Thor Ragnarok: Hvad skete der virkelig med Jane Foster?

Da Natalie Portman blev hentet om bord til at spille den kvindelige hovedrolle i Thor-serien tilbage i 2009, forestillede hun sig sikkert, at hun ville få en mere omfattende rolle, end den hun endte med at få. Den 36-årige skuespillerinde underskrev dengang en aftale om tre film, og efter succesen med den første Thor-film i 2011 så det ud til at gå ret godt for Portman og hendes karakter, Jane Foster. Foster blev oprindeligt introduceret på siderne i Marvel Comics som sygeplejerske og blev senere læge, inden hun blev diagnosticeret med kræft og efterfølgende selv overtog tordengudens kappe. Karakterens baggrundshistorie blev opdateret til hendes debut i Marvel Cinematic Universe, hvor hun blev en verdenskendt astrofysiker og det første menneske, som Odinson kommer i kontakt med efter at være blevet forvist på Jorden. Portman havde en ret solid rolle i Thor, så forventningerne var høje til efterfølgeren.

Thor: The Dark World er ikke nogens yndlings Marvel-film, men dens deciderede “meh”-modtagelse var ikke den drivende kraft bag Portmans Jane Foster, der blev sat ud på et sidespor (og til sidst næsten helt skrevet ud) i MCU. Ud fra det, vi kan forstå fra forskellige interviews og rapporter fra præproduktionen, er det udelukkende dramaet bag kulisserne, der er skyld i det.

Relateret: Natalie Portman er måske færdig med Marvel-film

I månederne efter udgivelsen af Thor-filmen fra 2011, skændtes folkene bag kulisserne for at erstatte den afgående Kenneth Branagh i instruktørstolen. Oprindeligt var det planen, at filmen skulle udkomme i juli 2013, men i oktober 2011 blev instruktørposten på efterfølgeren overdraget til Patty Jenkins, hvilket ville have gjort hende til den første kvinde til at stå i spidsen for en superheltefilm med et stort budget. Det er vigtigt at bemærke her, at Portman allerede overvejede at tage en pause fra skuespillet omkring dette tidspunkt for at tilbringe mere tid sammen med sin nyfødte søn. Jenkins’ ansættelse har dog angiveligt genoplivet hendes interesse for at vende tilbage til projektet, da skuespillerinden var meget begejstret for at arbejde sammen med Monster-instruktøren. The Dark Worlds udgivelsesdato blev derefter ændret til november 2013, og efter alt at dømme var alt godt i Asgård igen.

Thor: The Dark Directorial Disaster

Jenkins/Marvel-ægteskabet varede dog ikke længe. Mindre end to måneder efter at have skrevet under, var Jenkins ude som instruktør på Thors andet solo-eventyr. De rapporterede årsager til bruddet varierede på det tidspunkt, selv om de i vid udstrækning var centreret omkring den gamle “kreative forskelle”-standby, som Tinseltown så ofte benytter sig af. Ifølge et scoop fra The Hollywood Reporter blev Jenkins droppet uden varsel, og i samme artikel hævdes det, at Portman var rasende over sagen. Hendes aftale om tre film forpligtede hende til at vende tilbage til opfølgeren, men det ser ud til, at dette var det afgørende punkt for skuespillerinden – især med hensyn til hendes forhold til Marvel Studios.

(Jenkins har siden forklaret, hvorfor hun ikke stod i spidsen for Thor-fortsættelsen, mens hun lavede reklame for en lille film ved navn Wonder Woman, og sagde, at hun simpelthen “ikke var den rigtige instruktør” for Marvel på det tidspunkt. Indrømmet, hendes Romeo & Juliet-pitch er en smule ude i skoven.)

Relateret: Wonder Woman ligner tematisk Patty Jenkins’ Thor 2 Vision

Okay, Portman var altså ikke begejstret for at se Jenkins gå – men man kan argumentere for, at Jane Foster havde en mere fyldig rolle i The Dark World, end hun havde i den første Thor, da kameraerne endelig begyndte at rulle. Jane og Odinson er besat af den mystiske æter (også kendt som Reality Stone) og rejser til Asgård og videre ud i verden for at fjerne kraften fra hende og forhindre den aldrig helt så truende Malekith i at ødelægge alt. Det er en ret generisk tegneseriefilm, alt taget i betragtning, og øget screentime til Portman og Loki-skuespilleren Tom Hiddleston gjorde ikke meget for at ændre det.

Portmans ustabile forhold til Marvel blev yderligere illustreret, da hun afviste at vende tilbage til reshoots på filmen i sommeren 2013. Hun kaldte det for planlægningskonflikter og sagde, at hun havde for travlt med at arbejde på sin egen film på det tidspunkt. (Kan du huske scenen i rulleteksterne, hvor Chris Hemsworths Thor vender tilbage til Jorden og kysser Jane? Hemsworths kone, Elsa Pataky, fungerede som Portmans stand-in der). Efter The Dark World tog Portman en pause fra branchen for at arbejde på sine egne projekter i mindre skala. Hun dukkede ikke op på skærmen igen før 2015.

— Mindre SPOILERS for Thor: Ragnarok ligger forude —

Uoverraskende nok blev et tredje afsnit i tordengudens soloserie ikke ligefrem sat på det hurtige spor efter den lunkne respons på The Dark World. Der gik næsten to år, før Thor: Ragnarok overhovedet fik sin instruktør, Taika Waititi, fastlåst, og der gik yderligere to år, før den univers-omspændende fortælling endelig kom i biograferne. Portmans Jane Foster var MIA fra MCU i denne periode, idet hun kun blev nævnt i forbifarten i en scene i Avengers: Age of Ultron. På intet tidspunkt under produktionen af Ragnarok var skuespillerinden tilsyneladende indstillet på at genoptage sin rolle, og Marvels præsident Kevin Feige bekræftede i maj sidste år, at hun ikke ville vende tilbage. Da Portman blev spurgt om Janes fremtid et par måneder senere, virkede hun ikke alt for ked af det ved tanken om, at hendes MCU-dage var forbi.

Nu hvor Ragnarok endelig er landet i biograferne, kan vi med sikkerhed bekræfte, at beslutningen om at tørre karakterskemaet af med Thor-franchisen (ved at droppe Warrior’s Three og helt se bort fra Jane, Darcy og Dr. Selvig) har resulteret i det, der langt hen ad vejen er det bedste bidrag i serien. Den måske bedste nye tilføjelse af alle er faktisk filmens nye kvindelige hovedrolle Valkyrie, spillet af den fremragende dygtige Tessa Thompson. Den spruttende, sværdsvingende asgardianerinde er allerede en fanfavorit, hvilket ikke mindst skyldes, at hun allerede har fået mere karakteristik og dybde, end Jane Foster nogensinde fik.

Relateret: Thor 3’s Valkyrie er klar til et helt kvindeligt superheltehold

Det er ikke tilfældigt, at den bedste Thor-film til dato har sin hidtil mest overbevisende hovedrolle. Når det er sagt, vil nogle folk måske ikke være begejstrede for den uhøjtidelige karakter af Thor og Janes brud uden for skærmen, som ikke udgjorde meget mere end en kasteskyts mellem tordenguden og hans bror Loke i løbet af Ragnaroks første akt. I mellemtiden føles Kevin Feiges kommentarer om sagen — “Vi ønskede, at Thor skulle møde nogen, der var tæt på hans ligeværdige” — som et uretfærdigt slag mod verdens førende astrofysiker. Ville Ragnaroks historie have lidt under, hvis forfatterne havde været tvunget til at tvinge seriens menneskelige karakterer ind i begivenhederne? Sikkert, men det faktum, at det er anden gang, at MCU har brudt et par op uden for skærmen (se: Tony Stark og Pepper Potts), rejser mere end et par spørgsmål om, hvor disponible kvindelige karakterer er i Marvels øjne.

Da alt tyder på, at Jane Foster ikke har en rolle at spille i fremtiden for Marvel Cinematic Universe. Enhver chance for, at Jane får en chance for selv at overtage Thor-mandskabet (som hun for nylig har gjort i tegneserierne), fløj sandsynligvis afsted, da Portman gjorde det. Feige har ikke desto mindre ladet døren stå åben for, at en kvindelig Thor kan finde vej til det store lærred på et tidspunkt, og hey, de har endda introduceret en perfekt kandidat til jobbet i Tessa Thompsons Valkyrie! Men i betragtning af at det vil have taget over et årti for MCU at lave en film med en kvinde i spidsen, når Captain Marvel kommer i biografen i 2019 … vi ville ikke holde vejret.

Næste: 25 ting, du fuldstændig gik glip af i Thor: Ragnarok

Mere fra Corey Hutchinson