Vous cherchez la façon parfaite de passer 10 jours au Japon ? Voici mes meilleurs conseils pour tirer le meilleur parti du pays dans un itinéraire parfait de 10 jours au Japon. Dix jours sont suffisants pour une première fois, mais vous pourriez facilement étirer cet itinéraire à deux semaines au Japon si vous avez quelques jours supplémentaires, ou sauter un ou deux endroits si vous n’avez qu’une semaine sur place.

Folie, époustouflante et futuriste sont tous les mots qui me viennent à l’esprit lorsque je pense à notre voyage de 10 jours au Japon. Du zen des temples aux sons fous d’un salon de pachinko, le Japon est le roi des extrêmes. Il a figuré en tête de notre liste de souhaits pendant des années, mais nous étions toujours rebutés par le coût. Nous gardions l’idée pour « un jour où nous aurions de l’argent ». Puis nous avons été invités à un mariage à Séoul, et après avoir découvert que l’ajout d’une étape au Japon ne coûterait que 80 £, nous avons décidé que le moment était enfin venu. Nous ne pourrions pas rester longtemps, mais dix jours au Japon seraient suffisants pour nous donner un avant-goût du pays et enfin voir les endroits dont tant de gens s’extasient.

Nous avons passé beaucoup de temps à rechercher notre voyage au Japon et à planifier l’itinéraire parfait de 10 jours au Japon, alors ce blog de voyage au Japon est là pour vous aider à gagner du temps lors de la création de votre propre voyage au Japon. De nombreuses personnes ont reproduit ce voyage depuis que nous l’avons fait et sont toujours aussi heureuses que nous l’étions, donc je pense que c’est peut-être l’itinéraire idéal pour les débutants ! N’hésitez pas à ajouter vos propres conseils et questions sur le Japon dans les commentaires.

Certains des liens dans ce post sont des liens affiliés, ce qui signifie que je reçois une petite commission si vous les réservez (sans frais supplémentaires pour vous). C’est l’une des façons dont je fais vivre ce site web. J’ai marqué les liens affiliés d’un astérisque *. Pour en savoir plus sur ma politique d’affiliation, cliquez ici.

Le Japon en 10 jours : Itinéraire au Japon d’un débutant

Notre itinéraire couvre Tokyo, Hakone, Shibu Onsen (pour voir les singes des neiges), Kyoto, Nara, Koya-san et Osaka. Cela a fourni un mélange parfait de ce que le Japon a de mieux à offrir, de ses villes au rythme effréné à sa nature magnifique (y compris le Mont Fuji) et ses temples anciens captivants.

Jours 1-4 : Tokyo (Séjour dans un AirBnB de Tokyo*)

Jours 4-5 : Hakone (Séjour au Mount View Hakone*)

Jours 5-6 : Shibu Onsen (Séjour à Sakaeya*)

Jours 6-8 : Kyoto (Séjour à l’appartement Gion)

Jours 8-9 : Koya-San (Séjour à Shojoshin-In* )

Jours 9-10 : Osaka (Séjour à l’Hostel 64 Osaka*)

Comme les lecteurs de ce blog le savent, nous adoptons normalement une approche de  » slow travel « , en passant des jours, voire des mois, à un endroit, mais avec le Japon, c’était différent. Nous disposions d’un temps et d’un argent limités, nous voulions donc essayer d’intégrer le plus de choses possibles dans nos dix jours au Japon. Cela signifie qu’à certains moments, nous avons eu l’impression d’être pressés par rapport à ce à quoi nous sommes habitués, mais avec le recul, je n’y changerais rien car ces moments d’agitation en valaient la peine pour les choses que nous avons vues. Nous avons également réussi à trouver de nombreux moments de calme, ce qui a permis d’équilibrer le rythme effréné du voyage. Bien sûr, il aurait été agréable d’étirer le voyage et de passer quelques jours dans chaque endroit pour s’imprégner de tout un peu plus, mais pour le temps et l’argent que nous avions, notre itinéraire au Japon a très bien fonctionné, et je le recommande vivement aux personnes qui visitent le Japon pour la première fois.

Selon vos priorités, vous pourriez aimer sauter certaines choses et ajouter du temps supplémentaire à certaines autres. Et les endroits que nous avons manqués, mais que vous pourriez envisager de visiter sont : Kanazawa pour les musées d’art, l’histoire de l’ère Edo- et l’un des plus beaux jardins du Japon ; Takayama pour l’artisanat traditionnel et les brasseries de saké ; Hiroshima pour le parc commémoratif ; Miyajima pour les vues magnifiques, les forêts et les temples ; Nikko pour les sanctuaires anciens, dont le célèbre sanctuaire Toshogu ; et Tsumago, un village traditionnel de maisons en bois.

Nous avons également écrit une version scénarisée de l’itinéraire du Japon avec de nombreuses photos pour vous inspirer. Et à côté de ce blog sur le Japon, jetez également un coup d’œil à notre page de ressources de voyage pour de nombreux autres conseils pour économiser de l’argent et du temps.

Itinéraire au Japon : Les essentiels avant le voyage

Quel est le meilleur moment pour aller au Japon?

Nous sommes allés au Japon en décembre, mais c’était en grande partie parce que nous allions à un mariage en Corée juste avant. Le temps était froid et sec, mais souvent ensoleillé et nous avons aimé nous réchauffer dans des onsens extérieurs au milieu de l’air frais. L’hiver est également une bonne période pour les sports de neige si vous visitez les montagnes.

De loin, la période la plus populaire pour visiter est avril, qui est la saison des cerisiers en fleurs. Et l’automne (septembre – novembre) est bon pour le feuillage d’automne. L’été est chaud et humide, et souvent pluvieux jusqu’à début juillet.

