Opbygning af dit drømmehold: Musikudgiveren

Building Your Dream Team opdeler de grundlæggende medlemmer af en kunstners virksomhed gennem 5W’s-linsen: Hvem, Hvad, Hvornår, Hvor, Hvorfor.

• Advokater
• Booking Agents
• Publicister
• Publicister
• Producenter
• Managere og managementfirmaer

Matchmaker. Pengejæger. Glad for at hjælpe. Musikudgivere er vores branches rygrad. Uden dem ville mange særlige sange aldrig blive skrevet, og snesevis af mærkelige indkomststrømme (som royalties til sangskrivere fra karaokebarer i Australien eller ringetoner i Japan) ville forsvinde ind i den mørke underverden af uinddrivelige indtægter.

En branche, der startede for 100 år siden med bogstavelig trykning og udgivelse af noder (plus en gammel international traktat), befinder sig nu i centrum af streaming-æraen. Inden vi dykker alt for dybt ned i, hvem udgivere er, og hvad de laver, en hurtig juridisk genopfriskning: Hver gang vores team spiller “N Side” af Steve Lacy på AWAL HQ, hvilket sker ret ofte, genererer vi værdi for to forskellige ting:

• Ting nr. 1: Master. Uden den ville der ikke være noget at streame eller downloade. Masteren er den endelige fil, der er indsendt til distribution, og den omfatter det, vi hører, når vi trykker på play – en kunstners stemme, en producents lyde. Pladeselskaber, pladespillere og producenter ejer traditionelt masterne (juridisk klassificeret som ophavsret til lydoptagelser i USA). Tænk på masteren som det websted, du læser lige nu.

Ting nr. 2: Komposition. Uden den ville selve sangen ikke eksistere. Kompositionen består af tekst, akkorder og melodier – ting, du kan læse og skrive, også kaldet et nummers DNA. Musikudgivere, sangskrivere, toplinere og producenter ejer traditionelt kompositioner (ophavsret til udøvende kunst i USA). Tænk på det som den HTML & CSS-kode, der bruges til at bygge dette websted.

Der var engang en gang en selvfølge, at disse sider tilhørte forskellige personer, dengang Brill Building styrede musikken i 50’erne og 60’erne, længe før J. Cole gik dobbelt platin uden indslag et par gange. I dag tager sangene form på en million og en måde: Travis Scotts “Sicko Mode” har over 30 krediterede forfattere. Lauvs hit “I Like Me Better”? Kun to. Uanset hvad er musikudgivere stadigvæk de ansvarlige for en stor del af sangene fra starten til udgivelsen og videre frem. Nogle er store, multinationale selskaber, andre er små og mellemstore forretninger. Meget har ændret sig. Meget er forblevet det samme. Når det er sagt, så lad os komme i gang…

1W: Hvem de er

Topforlag (dvs. de mennesker, der driver dem) udviser de fleste, hvis ikke alle, af følgende karaktertræk.

• Dybt rodfæstet passion for kreativ opdagelse
• Intim forståelse for sangfremstillingsprocessen
• Innaturlig evne til at pleje og trøste andre
• Livlig-headed cool midt i kreative ebbe og flod

Ufejlbarlig troværdighed, når det drejer sig om penge

• Tålmodighed og passion for det lange spil
• Evne til at matche en kreatørs færdigheder med en andens vision
• Et netværk nok til at sætte de rigtige mennesker i de rigtige rum

Alle gode udgivere har deres egen stil og styrker. En boutique vil måske udmærke sig ved at organisere writer camps i Nashville, mens en anden måske næsten udelukkende opererer inden for hiphop og hjælper med at skubbe beatpakker ud til de rigtige ører.

2W: Hvad et musikforlag gør

Musikforlag tager typisk fat på en blanding af disse kerneopgaver:

• Indsamler en blandet pose af indtægtsstrømme. Dette omfatter mekaniske royalties fra betalte downloads og salg af fysiske produkter som f.eks. cd’er, synkroniseringsgebyrer, forfatterens andel af streamingindtægter og meget mere. Der er utallige potentielle indtægtskilder for udgivelser, der er spredt over hele kloden. At opspore alle disse penge er en herkulisk opgave.

