arvostavat harmaapapukaijaa sen älykkyyden ja kauniin värityksen vuoksi. Cornellin yliopiston tutkimuksessa arvioidaan, että papukaijojen laittomaan kauppaan osallistuu 2,1-2,5 miljoonaa lintua. Kun laillisesti kaupattujen lintujen määrä otetaan huomioon, kanta pienenee kestämättömällä tasolla.
Pohjoiskalju-ibis
Pohjoiskalju-ibis (G. eremita) elää Saudi-Arabian niemimaan länsirannikolla ja Pohjois-Afrikan rannikolla. Tutkimusten mukaan luonnossa on jäljellä alle 500 lintua. Vielä pahempaa on, että niiden historiallisella levinneisyysalueella Syyriassa saattaa olla jäljellä vain 10 yksilöä. Sitä pidetään Lähi-idän harvinaisimpana lintuna. Viime vuosikymmeninä metsästys, elinympäristön häviäminen ja kauppa ovat vaikuttaneet siihen, että se on nykyisin uhanalainen.
Ultramariinilorikeetit
Nämä linnut erottuvat kauniista värityksestään. V. ultramarina ovat endeemisiä Marquesas-saarilla, joka on noin 4800 kilometrin päässä Meksikon länsirannikolta sijaitseva saaristo. Lintu asui ennen lähes kaikilla saariston saarilla, mutta nykyään sitä tavataan vain Ua Hukan saarella. Mustan rotan tuominen paikalliseen ekosysteemiin tuhosi populaation ja teki lokkilinnusta kriittisesti uhanalaisen.
White-Rumped Vulture
Ensi silmäyksellä listattu 10 000 luonnonvaraisen White-rumped Vulture (G. bengalensis) -korppikotkan (G. bengalensis) määrä saattaa vaikuttaa korkealta. Sitä vastoin G. bengalensiksen maailmanlaajuinen populaatio oli useita miljoonia vuonna 1980. Tuolloin se oli yksi maailman yleisimmistä petolinnuista. Tärkein syy vähenemiseen on diklofenakkimyrkytys. Diklofenaakki on kemiallinen yhdiste, jota käytetään esimerkiksi kihdin hoitoon. Vuonna 2019 lintua pidetään edelleen erittäin uhanalaisena.
Regenttihunajasyöjä
Regenttihunajasyöjä (A. phrygia) on saanut nimensä yhden suosikkiruokansa, eukalyptuspuiden nektarin, mukaan. Lintu on kotoisin Kaakkois-Australiasta. Valitettavasti se on ollut taantumassa 1900-luvun lopulta lähtien. Ihmistoiminnan ja ilmaston lämpenemisen yhteisvaikutuksesta johtuva elinympäristön häviäminen on osaltaan vaikuttanut siihen, että lintu on erittäin uhanalainen.
Nämä ja monet tuhannet muut lintulajit ovat elintärkeitä maapallon biologiselle monimuotoisuudelle. Harkitse tänään sellaisten järjestöjen tukemista, jotka työskentelevät elinympäristöjen tuhoutumisen ja ilmaston lämpenemisen aiheuttamien jatkuvien uhkien torjumiseksi!