Le Japon est-il aussi cher que les gens le disent ?

En ce qui concerne le prix, le Japon n’était pas aussi cher que nous l’avions imaginé. C’est très cher par rapport à l’Asie du Sud-Est, mais les coûts étaient comparables à ceux de Londres. Par exemple, vous pouviez obtenir un café pour environ 2,50 £, et un dîner moyen dans un restaurant de moyenne gamme coûtait environ 30 £ pour deux personnes sans alcool. À l’heure du déjeuner, nous n’avons dépensé que 6 £ chacun pour un curry. Notre hébergement coûtait entre 60 et 150 £ par nuit pour deux personnes, incluant parfois le petit-déjeuner et le dîner. Il s’agissait d’un budget modéré, où nous avons parfois fait des folies, mais où nous sommes restés dans une auberge ou un AirBnB. Nous n’avons jamais fait le plein de luxe car les prix étaient très élevés. Les détails de tous les endroits où nous avons séjourné sont inclus dans l’itinéraire du Japon ci-dessous.

Combien coûte un voyage de 10 jours au Japon ?

Répéter notre voyage de 10 jours au Japon, sans compter les vols, coûterait environ £2400 pour deux personnes. Cela représente environ 900 £ pour l’hébergement ; 500 £ pour le voyage ; et un budget de 100 £ par jour pour la nourriture et les activités. Vous pourriez économiser de l’argent en faisant un peu d’auto-gestion ou en vous en tenant à des restaurants moins chers.

Où loger au Japon

Notre itinéraire comprend une gamme d’hébergements au Japon, notamment des ryokans traditionnels, des appartements AirBnB en ville et un séjour dans un temple. Nous étions particulièrement désireux de faire l’expérience d’un ryokan, ce que je classerais comme un « must » pour tout voyage au Japon. Nous sommes restés au maximum trois nuits dans un même endroit, et nous sommes restés dans quatre endroits pour une seule nuit. Bien que nous devions changer d’hébergement assez souvent, nous avons estimé que cela en valait la peine pour les endroits que nous avons pu voir et découvrir. Cela nous a permis de nous imprégner de l’atmosphère de lieux comme Koya-san, Hakone et Shibu Onsen, et certains des endroits les plus intéressants où nous avons séjourné se trouvaient en dehors de la ville, dans des ryokans traditionnels et des temples. Si vous préférez ne pas bouger autant, alors vous pourriez vous baser à Tokyo et Kyoto et faire des excursions d’une journée à partir de ces villes.

Certains hébergements japonais quintessentiels que nous n’avons pas essayés sont les hôtels capsules et les love-hôtels, mais les deux sont inclus dans notre guide des meilleurs hôtels au Japon. Et nous avons également écrit un guide pratique des meilleurs AirBnBs de Tokyo.

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Déplacement au Japon – pourquoi vous avez besoin d’un Japan Rail Pass

Nous avons ajouté des informations sur le transport et l’hébergement à chaque section de l’itinéraire. Les jours se chevauchent pour chaque endroit car nous avons souvent passé la matinée dans un endroit avant de voyager vers le suivant. Un bon conseil si vous voyagez sur de longues distances est d’obtenir un Japan Rail Pass (JR Pass). Vous devez le commander avant d’entrer au Japon* (il n’y a pas de marge de manœuvre à ce sujet) – ils vous envoient un billet appelé  » ordre d’échange « , que vous échangez ensuite contre le pass une fois au Japon. Pour savoir si l’achat d’un pass en vaut la peine, vous pouvez estimer le nombre de trajets en train que vous prendrez et additionner les prix en utilisant Hyperdia, un site web japonais très utile qui détaille tous les horaires des transports. Nous n’avons économisé qu’environ 40 £ en prenant un abonnement ferroviaire, mais certaines personnes économisent beaucoup plus lorsqu’elles parcourent de plus longues distances que nous. Un autre avantage d’avoir un rail pass est que vous n’avez pas besoin d’acheter des billets pour chaque train individuel – il suffit de montrer votre pass à la porte.

Il est important de noter que le pass n’est pas accepté sur tous les trains du Japon – par exemple, nous n’avons pas pu l’utiliser pour la boucle d’Hakone ou pour certaines lignes de trains locaux privés à Kyoto. Il y a une option sur Hyperdia où vous pouvez rechercher les trains qui ne sont inclus qu’avec le JR Pass.

Les pass sont disponibles pour 7, 14 ou 21 jours et vous pouvez obtenir un pass ordinaire ou un pass vert, qui permet de voyager en première classe. Nous avons opté pour l’ordinaire, qui coûte 38 880 ¥ (230 £) pour sept jours. Nous savons maintenant que vous pouvez obtenir un pass pour moins cher en réservant sur ce site web* ; par exemple, notre pass coûte environ 201 £ avec eux.

N’oubliez pas non plus de chronométrer avec précision le jour où vous activez votre JR Pass afin d’en tirer le meilleur parti. Parce que nous avions un voyage de 10 jours et seulement un pass de 7 jours, nous l’avons activé le jour 4. Cela a bien fonctionné car nos trois premiers jours étaient à Tokyo où nous pouvions acheter un ticket de métro à la place.

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Comment est le Japon pour les végétariens ?

L’une des questions les plus courantes que nous recevons est : Le Japon est-il bon pour les végétariens ? Et la réponse est en quelque sorte. Nous avons très bien mangé au Japon, et avec un peu d’effort, nous avons pu trouver d’excellentes options végétariennes japonaises, mais il y a aussi eu des moments où nous avons lutté. Ces moments étaient les soirs où nous décidions de nous promener simplement dans une ville et de choisir un restaurant sans faire de recherches. Malheureusement, je n’aime pas le nori, ce qui signifie que nos options étaient encore plus limitées. Un de ces soirs, nous avons fini par manger une pizza et l’autre soir, nous avons finalement trouvé un okonomayaki pour découvrir que le chef l’avait recouvert de flocons de poisson (et ce, bien que nous l’ayons vu commencer à le faire et lui ayons rappelé que nous ne mangeons pas de poisson. Il était catégorique : les flocons de poisson ne comptaient pas). Je vous recommande de faire un peu de recherche avant de partir chaque jour afin de savoir où trouver de la bonne nourriture végétarienne. Tous les restaurants recommandés dans cet itinéraire sont végétariens.

Rester en contact pendant le séjour au Japon

Lorsque je voyage, j’ai tendance à utiliser mon forfait Three Mobile Go Roam, mais comme le Japon n’est pas une destination Go Roam, nous nous sommes plutôt appuyés sur des appareils wifi mobiles et une carte SIM de voyage pendant le séjour. Ces dispositifs vous permettent de passer des appels téléphoniques et d’utiliser l’internet sur votre téléphone au prix local plutôt que d’encourir des frais d’itinérance élevés. Vous pouvez choisir l’un ou l’autre, en fonction de ce qui vous convient le mieux. De nombreux AirBnBs où nous avons séjourné fournissaient des appareils wifi mobiles, mais c’est une bonne idée d’en acheter ou d’en louer un vous-même, car vous aurez ainsi accès à Internet partout où vous allez/séjournez. Une société recommandée est Sakura Mobile*. Elle propose des cartes SIM de voyage et des appareils wifi de poche faciles à utiliser, qui sont préconfigurés pour fonctionner avec les téléphones ou les ordinateurs de n’importe quel pays (de nombreuses cartes SIM japonaises locales ne fonctionnent pas avec les appareils étrangers). Choisissez l’option qui vous convient le mieux et commandez la carte/le dispositif en ligne. Vous pouvez les récupérer à l’aéroport ou au bureau de la société à Shinjuku ou les faire livrer à votre hôtel. Heureusement, l’entreprise offre une assistance en anglais. Commandez au moins trois jours avant votre arrivée. Commandez votre carte SIM* ici. Commandez votre wifi de poche ici*.

Notre itinéraire au Japon

Jours 1-4 : Tokyo

Tokyo est l’une des villes les plus fascinantes que nous ayons visitées et le genre d’endroit que vous pourriez passer toute une vie à apprendre à connaître. Nous avions trois nuits là-bas et avons donc essayé d’emballer autant d’expériences de Tokyo que possible dans ce temps.

Nous avons séjourné à Shibuya, qui était un endroit idéal pour explorer la ville. C’est l’un des quartiers les plus emblématiques de Tokyo et il est rempli de bars, de centres commerciaux, de restaurants, de karaokés et d’une sacrée quantité de néons. Il abrite également l’intersection la plus fréquentée du monde, ce qui vous dit un peu à quel point Shibuya peut être bourdonnant.

Nous avons également exploré Akihabara, qui est le centre de la culture otaku de la ville et abrite de nombreuses arcades de divertissement et des magasins de technologie bon marché. C’est aussi là que vous allez si vous voulez faire l’expérience d’un maid café, ce que nous avons décidé était un pas trop bizarre pour nous et susceptible de faire enrager mes instincts féministes.

Les autres quartiers que nous avons explorés sont le quartier commerçant de Ginza (où nous avons acheté BEAUCOUP de papeterie à Itoya) ; Jimbocho, qui abrite des rues de librairies ; le magnifique parc YoYogi à Harajuku ; Shinjuku, le quartier des divertissements délirants où nous sommes allés au Robot Café (ce qui a quelque peu fait enrager mes instincts féministes) ; Golden Gai, qui est un quartier avec des rangées de petits bars, parfaits pour un verre en soirée ; et Ebisu, un quartier hipster haut de gamme avec beaucoup de jolies boutiques et de restaurants. Nous avons essayé d’aller au jardin national Shinjuku Gyoen, qui avait l’air magnifique mais qui était fermé lorsque nous y sommes allés un lundi. Si vous aimez le poisson, il y a le marché aux poissons de Tsukiji, le plus grand marché aux poissons du monde (vous pouvez le combiner avec un cours de sushi lors de ce circuit). Et si vous y allez pendant la saison des cerisiers en fleurs, essayez le parc Ueno et le parc Sumida, qui sont tous deux de superbes endroits pour les cerisiers en fleurs à Tokyo (ou vous pourriez participer à une visite des fleurs guidée par un passionné local).

Hébergement à Tokyo

Nous avons séjourné dans un appartement AirBnB à Shibuya. L’appartement exact où nous avons séjourné n’est plus disponible, mais nous avons établi une liste des 19 meilleurs AirBnB de Tokyo, comprenant des options pour tous les budgets et tous les styles. Le nôtre coûtait 8 600 ¥ (51 £) par nuit et comprenait un appareil wi-fi mobile, ce qui était très utile (cela semble être la norme dans les AirBnBs japonais). N’oubliez pas de vous inscrire à AirBnB avec ce lien* pour obtenir 25 £ de réduction sur votre première réservation.

