¿Buscas la forma perfecta de pasar 10 días en Japón? Aquí tienes mis mejores consejos para sacar lo mejor del país en un itinerario perfecto de 10 días por Japón. Diez días son suficientes para un primerizo, pero podrías estirar fácilmente este itinerario a dos semanas en Japón si tienes unos días más, o saltarte uno o dos lugares si sólo tienes una semana allí.
Loco, alucinante y futurista son todas las palabras que me vienen a la mente cuando pienso en nuestro viaje de 10 días a Japón. Desde el zen de los templos hasta los sonidos enloquecidos de una sala de pachinko, Japón es el rey de los extremos. Encabezó nuestra lista de deseos durante años, pero siempre nos desanimó el gasto. Lo guardábamos para «un momento en que tuviéramos dinero». Pero entonces nos invitaron a una boda en Seúl, y tras averiguar que sólo costaría 80 libras añadir una parada en Japón, decidimos que por fin había llegado el momento. No podríamos quedarnos mucho tiempo, pero diez días en Japón serían suficientes para conocer el país y ver por fin los lugares de los que tanta gente habla.
Pasamos mucho tiempo investigando nuestro viaje a Japón y planificando el itinerario perfecto de 10 días en Japón, así que este blog de viajes a Japón está aquí para ayudarte a ahorrar tiempo cuando crees tu propio viaje a Japón. Mucha gente ha reproducido el viaje desde que lo hicimos nosotros y siempre están tan contentos como nosotros, así que creo que puede ser el itinerario de Japón definitivo para los primerizos. No dudes en añadir tus propios consejos y preguntas sobre Japón en los comentarios.
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Japón en 10 días: El itinerario de un primerizo en Japón
Nuestro itinerario abarca Tokio, Hakone, Shibu Onsen (para ver los monos de nieve), Kioto, Nara, Koya-san y Osaka. Esto proporcionó una mezcla perfecta de lo mejor que Japón tiene para ofrecer, desde sus ciudades de ritmo rápido a su magnífica naturaleza (incluyendo el Monte Fuji) y cautivadores templos antiguos.
Días 1-4: Tokio (Estancia en un AirBnB de Tokio*)
Días 4-5: Hakone (Estancia en Mount View Hakone*)
Días 5-6: Shibu Onsen (Estancia en Sakaeya*)
Días 6-8: Kioto (Estancia en el apartamento Gion)
Días 8-9: Koya-San (Estancia en Shojoshin-In* )
Días 9-10: Osaka (Estancia en el Hostel 64 Osaka*)
Como saben los lectores de este blog, normalmente adoptamos un enfoque de «viaje lento», pasando días o incluso meses en un lugar, pero con Japón fue diferente. Teníamos una cantidad limitada de tiempo y dinero, por lo que queríamos intentar abarcar lo máximo posible en nuestros diez días en Japón. Esto significó que hubo momentos en los que nos sentimos apurados en comparación con lo que estamos acostumbrados, pero mirando hacia atrás, no lo cambiaría ya que esos momentos de ajetreo valieron la pena por las cosas que vimos. También logramos encajar muchos momentos de calma, lo que ayudó a equilibrar el rápido viaje. Por supuesto, habría estado bien alargar el viaje y pasar unos días en cada lugar para empaparse de todo un poco más, pero para el tiempo y el dinero que teníamos, nuestro itinerario por Japón funcionó realmente bien, y lo recomiendo encarecidamente para quienes visitan Japón por primera vez.
Dependiendo de tus prioridades, puede que quieras saltarte algunas cosas y añadir tiempo extra a algunas de las otras. Y los lugares que nos perdimos, pero que podrías considerar visitar son: Kanazawa, por sus museos de arte, la historia de la era Edo y uno de los jardines más bellos de Japón; Takayama, por la artesanía tradicional y las fábricas de sake; Hiroshima, por el Parque Conmemorativo; Miyajima, por las hermosas vistas, los bosques y los templos; Nikko, por los antiguos santuarios, incluido el famoso Santuario Toshogu; y Tsumago, un pueblo tradicional de casas de madera.
También hemos escrito una versión de libro de cuentos del itinerario de Japón con muchas fotos para inspirarte. Y además de este blog de Japón, eche también un vistazo a nuestra página de recursos de viaje para obtener muchos más consejos para ahorrar dinero y tiempo.
Itinerario de Japón: Lo esencial antes del viaje
¿Cuándo es la mejor época para ir a Japón?
Nosotros fuimos a Japón en diciembre, pero eso fue en gran parte porque íbamos a una boda en Corea justo antes. El tiempo era frío y seco, pero a menudo soleado y nos encantaba calentarnos en onsens al aire libre en medio del aire fresco. El invierno también es una buena época para practicar deportes de nieve si se visitan las montañas.
La época más popular para visitarla es abril, que es la temporada de florecimiento de los cerezos. Y el otoño (septiembre – noviembre) es bueno para el follaje otoñal. El verano es caluroso y húmedo, y a menudo lluvioso hasta principios de julio.
¿Es Japón tan caro como dice la gente?
