Rumen

Mikrober i reticulorumen omfatter bakterier, protozoer, svampe, archaea og vira. Bakterier er sammen med protozoer de fremherskende mikrober og udgør efter masse 40-60 % af det samlede mikrobielle stof i vommen. De inddeles i flere funktionelle grupper, f.eks. fibrolytiske, amylolytiske og proteolytiske typer, som fortrinsvis fordøjer henholdsvis strukturelle kulhydrater, ikke-strukturelle kulhydrater og protein. Protozoer (40-60 % af den mikrobielle masse) får deres næringsstoffer gennem fagocytose af andre mikrober og nedbryder og fordøjer foderkulhydrater, især stivelse og sukkerarter, og protein. Selv om protozoer ikke er afgørende for, at vommen fungerer, har deres tilstedeværelse markante virkninger. Pumsvampe udgør kun 5-10 % af mikroberne og er fraværende i fiberfattige fodertyper. På trods af deres lave antal indtager svampene stadig en vigtig niche i vommen, fordi de hydrolyserer nogle esterbindinger mellem lignin og hemicellulose eller cellulose og hjælper med at nedbryde digestapartikler. Archaea i vommen, der udgør ca. 3 % af de samlede mikrober, er for det meste autotrofe methanogener og producerer methan gennem anaerob respiration. Det meste af den brint, der produceres af bakterier, protozoer og svampe, bruges af disse methanogener til at reducere kuldioxid til metan. Methanogenernes opretholdelse af et lavt partialtryk af brint er afgørende for, at vommen kan fungere korrekt. Virus er til stede i ukendt antal og bidrager ikke til nogen fermenterings- eller respirationsaktivitet. De lyserer dog mikroberne og frigiver deres indhold til andre mikrober, som kan assimilere og fermentere i en proces, der kaldes mikrobiel genanvendelse, selv om genanvendelse gennem protozoernes rovdrift er kvantitativt vigtigere.

Mikroberne i reticulorumen flyder til sidst ud i omasum og resten af fordøjelseskanalen. Under normale fermenteringsforhold er miljøet i reticulorumen svagt surt og er befolket af mikrober, der er tilpasset en pH-værdi på mellem ca. 5,5 og 6,5; da gyldenmassen er stærkt sur (pH 2 til 4), fungerer den som en barriere, der i vid udstrækning dræber reticulorumenfloraen og -faunaen, når de strømmer ind i den. Derefter fordøjes den mikrobielle biomasse i tyndtarmen, og mindre molekyler (hovedsagelig aminosyrer) absorberes og transporteres i portvenen til leveren. Fordøjelsen af disse mikrober i tyndtarmen er en vigtig næringskilde, da mikroberne normalt leverer ca. 60-90 % af den samlede mængde optagne aminosyrer. På stivelsesfattige diæter udgør de også den fremherskende kilde til glukose, der absorberes fra tyndtarmens indhold.

Ruminal acidose: Hos kvæg er ruminal acidose karakteriseret ved nedsat pH-værdi og bikarbonat i blodet som følge af overproduktion af ruminal D-laktat.Den kan forekomme som akut rumenacidose på grund af mælkesyreakkumulering til subakut acidose på grund af akkumulering af VFA’er i vommen, selv om akut acidose er mere dødelig end subakut rumenacidose. faldet i populationen af ciliede protozoer i ruminalvæsken er et fælles træk ved begge acidoser og kan være en god indikator for ruminal acidose. Acidose i vommen opstår, når kattedyrene indtager for store mængder hurtigt fermenterbare ikke-strukturelle kulhydrater og foder med et højt kornindhold med lavt fiberindhold. Dette fører til hurtig fermentering af de organiske substrater, hvilket bidrager til massiv dannelse af VFA’er og mælkesyrer, der fører til lavere pH-værdi og efterfølgende reaktioner hos mikroberne i vommen.

Væsentlige forskelle mellem de to kliniske former for acidose: