Tu amiga te da la noticia de que ella y su marido se van a divorciar. Puede ser un shock o puede que lo hayas visto venir a la legua.
Es una buena idea preguntarle si sabe si van a presentar una petición conjunta o van a tener un divorcio contencioso. Así tendrás una idea de lo que tu amiga está a punto de afrontar.
Por supuesto, eso también podría no ser de tu incumbencia, dependiendo de lo cercana que seas a tu amiga. Pero si ustedes dos son cercanos, la respuesta a esa pregunta le dirá si será rápido o un proceso largo y prolongado.
¿Qué puedo hacer para ayudar?
Lo que puedes hacer es escuchar. Simplemente deja que tu amigo hable. Hazle saber que siempre estás disponible para prestar un oído o un hombro en el que llorar. El divorcio tiene tres partes de emoción y sólo una parte legal.
Escuchar es tu trabajo más importante. Muchas personas que pasan por un divorcio sienten que no pueden hablar de ello o se avergüenzan demasiado. A veces la gente se siente fracasada. Si tu amigo se siente lo suficientemente cómodo como para abrirse contigo sobre esto, deja que libere sus emociones reprimidas.
¿Qué debo decirle a un amigo que está pasando por un divorcio?
Extrañamente, deberías decir cosas normales. Invítalos a comer o a tomar algo. Diles que son fuertes y que lo superarán. Diles que pueden localizarte cuando necesiten hablar. Invítales a hacer algo normal. Si les gusta ir de excursión juntos, vayan de excursión.
Dile a tu amigo que es amado. O si ellos entienden mejor el amor a través de una forma diferente, entonces haz las cosas que les hacen sentir amados. Pregúntale si necesita un abrazo. Pregúnteles si quieren ir a ver el nuevo éxito de taquilla del verano, el nominado al Oscar o el nuevo episodio de su programa favorito actual.
Al mantener todo normal, puede ayudar a aliviar el estrés emocional del divorcio.
¿Hay algo que deba evitar decir o hacer?
Cada persona pasa por las etapas del duelo a diferentes ritmos mientras atraviesa un divorcio. Una persona puede estar inmediatamente lista para ir a la ciudad y buscar una nueva aventura para distraerse. Otra persona puede tardar años en estar preparada para volver a salir con alguien.
Aunque ofrecer una oportunidad para tener algo normal es estupendo, como ir a hacerse la manicura o tomar una cerveza, no fuerce a alguien a hacer algo para lo que no está preparado.
Lo social es bueno. Presionar es malo. Lo normal es lo mejor.
«Lo vi venir».
Puede ser tentador decir algo como: «Sí, parecía que teníais problemas la última vez que os vi». Eso no ayuda.
Nadie quiere escuchar un «te lo dije» cuando están pasando por esto. Es un proceso cargado de emociones. Tu amigo ya está agotado de lidiar con (o evitar) sus emociones en torno a su cónyuge. Lo menos que puedes hacer es no echar más leña al fuego.
«De todas formas, nunca fue lo suficientemente bueno para ti».
A veces el cónyuge de tu amigo era simplemente horrible. Lo más probable es que la mayoría de la gente no sepa ni la mitad.
El problema de hablar mal de la futura pareja de tu amigo es que siempre hay una pequeña posibilidad de que se reconcilien. Entonces corres el riesgo de ser excluido de la amistad.
Es normal pasar por etapas de extrañar, odiar, querer reconciliarse y no sentir nada en absoluto. Tu amigo podría estar en cualquiera de estos puntos en sus sentimientos actuales hacia su ex. También podría sentirse completamente diferente mañana. Tu ira hacia su ex podría no coincidir con la emoción que tu amigo está experimentando actualmente. La mejor manera de apoyar a tu amigo es escuchar sus sentimientos.
Si tienen hijos, entonces su ex todavía estará involucrado en su vida. Compartir historias de las desafortunadas acciones de su ex no ayudará a suavizar ese proceso.
«Casi la mitad de las parejas se divorcian, así que no estás solo».
Las estadísticas no ayudan. Intelectualizar las emociones no ayuda. Las perogrulladas no ayudan.
Ya sea que tu amigo enfrente sus emociones o corra a cualquier distracción, tu trabajo es escuchar. Contarle a tu amigo que tu primo se ha divorciado no hará que se sienta mejor. De hecho, podrían preguntarse por qué demonios les estás contando eso y qué tiene que ver con todo esto.
¿Y si están cometiendo errores estúpidos?
Algunas personas no pueden evitarlo cuando se trata de aconsejar a otras personas sobre sus elecciones de vida. Si este es tu caso, lo mejor es que te guardes tus opiniones para ti.
Recuerda que tu amigo está pasando por un momento traumático en su vida. Probablemente sientan una gran pérdida de control. Decirle que se está equivocando con sus decisiones de divorcio es como decirle que no es capaz de salir adelante por sí mismo. Eso es lo último que alguien necesita escuchar.
Escucha. Sé empático. Omite los consejos a menos que te los pidan explícitamente.
¿Qué pasa si mi cónyuge y yo somos amigos de ambos?
Esto puede ser complicado. Es increíblemente difícil mantener ambas amistades, sobre todo si normalmente hacéis las cosas en pareja.
Trate de no elegir un bando. Al mismo tiempo, date cuenta de que tienes muchas posibilidades de perder el contacto con uno o con otro mientras pasan por el divorcio.
Evita las conversaciones o anécdotas sobre las veces que viste a su ex. Hará que su amigo se sienta excluido cuando necesita una sensación de apoyo.
Pero quiero hacer algo más que escuchar, ¿qué acciones puedo llevar a cabo?
A la mayoría de la gente le cuesta pedir ayuda cuando está pasando por un divorcio. A veces, simplemente aparecer es una de las mejores cosas que puedes hacer. Por supuesto, dependerá de las circunstancias de tu amigo. Custodia temporal. Arreglos de vivienda. Cosas como esas.
Haz ofertas específicas. «Llámame si necesitas algo» está muy bien. Sin embargo, tu amigo podría preocuparse por imponerse a ti. Intenta algo como: «Puedo llevarme a tu perro el fin de semana si necesitas espacio». Tal vez te ofrezcas a llevar a los niños. También puedes ofrecerle ayuda para trabajar en el jardín o arreglar algo en la casa.
La forma en que puedes ayudar sólo está limitada por tu imaginación, tiempo y habilidades. Cuanto más específico sea tu ofrecimiento, más probable será que tu amigo lo acepte. Después de todo, si te ofreces específicamente a hacer algo, no tendrán que preocuparse de que te estén pidiendo demasiado.
Recuerda que hay una fuerte correlación entre el divorcio y la disminución de la salud. Así que intente fomentar cosas que mantengan a su amigo sano tanto física como mentalmente.
¿Qué es lo más útil que puedo decir?
«Puedes hacerlo». Abarca apoyo, comprensión y empoderamiento, todo en cuatro palabras.