En cuanto al precio, Japón no era tan caro como habíamos imaginado. Es muy caro en comparación con el sudeste asiático, pero los costes eran comparables a los de Londres. Por ejemplo, se podía tomar un café por unas 2,50 libras, y una cena media en un restaurante de gama media costaba unas 30 libras para dos personas sin alcohol. A la hora de comer, nos gastamos tan sólo 6 libras cada uno por un curry. Nuestro alojamiento costaba entre 60 y 150 libras por noche para dos personas, a veces incluyendo el desayuno y la cena. Se trataba de un presupuesto moderado en el que a veces derrochábamos pero otras veces nos quedábamos en un albergue o en un AirBnB. Nunca nos decantamos por el lujo porque los precios estaban por las nubes. Los detalles de todos los lugares en los que nos alojamos se incluyen en el itinerario de Japón que aparece a continuación.
¿Cuánto cuesta un viaje de 10 días a Japón?
Replicar nuestro viaje de 10 días a Japón, excluyendo los vuelos, costaría alrededor de £2400 para dos personas. Eso supone unos 900€ para el alojamiento, 500€ para el viaje y un presupuesto de 100€ al día para comida y actividades. Podrías ahorrarte dinero si te sirves tú mismo la comida o te limitas a los restaurantes más baratos.
Dónde alojarse en Japón
Nuestro itinerario incluye una serie de alojamientos en Japón, incluyendo ryokans tradicionales, apartamentos AirBnB en la ciudad y una estancia en un templo. Teníamos especial interés en conocer un ryokan, que es algo que clasificaría como «imprescindible» en cualquier viaje a Japón. Lo máximo que estuvimos en un lugar fue tres noches, y nos quedamos en cuatro lugares por una sola noche. Aunque esto significó tener que cambiar de alojamiento con bastante frecuencia, nos pareció que merecía la pena por los lugares que pudimos ver y experimentar. Nos dio la oportunidad de empaparnos del ambiente en lugares como Koya-san, Hakone y Shibu Onsen, además de que algunos de los lugares más interesantes en los que nos alojamos estaban fuera de la ciudad, en ryokans tradicionales y estancias en templos. Si prefieres no moverte tanto, puedes basarte en Tokio y Kioto y hacer excursiones de un día desde esas ciudades.
Algunos alojamientos japoneses por excelencia que no probamos fueron los hoteles cápsula y los hoteles del amor, pero ambos están incluidos en nuestra guía de algunos de los mejores hoteles de Japón. Y también hemos escrito una práctica guía de los mejores AirBnB de Tokio.
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Cómo moverse por Japón: por qué necesitas un Japan Rail Pass
Hemos añadido información sobre el transporte y el alojamiento en cada sección del itinerario. Los días se superponen en cada lugar, ya que a menudo pasamos la mañana en un lugar antes de viajar al siguiente. Un consejo importante si se viaja largas distancias es conseguir un Japan Rail Pass (un JR Pass). Tienes que pedirlo antes de entrar en Japón* (no hay margen de maniobra); te envían un billete llamado «orden de intercambio», que luego cambias por el pase una vez que estás en Japón. Para saber si merece la pena comprar el pase, puedes calcular el número de viajes en tren que vas a hacer y sumar los precios con Hyperdia, una página web japonesa muy útil que detalla todos los horarios de los transportes. Nosotros sólo nos ahorramos unos 40 euros con el pase de tren, pero algunas personas se ahorran mucho más cuando cubren distancias más largas que nosotros. Otra de las ventajas de tener un pase de tren es que no hay que comprar billetes para cada tren, simplemente hay que mostrar el pase en la puerta.
Es importante tener en cuenta que el pase no se acepta en todos los trenes de Japón; por ejemplo, no pudimos utilizarlo para el bucle de Hakone o para algunas de las líneas de trenes locales privados dentro de Kioto. Hay una opción en Hyperdia en la que se pueden buscar los trenes que sólo se incluyen con el JR Pass.
Los pases están disponibles para 7, 14 o 21 días y se puede obtener un pase ordinario o un pase verde, que permite viajar en primera clase. Nosotros elegimos el ordinario, que cuesta 38.880 yenes (230 libras) por siete días. Ahora sabemos que se puede obtener un pase por menos dinero reservando a través de este sitio web*; por ejemplo, nuestro pase cuesta alrededor de 201 libras con ellos.
También recuerde programar con precisión el día en que activa su JR Pass para poder aprovecharlo al máximo. Como teníamos un viaje de 10 días y sólo un pase de 7 días, lo activamos el cuarto día. Esto funcionó bien ya que nuestros tres primeros días fueron en Tokio donde pudimos comprar un billete de metro en su lugar.
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¿Cómo es Japón para los vegetarianos?
Una de las preguntas más comunes que recibimos es: ¿Es Japón bueno para los vegetarianos? Y la respuesta es algo así. Comimos muy bien en Japón, y con un poco de esfuerzo fuimos capaces de encontrar grandes opciones vegetarianas japonesas, pero también hubo momentos en los que tuvimos dificultades. Esas veces eran las tardes en las que decidíamos simplemente pasear por una ciudad y elegir algún lugar sin ninguna investigación. Por desgracia, no me gusta el nori, lo que significa que nuestras opciones eran aún más limitadas. Una de esas noches, acabamos comiendo pizza y la otra noche, finalmente encontramos un okonomayaki sólo para descubrir que el chef lo había cubierto de escamas de pescado (esto fue a pesar de que le vimos empezar a hacerlo y le recordamos que no comíamos pescado. Se empeñó en decir que los copos de pescado no contaban). Recomiendo investigar un poco antes de salir cada día para saber dónde encontrar la buena comida vegetariana. Todos los restaurantes recomendados en este itinerario son aptos para vegetarianos.
Mantenerse en contacto mientras se está en Japón
Cuando viajo, suelo utilizar mi paquete Go Roam de Three Mobile, pero como Japón no es un destino Go Roam, en su lugar confiamos en los dispositivos móviles wifi y en una tarjeta SIM de viaje mientras estábamos allí. Estos dispositivos te permiten hacer llamadas telefónicas y utilizar Internet en tu teléfono a precios locales en lugar de incurrir en fuertes tarifas de roaming. Puedes elegir uno u otro, dependiendo de lo que más te convenga. Muchos de los AirBnB en los que nos alojamos proporcionaban dispositivos móviles de wifi, pero es una buena idea comprar o alquilar uno por tu cuenta, ya que así tendrás acceso a internet allá donde vayas o te alojes. Una empresa recomendada es Sakura Mobile*. Ofrece tarjetas SIM de viaje y dispositivos wifi de bolsillo fáciles de usar, que están preconfigurados para funcionar con los teléfonos u ordenadores de cualquier país (muchas tarjetas SIM japonesas locales no funcionan con dispositivos extranjeros). Elige la opción que más te convenga y pide la tarjeta/dispositivo por Internet. Puedes recogerlos en el aeropuerto/oficina de la empresa en Shinjuku o pedir que te los entreguen en tu hotel. Además, la empresa ofrece asistencia en inglés. Haga el pedido al menos tres días antes de su llegada. Pida su tarjeta SIM* aquí. Pide tu wifi de bolsillo aquí*.
Nuestro itinerario por Japón
Días 1-4: Tokio
Tokio es una de las ciudades más fascinantes en las que hemos estado y el tipo de lugar que podrías pasar toda una vida conociendo. Teníamos tres noches allí, así que intentamos incluir todas las experiencias posibles de Tokio en ese tiempo.
Nos alojamos en Shibuya, que era un lugar ideal desde el que explorar la ciudad. Es una de las zonas más emblemáticas de Tokio y está llena de bares, centros comerciales, restaurantes, karaokes y un montón de neón. También alberga la intersección más concurrida del mundo, lo que da una idea de lo bulliciosa que puede ser Shibuya.
También exploramos Akihabara, que es el centro de la cultura otaku de la ciudad y alberga un montón de salones recreativos y tiendas de tecnología barata. También es el lugar al que hay que ir si se quiere conocer un maid café, lo que decidimos que era un paso demasiado extraño para nosotros y que probablemente enfurecería mis instintos feministas.
Otras zonas que exploramos fueron el distrito comercial de Ginza (donde compramos MUCHO material de papelería en Itoya); Jimbocho, que alberga calles de librerías; el hermoso parque YoYogi en Harajuku; Shinjuku, el alocado distrito de la diversión, donde fuimos al Robot Café (que en cierto modo enfureció mis instintos feministas); Golden Gai, que es una zona con hileras de pequeños bares, perfecta para tomar una copa por la noche; y Ebisu, una zona hipster de alto nivel con un montón de encantadoras boutiques y restaurantes. Intentamos ir al Jardín Nacional Shinjuku Gyoen, que parecía precioso pero estaba cerrado cuando fuimos un lunes. Si te gusta el pescado, está el Mercado de Pescado de Tsukiji, el mayor mercado de pescado del mundo (puedes combinarlo con una clase de sushi en este tour). Y si vas durante la temporada de florecimiento de los cerezos, prueba el Parque Ueno y el Parque Sumida, que son dos preciosos lugares de florecimiento de los cerezos en Tokio (o podrías unirte a un tour de florecimiento guiado por un entusiasta local).
Alojamiento en Tokio
Nos alojamos en un apartamento AirBnB en Shibuya. El apartamento exacto en el que nos alojamos ya no está disponible, pero hemos hecho una lista de los 19 mejores AirBnB de Tokio, con opciones para todos los presupuestos y estilos. El nuestro costó 8.600 yenes (51 libras) por noche, e incluía un dispositivo móvil de wi-fi, que resultó muy útil (esto parece bastante habitual en los AirBnB japoneses). Recuerda registrarte en AirBnB con este enlace* para obtener 25€ de descuento en tu primera reserva.
Comida y bebida en Tokio
Comimos muy bien en Tokio y fue fácil como vegetarianos. Un consejo si buscas comer barato es buscar una de las muchas tiendas de curry, que casi siempre tienen una opción vegetariana. Probamos uno en Shinjuku (モンスナック) y otro en Jimbocho (Bondi) – ambos estaban deliciosos. Otros lugares destacados fueron un restaurante de tofu en Shibuya llamado Tofu Ryori Sorano (donde hacían tofu fresco en tu mesa); 板蕎麦 香り家, un restaurante de soba en Ebisu; cocina tradicional vegetariana de templo en Komaki Shokudo, un pequeño restaurante en un mercado estilo Whole Foods llamado Chabara. También pasamos una noche en un izakaya, que es un bar tradicional japonés que sirve platos al estilo de las tapas – hay toneladas de estos en Shibuya.
También he oído hablar bien de: Bon, un restaurante vegetariano, especializado en fucha ryori, una versión de shojin ryori (cocina budista vegetariana); T’s Tantan, un restaurante de ramen vegano en la estación de Tokio; el restaurante vegetariano Milk Land, cerca de la estación de Shinjuku; tempura en Tsunahachi; y okonomiyaki en Zen.
Para beber, una noche fuimos al Mandarin Oriental*. Es caro, pero merece la pena por las increíbles vistas de la ciudad. Y también fuimos al karaoke en Shibuya, que fue sorprendentemente brillante (se paga por hora por una cabina y el menú está en inglés además de en japonés).
Una de las mejores recomendaciones para el café es el Café de l’Ambre en Ginza, que es una encantadora cafetería tradicional con la jarra de leche más pequeña que jamás hayas visto.
Una buena forma de experimentar la cocina japonesa en Tokio sería unirse a un tour gastronómico como este tour gastronómico local de medio día, o este tour de 3 horas por el mercado de pescado. . O tomar una clase de cocina, como aprender a cocinar tempura o hacer una clase de cocina privada en una casa local.
Cómo llegar y moverse por Tokio
Nosotros compramos una tarjeta IC de prepago para movernos por Tokio – están disponibles en las estaciones de metro y simplemente se añade crédito como se hace con una tarjeta Oyster en Londres. Hay dos tipos, Pasmo o Sucia, y nosotros utilizamos la Suica. Son válidas tanto en el metro como en las líneas JR. Sin embargo, si se viaja mucho en un día, puede resultar más barato adquirir un pase de un día, que cuesta a partir de unos 600 yenes. El problema de éstos es que sólo son válidos en determinadas líneas. Hay mucha información útil al respecto en este post. Nosotros no utilizamos nuestro pase JR porque lo activamos en el cuarto día, cuando empezamos a hacer viajes más largos en tren.
Día 4-5: Hakone
Nuestra principal motivación para ir a Hakone era vislumbrar el monte Fuji, un lugar destacado de Japón. Era una apuesta, ya que la montaña pasa mucho tiempo oculta tras las nubes, pero estábamos dispuestos a arriesgarnos, además de que también nos gustaba la idea de pasar algún tiempo en la campiña japonesa. Sin duda mereció la pena, ya que pudimos ver el monte Fuji, que era una vista realmente espectacular, e incluso sin eso, creo que el viaje habría merecido la pena por la magnificencia de todo el paisaje y el descanso tranquilo lejos de la ciudad. Hicimos el Hakone Loop (véase la sección de transporte más abajo) y nos concentramos principalmente en disfrutar de las magníficas vistas. También fuimos al Museo al Aire Libre de Hakone, que es un parque de esculturas y una galería de clase mundial con obras de artistas como Picasso y Henry Moore. Lamentablemente, la escultura que más quería ver -el Bosque de la Red- estaba cerrada por problemas de seguridad, pero las otras esculturas lo compensaron. Si hubiéramos tenido más tiempo, me habría gustado ir también al Museo del Principito. Nuestra estancia en el hotel de Hakone también fue un punto culminante (ver más abajo).
Se puede ir a Hakone como una excursión de un día desde Tokio en un tour como éste que es un viaje de ida y vuelta de nueve horas. O si quieres incluir también un tren bala, podrías hacer éste en su lugar.
Alojamiento en Hakone
Nos alojamos en un ryokan llamado Mount View Hakone*, que fue nuestra primera experiencia en un ryokan. Nuestra habitación era exactamente como me imaginaba un ryokan: tranquila, escasa y calmada. Como en todos los ryokan, había onsens públicos disponibles para los huéspedes (uno para hombres y otro para mujeres), pero uno de los aspectos más destacados del Mount View Hakone era el onsen privado que se podía contratar durante 45 minutos por 2.000 yenes. Esto significaba que Steve y yo podíamos ir juntos. El onsen estaba en el exterior y daba a un hermoso bosque de bambú, iluminado con luz verde. Para mí, estar en el agua caliente en un clima frío es una de las experiencias más refrescantes que puedo imaginar – me llevó de vuelta a las saunas de Finlandia.
Otro punto destacado en Mount View Hakone fue la comida. Fue nuestra primera comida japonesa de varios platos y nos encantó la aventura, sobre todo sabiendo que todo era vegetariano. La comida era una mezcla ecléctica de comida japonesa y occidental, incluyendo ramen, trozos de patata y verduras que asamos nosotros mismos en la mesa. Suena raro, pero funcionó. Las comidas se sirven en un gran comedor junto a los demás huéspedes.
El hotel está justo al lado del Museo del Principito.
Las habitaciones cuestan desde 100 libras esterlinas por noche, lo que incluye el desayuno y la cena. Reserve su estancia ahora.
Comida en Hakone
La comida principal que comimos en Hakone fue en el ryokan, pero el primer día, comimos en un pequeño restaurante cerca de la parada del barco pirata. La oferta vegetariana era escasa pero comimos algo de tempura y fideos soba. También hay una cafetería muy bonita dentro de una caravana en la parte superior del teleférico. Disfrutamos de un delicioso chocolate caliente y un pastel allí arriba.
Cómo llegar a Hakone y sus alrededores
Hakone es una excursión popular de un día/fin de semana desde Tokio y sólo se tarda una hora en llegar en el tren bala shinkansen. Lo más clásico es el «Hakone Loop», un viaje alrededor de la zona que se realiza en cinco tipos de transporte: autobús, tren, barco pirata, teleférico y teleférico. Si se sale con suficiente antelación, se puede hacer todo el circuito en un día desde Tokio, pero nosotros dividimos el viaje en dos días. Hay que comprar un pase llamado Hakone Free Pass, que permite utilizar todos los transportes del circuito durante 2 ó 3 días, dependiendo del que se compre. El pase de 2 días cuesta 4.000 yenes, o 5.140 yenes si se incluye el tren desde Shinjuku.
Nuestro hotel estaba a unos ¾ de la vuelta al bucle, así que fuimos en dirección contraria a las agujas del reloj e hicimos los primeros ¾ del primer día, y el cuarto restante a la mañana siguiente. Esto funcionó bien porque nos permitió terminar en Hakone sobre las 11 de la mañana y aprovechar al máximo nuestro siguiente destino. Sin embargo, nuestro viaje alrededor de Hakone fue definitivamente la parte más apresurada de nuestro viaje a Japón y desearía haber podido añadir un día más o al menos unas horas más.
Una cosa clave a tener en cuenta es que el teleférico a veces cierra temprano. El día que fuimos, cerró sobre las 3 de la tarde, justo cuando llegamos. No nos dejaron subir, por lo que nos perdimos esa parte del viaje y tuvimos que coger un autobús para subir a la montaña. Esto fue una gran decepción, ya que desde el teleférico se obtienen las mejores vistas del monte Fuji. Si hubiéramos sabido esto antes, simplemente habríamos salido de Tokio más temprano por la mañana. No cometas el mismo error.
Día 5-6: Shibu Onsen y los monos de nieve
Shibu Onsen no era una parada conveniente en nuestro itinerario por Japón, y habría tenido mucho más sentido ir directamente a Kioto en el shinkansen de alta velocidad desde Tokio, pero estábamos obsesionados con ir allí así que decidimos hacerlo. La principal motivación de nuestro viaje era ver a los monos de nieve, que se hicieron famosos en la película Baraka. Estos monos se han apoderado de un onsen al aire libre en las montañas de Nagano y pasan sus días descansando del frío y bañándose en el agua caliente mientras se acicalan unos a otros. Es como un pequeño spa para monos. A pesar de nuestros anteriores encontronazos con los monos, estábamos desesperados por ver a estas criaturas por nosotros mismos y, para nosotros, valió la pena. Los monos eran mucho más pacíficos que los que encontramos en Bali (creo que porque la gente no los alimentaba) y fue fascinante ver cómo su comportamiento era similar al de los humanos en el onsen.
Una cosa a tener en cuenta es que el entorno del spa de monos no es tan idílico como parece en algunas fotos. Los alrededores inmediatos de las piscinas en las que se bañan los monos están bastante desordenados y parecen una obra de construcción, pero el paseo de 30 minutos hasta la zona de los monos de nieve es precioso, a través de un profundo bosque de pinos. Había oído que el paseo puede ser traicionero, pero a mí me pareció muy seguro (y eso que me aterrorizan las alturas y los acantilados). ¡Dicho esto, sólo nevaba ligeramente cuando fuimos, y en condiciones de hielo, el camino probablemente sería peligroso ya que, a pesar de ser ancho, tiene una gran caída en un lado.
Y es, por supuesto, muy turístico, así que no esperes ser el único allí! Dicho esto, lo disfrutamos y nos alegramos de haber hecho el viaje.
Además del parque de los monos de nieve, nuestro viaje a la región también mereció la pena por el tiempo que pasamos en Shibu Onsen, una pequeña ciudad balneario, a unos 15 minutos del parque de los monos de nieve. Hay nueve onsens en la ciudad y se dice que trae buena suerte si se visitan todos. Sólo uno de los onsens está abierto al público, pero te dan una llave para los otros ocho si te alojas en uno de los ryokans de Shibu Onsen, como hicimos nosotros.
Steve y yo pasamos una tarde increíble, paseando por el pueblo en la nieve, vestidos con nuestras túnicas y zuecos de madera, visitando los nueve onsens. Están divididos en salas masculinas y femeninas y ambos nos encontramos con un montón de aldeanos tomando su baño nocturno y riéndose de nosotros mientras luchábamos con las altas temperaturas de los baños. Cada onsen tiene un sello que se puede imprimir en una toalla proporcionada por el ryokan. Tradicionalmente, se supone que hay que ofrecer esta toalla al templo de Shibu Onsen, pero no pudimos resistirnos a quedarnos con la nuestra como recuerdo!
Excursiones a los monos de nieve
Si no quieres quedarte en Shibu Onsen, puedes hacer una excursión de un día a los monos de nieve desde la estación de Nagano. Get Your Guide ofrece ésta, que también incluye una visita a un templo; ésta, que se realiza en invierno y también incluye una visita a los campos de nieve; y ésta, que te lleva a ver el florecimiento durante la temporada de los cerezos en flor.
Alojamiento en Shibu Onsen
Nos alojamos en un ryokan tradicional en Shibu Onsen llamado Sakaeya*. Optamos por una de las habitaciones más nuevas, que venía con un kotatsu, que es esencialmente una mesa con un mantel de manta y un calentador debajo – es maravillosamente acogedor y perfecto para el clima frío. También teníamos un balcón con vistas a la ciudad.
La comida en Sakaeya se servía en un comedor privado, sólo para Steve y para mí, lo que resultaba muy especial. La comida aquí era de mayor calidad que en Mount View Hakone y totalmente japonesa. Probamos muchas cosas que no habíamos visto antes y nos encantó la variedad de sabores. Le dijimos al hotel que éramos vegetarianos de antemano, y estuvieron encantados de complacernos. Lo único que no pudimos comer fue un huevo crudo que venía con nuestro desayuno.
Comida en Shibu Onsen
Sólo comimos en nuestro hotel, pero también hay algunos pequeños restaurantes en Shibu Onsen.
Cómo llegar a Shibu Onsen y sus alrededores
Como dijimos antes, Shibu Onsen fue una parada fuera de lo común en nuestro viaje por Japón. Para llegar desde Hakone, tuvimos que tomar un tren de vuelta a Tokio desde la estación de Odawara (80 minutos); un shinkansen de Tokio a Nagano (100 minutos); un tren de Nagano a Yudanka (50 minutos); y un autobús de Yudanka a Shibu Onsen (10 minutos). En total tardamos unas cuatro horas.
Días 6-8: Kioto
Si Tokio es el centro futurista de Japón, Kioto es su antiguo corazón. La ciudad está repleta de miles de templos, santuarios y jardines y, si tiene suerte, verá a alguna geisha caminando hacia su cita secreta por las atmosféricas calles empedradas. Sólo disponíamos de dos noches y un día completo, así que tuvimos que priorizar mucho lo que queríamos ver. Se podrían pasar fácilmente semanas en Kioto, explorando todos los lugares de interés, y es una visita obligada en cualquier itinerario por Japón.
Las cosas que elegimos ver fueron: Kinkaku-ji, también conocido como el Pabellón Dorado; Kiyomizu-dera, un templo con un balcón que domina la ciudad y que es el lugar perfecto para la puesta de sol; y el Santuario Fushimi Inari, un lugar del que seguramente has visto fotos con sus icónicos caminos bordeados de puertas tori rojas. Para ahorrar tiempo y obtener información adicional, puede ver todo esto y más en esta visita guiada privada de Kioto. También nos alojamos en Higashiyama, que está llena de encantadores edificios de madera y pintorescas calles. También está al lado de Gion, el famoso barrio de las geishas y donde se encuentra el Santuario Yasaka, por el que paseamos la primera noche. No está garantizado que se vean geishas, pero nosotros vimos algunas a lo largo de nuestro viaje. No tomamos fotos porque está mal visto en la ciudad. Sin embargo, tomamos fotos de los muchos turistas japoneses que vienen a Kioto en peregrinación histórica y se visten con trajes tradicionales para pasar el día. En los alrededores del templo de Kiyomizu-dera hay muchas tiendas que ofrecen este servicio y, por tanto, mucha gente vestida de colores. Si tiene ganas de ver geishas, merece la pena hacer este paseo nocturno guiado por Gion, ya que es más probable que el guía sepa dónde encontrarlas. Otro buen lugar en Kioto fue el Mercado Nishiki – sería divertido combinar un viaje allí con una lección de cocina como ésta.
Aunque nos encantó Kioto, nos sorprendió lo sórdido que se sentía a veces por la noche. Alrededor de las 7 de la tarde en Gion, las azafatas llenan las calles, dirigiéndose a los bares de alterne. Este fue un elemento recurrente de nuestra estancia en Japón; aunque futurista en muchos sentidos, su actitud hacia las mujeres -desde la cultura de los bares de alterne hasta los cafés de criadas en Tokio, y la tendencia a infantilizar a las mujeres- a menudo se sentía incómoda y difícil de comprender.
Una cosa que nos hubiera gustado ver en Kioto pero que no tuvimos tiempo de visitar es el bosque de bambú.
Alojamiento en Kioto
Nos alojamos en un estudio en Kioto que encontramos a través de Booking.com*. Estaba dentro de un edificio lleno de apartamentos habilitados para viajeros de negocios con una pequeña cocina, lavadora y baño. No era nada especial, pero estaba limpio, bien situado y a un precio razonable para Kioto. Al igual que con nuestro apartamento en Tokio, simplemente nos dieron un código para entrar y no conocimos a los propietarios en absoluto. También nos dieron un dispositivo móvil de wi-fi. Este apartamento en concreto ya no está disponible, pero hay muchos más como éste en Booking.com*. Un estudio cuesta alrededor de 11.000 yenes por noche (66 libras).
Como siempre, también recomiendo echar un vistazo a AirBnB*.
Y aquí tienes un post de Broke Backpacker con más ideas sobre dónde alojarse en Kioto.
Comida en Kioto
Kioto es famosa por su cocina kaiseki-ryori, que lamentablemente no es apta para vegetarianos. Sin embargo, también se puede encontrar mucha comida shojin-ryori, que es la comida tradicional de los templos budistas y totalmente vegetariana. Dado que ya habíamos probado algunos en Tokio y que comeríamos más en Koyasan, no probamos ninguno en Kioto, pero nos hablaron bien de Shigetsu, que se encuentra en el templo Tenruji, en el barrio de Arashiyama (donde también está el bosque de bambú).
Los lugares que podemos recomendar en Kioto son: おかるcurry en Gion; los postres en Nana’s Green Tea; y los bocadillos de comida callejera alrededor del santuario Fushimi Inari. Había un moderno izakaya vegetariano llamado Onikai que nos hubiera encantado probar, pero estaba lleno durante nuestra estancia. También comimos en un pequeño restaurante vegetariano llamado Hale, en el mercado de Nishiki, que tenía un ambiente acogedor, pero el plato de piel de tofu era un poco viscoso para nuestro gusto. El menú cambia a diario, así que recomiendo ir allí. También comimos una buena pizza una noche en Pizza Salvatore, que fue un agradable descanso de toda la comida japonesa.
Encontramos un increíble y acogedor bar de cócteles en Kioto llamado The Sodoh, que está al lado de un elegante restaurante italiano del mismo nombre. Era un lugar estupendo para probar un poco de whisky japonés y hacían un excelente Old Fashioned. Era nuestro tipo de bar perfecto: íntimo, tranquilo y con unas bebidas increíbles.
Simon y Erin de Never Ending Voyage tienen una buena guía de restaurantes vegetarianos en Kioto.
Kioto también tiene algunas buenas excursiones gastronómicas y clases de cocina, entre las que se incluyen: una excursión gastronómica nocturna en Gion; una excursión y almuerzo en el mercado de Nishiki; cómo hacer ramen desde cero; y una clase de cocina japonesa bento.
Cómo llegar a Kioto y sus alrededores
Nosotros llegamos a Kioto desde Shibu Onsen siguiendo la misma ruta de vuelta a Nagano y luego cogiendo un tren desde allí hasta Kanazawa (90 minutos) y otro tren desde allí hasta Kioto (130 minutos). Un tren directo desde Tokio a Kioto tarda 140 minutos.
Una vez en Kioto, nuestro pase JR funcionaba en algunos trenes, pero para las dos líneas de metro -Tozai y Karasuma- se necesita un billete diferente. Si se compra un billete para una, no se puede utilizar en la otra, a menos que se compre un pase de un día. La red de autobuses también es buena y útil para olvidarse de lugares como el templo Kinkaku-ji.
Los pases para el autobús y el metro cuestan 1.200 yenes por un día y 2.000 yenes por dos días.
Días 8-9: Nara / Kōya-san
Nara y Kyosan fueron otras dos paradas en nuestro viaje a Japón que requirieron un poco de esfuerzo y planificación para llegar, pero estaban en la parte superior de nuestra lista de «visitas obligadas» por lo que nos las arreglamos para encajarlas en nuestro itinerario de Japón.
Nara fue la primera capital de Japón y es el hogar de un montón de templos y un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Teníamos los ojos puestos en un templo en particular: Tōdai-ji, que alberga Daibutsu, una estatua gigante de Buda. Como teníamos poco tiempo, sólo nos detuvimos en Nara un par de horas de camino a Kōya-san y nos dirigimos directamente a Tōdai-ji. El templo se encuentra en un hermoso parque repleto de ciervos domesticados, que lamentablemente parecen haberse vuelto dependientes de los turistas para alimentarse. También puede probar este recorrido a pie por Nara, que ofrece una gran visión general de la ciudad, incluyendo la comida callejera, los templos y las casas machiya.
