Er zijn ruwweg 18.000 vogelsoorten in de wereld, waarvan er vele met uitsterven worden bedreigd. Een studie van de Universiteit van Washington verdubbelt bijna de eerdere schattingen van het aantal avia. Van deze vogelsoorten wordt naar schatting ongeveer 12% ernstig bedreigd, de ergste classificatie vóór “uitgestorven in het wild”. Laten we eens kijken naar 12 bedreigde vogels die het meest met uitsterven worden bedreigd.
Kakapo
De kakapo, ook bekend als de uilpapegaai (S. habroptilus), is een ernstig bedreigde vogel die endemisch is voor Nieuw-Zeeland. Zoals vele oceanische vogels die op eilanden leven, is de kakapo loopvogel. Meer dan 125 jaar geleden zijn in Nieuw-Zeeland pogingen tot instandhouding begonnen. Deze inspanningen waren slechts gedeeltelijk succesvol. Helaas zijn er vanaf 2019 nog maar 142 exemplaren in het wild. Gelukkig was het broedseizoen van 2019 uiterst succesvol en zijn er nog 34 kuikens in leven! Inspanningen om hun populatie te herstellen zijn succesvol geweest, maar de soort wankelt nog steeds op de rand van uitsterven.
Fruitduif
De Mariana-fruitduif is een bedreigde (P. roseicapilla) vogel die inheems is op Guam en de Noordelijke Marianen-eilanden. Een groot aantal bedreigingen heeft de inheemse populatie van P. roseicapilla in de afgelopen jaren doen slinken. Het verlies van habitats en invasieve soorten zijn de twee grootste bedreigingen voor het herstel van de fruitduif. Er is een bijzonder sterke drang om de fruitduif te redden omdat het de officiële vogel is van de Noordelijke Marianen.
Kiwi
De kiwi’s (leden van het geslacht Apteryx), die voorkomen in Nieuw-Zeeland, zijn een groep loopvogels die bedreigd en kwetsbaar zijn. De inspanningen voor het behoud van één soort, de kleine gevlekte kiwi (A. owenii), zijn zeer interessant. Op zijn dieptepunt telde de soort nog slechts vijf in leven zijnde exemplaren. Gedeeltelijk dankzij het werk van de Nieuw-Zeelandse regering zijn er nu ongeveer 1600 exemplaren in het wild. Wetenschappers op het eiland gebruiken een unieke methode om de kiwi’s te redden. Ze vervangen de eieren van een kiwi door kunstmatige 3D-geprinte eieren en broeden de eieren veilig uit in een laboratorium. De eieren worden teruggebracht naar de moeder als ze klaar zijn om uit te komen.
Niet elke soort kiwi doet het echter goed. De rowi (A. rowi) wordt door de International Union for Conservation of Nature (IUCN) als ‘kwetsbaar’ beschouwd. Hun huidige populatie bedraagt ongeveer 400 individuen. Helaas wordt de soort voortdurend bedreigd als gevolg van ontbossing en klimaatverandering.
Fuut met kap
De fuut met kap (P. gallardoi) is een vogel die inheems is in Chileens en Argentijns Patagonië. De belangrijkste bedreiging voor de P. gallardoi is predatie door de Amerikaanse nerts (N. vison). In het eerste jaar na de introductie van de nerts is de populatie van de fuut met de helft gedaald. Door deze afname heeft de fuut een plaats gekregen op de kritisch bedreigde lijst van de IUCN.
Sneeuwuil
De meeste mensen zullen de sneeuwuil (B. scandiacus) herkennen uit de Harry Potter-filmserie. De sneeuwuil wordt momenteel als “kwetsbaar” beschouwd. Erger nog, zijn populatie neemt snel af. Deze vogels worden vooral bedreigd door hun habitat. Ze leven voornamelijk ten noorden van de 60° breedtegraad. Door het smelten van de poolijskappen verdwijnen ook de prooien waar sneeuwuilen zich mee voeden, zoals muizen. In combinatie met het verlies van habitats hebben deze factoren sterk bijgedragen aan de afname van hun populatie met 85% sinds 2003.
Grote wolaap
De grote wolaap (C. rubra) is een grote vogel die bekend staat om zijn vreemde, aanhoudende gefluit. Het is een kwetsbare vogel, afkomstig uit de regenwouden van Mexico, Colombia en Ecuador. Ontbossing ten gevolge van intensieve houtkap is de hoofdoorzaak van de afname van zijn populatie sinds het einde van de jaren 1980. Hij staat nu op de “kwetsbare” lijst van de IUCN.
