Elegía escrita en un cementerio rural de Thomas Gray

La «Elegía escrita en un cementerio rural» de Thomas Gray pertenece al género de la elegía. Una elegía es un poema escrito para llorar la muerte de una persona. Gray escribió esta elegía en el año 1742. Sin embargo, no la publicó hasta el año 1751. Escribió este poema tras la muerte de su amigo Richard West.

El poema es una elegía del hombre común. Es la obra maestra de Gray. El poema es filosófico y emocional al mismo tiempo. La belleza del poema reside en su simplicidad. Sin embargo, el poeta saca a relucir la verdad última sobre la vida y la muerte en unos versos poéticos que fluyen libremente.

Resumen

La «Elegía escrita en un cementerio rural» de Gray,»presenta al orador omnisciente que se dirige al lector. En primer lugar, se encuentra solo en un cementerio sumido en sus pensamientos. Mientras está allí, piensa en los muertos que están enterrados. El cementerio al que se refiere aquí es el de la iglesia de Stoke Poges, en Buckinghamshire. El hablante contempla el final de la vida humana a lo largo del poema. Además de lamentar la pérdida de alguien, el orador de la elegía recuerda al lector que todas las personas morirán algún día. La muerte es algo inevitable y natural en la vida de todos. Cuando uno muere hoy, mañana, un extraño verá la lápida de la persona. Por curiosidad, preguntará por la persona allí enterrada a un aldeano. El aldeano responderá que conocía al hombre. Añadirá que lo había visto en varios lugares. A veces, también comentará que un día había dejado de ver al hombre, y entonces estaba la lápida.

En el poema, Gray, el propio poeta, escribe el epitafio propio. Dice que su vida está llena de tristeza y depresión. Sin embargo, se siente orgulloso de sus conocimientos. Lo califica de incomparable. Además, dice que «nadie es perfecto en este mundo». Por ello, pide al lector que no juzgue a nadie en el cementerio. Todas y cada una de las almas son diferentes y descansan eternamente en el cementerio. En conclusión, el poeta, a través del orador, termina la elegía diciendo que la muerte es un acontecimiento inevitable en este mundo. También dice que los esfuerzos del hombre y sus luchas por triunfar en la vida terminan con la muerte. Así, la muerte conquista al hombre independientemente de sus éxitos y/o fracasos en sus esfuerzos durante su vida.

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Análisis de la elegía escrita en un cementerio rural

Estancias 1 – 4

El toque de queda toca el timbre del día de la despedida,

El rebaño de mugidos serpentea lentamente por el prado,

El labrador vuelve a casa recorriendo su cansado camino,

Y deja el mundo a la oscuridad y a mí.

Ahora se desvanece el paisaje brillante en la vista,

Y todo el aire tiene una quietud solemne,

Salvo donde el escarabajo rueda su vuelo zumbante,

Y tintineos somnolientos arrullan los pliegues distantes;

Salva que desde aquella torre rodeada de hiedra

El abatido búho se queja a la luna

De los que, al pasearse cerca de su arco secreto,

molestan su antiguo reino solitario.

Debajo de esos escabrosos olmos, esa sombra de tejo,

Donde se amontona la hierba en muchos montones de moho,

Cada uno en su estrecha celda para siempre,

Duermen los rudos antepasados de la aldea.

Como se abre, «Elegía escrita en un cementerio rural», comienza con la descripción del atardecer en un lugar rural. La campana vespertina de la iglesia anuncia el paso del día. El ganado sangra al volver a casa. Los campesinos, cansados, también les siguen. La oscuridad empieza a cubrir el mundo. El hablante, es decir, el poeta, se encuentra en un cementerio. Todo está en silencio. Sólo el zumbido del cajero y el ulular del búho. Entre un grupo de olmos se encuentra el cementerio. Pertenece al pueblo. En el cementerio hay enterramientos de los antepasados de los aldeanos.

Estancias 5 – 8

La llamada de la brisa de la mañana que respira incienso,

La golondrina twitt’ring desde el cobertizo construido con paja,

El estridente clarín del gallo, o el eco del cuerno,

No los despertará más de su humilde cama.

