Het bouwen van je droomteam: De muziekuitgever

Building Your Dream Team splitst de fundamentele leden van de operatie van een artiest op door middel van de 5 W’s lens: Wie, Wat, Wanneer, Waar, Waarom.

• Juristen
• Boekingsagenten
• Publicisten
• Producenten
• Managers en Beheersmaatschappijen

Matchmaker. Geld jager. Blij om te helpen. Muziekuitgevers zijn de ruggengraat van onze industrie. Zonder hen zouden veel speciale liedjes nooit geschreven worden, en zouden tientallen vreemde inkomstenstromen (zoals royalty’s verschuldigd aan songwriters van karaokebars in Australië, of ringtones in Japan) verdwijnen in de donkere onderwereld van oninbare inkomsten.

Een bedrijf dat 100 jaar geleden begon met het letterlijk drukken en uitgeven van bladmuziek (plus een oud internationaal verdrag) bevindt zich nu in het centrum van het streaming-tijdperk. Voor we te diep ingaan op wie uitgevers zijn en wat ze doen, een snelle juridische opfrissing: Elke keer dat ons team “N Side” van Steve Lacy speelt op AWAL HQ, wat vrij vaak gebeurt, genereren we waarde voor twee verschillende dingen.

• Ding #1: Master. Zonder dat, zou er niets te streamen of te downloaden zijn. De master is het uiteindelijke bestand ingediend voor distributie, en het omvat wat we horen als we op play drukken – de stem van een artiest, de geluiden van een producent. Platenlabels, artiesten en producenten zijn traditioneel eigenaar van masters (wettelijk geclassificeerd als geluidsopname auteursrechten in de VS). Denk aan de master als de website die je nu leest. Zonder dat, zou het lied zelf niet bestaan. De compositie bestaat uit teksten, akkoorden, en melodieën – dingen die je kunt lezen en schrijven, aka het DNA van een track. Muziekuitgevers, songwriters, topliners en producers zijn traditioneel eigenaar van composities (performing arts copyrights in de V.S.). Zie het als de HTML & CSS code die wordt gebruikt om deze website te bouwen.

Ooit was het een gegeven dat deze kanten toebehoorden aan verschillende mensen, terug toen het Brill Building muziek runde in de jaren ’50 en ’60, lang voordat J. Cole een paar keer dubbel platina ging zonder features. Tegenwoordig krijgen liedjes op miljoenen manieren vorm: Travis Scott’s “Sicko Mode” heeft meer dan 30 gecrediteerde schrijvers. Lauv’s hit “I Like Me Better”? Slechts twee. Hoe dan ook, muziekuitgevers zorgen nog steeds voor een groot deel van de liedjes, van het begin tot de release en daarna. Sommige zijn grote, multinationale bedrijven, andere zijn kleine boetiekjes. Er is veel veranderd. Veel is hetzelfde gebleven. Met dat gezegd, daar gaan we…

1W: Who They Are

Top-shelf uitgevers (re: de mensen die ze leiden) vertonen de meeste, zo niet alle van de volgende kenmerken.

• Diepgewortelde passie voor creatieve ontdekking
• Intiem begrip van het songmaakproces
• Innatuurlijk vermogen om anderen te voeden en te troosten
• Lievehoofd koel te midden van creatieve ebben en stromen
• Onfeilbare betrouwbaarheid als het op geld aankomt
• Lijdzaamheid en passie voor het lange spel
• Het vermogen om de vaardigheden van de ene maker te matchen met de visie van een ander
• Een netwerk genoeg om de juiste mensen in de juiste kamers te zetten

Elke goede uitgeverij heeft zijn eigen stijl en sterke punten. De ene boetiek kan uitblinken in het organiseren van schrijverskampen in Nashville, terwijl een andere bijna alleen in hiphop opereert en helpt beatpacks naar de juiste oren te pushen.

2W: Wat een muziekuitgever doet

Muziekuitgevers pakken meestal een mix van deze kernverantwoordelijkheden aan:

• Verzamel een gemengde zak inkomstenstromen. Dit omvat mechanische royalty’s uit betaalde downloads en verkoop van fysieke producten zoals cd’s, synch fees, het schrijversaandeel van streaming inkomsten, en nog veel meer. Er zijn talloze potentiële inkomstenbronnen voor uitgeverijen, verspreid over de hele wereld. Het opsporen van al dat geld is een Herculestaak.
• Verbind de punten. Dit kan betekenen dat je hand-in-hand werkt met een schrijver of producent en feedback geeft. Het kan ook betekenen het plannen van 10 schrijfsessies in 10 dagen om een schrijver te helpen medewerkers te vinden met wie ze klikken, of springen door hoepels om een lied geplaatst te krijgen op het album van een superster artiest. Dit alles valt onder de paraplu van Creative, het A&R equivalent van uitgevers.
• Synch, synch, synch. Meestal, als de muzieksupervisor van een film of TV-show vraagt om je liedje in hun show te plaatsen, moeten zowel de compositie-eigenaars (bv. schrijver of uitgever) als de mastereigenaars (bv. artiest of label) aftekenen, omdat ze beiden betaald krijgen voor dat gebruik. Uitgevers spelen een grote rol bij het realiseren van synchs, van kleine reclamespots tot Super Bowl-advertenties.

