Adam Smith schrieb in seinem wichtigen Buch The Theory of Moral Sentiments, dass hervorragende Menschen drei Haupttugenden haben: Klugheit, Gerechtigkeit und Wohlwollen, in dieser Reihenfolge. Jede von ihnen ist wesentlich für die anderen und für ein erfülltes Leben in der Gesellschaft.
Tugend Nr. 1: Klugheit
Die Tugend der Klugheit bezieht sich darauf, dass Sie die Gewohnheit entwickeln, gut für sich selbst, Ihre Familie, Ihre Freunde, Ihre Mitarbeiter und Ihre Gesellschaft zu sorgen. Dies erfordert, dass Sie intelligent und ehrlich über die beste Vorgehensweise nachdenken, um Ihre Chancen zu maximieren und mögliche Gefahren und Bedrohungen zu minimieren. Die Gewohnheit der Vorsicht bedeutet, dass Sie jede Investition sorgfältig prüfen, im Voraus darüber nachdenken, was passieren könnte, wenn Sie eine bestimmte Maßnahme ergreifen, und intelligente Schritte unternehmen, um sich vor Rückschlägen und Schicksalsschlägen zu schützen. Die erfolgreichsten Menschen sind diejenigen, die in all ihren persönlichen und geschäftlichen Angelegenheiten umsichtig handeln.
Tugend Nr. 2: Gerechtigkeit ist blind
Die zweite Gewohnheit, die Sie entwickeln sollten, ist die Gewohnheit der Gerechtigkeit. Dies bezieht sich auf Ihr Engagement für die Schaffung und Aufrechterhaltung von Gesetzen in der Gesellschaft, die die Person und das Eigentum jedes Einzelnen schützen. Die amerikanische Republik hat mehr als 200 Jahre überdauert, weil sie von den Gründervätern sorgfältig auf der Grundlage von Gesetzen, nicht von Menschen, errichtet wurde. Auf jeder Ebene unserer Gesellschaft sind bestimmte Gesetze vorgeschrieben und festgelegt, die für alle Menschen gelten, unabhängig von ihrem Wohlstand oder ihrer Stellung im Leben.
John Rawls, der Harvard-Philosoph und Autor von A Theory of Justice (Belknap Press, überarbeitete Ausgabe, 1999), stellte seiner Klasse einmal eine Frage, die im Laufe der Jahre oft wiederholt wurde.
Stellen Sie sich vor, Sie könnten die Gesetze schreiben und die Umstände Ihrer Gesellschaft gestalten. Sie haben die Macht, die wirtschaftlichen, sozialen und politischen Verhältnisse zu bestimmen, die in Ihrem Land während Ihres Lebens bestehen würden.
Es gibt nur eine Einschränkung Ihrer Macht. Du würdest diese Struktur aufbauen, ohne zu wissen, in welche Art von Familie oder Situation du hineingeboren werden würdest. Du würdest nicht im Voraus wissen, mit welcher Art von körperlicher Verfassung du geboren werden würdest. Welches System von Gesetzen und Gebräuchen Sie auch immer beschließen würden, Sie wären dann verpflichtet, für den Rest Ihres Lebens danach zu leben. Was für eine Art von Struktur würden Sie in dieser Situation entwerfen?
Die Antwort auf diese Frage ist das eigentliche Wesen des Konzepts der Gerechtigkeit. Die Statue der Gerechtigkeit, die die Waage in der Hand hält, ist mit verbundenen Augen unterwegs. Wahre Gerechtigkeit gilt daher für alle Menschen, die unter einem bestimmten System leben, unabhängig von ihrer Herkunft. Wenn du die Gewohnheit der Gerechtigkeit zu einer organisierenden Tugend für deinen eigenen Charakter machst, wirst du darauf bestehen, dass, unabhängig von der relativen Macht der Parteien, jeder bei der Lösung jeder Schwierigkeit oder jedes Streits fair und gerecht behandelt wird.
Die Gewohnheit der Besonnenheit ist wesentlich für den persönlichen Erfolg. Die Gewohnheit der Gerechtigkeit ist wesentlich für die Schaffung einer Gesellschaft, in der der Mensch seine eigenen Interessen mit den größten Möglichkeiten verfolgen kann. Es gilt die Regel, dass man nie etwas von einem anderen will oder verlangt, was man nicht auch für sich selbst zu akzeptieren bereit ist.
Tugend Nr. 3: Wohlwollen
Die dritte Eigenschaft, die man entwickeln muss, ist die Gewohnheit des Wohlwollens. Dies ist eine der charakteristischen Eigenschaften des wahrhaft überlegenen Menschen. Aristoteles bezeichnete sie als eine der acht wesentlichen Tugenden, nämlich als „Großzügigkeit“. Die meisten Menschen sind psychologisch und emotional so strukturiert, dass sie nur dann wirklich glücklich und zufrieden sind, wenn sie das Gefühl haben, dass sie etwas tun, das anderen Menschen dient und nützt. Wenn Sie frei und großzügig von sich selbst an andere geben, sei es an Mitglieder Ihrer Familie oder an Mitglieder der Öffentlichkeit, fühlen Sie sich wertvoller und innerlich glücklicher. Wenn Sie sich dafür einsetzen, Ihren Kunden das beste Qualitätsprodukt oder die beste Dienstleistung zu bieten, zu der Sie fähig sind, empfinden Sie nicht nur ein tiefes Gefühl der persönlichen Befriedigung, sondern stellen sich auch auf die Seite der Engel, wenn es um persönlichen und geschäftlichen Erfolg geht. Du erinnerst dich an den Grundsatz: „Je mehr du anderen von dir gibst, ohne eine Gegenleistung zu erwarten, desto mehr gute Dinge werden aus den unerwartetsten Quellen zu dir zurückkommen.“
Die regelmäßige Praxis von Besonnenheit, Gerechtigkeit und Wohlwollen führt ganz natürlich zu Gefühlen und Handlungen der Freundlichkeit, des Mitgefühls und der Toleranz gegenüber anderen Menschen. Man wird aufgeschlossener und flexibler. Sie entwickeln mehr Geduld und Verständnis. Sie sind weniger wertend oder fordernd gegenüber anderen. Du wirst ein besserer und feinerer Mensch.
Aktionsübung
Stelle dir vor, du wärst ein Mensch von völliger Ehrlichkeit und tadelloser Integrität. Gibt es irgendeine Verhaltensweise von dir, die du ändern würdest?