Manger et boire à Tokyo

Nous avons très bien mangé à Tokyo et c’était facile en tant que végétariens. Un top conseil si vous cherchez à manger à petit prix est de chercher l’un des nombreux magasins de curry, qui ont presque toujours une option végétarienne. Nous en avons essayé un à Shinjuku (モンスナック) et un autre à Jimbocho (Bondi) – les deux étaient délicieux. D’autres points forts ont été un restaurant de tofu à Shibuya appelé Tofu Ryori Sorano (où ils faisaient du tofu frais à votre table) ; 板蕎麦 香り家, un restaurant de soba à Ebisu ; la cuisine traditionnelle végétarienne du temple à Komaki Shokudo, un petit restaurant dans un marché de style Whole Foods appelé Chabara. Nous avons également passé une soirée dans un izakaya, qui est un bar japonais traditionnel servant des plats de style tapas – il y en a des tonnes à Shibuya.

J’ai également entendu de bonnes choses sur : Bon, un restaurant végétalien, spécialisé dans le fucha ryori, une version du shojin ryori (cuisine bouddhiste végétarienne) ; T’s Tantan, un restaurant de ramen végétalien dans la gare de Tokyo ; le restaurant végétalien Milk Land près de la gare de Shinjuku ; le tempura chez Tsunahachi ; et l’okonomiyaki chez Zen.

Pour boire un verre, nous sommes allés un soir au Mandarin Oriental*. C’est cher mais ça vaut le coup pour la vue incroyable sur la ville. Et nous avons également fait du karaoké à Shibuya, ce qui était étonnamment génial (vous payez par heure pour une cabine et le menu est en anglais ainsi qu’en japonais).

Une recommandation de café haut de gamme est le Café de l’Ambre à Ginza, qui est un charmant café traditionnel avec le plus petit pot à lait que vous ayez jamais vu !

Un bon moyen de découvrir la cuisine japonaise à Tokyo serait de participer à un circuit alimentaire comme ce circuit alimentaire local d’une demi-journée, ou ce circuit de 3 heures à travers le marché aux poissons. . Ou prendre un cours de cuisine, comme apprendre à cuisiner le tempura ou faire un cours de cuisine privé dans une maison locale.

Se déplacer dans Tokyo

Nous avons acheté une carte IC prépayée pour nous déplacer dans Tokyo – elles sont disponibles dans les stations de métro et vous ajoutez simplement du crédit comme vous le faites avec une carte Oyster à Londres. Il en existe deux types, Pasmo ou Sucia, et nous avons utilisé celle de Suica. Elles sont valables à la fois dans le métro et sur les lignes JR. Cependant, si vous voyagez beaucoup en une journée, il peut être plus économique de prendre un pass d’une journée, qui commence à environ 600¥. Le problème est qu’ils ne sont valables que sur certaines lignes. Il y a beaucoup d’informations utiles à ce sujet dans ce billet. Nous n’avons pas utilisé notre pass JR car nous l’avons activé le jour 4 lorsque nous avons commencé à prendre des trajets en train plus longs.

Jour 4-5 : Hakone

Notre motivation première pour aller à Hakone était d’apercevoir le Mont Fuji – un point fort certain du Japon. C’était un pari car la montagne passe beaucoup de temps cachée derrière les nuages, mais nous étions prêts à le risquer, de plus nous aimions aussi l’idée de passer un peu de temps dans la campagne japonaise. Cela en valait vraiment la peine, car nous avons pu voir le Mont Fuji, un spectacle vraiment spectaculaire, et même sans cela, je pense que le voyage aurait valu la peine pour la magnificence de tous les paysages et la pause paisible loin de la ville. Nous avons fait la boucle de Hakone (voir la section sur le transport ci-dessous) et nous nous sommes surtout concentrés sur l’appréciation de la beauté des paysages. Nous sommes également allés au musée en plein air de Hakone, qui est un parc de sculptures et une galerie de classe mondiale présentant des œuvres d’artistes tels que Picasso et Henry Moore. Malheureusement, la sculpture que je voulais le plus voir – la Forêt du filet – était fermée en raison de problèmes de sécurité, mais les autres sculptures ont compensé cela. Si nous avions eu plus de temps, j’aurais aimé aller aussi au Musée du Petit Prince. Notre séjour à l’hôtel à Hakone a également été un moment fort (voir ci-dessous).

Vous pourriez aller à Hakone comme une excursion d’une journée à partir de Tokyo sur un circuit comme celui-ci qui est un voyage aller-retour de neuf heures. Ou si vous voulez inclure un bullet train aussi, vous pourriez faire celui-ci à la place.

Hébergement à Hakone

Nous avons séjourné dans un ryokan appelé Mount View Hakone*, qui était notre première expérience de ryokan. Notre chambre était exactement comme j’imaginais qu’un ryokan devait être – paisible, clairsemé et apaisant. Comme dans tous les ryokans, des onsen publics étaient à la disposition des clients (un pour les hommes et un pour les femmes), mais l’un des points forts de Mount View Hakone était le onsen privé que l’on pouvait louer pour 45 minutes pour 2 000 yens. Cela signifie que Steve et moi avons pu y aller ensemble. Le onsen était à l’extérieur et donnait sur une magnifique forêt de bambous, éclairée par une lumière verte. Pour moi, être dans l’eau chaude dans un climat froid est l’une des expériences les plus rafraîchissantes que je puisse imaginer – cela m’a ramené aux saunas de Finlande.

Un autre point fort du Mount View Hakone a été la nourriture. C’était notre premier repas japonais à plusieurs plats et nous avons adoré l’aventure, surtout en sachant que tout était végétarien. La nourriture était un mélange éclectique de nourriture japonaise et occidentale, y compris des ramen, des quartiers de pommes de terre et des légumes que nous avons grillés nous-mêmes à table. Cela peut paraître étrange, mais ça a marché ! Les repas sont servis dans une grande salle à manger avec les autres clients.

L’hôtel est juste à côté du musée du Petit Prince.

Les chambres coûtent à partir de 100 £ par nuit, ce qui comprend le petit-déjeuner et le dîner. Réservez votre séjour maintenant.

Nourriture à Hakone

La principale nourriture que nous avons mangée à Hakone était au ryokan, mais le premier jour, nous avons déjeuné dans un petit restaurant près de l’arrêt du bateau pirate. Le choix végétarien était mince, mais nous avons mangé des tempuras et des nouilles soba. Il y a aussi un café très mignon dans une caravane au sommet du téléphérique. Nous avons dégusté un délicieux chocolat chaud et un gâteau là-haut.

Se rendre à et autour de Hakone

Hakone est une excursion populaire d’un jour/week-end depuis Tokyo et il ne faut qu’une heure pour s’y rendre en train à grande vitesse shinkansen. La chose classique à faire là-bas est la  » boucle de Hakone « , un voyage autour de la région qui vous emmène sur cinq types de transport : bus, train, bateau pirate( !), téléphérique et téléphérique. Si vous partez assez tôt, vous pouvez faire toute la boucle en une journée depuis Tokyo, mais nous avons divisé le voyage en deux jours. Vous achetez un pass appelé Hakone Free Pass, qui vous permet de prendre tous les différents transports de la boucle sur 2 ou 3 jours, selon celui que vous achetez. Le pass de 2 jours coûte 4000 yens, ou 5 140 yens en comptant le train depuis Shinjuku.

Notre hôtel se trouvait à environ ¾ du tour de la boucle, nous sommes donc partis dans le sens inverse des aiguilles d’une montre et avons fait les premiers ¾ le premier jour, et le quart restant le lendemain matin. Cela a bien fonctionné car cela signifiait que nous pouvions avoir fini à Hakone vers 11 heures et profiter au maximum de notre prochaine destination. Cependant, notre voyage autour de Hakone a certainement été la partie la plus précipitée de notre voyage au Japon et j’aurais aimé que nous puissions ajouter un jour supplémentaire ou au moins quelques heures de plus.

Une chose essentielle à garder à l’esprit est que le téléphérique ferme parfois tôt. Le jour où nous y sommes allés, il a fermé vers 15 heures, juste au moment où nous sommes arrivés. Ils ne nous ont pas laissé monter, ce qui signifie que nous avons manqué cette partie du voyage et avons dû prendre un bus pour monter dans la montagne à la place. Ce fut une grande déception car c’est depuis le téléphérique que l’on a la meilleure vue sur le Mont Fuji. Si nous l’avions su avant, nous aurions tout simplement quitté Tokyo plus tôt le matin. Ne faites pas la même erreur !

Jour 5-6 : Shibu Onsen et les singes des neiges

Shibu Onsen n’était pas un arrêt pratique sur notre itinéraire au Japon, et il aurait été beaucoup plus logique d’aller directement à Kyoto avec le shinkansen à grande vitesse de Tokyo, mais nous étions fixés sur le fait d’y aller, alors nous avons décidé de faire en sorte que cela fonctionne. La principale motivation de notre voyage était de voir les singes des neiges, rendus célèbres dans le film Baraka. Ces singes ont envahi un onsen en plein air dans les montagnes de Nagano et passent leurs journées à se reposer du froid et à se baigner dans l’eau chaude tout en se toilettant mutuellement. C’est comme un petit spa pour singes. Malgré nos démêlés passés avec les singes, nous étions désespérés de voir ces créatures par nous-mêmes et, pour nous, cela en valait la peine. Les singes étaient beaucoup plus paisibles que ceux que nous avons rencontrés à Bali (je pense que c’est parce que les gens ne les nourrissaient pas) et c’était fascinant de voir à quel point leur comportement était semblable à celui des humains dans le onsen.

Une chose à garder à l’esprit est que le cadre du spa pour singes n’est pas aussi idyllique qu’il le paraît sur certaines photos. Les environs immédiats des piscines dans lesquelles les singes se baignent sont assez délabrés et ressemblent à un chantier de construction, mais la promenade de 30 minutes jusqu’à la zone des singes des neiges est magnifique, à travers une profonde forêt de pins. J’avais entendu dire que la promenade pouvait être dangereuse, mais elle m’a semblé très sûre (et je suis terrifiée par les hauteurs et les falaises). Cela dit, il ne neigeait que légèrement lorsque nous y sommes allés, et en cas de verglas, le chemin serait probablement dangereux car, bien qu’il soit large, il présente une grande dénivellation d’un côté.

Et c’est, bien sûr, très touristique, alors ne vous attendez pas à être les seuls sur place ! Tout cela dit, nous l’avons quand même apprécié et nous sommes heureux d’avoir fait le voyage.

A part le parc des singes des neiges, notre voyage dans la région a aussi été rentabilisé par notre passage à Shibu Onsen, une petite ville thermale, à environ 15 minutes du parc des singes des neiges. Il y a neuf onsens dans la ville et on dit que la visite de chacun d’entre eux porte bonheur. Un seul des onsens est ouvert au public, mais on vous donne une clé pour les huit autres si vous séjournez dans l’un des ryokans de Shibu Onsen, ce que nous avons fait.

Steve et moi avons passé une soirée incroyable, à nous promener dans la ville dans la neige, vêtus de nos robes et de nos sabots en bois, à visiter les neuf onsens. Ils sont divisés en salles pour hommes et pour femmes et nous avons tous deux rencontré de nombreux villageois prenant leur bain du soir et riant de nous alors que nous luttions contre les températures élevées des bains. Chaque onsen possède un tampon que vous pouvez imprimer sur une serviette fournie par votre ryokan. Traditionnellement, vous êtes censé offrir cette serviette au temple de Shibu Onsen, mais nous n’avons pas pu résister à l’envie de garder la nôtre en souvenir !

Visites des singes des neiges

Si vous ne voulez pas rester à Shibu Onsen, vous pouvez faire une excursion d’une journée aux singes des neiges depuis la gare de Nagano. Get Your Guide propose celle-ci qui comprend également la visite d’un temple ; celle-ci qui fonctionne en hiver et comprend également la visite des champs de neige ; et celle-là qui vous emmène voir les fleurs pendant la saison des cerisiers en fleurs.

Hébergement à Shibu Onsen

Nous avons séjourné dans un ryokan traditionnel à Shibu Onsen appelé Sakaeya*. Nous avons opté pour l’une des chambres les plus récentes, qui était livrée avec un kotatsu, qui est essentiellement une table avec une nappe de couverture et un chauffage en dessous – c’est merveilleusement confortable et parfait pour le temps froid. Nous avions également un balcon qui donnait sur la ville.

La nourriture à Sakaeya était servie dans une salle à manger privée, juste pour Steve et moi, ce qui était très spécial. La nourriture ici était d’une qualité supérieure à celle du Mount View Hakone et entièrement japonaise. Nous avons essayé beaucoup de choses que nous n’avions jamais vues auparavant et nous avons aimé la variété des saveurs. Nous avions prévenu l’hôtel que nous étions végétariens, et ils ont été heureux de nous satisfaire. La seule chose que nous n’avons pas pu digérer était un œuf cru qui accompagnait notre petit-déjeuner !

Nourriture à Shibu Onsen

Nous n’avons mangé qu’à notre hôtel mais il y a aussi quelques petits restaurants à Shibu Onsen.

Se rendre et se déplacer à Shibu Onsen

Comme nous l’avons dit précédemment, Shibu Onsen était une étape excentrée de notre voyage au Japon. Pour nous y rendre depuis Hakone, nous avons dû prendre un train pour retourner à Tokyo depuis la gare d’Odawara (80 minutes) ; un shinkansen de Tokyo à Nagano (100 minutes) ; un train de Nagano à Yudanka (50 minutes) ; et un bus de Yudanka à Shibu Onsen (10 minutes). Cela a pris environ quatre heures au total.

Jours 6-8 : Kyoto

Si Tokyo est le centre futuriste du Japon, alors Kyoto est son cœur ancien. La ville est remplie de milliers de temples, de sanctuaires et de jardins et, si vous avez de la chance, vous verrez quelques geishas se rendant à leur rendez-vous secret dans les rues pavées atmosphériques. Nous ne disposions que de deux nuits et d’une journée complète, ce qui nous a obligés à établir des priorités dans ce que nous voulions voir. Vous pourriez facilement passer des semaines à Kyoto, en explorant tous les sites, et c’est un must pour tout itinéraire au Japon.

Les choses que nous avons choisi de voir étaient : Kinkaku-ji, également connu sous le nom de Pavillon d’or ; Kiyomizu-dera, un temple avec un balcon qui surplombe la ville et qui est l’endroit parfait pour le coucher du soleil ; et le sanctuaire Fushimi Inari, un endroit dont vous avez probablement vu des photos avec ses chemins emblématiques bordés de portes rouges tori. Pour gagner du temps et pour plus d’informations, vous pouvez voir tout cela et plus encore lors de cette visite guidée privée de Kyoto. Nous avons également séjourné à Higashiyama, qui est rempli de charmants bâtiments en bois et de rues pittoresques. Il se trouve également à côté de Gion, le célèbre quartier des geishas, où se trouve le sanctuaire Yasaka, que nous avons visité lors de notre première nuit. Il n’est pas garanti que vous verrez des geishas, mais nous en avons vu quelques-unes au cours de notre voyage. Nous n’avons pas pris de photos car c’est mal vu dans la ville. Par contre, nous avons pris des photos des nombreux touristes japonais qui viennent à Kyoto pour un pèlerinage historique et qui se déguisent en costumes traditionnels pour la journée. Il y a beaucoup de boutiques offrant ce service, et donc beaucoup de personnes habillées de façon colorée, autour du temple Kiyomizu-dera. Si vous tenez à voir des geishas, il serait bon de faire cette promenade nocturne guidée dans Gion, car le guide est plus susceptible de savoir où les repérer. Un autre bon endroit à Kyoto était le marché Nishiki – il serait amusant de combiner une excursion là-bas avec une leçon de cuisine comme celle-ci.

Bien que nous ayons aimé Kyoto, nous avons été surpris de voir à quel point elle était parfois miteuse la nuit. Vers 19 heures à Gion, les hôtesses remplissent les rues, se rendant dans les bars à hôtesses. C’était un élément récurrent de notre séjour au Japon ; bien que futuriste à bien des égards, son attitude envers les femmes – de la culture des bars à hôtesses aux cafés de bonnes à Tokyo, et la tendance à infantiliser les femmes – s’est souvent sentie inconfortable et difficile à comprendre.

Une chose que nous aurions aimé voir à Kyoto mais que nous n’avons pas eu le temps de visiter est la forêt de bambous. La prochaine fois !

