Smæk leret op på flagermusen
Når leret er blevet forberedt og er klar til at blive kastet, er det næste skridt at centrere det på pottemagerskiven. Nogle pottemagere arbejder direkte på skivehovedet, men de fleste bruger et bat.
For små mængder ler kan du blot smække kuglen eller keglen af ler på battet og komme så tæt på midtpunktet som muligt. Hvis du smækker leret ned med en vis kraft, hjælper det til at fæstne sig til kastefladen. Pas på, at du ikke har nogen af dine fingre i vejen.
For store mængder kan du, efter at du har smækket leret ned, klappe leret ned i midten, før du fugter det og begynder at centrere det. For at gøre dette skal du bruge begge hænder i modsætning til hinanden med leret i midten.
Når du centrerer, skal du huske, at succes under kastningen hviler på en vellykket centrering af leret.
Sådan centrerer du ler på pottemagerskiven
Centrerer du ler på pottemagerskiven, kræver det hastighed og smøring. Begynd med at overhælde leret med en håndfuld vand eller opslæmning. Lad aldrig leret begynde at tørre; det vil hænge fast i dine hænder og gå ud af centrum.
Hjulet skal rotere med fuld hastighed, mens du centrerer. Når du ikke mærker mere bevægelse under din hånd, og din hånd ikke længere bevæger sig overhovedet, når den hviler på lerets overside og sider, mens leret roterer med fuld hastighed, er leret centreret.
Når du centrerer leret, skal du tænke på, hvad du vil bede leret om at gøre næste gang:
- Hvis du kaster en meget bred, lav form som f.eks. en tallerken, et fad eller en lav skål, skal du centrere dit ler til en lav kuppel.
- Hvis du kaster en krukke, der er forholdsvis lige høj i forhold til bredden ved bunden, skal du centrere leret til en gennemsnitlig kuppelform.
- Hvis du kaster en meget høj form, skal du forme leret til en højere, smallere kuppel. Husk dog, at dine fingre stadig skal nå helt ned til niveauet for pottens fremtidige bund, når du åbner formen.
- Hvis du skal kaste fra højen, skal du ikke bekymre dig om at centrere højens bund. Centrer kun leret øverst i det område, du skal kaste. Det er nyttigt at underskære denne mængde ler, mens du centrerer den, idet du er forsigtig med ikke at underskære den for meget. Hvis du gør det, vil leret simpelthen vride sig af højen.
Centrer ved at trække i leret
Der er forskellige stilarter, som pottemagere bruger til at centrere leret. En metode er at trække leret mod sig. Ved at udøve et fast pres på begge hænder, mens du trækker, tvinger du leret ind i midten. Brug fingrene til at kontrollere lerets sider og tommelfingrene til at kontrollere lerets overside, mens du skubber det i en kuppelform.
Denne metode er bedst egnet til små mængder ler, fra ca. et til tre pund.
Centrer leret ved at skubbe det
En anden metode til at centrere leret er at skubbe det. For at gøre dette skal du placere dine hænder på hver side af leret, mens det roterer, og skubbe ind mod midten. Igen fungerer denne metode bedst med mindre mængder ler, ca. tre pund ler eller mindre.
Sørg for at kontrollere toppen af leret med dine tommelfingre. Brug den nederste kant af din håndflade til at sikre, at selve bunden af kuplen også er centreret.
Centrerer ler med en afstivet håndflade
Når du arbejder med større mængder ler, er den bedste metode til centrering at bruge hælen af den ene hånds håndflade og enten den flade eller knytnæve af din anden hånd. Denne metode fungerer også godt med små mængder ler.
For at centrere på denne måde skal du støtte din albue mod din hofte eller dit lår. Placer hælen på håndfladen på den hånd, så der er en lige linje fra din albue til midten af hjulet. Håndfladens hæl vil tvinge leret indad. Brug siden af din anden hånd (eller din knytnæve) til at tvinge toppen af kuplen nedad og ind i midten.
En af de andre fordele ved denne metode er, at du kan bære en ladet svamp i din øverste hånd. Når du centrerer, og leret tørrer, kan du nemt smøre det ved at klemme svampen lidt sammen uden at skulle bevæge hånden for at skovle vand eller slam fra din spand.
Kile på hjulet, mens du centrerer
Mens leret bliver centreret, inkluderer mange pottemagere et trin kaldet kile på hjulet. Hjulkileringen sker hovedsageligt for at justere lerets plader, så det bliver lettere at kaste. Det kan også bruges til at indføre lidt mere vand i et stift ler eller til at sikre, at leret er helt homogeniseret.
For at kile på hjulet skal leret centreres i en kuppel. Tryk ind i midten og tving kuplen opad i en enhjørningehornsform, idet du kontrollerer den med begge hænder. Når du har fået den flot og høj, fører du den ned igen, idet du kontrollerer den, så leret ikke folder sig over sig selv, men svulmer op indefra og udad. Reformer den centrerede kuppel.
For at sikre, at leret er homogent, og for at tilpasse partiklerne, foreslår vi mindst tre cyklusser af dette.