Para ellos ya no arderá el hogar ardiente,

ni el ama de casa ocupada en sus cuidados vespertinos:

Ningún niño correrá a susurrar el regreso de su señor,

ni subirá a sus rodillas el envidiado beso para compartirlo.

A menudo la cosecha se rindió a su hoz,

Su surco a menudo ha roto la obstinada gleba;

¡Qué alegres condujeron su equipo en el campo!

¡Cómo se inclinaron los bosques bajo su robusto golpe!

Que la ambición no se burle de su útil trabajo,

Sus alegrías hogareñas, y el destino oscurecido;

Ni la grandeza escuche con una sonrisa desdeñosa

Los cortos y sencillos anales de los pobres.

En estas estrofas de «Elegía escrita en un cementerio rural», el poeta continúa hablando de la gente enterrada en el cementerio. Están durmiendo en camas que están bajas hasta el suelo. Ningún sonido puede despertarlos. El gorjeo de la golondrina, el canto del gallo por la mañana, incluso un cuerno no puede despertarlos. Sus esposas y sus hijos, ya nadie los cuida. Eran hombres muy trabajadores cuando estaban vivos. Su arado, su cosecha y su agricultura, todo era eficiente. El orador pide que no se desprecie su vida sencilla y su duro trabajo. La gente ambiciosa piensa que la vida de la aldea es sencilla. Pero los aldeanos tenían sus alegrías y penas como los demás.

Estancias 9 – 12

El alarde de la heráldica, la pompa del poder,

Y toda la belleza, toda la riqueza que alguna vez dio,

Espera igualmente la hora inevitable.

Los caminos de la gloria no conducen sino a la tumba.

Ni vosotros, orgullosos, les imputáis la culpa,

Si la memoria sobre su tumba no levanta trofeos,

Donde a través del largo pasillo y la bóveda calada

El himno repiqueteante hincha la nota de alabanza.

¿Puede la urna de historia o el busto animado

Volver a su mansión a llamar el aliento fugaz?

¿Puede la voz del honor provocar el polvo silencioso,

O Flatt’ry calmar el frío oído apagado de la muerte?

Quizás en este lugar descuidado se encuentre

algún corazón que alguna vez estuvo preñado de fuego celestial;

Las manos, que la vara del imperio podría haber movido,

o despertado al éxtasis la lira viviente.

Además, el poeta dice que los pobres no son inferiores a los ricos en la muerte. Invariablemente, toda vida humana termina en la muerte. La belleza, la riqueza, la gloria, todo conduce al inevitable final. La tumba del aldeano no tiene la grandeza en ceremonias y lápidas. Pero, nada de eso puede devolver la vida a una persona. Por lo tanto, no sirve de nada. Hay que recordar que nadie sabía que uno de los aldeanos muertos podía haber alcanzado la grandeza en vida. Por lo tanto, puede haber un gobernante o un poeta enterrado allí.

Estancias 13 – 16

Pero el Conocimiento a sus ojos su amplia página

Rica con los despojos del tiempo nunca se desenrolló;

La fría Penuria reprimió su noble rabia,

Y congeló la genial corriente del alma.

Cuánta gema de puro rayo serena,

Las oscuras cuevas insondables del océano llevan:

Cuánta corriente nace para sonrojarse sin ser vista,

Y desperdiciar su dulzura en el aire del desierto.

Algún pueblo-Hampden, que con pecho intrépido

Resistió al pequeño tirano de sus campos;

Algún Milton mudo e indigno puede descansar aquí,

Algún Cromwell inocente de la sangre de su país.

Que los aplausos de los senados de la lista manden,

Que las amenazas de dolor y ruina desprecien,

Que esparzan la abundancia sobre una tierra sonriente,

Y lean su historia en los ojos de una nación,

En estas estrofas, comenta el poeta, los aldeanos muertos también tendrían talento. Podría haber un Milton o un Cromwell enterrado allí. No tuvieron oportunidades de demostrar su valía. Como las gemas ocultas en las profundidades del océano y como las flores del desierto, han perecido sin que se note. Si hubieran tenido oportunidades, también habrían triunfado. La gente habría leído sus hazañas en la historia.

Estancias 17 – 20

Su suerte prohibió: ni se circunscriben solo

Sus crecientes virtudes, sino sus crímenes confinados;

Forzaron a vadear la matanza hasta un trono,

y cerraron las puertas de la misericordia a la humanidad,

para ocultar los dolores de la verdad consciente,

Para apagar el rubor de la vergüenza ingenua,

O amontonar el santuario del Lujo y el Orgullo

Con incienso encendido en la llama de la Musa.

Lejos de la innoble lucha de la muchedumbre,

Sus sobrios deseos nunca aprendieron a extraviarse;

A lo largo del fresco valle de la vida

Mantuvieron el silencioso tenor de su camino.

Sin embargo, estos huesos, para protegerlos del insulto,

Algún frágil monumento todavía erigido cerca,

Con rimas groseras y escultura sin forma,

Implora el tributo pasajero de un suspiro.

Para resumir el contenido de estas estrofas, los aldeanos no querían involucrarse en la traición y el engaño. Eran personas honestas y deseaban llevar una vida sencilla. Por lo tanto, se mantuvieron alejados de la multitud loca de las ciudades y los reinos. Eran fieles a sí mismos. Les gustaba la paz y la honestidad. Pero aún así, había marcas para anotar su memoria. Las lápidas eran sencillas. El lenguaje era ordinario. Pero, hay verdad en su memoria.

Estancias 21 – 24

Su nombre, sus años, deletreados por la musa sin letras,

El lugar de la fama y la elegía suministran:

Y muchos textos sagrados alrededor ella esparce,

Que enseñan al rústico moralista a morir.

¿Por qué el mudo olvido es presa,

de este agradable ser ansioso que alguna vez renunció,

a abandonar los cálidos recintos del alegre día,

ni a lanzar una mirada anhelante?

En algún pecho cariñoso confía el alma que se despide,

Algunas gotas piadosas requiere el ojo que se cierra;

Desde la tumba grita la voz de la Naturaleza,

Ev’n en nuestras cenizas viven sus fuegos ganados.

Para ti, que recuerdas a los muertos no honrados

Relatas en estas líneas su historia sin arte;

Si el azar, por la contemplación solitaria llevada,

Algún espíritu afín preguntará tu destino,

Los aldeanos muertos descansan en el cementerio sin reconocimiento. Además, este poema será un homenaje a ellos. Vivieron sus vidas con moral. Murieron bajo el cuidado de una persona amorosa. Y, cerraron sus ojos con oraciones en los ojos de uno. Un día, un alma bondadosa puede venir y preguntar por el muerto por curiosidad.

Estancias 25 – 29

Quizás algún zagal de cabeza vieja pueda decir,

«Muchas veces lo hemos visto al amanecer

Arrastrando con pasos apresurados el rocío

para encontrar el sol en el césped de la montaña.

«Allí, al pie de aquella haya cabeceante

que envuelve sus viejas y fantásticas raíces en lo alto,

se extendería su lánguida longitud al mediodía,

y contemplaría el arroyo que balbucea.

«Junto a aquel bosque, ahora sonriendo como en el desprecio,

Murmurando sus caprichos errantes vagaba,

Ahora decaído, triste, como uno desamparado,

O enloquecido por el cuidado, o cruzado en el amor desesperado.

«Una mañana lo eché de menos en la colina acostumbrada,

a lo largo del brezal y cerca de su árbol favorito;

Vino otro; ni junto al arroyo,

ni en el césped, ni en el bosque estaba;

Si alguien pregunta por el poeta que descansa en el cementerio, uno de los aldeanos puede hablar de él. El poeta era un hombre de espíritu libre. Iba a las montañas por la mañana, se paraba bajo el árbol de la playa a veces. Luego, iba al arroyo. Además, a veces murmuraba sus fantasías. El aldeano decía que un día echaba de menos ver al hombre. El poeta había desaparecido. El aldeano no lo vio en sus lugares habituales. Pero, vio el cortejo fúnebre y cómo el hombre fue enterrado en el cementerio

Estancias 30 – 33

«El siguiente con cantos fúnebres debidos en triste orden

Lento por el camino de la iglesia lo vimos llevar.

Acércate y lee (ya que sabes leer) la lápida,

grabada en la piedra bajo ese viejo espino.»

LA EPITAFIA

Aquí descansa su cabeza sobre el regazo de la Tierra

Un joven para la Fortuna y la Fama desconocido.

La Ciencia justa no frunció el ceño ante su humilde nacimiento,

y la Melancolía lo marcó como suyo.

Grande fue su generosidad, y su alma sincera,

El cielo le recompensó tan ampliamente:

Dio a Mis’ry todo lo que tenía, una lágrima,

Ganó del Cielo (era todo lo que deseaba) un amigo.

No busca más revelar sus méritos,

Ni sacar sus flaquezas de su temible morada,

(Allí reposan igualmente en temblorosa esperanza)

El seno de su Padre y su Dios.

En esta parte del poema, dice que su epitafio diría así: Aquí yace el joven que no era popular. Su vida estuvo llena de penas. El conocimiento fue su única riqueza. Entregó su vida a la miseria y lo único que anhelaba era un amigo al que apoyar. No es necesario mirar hacia otro lado para saber de él. Todo lo que hizo yace con él, cerca de Dios en el regazo de la tierra.

Temas

El poema, «Elegía escrita en un cementerio rural», habla de la gente corriente. Es una elegía para los pobres aldeanos. No son famosos pero son honestos. Por eso, el poeta ha escrito este poema en honor a ellos. El poema habla de la muerte como un igualador. Ricos o pobres deben terminar en la muerte. Además, ningún hombre puede escapar de la muerte. En la muerte, todos son iguales. Además, nada, ni siquiera la riqueza o la gloria, puede devolver la vida a los muertos. Incluso los pobres merecen respeto por su muerte. Si se les hubieran dado oportunidades, habrían llegado a ser grandes hombres en su época.

Escenario

En cuanto a la ambientación y el estado de ánimo, la hora es el atardecer y todos los seres vivos de la tierra se retiran a dormir. Al abrir el poema, el hablante se ve en el patio de la iglesia; oye los sonidos habituales de la noche. La campana de la iglesia está sonando. Los pastores y su ganado vuelven a casa después de la jornada de trabajo. El lugar es rural. La atmósfera es tenue y melancólica. La oscuridad y el silencio llenan el lugar, excepto por el ulular del búho, el zumbido del escarabajo y el tañido de las campanas. A pesar de toda esta penumbra, el orador se sitúa en medio de las lápidas del cementerio. Y mientras está allí, imagina las vidas de los muertos que duermen allí en silencio.

Forma y estilo

El poema «Elegía escrita en un cementerio rural» consta de 33 estrofas. Cada estrofa tiene cuatro versos. Como elegía, este poema lamenta la muerte de hombres comunes. En este poema, Gray habla de la muerte y la vida de la gente de clase media, el poema sigue todas las convenciones de la tradición elegíaca. Los estudiosos consideran este poema como una pieza literaria representativa del género de la elegía.

Para empezar, «Elegía escrita en un cementerio rural» tiene cuartetas heroicas como estrofas. Cuatro versos con pentámetro yámbico constituyen cada estrofa. Un pentámetro consta de diez sílabas. Además, el primer y el tercer verso riman al final; el segundo y el cuarto verso riman al final de cada estrofa. En segundo lugar, el esquema de rima es abab, cdcd, efef, … En tercer lugar, y más importante, el poema sigue las convenciones de una elegía. Hay un escenario pastoral; sin embargo, no hay personajes pastoriles. El poema termina con el epitafio del propio poeta. Además de su gran contenido, el poema tiene figuras retóricas bellamente ejecutadas en la estrofa que habla de «gemas ocultas» y «flores del desierto».