Forbind prikker. Det kan betyde at arbejde hånd i hånd med en underskrevet forfatter eller producent og tilbyde feedback. Det kan også betyde at planlægge 10 skrivesessioner på 10 dage for at hjælpe en forfatter med at finde samarbejdspartnere, som han/hun klikker sammen med, eller at hoppe gennem alle mulige forhindringer for at få en sang placeret på en superstjernekunstners album. Alt dette falder ind under Creative, som er forlagenes A&R-ækvivalent.

• Synch, synch, synch. Normalt skal både kompositionsejerne (f.eks. forfatteren eller forlæggeren) og master-ejerne (f.eks. kunstneren eller pladeselskabet) skrive under, hvis en film- eller tv-shows musikansvarlige beder om at placere din sang i deres show, da de begge modtager betaling for denne brug. Udgivere spiller en stor rolle i at få synkroniseringer til at ske, lige fra små reklamespots til Super Bowl-reklamer.

Kobalt Music Publishings SVP of Creative, Sam Taylor

Du vil have svært ved at finde et bedre eksempel på, hvordan udgivelsesmagi virkelig sker IRL end Sam Taylors oprindelseshistorie om Kendrick Lamars hymne “Alright” fra 2015. To Pimp A Butterfly-nummeret begyndte, da Kobalt-chefen hørte beatet, mens det stadig var en sang til en anden. Sam insisterede på, at filerne skulle finde vej til Lamar og startede en lang, givende vej til udgivelse. Tilfældige møder, smagssammenfald og personlig tillid er alt sammen afgørende for, hvad der sker og ikke sker. Den type forlagsaftale, man underskriver, gør det samme.

Hvis der er synkroniseret pitching og kreativ støtte, beder forlaget normalt om højere provisionssatser og historisk set om en vis grad af ophavsretligt ejerskab. Det er almindeligt at støde på co-pub-aftaler, hvor et forlag tilbyder sin støtte, sine forbindelser og ressourcer til gengæld for en ejerskabsprocent % af forfatterens udgivelsesroyalties.

Co-pub-aftaler kommer typisk med længere løbetider. I disse længere vilkår kan sangskriveren opgive kontrollen over, hvordan deres musik kan bruges og/eller licenseres. Co-pub-aftaler er normalt forbundet med et forskud, og for nogle sangskrivere kan forskuddet være den bedste mulighed (eller den eneste mulighed), de har, når de underskriver. Når det er sagt, er der en betydelig risiko ved at tage et engangsbeløb på forhånd og miste kontrollen i de kommende år, så det er afgørende, at enhver udgivelsesaftale bliver gennemgået af en advokat, der som minimum har dine bedste interesser for øje.

Princielt set laver Kobalt kun kortvarige administrative aftaler uden ejerskab, selv når der er forskud inkluderet, eller når synkroniserings- og kreative teams bliver involveret. Det er værd at huske på, at forskud kan tilbagebetales – et selskab giver dig bogstaveligt talt et forskud på de penge, som de forventer, at du vil tjene inden for en periode.

3W: Når du har brug for en

En musikudgiver har tendens til at give mening, når en blanding af disse udsagn er sandt.

• Du har skrevet tekster eller melodier på sange, der vækker genklang hos mange mennesker
• Du har ramt et loft i forsøget på at møde nye samarbejdspartnere på egen hånd
• Du genererer så mange indtægter, at du har brug for hjælp til at indsamle dem
• Du har en person i dit hjørne (manager, advokat, producent, forfatter, kunstner), som dit foretrukne forlag har tillid til dig og kan stå inde for dig

Du har undersøgt forskellige forlagshold derude og ved, hvad du vil have i en partner

Forfattere har en tendens til at se de bedste forlagsaftaler, når de har nylige eller kommende sejre i bagagen. Det kan betyde, at man kan vente med at samarbejde med et forlag, indtil et projekt med et stort navn er blevet lanceret med dine credits over det hele, eller at man kan skrive under, før projektet bliver offentliggjort, hvis hypen er stor nok. For nyere kunstnere og forfattere bør målet i begyndelsen være at finde et team, der hjælper med at slå døre ind uden at kontrollere for meget af dit arbejde i for lang tid.

