Q: Hvad er syndrom med tom næse?
A: Syndrom med tom næse er en meget ubehagelig tilstand, der er kendetegnet ved en vidt åben, tør næse, der drypper og føles tilstoppet. Patienterne klager bittert over, at næsen er blokeret, mens deres læge insisterer på, at den er vidt åben. Næsen virker tør og skorpedannende ved undersøgelse, men dræner konstant. Typisk er de nederste turbinater små, atrofiske eller kirurgisk fraværende.
Turbinater er bløde, vaskulære strukturer i næsen, der varmer og befugter luften, før den når lungerne. Sunde turbinater svulmer op, når øret er koldt, og udskiller mere vand, når luften er tør. Turbinaterne vil krympe, hvis luften er varm, og udskiller mindre slim, hvis luften er fugtig. Billedet til højre viser en næse med sunde turbinater. De fremstår som de krøllede grå strukturer på begge sider af næseskillevæggen i midterlinjen. Luftrummene fremstår sorte på CT-scanninger. Hos denne patient er luftrummene omkring turbinaterne hele vejen igennem sunde 2-3 mm brede, hvilket giver næsen et stort overfladeareal til at opvarme og befugte luften.
Hvis de nederste turbinater fjernes kirurgisk, strømmer luften frit gennem de hulrumsformede næsepassager og fordamper slim fra det begrænsede overfladeareal. Næseslimhinden mærker den kolde, tørre luft og forsøger at svulme op og udskille mere slim. Hvis turbinaterne er fraværende eller ikke fungerer, når de aldrig deres mål om at opvarme og befugte luften. Det resterende næsevæv fortsætter med at svulme op og udskiller mere og mere væske, indtil det begynder at dryppe og løbe ud. Patienten oplever en fornemmelse af hævelse, som han eller hun beskriver som en forstoppelse af næsen, selv om luften bevæger sig. Til sidst drypper slim fra næsen og løber ud i halsen, selv om næsehulen er tør og skorpeagtig.
Patientbilledet vist til højre fik i 1980’erne foretaget en septoplastik med aggressiv turbinatresektion. Dette var et populært indgreb på det tidspunkt, men blev opgivet i 1990’erne på grund af den høje forekomst af tomnæsesyndromet. De nederste turbinater er fraværende, og de midterste turbinater er hævede, hvilket bidrager til en vidt åben, tør næse, der føles tilstoppet og drypper konstant.
Aldring er en naturlig årsag til Empty Nose Syndrome. Hvis turbinaterne begynder at miste volumen, eller hvis slimhindekirtlerne udskiller dårligt, bliver næsen igen tør og drypper, som om turbinaterne var blevet kirurgisk beskåret. Dette kaldes “atrofisk rhinitis.”
Behandlingen af tomme næse-syndromet er vanskelig, fordi det manglende væv ikke let kan erstattes. Skylninger med saltvand (saltvand) og vaseline (f.eks. Vaseline) kan hjælpe med at beskytte slimhinden i den nederste næse mod udtørring, mens næsesteroidspray kan reducere hævelsen i andre dele af næsen. Nogle gange kan et udtørringsmiddel som f.eks. ipratropiumbromid næsespray reducere overskydende drypning.
Nasal turbinater kan være overvokset på den side modsat en afvigelse af næseskillevæggen, eller de kan være så store, at de blokerer for afløb fra eller kirurgisk adgang til bihulerne. Hvis det er nødvendigt med turbinatreduktioner i forbindelse med septoplastik eller bihulekirurgi, bør operationen være så konservativ som muligt for at mindske risikoen for tom næse. Kirurgen bør også forsøge medicinsk behandling og overveje allergi, før han kirurgisk reducerer hævede turbinater. Det er langt bedre at korrigere årsagen til hævelsen end at amputere den hævede kropsdel.