¿Cómo murió el apóstol Juan? ¿Qué puede decirnos la Biblia y la historia?
El Apóstol Juan
El Apóstol Juan es el autor de mi evangelio favorito y es el Evangelio de San Juan Apóstol. Él es el único apóstol que se rumorea que nunca moriría pero eso es contrario a la enseñanza bíblica ya que está previsto que todos mueran y luego viene el juicio (Heb 9:27). El apóstol Juan fue el autor del evangelio que lleva su nombre, así como del primero, segundo y tercer Juan, y de lo que podría haber sido su último libro, el Apocalipsis, que en realidad es el Apocalipsis de Jesucristo y no de Juan (Ap 1:1-2). Era hermano de Santiago, uno de los doce discípulos que eligió Jesús. Nació hacia el año 6 d.C. y vivió hasta poco después del cambio de siglo (100 d.C.). Juan nunca se refirió a sí mismo en primera persona, sino que siempre fue «el discípulo a quien Jesús amaba» (Juan 13:23; 21:7), lo que creo que refleja su humildad. Los padres de la iglesia se refirieron a él como el «Discípulo Amado» o Juan el Evangelista o Juan de Patmos, más adelante. Una vez referido como uno de los «Hijos del Trueno» era ahora el «Discípulo Amado» a quien Jesús amaba.
El fin de Pedro profetizado
La Biblia no nos dice cómo murió el apóstol Juan. Jesús profetizó el final de Pedro diciendo que con el tiempo «En verdad, en verdad te digo que cuando eras joven te vestías solo y andabas por donde querías, pero cuando seas viejo, extenderás tus manos y otro te vestirá y te llevará por donde no quieras.» (Esto lo dijo para mostrar con qué tipo de muerte iba a glorificar a Dios)» (Juan 21:18-19). Pedro señaló a Juan y luego le preguntó a Jesús «¿qué pasa con este hombre?». Jesús le dijo: «Si mi voluntad es que se quede hasta que yo venga, ¿a ti qué te importa? Sígueme tú». Así que se extendió entre los hermanos el dicho de que este discípulo no debía morir; pero Jesús no le dijo que no debía morir, sino: «Si es mi voluntad que permanezca hasta que yo venga, ¿qué os importa?» (Juan 21:21-23). Jesús nunca dijo que Juan nunca moriría sino sólo «Si es mi voluntad que permanezca hasta que yo venga, ¿qué os importa?» Así que se inició el rumor de que Juan no moriría hasta que Cristo volviera y, como la mayoría de los rumores, acabó siendo falso.
¿Cómo murió Juan?
En cuanto al Apóstol Juan, sólo tenemos a los historiadores eclesiásticos y seculares para informarnos pero hay una fuerte evidencia que puede confiar en estas fuentes. A finales de la vida del Apóstol Juan, fue enviado a la isla de Patmos como parte de su encarcelamiento, pero aparentemente, allí había minas para trabajar por lo que el Apóstol Juan pudo haber tenido que recurrir al trabajo de esclavos para cumplir parte de su condena por «sedición» y «traición» contra Roma por adorar a un rey diferente; el Rey Jesús. Es posible que finalmente fuera liberado cuando se hizo demasiado viejo para seguir trabajando, por lo que tradicionalmente se cree que Juan vivió hasta una edad avanzada, muriendo en Éfeso en algún momento después del año 98 d.C. y tuvo una muerte natural, por causas naturales. El obispo del siglo II Papías de Hierápolis afirmó que Juan fue asesinado por un grupo de hombres judíos. El hecho es que, como dijo Jesús, Él «no es el Dios de los muertos, sino de los vivos, porque todos viven para él» (Lucas 20:38), así que aunque Juan esté muerto, no se ha ido… simplemente se ha ido de la tierra en este momento. No importa tanto que haya muerto o cómo haya muerto sino que está vivo hoy con Cristo (2ª Cor 5:8) sino por qué murió.
Juan consuela a la Iglesia
El apóstol Juan quería que la iglesia tuviera la plena seguridad de la llamada de Dios por lo que escribió con frecuencia que «podemos saber que estamos en él: El que dice que permanece en él, debe andar como él anduvo» (1ª Juan 2:6) «porque conocéis al que es desde el principio» (1ª Juan 2:14) así como Juan lo conoció como uno de los «discípulos, a quienes Jesús amaba» (Juan 13:23). Juan da su razón para escribir diciendo «os escribo, no porque no conozcáis la verdad, sino porque la conocéis, y porque ninguna mentira es de la verdad» (1ª Juan 2:21). Incluso en su evangelio, Juan revela «Este es el discípulo que da testimonio de estas cosas, el que ha escrito estas cosas, y sabemos que su testimonio es verdadero» (Juan 21:24).
Conclusión
Conocer a Cristo es más importante que decir que se conoce a Cristo porque en el día de su regreso, Él dirá «No todo el que me diga: «Señor, Señor», entrará en el reino de los cielos, sino el que haga la voluntad de mi Padre que está en los cielos. En aquel día muchos me dirán: «Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y expulsamos demonios en tu nombre, y realizamos muchas obras poderosas en tu nombre? (Mateo 7:21-22) pero ¿era importante que conocieran a Jesús o que Él los conociera? Él responde: «Y entonces les declararé: ‘Nunca os conocí; apartaos de mí, obreros de la iniquidad'» (Mateo 7:23). Él no dirá «Te vi en la escuela dominical» o «No te conocí bien» o incluso «No te conocí tan bien como quería», sino «Nunca te conocí».
Artículo de Jack Wellman
Jack Wellman es pastor de la iglesia Mulvane Brethren en Mulvane Kansas. Jack es también el escritor principal de What Christians Want To Know cuya misión es equipar, animar y energizar a los cristianos y abordar las preguntas sobre el camino diario del creyente con Dios y la Biblia. Puedes seguir a Jack en Google Plus o consultar su libro Teaching Children the Gospel disponible en Amazon.