Pegar la arcilla al bate
Una vez que la arcilla se ha preparado y está lista para ser lanzada, el siguiente paso es centrarla en el torno del alfarero. Algunos alfareros trabajan directamente sobre el cabezal del torno, pero la mayoría utiliza un bate.
Para pequeñas cantidades de arcilla, se puede simplemente golpear la bola o el cono de arcilla sobre el bate, acercándose lo más posible al punto central. Golpear la arcilla con cierta fuerza ayuda a que se adhiera a la superficie de lanzamiento. Tenga cuidado de no tener ninguno de sus dedos en el camino.
Para grandes cantidades, después de golpear la arcilla hacia abajo puede querer dar una palmadita a la arcilla en el centro antes de mojarla y comenzar a centrar. Para ello, utilice ambas manos en oposición con la arcilla en el centro.
Mientras centra, recuerde que el éxito durante el lanzamiento se basa en centrar con éxito la arcilla.
Cómo centrar la arcilla en el torno del alfarero
Centrar la arcilla en el torno del alfarero requiere velocidad y lubricación. Comience por rociar la arcilla con un puñado de agua o de lodo. Nunca deje que la arcilla comience a secarse; se enganchará en sus manos y se descentrará.
El torno debe girar a toda velocidad mientras usted centra. Cuando no sienta más movimiento bajo su mano y su mano ya no se mueva en absoluto al apoyarse en la parte superior y los lados de la arcilla mientras la arcilla gira a toda velocidad, la arcilla está centrada.
Mientras centra la arcilla, piense en lo que le pedirá a la arcilla que haga a continuación:
- Si está lanzando una forma muy ancha y baja, como un plato, una fuente o un cuenco bajo, debería centrar su arcilla en una cúpula baja.
- Si usted está lanzando una olla que es relativamente igual en términos de altura a la anchura en la base, usted querrá centrar la arcilla en una forma de cúpula media.
- Si usted está lanzando una forma muy alta, la forma de la arcilla en una cúpula más alta y estrecha. Tenga en cuenta, sin embargo, que sus dedos tendrán que llegar hasta el nivel del futuro suelo de la olla cuando abra la forma.
- Si va a lanzar fuera del montículo, no se preocupe por centrar la base del montículo. Sólo centrar la arcilla en la parte superior en el área que va a lanzar. Es útil socavar ese volumen de arcilla al centrarlo, teniendo cuidado de no socavarlo demasiado. Si lo hace, la arcilla simplemente se torcerá fuera del montículo.
Centrar tirando de la arcilla
Hay diferentes estilos que los alfareros utilizan para centrar la arcilla. Un método es tirar de la arcilla hacia usted. Al ejercer una presión firme con ambas manos mientras tira, forzará la arcilla hacia el centro. Utilice los dedos para controlar los lados de la arcilla y los pulgares para controlar la parte superior de la arcilla mientras la empuja en forma de cúpula.
Este método es más adecuado para pequeñas cantidades de arcilla, de una a tres libras.
Centrar la arcilla empujándola
Otro método para centrar la arcilla es empujarla. Para ello, coloque sus manos a cada lado de la arcilla mientras gira, y empuje hacia el centro. De nuevo, este método funciona mejor con cantidades pequeñas de arcilla, unas tres libras de arcilla o menos.
Asegúrese de controlar la parte superior de la arcilla con los pulgares. Utilice el borde inferior de la palma de la mano para asegurarse de que la base de la cúpula también está centrada.
Centrar la arcilla con la palma de la mano apoyada
Cuando se trabaja con cantidades más grandes de arcilla, el mejor método para centrar es utilizar el talón de la palma de una mano, y el plano o el puño de la otra. Este método también funciona bien con pequeñas cantidades de arcilla.
Para centrar de esta manera, apoye el codo contra la cadera o el muslo. Coloque el talón de la palma de esa mano de manera que haya una línea recta desde su codo hasta el centro de la rueda. El talón de la palma de la mano forzará la arcilla hacia dentro. Utilice el lado de su otra mano (o su puño) para forzar la parte superior de la cúpula hacia abajo y hacia el centro.
Una de las otras ventajas de este método es que puede llevar una esponja cargada en la mano superior. A medida que se centra y la arcilla se seca, se puede lubricar fácilmente apretando la esponja ligeramente sin tener que mover la mano para recoger el agua o la pasta de su cubo.
Cuñas de rueda mientras se centra
Mientras se centra la arcilla, muchos alfareros incluyen un paso llamado cuñas de rueda. El acuñado del torno se realiza principalmente para alinear las plaquetas de la arcilla de modo que el lanzamiento sea más fácil. También se puede utilizar para introducir un poco más de agua en una arcilla rígida o para asegurarse de que la arcilla está totalmente homogeneizada.
Para calzar el torno, centre la arcilla en una cúpula. Empuje hacia el centro, forzando la cúpula hacia arriba en forma de cuerno de unicornio, controlándola con ambas manos. Una vez que la tengas bien alta, vuelve a bajarla, controlándola para que la arcilla no se doble sobre sí misma, sino que se hinche desde dentro hacia fuera. Reforme la cúpula centrada.
Para asegurarse de que la arcilla es homogénea y para alinear las partículas, sugerimos al menos tres ciclos de esto.