Desde Nara, nos dirigimos a Kōya-san, el centro del budismo Shingon. Es una pequeña ciudad situada en el monte sagrado Koya y está llena de más de 100 templos, muchos de los cuales ofrecen alojamiento para pasar la noche. Es un lugar mágico para pasar un rato en compañía de los monjes mientras se exploran los lugares sagrados. Lo más destacado es el atmosférico cementerio, situado en un enorme bosque iluminado por linternas. El cementerio también alberga Oku-no-in, el mausoleo de Kukai, quien inició el budismo Shingon. Llegamos a Kōya-san a última hora de la tarde y nos fuimos a mediodía, así que no tuvimos mucho tiempo para explorar, pero nos encantó empaparnos del ambiente, pasear por el cementerio y ver algunos de los templos, incluido Garan, el complejo de templos central de la ciudad.
Alojamiento en Koya-san
Nos alojamos en el templo Shojoshin-In, que fue una bonita experiencia, pudiendo conocer la vida de los monjes budistas. Los templos en Kōya-san varían en calidad y Shojoshin-In fue uno de los más hermosos que vimos. Como tal, era un poco más caro que algunos de los otros, pero para nosotros, valió la pena. El templo también está justo al lado del cementerio, lo que es conveniente para un paseo nocturno. Nuestra habitación era limpia, cálida y confortable, con un balcón que daba a la montaña. La cena y el desayuno estaban incluidos y todo era vegetariano, ya que los templos sólo sirven comida shojin-ryori (budista vegetariana). Lo más destacado fue el servicio matutino, en el que nos despertamos sobre las 5:30 de la mañana para escuchar los cánticos de los monjes.
Comida en Koya-san
En Kōya-san Kōya-san comimos en nuestro alojamiento en el templo (detallado más arriba), y en Nara tomamos un rápido tentempié en el Mos Burger de la estación de tren, que por suerte, y sorprendentemente, tenía una opción vegetariana.
Cómo llegar a Koya-san y sus alrededores
Hay trenes a Nara desde Kioto que tardan alrededor de una hora. Para llegar a Tōdai-ji desde la estación, cogimos un taxi ya que teníamos poco tiempo, pero también hay autobuses regulares.
Sabíamos que íbamos a pasar de nuevo por Nara a la vuelta de Kōya-san, así que dejamos la mayor parte de nuestro equipaje en las taquillas de la estación de tren para no tener que cargar con tanto hasta Kōya-san (¡compramos muchas cosas en Japón!).
Conseguimos un tren de Nara a Hashimoto (90 minutos) y un tren de allí a Gokurakubashi, que es un hermoso viaje escénico a través del valle de la montaña. Desde allí, se coge un pequeño tren funicular hasta Kōya-san, que también es un bonito viaje por la ladera de la montaña. Hay tres redes de autobuses en la ciudad y se puede recoger un mapa en la estación de autobuses en la parte superior del funicular. Nosotros cogimos un autobús directamente hasta el templo en el que nos alojábamos.
Si sólo quieres ver Nara, también puedes hacerlo como excursión de un día desde Kioto u Osaka, que es un viaje de ida y vuelta de nueve horas.
Días 9-10: Osaka
Sólo estuvimos en Osaka una tarde/noche, así que no pudimos ver mucho de la tercera ciudad más grande de Japón, pero es una parada que merece la pena en un itinerario por Japón. La mayoría de las veces hicimos algunas compras de última hora en la zona de Umeda. Buscábamos específicamente la cerámica y los famosos Kit Kats de sabores. Desgraciadamente, la tienda que vendía todos los sabores en la estación de Namba ya no tiene Kit Kats, así que fue una búsqueda inútil. Al final, compramos algunos paquetes múltiples en un supermercado local. También fuimos a la zona de Namba por la noche, que era bulliciosa y estaba llena de neón como Tokio. Allí hicimos una última noche de karaoke.
Alojamiento en Osaka
Nos alojamos en una habitación privada en un estupendo albergue de estilo retro llamado Hostel 64 Osaka*. El personal es muy amable y el albergue ha elaborado guías útiles sobre Osaka, incluyendo dónde encontrar la mejor comida y las tiendas. Estaba a cinco minutos a pie de la estación de Shinsaibashi.
Comida en Osaka
Almorzamos curry en un pequeño lugar llamado Camp, que estaba en la parte inferior de unos grandes almacenes en Umeda. Para la cena, intentamos encontrar un okonomiyaki, pero lo sirvieron con copos de pescado a pesar de nuestras protestas (véase la sección vegetariana más arriba). Para profundizar en la cultura gastronómica de Osaka, puedes hacer este paseo nocturno o este tour de comida callejera.
Cómo llegar a Osaka y sus alrededores
Desde Koya-san, tomamos la misma ruta de vuelta a Nara y cogimos un tren desde allí a Shinimamiya (37 minutos) y desde allí a Osaka (15 minutos).
Osaka tiene un buen sistema de metro compuesto por ocho líneas. Nosotros estuvimos poco tiempo, así que compramos billetes sencillos para nuestros viajes, pero también se puede comprar una tarjeta IC como en Tokio. Llegamos al aeropuerto en tren desde Namba, que tardó unos 35 minutos.
Consejos principales para viajar por Japón
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