Rumine

I microbi nel reticulorumen includono batteri, protozoi, funghi, archei e virus. I batteri, insieme ai protozoi, sono i microbi predominanti e rappresentano in massa il 40-60% della materia microbica totale nel rumine. Sono classificati in diversi gruppi funzionali, come i tipi fibrolitici, amilolitici e proteolitici, che digeriscono preferibilmente i carboidrati strutturali, i carboidrati non strutturali e le proteine, rispettivamente. I protozoi (40-60% della massa microbica) derivano le loro sostanze nutritive attraverso la fagocitosi di altri microbi, e degradano e digeriscono i carboidrati del mangime, specialmente amido e zuccheri, e le proteine. Anche se i protozoi non sono essenziali per il funzionamento del rumine, la loro presenza ha effetti pronunciati. I funghi ruminali costituiscono solo il 5-10% dei microbi e sono assenti nelle diete povere di fibre. Nonostante il loro basso numero, i funghi occupano ancora una nicchia importante nel rumine perché idrolizzano alcuni legami esteri tra la lignina e l’emicellulosa o la cellulosa, e aiutano a scomporre le particelle di digestione. Gli Archaea del rumine, circa il 3% dei microbi totali, sono per lo più metanogeni autotrofi e producono metano attraverso la respirazione anaerobica. La maggior parte dell’idrogeno prodotto da batteri, protozoi e funghi è usato da questi metanogeni per ridurre l’anidride carbonica a metano. Il mantenimento di una bassa pressione parziale di idrogeno da parte dei metanogeni è essenziale per il corretto funzionamento del rumine. I virus sono presenti in numero sconosciuto e non contribuiscono ad alcuna attività di fermentazione o respirazione. Tuttavia, leccano i microbi, rilasciando il loro contenuto per altri microbi da assimilare e fermentare in un processo chiamato riciclaggio microbico, anche se il riciclaggio attraverso le attività predatorie dei protozoi è quantitativamente più importante.

I microbi nel reticulorumen alla fine fluiscono nell’omaso e nel resto del canale alimentare. In condizioni normali di fermentazione, l’ambiente nel reticulorumen è debolmente acido ed è popolato da microbi adattati a un pH compreso all’incirca tra 5,5 e 6,5; poiché l’abomaso è fortemente acido (pH da 2 a 4), esso agisce come una barriera che uccide in gran parte la flora e la fauna del reticulorumen quando vi confluiscono. Successivamente, la biomassa microbica viene digerita nell’intestino tenue e le molecole più piccole (principalmente aminoacidi) vengono assorbite e trasportate nella vena porta al fegato. La digestione di questi microbi nell’intestino tenue è una fonte importante di nutrimento, poiché i microbi forniscono di solito dal 60 al 90% della quantità totale di aminoacidi assorbiti. Nelle diete povere di amido, essi forniscono anche la fonte predominante di glucosio assorbito dal contenuto dell’intestino tenue.

Acidosi ruminale: Nel bestiame l’acidosi ruminale è caratterizzata da una diminuzione del pH e del bicarbonato nel sangue dovuta alla produzione eccessiva di D-lattato ruminale.Può presentarsi come acidosi rumenica acuta dovuta all’accumulo di acido lattico o come acidosi subacuta dovuta all’accumulo di VFA nel rumine, anche se l’acidosi acuta è più fatale dell’acidosi rumenica subacuta. La diminuzione della popolazione di protozoi ciliati nel liquido ruminale è una caratteristica comune di entrambe le acidosi e può essere un buon indicatore dell’acidosi ruminale. L’acidosi nel rumine si verifica quando i bovini consumano una quantità eccessiva di carboidrati non strutturali rapidamente fermentabili e diete a base di cereali ad alto contenuto di fibre. Questo porta a una rapida fermentazione dei substrati organici che contribuisce alla formazione massiccia di VFA e acidi lattici che portano a un abbassamento del pH e a successive reazioni da parte dei microbi del rumine.

Maggiori differenze tra le due forme cliniche di acidosi: