Todos tenemos una motivación que fluye y refluye.
Algunas mañanas te levantas con energía para ir a trabajar y acabar con esa lista de tareas pendientes. Otras, golpeas el despertador, maldices la mañana y te das cinco minutos más para soñar con presentar tu renuncia y tomar el primer vuelo a un lugar tropical.
Por no hablar de los picos y valles que experimentamos en un solo día: A primera hora de la mañana (con un entrenamiento y un café expreso en nuestro haber) nos sentimos como un anuncio andante de motivación. Pero identificar el «por qué» de las acciones que realizas puede hacer que encontrar la motivación para hacerlas sea más fácil en esos días en los que te sientes poco inspirado. Tanto si te arrastras al gimnasio como si luchas contra la procrastinación en el trabajo, hacer un cambio mental para volver a conectar con tu fuente de motivación puede darte el impulso necesario para conseguirlo.
Los 3 tipos de motivación
Las motivaciones se dividen principalmente en dos categorías: extrínsecas e intrínsecas. Buenas noticias si ninguna de las dos hace el trabajo. Los investigadores han identificado un tercer tipo de motivación que es impresionantemente eficaz.
Extrínseca
Hacer una actividad para alcanzar o evitar un resultado distinto
Es probable que muchas de las cosas que hace cada día estén motivadas extrínsecamente.
Según una investigación publicada en Contemporary Educational Psychology, «la motivación extrínseca es un constructo que pertenece siempre que se realiza una actividad para alcanzar algún resultado separable»
Como hacer ejercicio para perder peso, aprender a hablar italiano para impresionar a tus amigos o llegar al trabajo a tiempo para evitar que tu jefe te grite.
«La motivación extrínseca es hacer algo por las recompensas externas que obtienes de ello. En tu carrera, esto puede incluir ganancias financieras, beneficios, ventajas e incluso evitar que te despidan», dice Shawna Clark, propietaria de Clark Executive Coaching, una empresa de desarrollo de liderazgo.
Cuando encuentres que tu inspiración disminuye, volver a centrarte en las recompensas externas es una forma rápida de volver a comprometerte con un objetivo o actividad, ya sea rendir bien en el trabajo o seguir una rutina de ejercicios. Si te encuentras refunfuñando durante el trayecto diario (para realizar un trabajo que no te entusiasma), intenta centrarte en las recompensas externas -ya sea el sueldo que paga el alquiler, el seguro médico o incluso la fruta gratis en la cafetería- para motivarte.
Intrínseca
Un impulso interno hacia el éxito o un sentido de propósito
La revista Contemporary Educational Psychology define la motivación intrínseca como la realización de «una actividad por su satisfacción inherente en lugar de por alguna consecuencia separable. Cuando está intrínsecamente motivada, una persona se siente impulsada a actuar por la diversión o el desafío que conlleva, más que por productos, presiones o recompensas externas».
Es de esperar que tenga un puñado de acciones que realice cada día que entren dentro de esta categoría. Es posible que su trabajo no le proporcione fuentes obvias de motivación intrínseca, pero tal vez salga a correr porque disfruta de la experiencia de desconectarse y salir a la calle, o ayude a su vecino a subir la compra por las escaleras porque se siente realmente bien haciéndolo.
«La motivación intrínseca consiste en hacer algo porque se siente bien. Te sientes recompensado internamente por hacerlo», dice Clark. «En un trabajo, esto puede ser hacer un trabajo que te haga sentir útil, disfrutar del tiempo con tus compañeros de equipo o alcanzar los objetivos que te has marcado».
Por ejemplo, eres un asesor financiero y sientes auténtica satisfacción por poder ayudar a la gente a gestionar su dinero de forma que mejore sus vidas. O eres un ejecutivo de marketing que disfruta ideando nuevas campañas con tus colegas.
A muchas personas les resulta más difícil identificar las fuentes de motivación en este apartado. (¿Quién disfruta realmente corriendo o pasando 40 horas a la semana detrás de un escritorio?)
Sin embargo, hay algunas pruebas convincentes que nos animan a identificar nuestras fuentes de motivación intrínseca. En un estudio de 14 años de datos, los investigadores analizaron las motivaciones y los resultados de más de 10.000 cadetes entrantes en la Academia Militar de West Point. Lo que descubrieron fue que los cadetes con motivaciones principalmente internas tenían un 20 por ciento más de probabilidades de superar el entrenamiento que la media. (Además, los que tenían motivaciones externas tenían un 10 por ciento menos de probabilidades de seguir la carrera militar y un 20 por ciento menos de probabilidades de ser promovidos pronto).
Sólo porque no veas inmediatamente la conexión con tu propio trabajo no significa que no exista. Da un paso atrás y echa un vistazo a la función que desempeñas cada día y busca fuentes de éxito o propósito. Por ejemplo: Puede que no te importe mucho el producto que vende tu empresa o que encuentres satisfacción en atender las llamadas telefónicas, pero como representante de atención al cliente, puedes centrarte en sentirte bien con las personas a las que has podido ayudar a lo largo del día y utilizarlo como fuente de motivación para seguir trabajando duro.
Familia
Motivados por el deseo de mantener a sus seres queridos
Encontrar la motivación intrínseca no siempre es fácil, sobre todo para los que no nos apasiona nuestro trabajo. Por suerte, hay una forma de compensar: Piensa en tu familia. Esta ha surgido como una tercera fuente de motivación que ha demostrado ser una fuerte fuente de inspiración, incluso para aquellos que no se sienten intrínsecamente o extrínsecamente motivados para hacer algo.
Un nuevo estudio publicado en el Academy of Management Journal observó a un grupo de trabajadores de una fábrica cuyos trabajos implicaban realizar la misma tarea mundana día tras día, sin ninguna recompensa por el buen desempeño. Se podría pensar que, en ausencia de un motivador intrínseco y extrínseco, los trabajadores tendrían pocos incentivos para esforzarse en sus funciones. Sin embargo, los investigadores descubrieron que algunas personas que carecen de ambos tipos de motivación siguen siendo estimuladas por un tercer factor denominado «motivación familiar».
Las personas que se identificaban con la afirmación «me importa mantener a mi familia» se sentían con más energía y rendían más cada día, incluso cuando el trabajo no les resultaba agradable y no tenían ningún incentivo económico para realizarlo.
«La motivación familiar puede estar relacionada con la motivación intrínseca y extrínseca. Si la familia es uno de sus principales valores, entonces su familia puede servir de motivador intrínseco. Si sientes la presión o las obligaciones de la familia, entonces eso es más bien un motivador extrínseco», dice Clark.
Como dice el psicólogo organizacional Nick Tasler, «Cada trabajo -ya sea lavar los platos o realizar una operación de riñón- nos da la oportunidad de afirmar nuestras identidades como individuos capaces y respetables, en los que pueden confiar las personas más importantes de nuestras vidas».
Tendremos esto en cuenta la próxima vez que pasemos la tarde en nuestras bandejas de correo electrónico.