Nogle folk med 100-vis af millioner af streams har ikke nogen forlagsaftaler, selv om de uden en administrator sandsynligvis går glip af internationale royalties. Nogle begavede forfattere snubler ind i drømmesituationer ved at ramme de rigtige mennesker og skaber en enorm udgivelsesværdi uden nogen offentlig tilstedeværelse. Uanset hvad, når det er tid til at sætte sig ned og tale forretning, skal du gøre din vision kendt. Kobalts General Manager of Creative Acquisitions, Sue Drew, opsummerer det bedst:

“Hvis en kunstner kom ind og sagde: “Nå, hvad synes du, jeg skal lave? Så ville jeg straks tænke: ‘Det er et rødt flag. Hvis du spørger mig, hvad du skal lave, så er du ikke en kunstner. Kunstnere ved, hvem de er. De er måske ikke helt formet, men de er på vej i en retning. Vi leder også efter nogen, der først og fremmest ønsker at lave musik, sangskrivning og optræden. Hvis der er en plan B, vil de sandsynligvis ikke få så stor succes med plan A. Talent er ikke meget uden drive.”

Kobalt Music Publishings GM of Creative Acquisition, Sue Drew, taler på ASCAP’s 2018 Expo

4W: Hvor finder man et musikforlag

De største forlag har en tendens til at centralisere sig på de store musikmarkeder – London, New York, Los Angeles, Nashville osv. De fleste multinationale udgivere har kontorer i forskellige territorier for at lette indsamlingerne i hele verden og indhenter hjælp fra “underudgivere” (lokale virksomheder i forskellige regioner) for at sikre, at royalties ikke falder igennem i de fjerneste hjørner af verden. Et globalt fodaftryk kan også øge mulighederne for underskrevne forfattere.

Sædvanligvis vil det være en respekteret advokat eller en erfaren manager, der får dig på radaren hos et forlag, hvis forlaget ikke allerede har henvendt sig til dig. Budkrige er ikke helt så berygtede på denne side af branchen, men masser af passionerede, opdagelsesorienterede mennesker forsøger stadig at være blandt de første til at række ud og vise støtte til nye talenter. Medunderskrifter fra etablerede producenter, forfattere og kunstnere kan også være en god idé, især hvis de er underskrevet af det forlag, som du ønsker at arbejde sammen med. (Når alt dette er sagt, vil du næsten helt sikkert finde stort set alle, der arbejder med musik, på barer i nærheden af deres kontorer. Stof til eftertanke.)

5W: Hvorfor et musikforlag er vigtigt

Arbejde med det rigtige forlag på det rigtige tidspunkt kan give uendelige kreative og kommercielle fordele. De bedste ved, hvordan de skal balancere begge dele, og introducerer dit arbejde til større og bedre eksponeringsformer, hvis og kun hvis de stemmer overens med den måde, du ønsker, at din kunst skal opfattes på. Før du nogensinde arbejder med et forlag, er det dog godt at tænke over, hvad “det bedste” betyder for dig. Udgivere bør fungere som en forlængelse af dit kerneteam og spille en central rolle i opbygningen af karrierer. Du skal gøre, hvad du kan, for at sikre dig, at det passer godt sammen fra starten.

Vores venner hos Kobalt har dissekeret mere detaljeret, hvad folk bør forvente af forlag. Gå i dybden med de små detaljer nedenfor.

Hold dig ajour med nyheder fra branchen og dyk dybt ned i kunstnerhistorier med AWAL Weekly, vores nyhedsbrev om tirsdagen.