Californische condor
Een andere vogel die u wellicht bekend voorkomt, is de Californische condor (G. californianus). Helaas zijn ze ernstig bedreigd. De vogel is in 1987 in het wild uitgestorven. In de jaren daarvoor ondernam het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken (DOI) een ambitieus project om elke condor die nog in het wild leefde te vangen. Op dat moment waren dat er slechts 26.
Sindsdien is de totale populatie gestegen tot meer dan 400, en heeft het DOI Condors geherintroduceerd in Zion en Grand Canyon National Parks. Deze aantallen kunnen echter misleidend zijn. Er zijn momenteel slechts 44 volwassen exemplaren in het wild, en zelfs kleine verliezen van habitat dreigen deze populatie verder te doen slinken.
Afrikaanse Grijze Papegaai
De Afrikaanse Grijze Papegaai is een majestueuze en bedreigde vogel. Met een spanwijdte van 46-52 cm (18-20 in) is hij van gemiddelde grootte voor leden van de orde Psittaciformes. In de afgelopen 20-25 jaar is de wilde populatie met 95-99% afgenomen. In tegenstelling tot andere soorten op deze lijst is de achteruitgang niet in de eerste plaats te wijten aan het verlies van habitats. In plaats daarvan waarderen stropers de grijze papegaai om zijn intelligentie en mooie kleur. In een studie van de Cornell University wordt geschat dat 2,1 tot 2,5 miljoen illegale vogels betrokken zijn bij de handel in papegaaien. Als het aantal legaal verhandelde vogels wordt meegerekend, daalt de populatie op een onhoudbaar niveau.
Noordelijke kale ibis
De teruggetrokken noordelijke kale ibis (G. eremita) leeft langs de westkust van het Saoedi-Arabisch schiereiland en langs de kust van Noord-Afrika. Studies schatten dat er minder dan 500 vogels in het wild overblijven. Erger nog, er zijn er misschien nog maar 10 over in hun historisch verspreidingsgebied in Syrië. Hij wordt beschouwd als de zeldzaamste vogel in het Midden-Oosten. De laatste decennia hebben de jacht, het verlies van habitat en de handel bijgedragen tot zijn huidige status als bedreigde diersoort.
Ultramarine Lori’s
Deze vogels vallen op door hun prachtige kleur. V. ultramarina zijn endemisch voor de Marquesas-eilanden, een archipel ongeveer 4.800 kilometer (3.000 mijl) voor de westkust van Mexico. De vogel kwam vroeger voor op bijna elk eiland van de archipel, maar is nu alleen nog te vinden op het eiland Ua Huka. De introductie van de zwarte rat in het plaatselijke ecosysteem heeft de populatie verwoest en de lorrikiet ernstig bedreigd.
Witstuitgier
Op het eerste gezicht lijkt het vermelde aantal van 10.000 wilde Witstuitgieren (G. bengalensis) misschien hoog. Maar in tegenstelling daarmee was de wereldpopulatie van G. bengalensis in 1980 enkele miljoenen sterk. In die tijd was het een van de meest voorkomende roofvogels ter wereld. De belangrijkste oorzaak van deze achteruitgang is Diclofenac-vergiftiging. Diclofenac is een chemische verbinding die wordt gebruikt om ziekten zoals jicht te behandelen. In 2019 wordt de vogel nog steeds als ernstig bedreigd beschouwd.
Regentenhoningeter
De regentenhoningeter (A. phrygia) dankt zijn naam aan een van zijn voorkeursvoedselbronnen: nectar van eucalyptusbomen. De vogel komt oorspronkelijk uit Zuidoost-Australië. Jammer genoeg is hij sinds het einde van de 20e eeuw in aantal achteruitgegaan. Het verlies van habitat als gevolg van de gecombineerde effecten van menselijke activiteit en opwarming van de aarde hebben bijgedragen tot hun kritisch bedreigde status.
Deze en de vele duizenden andere vogelsoorten zijn van cruciaal belang voor de biodiversiteit op aarde. Overweeg vandaag nog organisaties te steunen die zich inzetten tegen de voortdurende bedreigingen van habitatvernietiging en opwarming van de aarde!