Quizás sin ser conscientes de ello, muchos de nosotros ya nos hemos topado con una pieza de Arte Móvil. También conocidas como móviles, estas estructuras suelen estar colgadas sobre las cunas y están diseñadas para proporcionar entretenimiento y simulación visual a los bebés. Sin embargo, su propósito no se queda ahí, ya que muchas construcciones similares forman parte de las artes creativas de decoración de interiores y se consideran obras de arte en general, principalmente gracias a la contribución del artista de móviles Alexander Calder. Lo que caracteriza a ambos tipos de móviles es el hecho de que se basan en el equilibrio y el movimiento para conseguir su efecto artístico; se componen de una serie de elementos, normalmente formas abstractas, interconectados con cables, cuerdas, varillas de metal u objetos similares. Como tales, representan una forma de escultura cinética porque, a diferencia de las esculturas tradicionales, no permanecen estáticas, sino que son móviles, puestas en movimiento por las corrientes de aire, un ligero toque o incluso un pequeño motor. El magnífico diseño de cada una de sus partes, así como la construcción en su conjunto, consigue alcanzar una especie de equilibrio que quizá constituya el núcleo de su maravillosa estética.
Una breve historia del arte móvil moderno
La historia del arte móvil es bastante larga si tenemos en cuenta que las campanas de viento también son móviles. Sus tubos suspendidos, varillas, campanas y otros objetos se ensamblaban para crear un sonido derivado del contacto entre los elementos, y la gente de Asia, Grecia y la Antigua Roma solía fabricarlos utilizando vidrio, bronce o madera. Todavía hoy se pueden encontrar campanas de viento, y en algunas culturas se colocan en la puerta de entrada para dar buena suerte, o incluso para ahuyentar a los malos espíritus. Sin embargo, no fue hasta principios del siglo XX cuando los móviles se incorporaron al mundo de las artes, a través de las obras de los artistas rusos del constructivismo y de las primeras esculturas móviles cinéticas que empezaron a experimentar con ellos: en particular, artistas de la talla de Alexander Rodchenko, Naum Gabo y Vladimir Tatlin. En 1920, el artista del surrealismo Man Ray presentó lo que podría considerarse el primer ejemplo de arte móvil: titulado Obstruction, era un conjunto de 29 perchas basado en el whippletree, un mecanismo de fuerza unido a caballos o mulas que tira de un arado o un carro. Utilizando las mismas reglas de la física, la escultura crea un equilibrio gracias a una fuerza distribuida uniformemente a través de sus eslabones. Una década más tarde, el diseñador y artista italiano Bruno Munari realizó sus Máquinas Inútiles, o «Macchine Inutili», realizadas en cartón y colores vivos y diseñadas para interactuar con su entorno. Y luego, en la década de 1930, el significado y el propósito de la escultura como medio artístico se vio sacudido hasta el fondo por los innovadores diseños de móviles colgantes de Alexander Calder, que ahora conocemos como los verdaderos móviles y los productos propios del Arte Móvil.
Los revolucionarios móviles de Alexander Calder
En 1943, Albert Einstein visitó la exposición de obras de arte colgantes de Alexander Calder en el Museo de Arte Moderno y dijo famosamente: «Ojalá se me hubiera ocurrido a mí». Si esto no es suficiente reconocimiento de lo que sus móviles lograron, no estoy seguro de lo que es. De hecho, lo que hace que las piezas cinéticas de este notable artista sean tan innovadoras es el hecho de que era una mente curiosa y experimental. Él también exploró las posibilidades del mecanismo del árbol de látigo, pero en lugar de fijar elementos inferiores a ambos extremos del elemento portante, los sustituyó por formas abstractas. Esto, naturalmente, abrió todo un universo de combinaciones e ideas creativas, que el artista no dudó en emplear durante las siguientes cuatro décadas y media de su carrera, hasta su muerte en 1976.
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En 1931, Marcel Duchamp acuñó el término «móvil», utilizándolo para describir las primeras piezas mecanizadas del artista y definiendo el movimiento como su característica crucial. Estas obras estaban influenciadas por la obra abstracta de Piet Mondrian, Joan Mirò y Sophie Taeuber-Arp, que utilizaban figuras geométricas y colores simples en sus pinturas. Transmitía este tipo de abstracción a través de formas que se movían en el espacio, generalmente de chapa, pintadas con los mismos colores y a veces acompañadas de diferentes objetos, como telas, goma, corcho y objetos encontrados. Sus móviles se manipulaban mediante manivelas y motores y acabaron convirtiéndose en sus obras de arte emblemáticas, cambiando la forma de percibir la escultura como medio. Lo interesante es que en su Arte Móvil destacaba la importancia de las máquinas, como un nuevo factor importante en el futuro de los asuntos humanos, y a menudo describía sus piezas como inútiles y sin sentido. «Es simplemente hermoso, eso es todo. Puede emocionar mucho si lo entiendes. Por supuesto, si tuviera algún significado sería más fácil de entender, pero ya es demasiado tarde para eso»
Alexander Calder acabó haciendo miles de estos móviles colgantes inútiles y sin sentido, desde piezas en miniatura hasta instalaciones enteras de hasta 30 metros de altura. También son muy populares entre los coleccionistas; en 2014, su Poisson Volant de 1957 se vendió por la friolera de 26 millones de dólares en Christie’s Nueva York.
Vídeo – Pieza de arte móvil de Alexander Calder titulada Poisson Volant, vista 360
Móviles hoy
Debido al dominio absoluto de Alexander Calder en el arte móvil, no muchos otros se atreven hoy en día a probar suerte en este campo creativo, y si lo hacen, normalmente solo acaban siendo comparados con él de forma desfavorable. Aun así, la evolución del diseño de lo moderno a lo contemporáneo a lo largo del siglo XX, por supuesto, ofrece muchas posibilidades, tanto en materiales como en métodos y aspectos visuales. Los móviles siguen siendo una forma de arte única que puede ajustarse y personalizarse para adaptarse a cualquier estilo y espacio, y como tal son intemporales y perennes. Hoy en día, hay algunos creativos con talento que no se han dejado intimidar por el poderoso legado del padre del móvil. Entre ellos, tenemos a Joel Hotchkiss, que lleva haciendo composiciones cinéticas colgantes con materiales como metal natural y telas de colores desde principios de la década de 1980; Marco Mahler, con sus esculturas artísticas más pequeñas y sus grandes móviles hechos a medida, así como con piezas impresas en 3D, en colaboración con Henry Segerman; los diseños hechos a mano de Julie Frith, las obras de Joseph Craig English inspiradas en los recortes de jazz de Matisse, las construcciones intrínsecas de Timothy Rose, las obras cinéticas de Carolyn Weir…
Alexander Calder: Performing Sculpture ofrece una visión detallada de un proceso pionero emprendido por el artista móvil: en lugar de limitarse a remodelar las formas tradicionales de la escultura, imaginó posibilidades totalmente nuevas para el medio y transformó su naturaleza estática en algo dinámico y receptivo. Además de las reproducciones de dibujos y apuntes personales, la publicación presenta también las nuevas investigaciones de un amplio abanico de renombrados estudiosos, que amplían nuestra comprensión de la notable profundidad de sus queridos móviles y afianzan su condición de icono del modernismo. Ofrece una visión de cómo su formación como ingeniero mecánico le influyó para desarrollar una forma característica de escultura móvil y cinética que le convirtió en una de las figuras más cautivadoras e influyentes del modernismo.
Todas las imágenes se utilizan únicamente con fines ilustrativos.