DebutRediger
Efter positive fanreaktioner på Super-Girl debuterede den første tilbagevendende og mest kendte version af Supergirl i 1959. Kara Zor-El optrådte første gang i Action Comics #252 (maj 1959). Historien, der introducerede figuren, blev tegnet af Al Plastino og skrevet af Otto Binder, som også havde skabt Mary Marvel, Captain Marvels søster og kvindelige spinoff. Ligesom Supergirl var Mary Marvel en teenage-kvindeudgave af en voksen mandlig superhelt, der bar et kostume, der var identisk med den ældre figurs, bortset fra at der var en kort nederdel i stedet for stramme bukser. (Binder skabte også Marvel Comics’ Miss America, en superhelt, der kun delte lidt andet end navnet med hendes daværende medspiller Captain America.)
Reaktionen på Supergirls første optræden var enorm, og tusindvis af positive breve strømmede ind på DC Comics’ kontorer.
Med nummer 8 af Superman/Batman-serien, der oprindeligt blev udgivet i 2004, blev Kara Zor-El genindført i DC’s kontinuitet. Ligesom versionen fra før krisen hævder denne Kara, at hun er datter af Supermans onkel Zor-El og tante Alura In-Ze. I modsætning til den traditionelle Supergirl er Kara født før Superman; hun er teenager, mens han er en baby. Hun bliver sendt i en raket i suspenderet animation for at passe på spædbarnet Kal-El; hendes raket bliver imidlertid fanget i eksplosionen af Krypton og bliver indkapslet i en asteroide af kryptonit. Hun ankommer til Jorden år efter Kal-El, som er vokset op og er blevet kendt som Superman. På grund af denne forlængede periode med suspenderet animation er hun “yngre” end sin fætter. I slutningen af “The Supergirl from Krypton” præsenterer Superman hende officielt for alle heltene i DC Comics-universet. Hun tager Supergirl-kostumet på sig og accepterer navnet.
En ny Supergirl-serie, skrevet af Jeph Loeb, begyndte at blive udgivet i august 2005. Handlingen i Supergirls første ark af Supergirl skildrer en mørkere, ond version af Kara, der kommer frem, da Lex Luthor udsætter hende for sort kryptonit. Den onde Supergirl antyder, at Karas familie sendte hende til Jorden for at dræbe Kal-El som hævn for et nag fra familien. På det tidspunkt nægter Kara selv at tro på dette, men senere flashbacks viser, at det ikke kun er delvist sandt, men at Kara var blevet fysisk forandret af sin far som barn, før hun blev involveret i flere mord på Krypton. Disse ting blev dog senere afsløret som værende vrangforestillinger som følge af kryptonitforgiftning. Efter at være blevet helbredt, viser hun en personlighed, der mere ligner hendes personlighed fra sølvalderen.
BiografiRediger
Art by Curt Swan
Kara Zor-El (oprindeligt bare Kara; Kryptonierne i den gyldne æra brugte et enkelt navn for de fleste kvinder og et navn med to stavelser for mænd; tilføjelsen af patronymikonet til kvindenavnet er således en nutidig konvention) er den sidste overlevende fra Argo City, som havde overlevet eksplosionen af planeten Krypton og drev rundt i rummet. Byen var blevet dækket af en plastikkuppel for at dæmpe vejret, udtænkt af Zor-El, lillebror til Jor-El, klimatolog og ingeniør, der er far til Superman (Kal-El). Kuplen holdt sammen på en stor del af landmassen under byen, mens den drev gennem rummet i den generelle retning af vores solsystem. De nederste lag af grundfjeld blev imidlertid påvirket af eksplosionen af den store planets spaltelige kerne og undergik en langsom men konstant kædereaktion, der forvandlede dem til grøn kryptonit. Ved hjælp af de rå aflejringer og raffinerede materialer, der var til rådighed, lagde indbyggerne i Argo City et jordskjold af blyfolie for at beskytte dem mod den begyndende kryptonit. Zor-El var også i stand til at lave et improviseret fremdriftssystem for at forsøge at fremskynde byens indflyvning til solsystemet. I løbet af de ca. 30 år, Argo City rejste gennem rummet, mødte og giftede Zor-El sig med Alura, In-Ze’s datter, som til gengæld fødte deres datter, Kara-blond ligesom sine forældre. Men før fremdriftssystemet kunne styre byen mod Jorden, beskadigede en forstyrret borger ved navn Jer-Em, der led af overlevelsesgæld, udstødningen og drejede Argo mod en sværm af meteorer, der styrtede ned i undersiden af den landmasse, som den hvilede på. Mens koloniens indbyggere blev dræbt af den grønne kryptonitstråling, der blev frigivet af meteoritterne, som flænsede blybarrieren, blev den unge Kara af Zor-El sendt til Jorden i en raket for at blive opdraget af sin fætter Kal-El (alias Clark Kent). For at sikre, at hun ville blive genkendt af Superman, gav Karas forældre hende en uniform, der var tæt baseret på den, som Superman bærer.
Det udvikler sig senere, at Zor-El og Alura overlevede den stråleforgiftning, der dræbte alle andre i Argo City, ved at gå ind i Survival Zone, et parallelt kontinuum, der minder om Phantom Zone. De blev til sidst reddet af Supergirl, og parret beslutter sig for at bo i flaskebyen Kandor. Senere bliver Kara genforenet med sine forældre, men denne genforening bliver bittersød, da Reactron dræber hendes far og hendes mor dør, da New Krypton ødelægges af en fælde i Reactron efterladt af Lex Luthor, hendes egen fætter Supermans største fjende på Jorden og nu også hendes største fjende på Jorden.
På Jorden får Kara kræfter identiske med Supermans og antager den hemmelige identitet Linda Lee, der bor på Midvale Orphanage. Hun skjuler sit blonde hår under en brunetteparyk og fungerer som Supergirl kun i hemmelighed på Supermans anmodning, indtil hun efter hans mening kan få tilstrækkelig kontrol over sine kræfter – og visdom til at bruge dem korrekt. Hendes debut blev forsinket af, at hendes kræfter blev stjålet af en kandoriansk skurk; i denne periode bliver hun adopteret af Fred og Edna Danvers.
Hun går på Midvale High School som Linda Lee Danvers. Senere, efter at hun er blevet færdiguddannet fra Stanhope College, skifter hun karriere flere gange og har job som studievejleder, nyhedsreporter og skuespiller i en tv-sæbeopera, Secret Hearts. Hun går også på college i Chicago. Kara har mange kærester, bl.a. Richard (Dick) Malverne, Jerro Merboy fra Atlantis og Brainiac 5, et medlem af Legion of Super-Heroes. Hun har dog undgået seriøse forpligtelser, idet hun sætter sin superkarriere først.
Superpigens hemmelige identitet er en nøje bevaret hemmelighed, som kun Superman, hendes plejeforældre og Legion of Super-Heroes, som hun er medlem af i en periode, kender. Som alle kryptoniere er Supergirl sårbar over for kryptonit. Superkatten Streaky, hendes orange kat, får midlertidige superkræfter som følge af, at den bliver udsat for “X-kryptonit”, en form for kryptonit, som Supergirl ved et uheld skabte i et mislykket forsøg på at neutralisere virkningerne af grøn kryptonit. Superhorse Comet, en tidligere kentaur, er Supergirls hestekammerat.
En måde, hvorpå DC demonstrerede den episke karakter af sin 12 numre lange limited serie Crisis on Infinite Earths (april 1985 – marts 1986), var ved at lade vigtige figurer dø. I nummer 7 (oktober 1985) ofrer Supergirl sit liv for at redde sin kusine og DC Multiverse fra ødelæggelse. Da Superman-kontinuiteten blev rebootet efter Crisis on Infinite Earths, mente DC-redaktørerne, at Superman skulle være den eneste overlevende fra Krypton, hvilket resulterede i, at Kara blev fjernet. I modsætning til en række andre karakterer, der bliver vist døende i krisen, er der ingen, der husker, at Kara døde eller overhovedet har eksisteret.
Efter begivenhederne i Infinite Crisis, efterfølgeren til Crisis on Infinite Earths, husker man nu mange historiske begivenheder fra multiverset. Donna Troy husker efter sin genfødsel og arven af Harbinger’s Orb den oprindelige Kara Zor-El og hendes offer.
En Post-Crisis Supergirl optræder i Supergirl and the Legion of Super-Heroes, hvor hun bliver transporteret til det 31. århundrede og som følge af sin desorientering i en periode tror, at hun drømmer sine omgivelser til eksistens, indtil hun endelig bliver overbevist om det modsatte. Selv om hendes erindringer om sin tid med Legionen bliver slettet, før hun vender tilbage til nutiden, bryder de mentale blokeringer op, da hun møder præ-kriseudgaverne af Legionærerne Karate Kid og Triplicate Girl (Una).
Supergirl udviser nye kræfter, idet hun manifesterer solstenskrystaller fra sin krop; indtil videre gør hun det kun, når hun er under stor stress (f.eks. når Cassandra Cain forsøger at dræbe hende). Supergirls far implanterer krystallerne i sin datters krop for at beskytte hende mod ondsindede væsener fra Phantomzonen. Zonebeboerne bliver frigivet, da Jor-El skaber Phantom Zone Projector og udnytter zonen som et fængsel. Karas far, der tror, at Kal-El er en lokkemad for zonens beboere, beder Kara om at tilintetgøre ham. I nyere tegneserier er dette handlingsforløb blevet beskrevet som et resultat af kryptonitforgiftning fra den asteroide af kryptonit, som hun var fanget i.
En nyligt afsluttet historie fokuserede på hendes løfte til en lille dreng om, at hun ville redde ham. Hun forsøger at indfri sit løfte og følger forskellige veje for at finde en kur mod hans kræftsygdom. Efter hans død opsporer hun en skurk med evnen til at springe gennem tiden, men beslutter sig for ikke at bruge denne løsning, da hun så bare ville gøre det samme som skurken. Hun accepterer, at hun nogle gange ikke kan redde alle.
Som en del af The New 52 blev Karas oprindelse rebootet endnu en gang. En hukommelsesløs Kara vågner op, efter at hendes redningskapsel styrter ned på Jorden midt i en meteorregn. Da hun vågner op, møder hun mennesker og omfanget af sine kræfter for første gang. Da hun møder Superman, angriber hun ham, idet hun tror, at han er en bedrager, da hendes fætter kun var en baby, da hun sidst så ham, og hun troede, at der kun var gået et par dage siden da. Efter flere kampe mod superskurke, herunder Worldkillers, supervåben af kryptonisk design, accepterer hun Kryptons ødelæggelse, men hun kæmper fortsat med sin sorg. Hendes ønske om at genoprette Krypton resulterer i, at hun bliver manipuleret til næsten at ødelægge Jorden af en anden kryptonier, som hun bliver forelsket i. Da hun opdager hans manipulation, dræber hun ham ved at køre kryptonit gennem hans hjerte og bukker under for kryptonitforgiftning.
Efter sin forgiftning forlader Supergirl Jorden for at dø alene. Mens hun driver rundt i det interstellare rum, støder hun på en planet, der er angrebet af monstre, og hun griber ind for at redde dem, uden at vide, at hele planeten er en fælde af Brainiac. Hun bliver fanget og fastholdt af Cyborg Superman, men efter en kamp lykkes det hende at flygte. Da hun vender tilbage til Jorden, bliver hun sendt ind i fortiden af Oraklet sammen med Superman og Superboy, hvor hun sørger for, at en genopstået H’el ikke kan redde Krypton. Hun ofrer planeten og sin familie for at redde universet.
Tilbage på Jorden bliver hun angrebet af snigmorderen Lobo, og i den efterfølgende kamp dræber hun ham, mens hun slipper sin vrede løs. En Red Lantern-kraftring finder hende og sætter sig fast på hende og forvandler hende til en Red Lantern. Kara bliver vanvittig af raseri og vandrer rundt i det ydre rum, hvor hun angriber alle på sin vej, indtil hun bliver fanget af flere Green Lanterns og bragt til Hal Jordan. Han genkender straks en kryptonier og er ikke i stand til at fjerne kraftringen uden at dræbe hende, og han bringer hende til Guy Gardner, lederen af en af de to Red Lantern-fraktioner, som formår at genoprette hendes forstand. Efter nogen tid under Gardners vejledning og efter at have beskyttet galaksen som Red Lantern bliver hun afskediget fra Red Lantern Corps, da Guy ikke ønskede, at hun skulle dø unødigt i kampen mod Atrocitus’ splintergruppe. På sin vej tilbage til Jorden møder Kara lederen af Worldkillers, som viser sig at være parasitære rustninger. Han forsøger at assimilere Kara som sin vært, men hun udsætter sig selv frivilligt for kryptonitforgiftning for at stoppe ham og flyver til sidst ind i solen og fjerner hendes kraftring, hvilket dræber hende og fjerner ham fra hendes krop. Det viser sig imidlertid, at Kara er udødelig, mens hun befinder sig i Solens kerne, og hun bliver genoplivet uden kraftringen eller kryptonitforgiftning og ødelægger straks Worldkilleren. Senere hjælper hun Gardner mod Atrocitus og hans Red Lantern splintergruppe.