L’hébergement à Kyoto

Nous avons séjourné dans un studio à Kyoto que nous avons trouvé grâce à Booking.com*. Il était à l’intérieur d’un immeuble rempli d’appartements aménagés pour les voyageurs d’affaires avec une petite cuisine, une machine à laver et une salle de bain. Il n’y avait rien de spécial, mais il était propre, bien situé et d’un prix raisonnable pour Kyoto. Comme pour notre appartement à Tokyo, on nous a simplement donné un code pour entrer et nous n’avons pas du tout rencontré les propriétaires. On nous a également donné un appareil wi-fi mobile. Cet appartement particulier n’est plus disponible, mais il y en a beaucoup d’autres comme celui-ci sur Booking.com*. Un studio coûte environ 11 000 yens par nuit (66 £).

Comme toujours, je recommande également de vérifier AirBnB*.

Et voici un post de Broke Backpacker avec plus d’idées pour savoir où se loger à Kyoto.

La nourriture à Kyoto

Kyoto est célèbre pour sa cuisine kaiseki-ryori, qui n’est malheureusement pas adaptée aux végétariens. Cependant, vous pouvez également trouver beaucoup de nourriture shojin-ryori, qui est la nourriture traditionnelle des temples bouddhistes et entièrement végétarienne. Comme nous en avions déjà goûté à Tokyo et que nous mangerions davantage à Koyasan, nous n’en avons pas essayé à Kyoto, mais nous avons entendu de bonnes choses sur Shigetsu, qui se trouve dans le temple Tenruji dans le quartier d’Arashiyama (où se trouve également la forêt de bambous).

Les endroits que nous pouvons recommander à Kyoto comprennent : おかるcurry à Gion ; les desserts chez Nana’s Green Tea ; et les snacks de street food autour du sanctuaire Fushimi Inari. Il y avait un izakaya moderne végétarien appelé Onikai que nous aurions aimé essayer, mais il était complet pendant notre séjour. Nous avons également mangé dans un tout petit restaurant végétarien appelé Hale, dans le marché de Nishiki, qui avait une atmosphère chaleureuse, mais le plat de peau de tofu était un peu visqueux à notre goût. Le menu change tous les jours, donc je recommande quand même d’y aller. Nous avons également mangé une bonne pizza un soir à Pizza Salvatore, qui était une petite pause agréable de toute la nourriture japonaise.

Nous avons trouvé un bar à cocktails incroyable et confortable à Kyoto appelé The Sodoh, qui est à côté d’un restaurant italien chic du même nom. C’était un endroit idéal pour essayer le whisky japonais et ils ont fait un excellent Old Fashioned. C’était notre type de bar parfait – intime, calme et servant des boissons incroyables.

Simon et Erin de Never Ending Voyage ont un bon guide des restaurants végétariens à Kyoto.

Kyoto a également de bonnes visites guidées et des cours de cuisine, notamment : une visite gastronomique en soirée à Gion ; une visite du marché de Nishiki et un déjeuner ; comment faire des ramen à partir de zéro ; et un cours de cuisine bento japonais.

Se rendre à Kyoto et dans les environs

Nous nous sommes rendus à Kyoto à partir de Shibu Onsen en suivant le même itinéraire de retour vers Nagano, puis en prenant un train de là à Kanazawa (90 minutes) et un autre train de là à Kyoto (130 minutes). Un train directement de Tokyo à Kyoto prend 140 minutes.

Une fois à Kyoto, notre pass JR a fonctionné sur certains trains, mais pour les deux lignes de métro – Tozai et Karasuma – vous avez besoin d’un billet différent. Si vous achetez un billet pour l’une, il ne peut pas être utilisé sur l’autre, à moins d’acheter une carte journalière. Le réseau de bus est également bon et utile oubliant des endroits tels que le temple Kinkaku-ji.

Les pass pour le bus et le métro coûtent 1 200 ¥ pour un jour et 2 000 ¥ pour deux jours.

Jours 8-9 : Nara / Kōya-san

Nara et Kyosan étaient deux autres arrêts de notre voyage au Japon qui nécessitaient un peu d’effort et de planification pour s’y rendre, mais ils étaient en haut de notre liste de « choses à voir » et nous avons donc réussi à les intégrer dans notre itinéraire au Japon.

Nara était la première capitale du Japon et abrite de nombreux temples et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Nous avions les yeux rivés sur un temple en particulier – Tōdai-ji, qui abrite Daibutsu, une statue géante de Bouddha. Comme nous n’avions pas beaucoup de temps, nous ne nous sommes arrêtés à Nara que pour quelques heures en route vers Kōya-san et nous nous sommes dirigés directement vers le Tōdai-ji. Le temple se trouve dans un magnifique parc rempli de cerfs apprivoisés, qui semblent malheureusement être devenus dépendants des touristes pour leur nourriture. Vous pouvez également essayer cette visite à pied de Nara, qui donne un excellent aperçu de la ville, y compris la nourriture de rue, les temples et les maisons machiya.

De Nara, nous nous sommes dirigés vers Kōya-san, le centre du bouddhisme Shingon. C’est une petite ville située sur le mont sacré Koya et remplie de plus de 100 temples, dont beaucoup offrent un hébergement pour la nuit. C’est un endroit magique pour passer du temps en compagnie des moines tout en explorant les sites sacrés. Le cimetière atmosphérique, situé dans une immense forêt éclairée par des lanternes, constitue un point fort. Le cimetière abrite également Oku-no-in, le mausolée de Kukai, qui est à l’origine du bouddhisme Shingon. Nous sommes arrivés à Kōya-san en fin d’après-midi et sommes repartis à midi, nous n’avons donc pas eu énormément de temps pour explorer, mais nous avons adoré nous imprégner de l’atmosphère, nous promener dans le cimetière et voir certains des temples, notamment Garan, le complexe de temples central de la ville.

Hébergement à Koya-san

Nous avons séjourné au temple Shojoshin-In qui était une belle expérience, en ayant un aperçu de la vie des moines bouddhistes. Les temples de Kōya-san varient en qualité et Shojoshin-In était l’un des plus beaux que nous ayons vus. En tant que tel, il était un peu plus cher que certains des autres, mais pour nous, cela en valait la peine. Le temple est également situé juste à côté du cimetière, ce qui est pratique pour une promenade en soirée. Notre chambre était propre, chaude et confortable, avec un balcon donnant sur la montagne. Le dîner et le petit-déjeuner étaient inclus et tout était végétarien car les temples ne servent que de la nourriture shojin-ryori (bouddhiste végétarienne). Un point fort était l’office matinal où nous nous réveillions vers 5h30 pour écouter les moines chanter.

Nourriture à Koya-san

À Kōya-san Kōya-san, nous avons mangé à notre hébergement au temple (détaillé ci-dessus), et à Nara, nous avons pris une collation rapide au Mos Burger de la gare, qui heureusement, et étonnamment, avait une option végétarienne.

Se rendre à et autour de Koya-san

Il y a des trains pour Nara depuis Kyoto qui prennent environ une heure. Pour se rendre au Tōdai-ji depuis la gare, nous avons pris un taxi car nous étions à court de temps, mais il y a aussi des bus réguliers.

Nous savions que nous repasserions par Nara en revenant de Kōya-san, alors nous avons laissé la plupart de nos bagages dans les casiers de la gare pour ne pas avoir à en porter autant à Kōya-san (nous avons acheté beaucoup de choses au Japon !).

Nous avons pris un train de Nara à Hashimoto (90 minutes) et un train de là à Gokurakubashi, qui est un beau voyage panoramique à travers la vallée montagneuse. De là, vous obtenez un petit train funiculaire jusqu’à Kōya-san, qui est également une belle promenade sur le flanc de la montagne. Il y a trois réseaux de bus dans la ville et vous pouvez prendre une carte à la station de bus en haut du funiculaire. Nous avons pris un bus directement pour le temple où nous logions.

Si vous voulez juste voir Nara, vous pourriez aussi le faire en tant qu’excursion d’une journée à partir de Kyoto ou d’Osaka, qui est un voyage aller-retour de neuf heures.

Jours 9-10 : Osaka

Nous n’étions à Osaka que pour un après-midi/soirée, donc nous n’avons pas eu l’occasion de voir beaucoup de la troisième plus grande ville du Japon, mais c’est un arrêt intéressant sur un itinéraire au Japon. Nous avons surtout fait quelques achats de dernière minute dans le quartier d’Umeda. Nous cherchions plus particulièrement des poteries et les célèbres Kit Kats aromatisés. Malheureusement, le magasin qui vendait tous les parfums à la gare de Namba ne vend plus de Kit Kats, ce qui nous a obligés à nous lancer dans une chasse à l’oie sauvage. En fin de compte, nous avons simplement acheté des paquets multiples dans un supermarché local. Nous sommes également allés dans le quartier de Namba le soir, qui était animé et rempli de néons comme Tokyo. Nous y avons fait une dernière soirée de karaoké.

Hébergement à Osaka

Nous avons séjourné dans une chambre privée dans une super auberge de style rétro appelée Hostel 64 Osaka*. Le personnel est vraiment sympathique et l’auberge a mis en place des guides utiles sur Osaka, y compris où trouver les meilleurs aliments et magasins. C’était à cinq minutes à pied de la gare de Shinsaibashi.

Nourriture à Osaka

Nous avons mangé du curry pour le déjeuner dans un petit endroit appelé Camp, qui se trouvait au bas d’un grand magasin à Umeda. Pour le dîner, nous avons essayé de trouver un okonomiyaki, mais il a été servi avec des flocons de poisson malgré nos protestations (voir la section végétarienne ci-dessus) ! Faites-nous savoir si vous en trouvez un jour un purement végétarien !

Pour approfondir la culture alimentaire d’Osaka, vous pouvez faire cette promenade alimentaire nocturne ou ce street food hopping tour.

Se rendre à Osaka et en faire le tour

De Koya-san, nous avons pris la même route pour retourner à Nara et avons pris un train de là à Shinimamiya (37 minutes) et de là à Osaka (15 minutes).

Osaka a un bon système de métro composé de huit lignes. Nous n’étions là que pour une courte période de temps, donc nous avons juste acheté des billets simples pour nos trajets, mais vous pouvez également acheter une carte IC comme à Tokyo. Nous nous sommes rendus à l’aéroport par un train de Namba, ce qui a pris environ 35 minutes.

Top conseils de voyage pour le Japon

La meilleure façon d’économiser de l’argent en voyageant au Japon est d’obtenir un Japan Rail Pass. Vous pouvez acheter le vôtre ici*.

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J’ai écrit un autre post avec un guide des hôtels les plus uniques et les meilleurs du Japon. Nous avons réservé nos logements par l’intermédiaire d’AirBnB et de Booking.com. Si vous vous inscrivez à AirBnB en utilisant ce lien, vous obtiendrez 25 £ de réduction sur votre première réservation.

J’ai voyagé avec la valise Samsonite Spark* et un petit sac à dos Case Logic*, qui avaient assez de place pour tout ce dont j’avais besoin. Steve a utilisé la même valise et un sac à dos ThinkTank Shapeshifter* pour tout son matériel photo.

Nous avons également écrit une version storybook de cet itinéraire avec beaucoup plus de photos du voyage.

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Et consultez d’autres de nos posts d’itinéraires détaillés ici, notamment un itinéraire d’un mois de road trip en Californie ; un road trip de Florence à la côte amalfitaine ; et 5 jours en Islande.

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