Kobalt Music Publishing’s SVP of Creative, Sam Taylor

Het is moeilijk om een beter voorbeeld te vinden van hoe uitgeversmagie echt IRL gebeurt dan Sam Taylor’s oorsprongsverhaal over Kendrick Lamar’s anthem “Alright” uit 2015. De To Pimp A Butterfly track begon toen de Kobalt exec de beat hoorde terwijl het nog een nummer voor iemand anders was. Sam stond erop dat de bestanden hun weg vonden naar Lamar en gaf het startschot voor een lange, lonende weg naar de release. Toevallige ontmoetingen, smaakafstemming en persoonlijk vertrouwen bepalen allemaal wat er gebeurt en wat niet. Het soort pubcontract dat je tekent doet hetzelfde.

Wanneer er sprake is van synchroon pitching en creatieve ondersteuning, vraagt de uitgever meestal om hogere commissietarieven en, historisch gezien, een deel van het auteursrecht. Het is gebruikelijk om te komen over co-pub deals waarin een uitgever biedt hun steun, connecties, en middelen in ruil voor een eigendomspercentage % van de schrijver van het publiceren van royalty’s.

Co-pub deals komen meestal met langere termijnen. In deze langere termijnen, kan de songwriter op te geven controle over hoe hun muziek kan worden gebruikt en / of in licentie gegeven. Co-pub deals komen meestal met een geldelijk voorschot, en voor sommige songwriters kan het voorschot de beste optie (of de enige optie) zijn die voor hen beschikbaar is wanneer ze tekenen. Dat gezegd hebbende, is er een aanzienlijk risico in het nemen van een forfaitair bedrag vooraf en het verliezen van de controle voor de komende jaren, dus het is van cruciaal belang dat elke publishing deal wordt doorgelicht door een advocaat met uw beste belangen in het achterhoofd, op zijn minst.

Uit principe doet Kobalt alleen no-ownership, korte termijn admin deals, zelfs wanneer voorschotten zijn inbegrepen, of wanneer de synch en creatieve teams betrokken raken. Het is de moeite waard om te onthouden dat voorschotten terugvorderbaar zijn – een bedrijf schiet je letterlijk het geld voor waarvan ze verwachten dat je het binnen een termijn zult verdienen.

3W: When You Need One

Een muziekuitgeverij is zinvol wanneer een mix van deze uitspraken waar is.

• Je hebt teksten of melodieën geschreven op liedjes die bij veel mensen aanslaan
• Je hebt een plafond bereikt door zelf te proberen nieuwe medewerkers te vinden
• Je genereert genoeg inkomsten dat je hulp nodig hebt bij het innen ervan
• Je hebt een persoon in je hoek (manager, advocaat, producer, schrijver, artiest) die wordt vertrouwd door de uitgeverij van uw keuze en voor u kan instaan
• U hebt verschillende pubteams bekeken en weet wat u in een partner wilt

Schrijvers hebben de neiging om de beste uitgeefdeals te zien wanneer ze recente of aanstaande overwinningen in hun riem hebben. Dit kan betekenen dat je moet wachten om met een uitgeverij samen te werken totdat een groot project is gedropt met jouw credits eroverheen, of tekenen voordat het project openbaar wordt als de hype hoog genoeg is. Voor nieuwere artiesten en schrijvers zou het doel in het begin moeten zijn om een team te vinden dat helpt deuren in te slaan zonder te lang te veel van je werk te controleren.

Sommige mensen met 100s miljoenen streams hebben geen publishingdeals, hoewel ze zonder een beheerder waarschijnlijk internationale royalty’s mislopen. Sommige begaafde schrijvers komen in droomsituaties terecht door de juiste mensen te treffen en creëren een enorme uitgeverswaarde zonder enige publieke aanwezigheid. Hoe dan ook, als het tijd is om rond de tafel te gaan zitten en over zaken te praten, maak dan je visie kenbaar. Kobalt’s General Manager of Creative Acquisitions, Sue Drew, vat het het beste samen:

“Als een artiest binnenkwam en zei: ‘Nou, wat denk je dat ik zou moeten doen?’ Onmiddellijk zou ik denken: ‘Dat is een rode vlag. Als je me vraagt wat je zou moeten doen, dan ben je geen artiest. Artiesten weten wie ze zijn. Ze zijn misschien nog niet volledig gevormd, maar ze gaan een richting uit. We zijn ook op zoek naar iemand die in de eerste plaats muziek wil maken, liedjes schrijven, optreden. Als er een plan B is, zullen ze waarschijnlijk niet zo succesvol zijn in plan A. Talent is niet veel zonder drive.”

Kobalt Music Publishing’s GM of Creative Acquisition, Sue Drew sprekend op ASCAP’s 2018 Expo

4W: Where to Find A Music Publisher

De grootste uitgevers hebben de neiging om zich te centraliseren in grote muziekmarkten – Londen, New York, Los Angeles, Nashville, enz. De meeste multinationale uitgevers hebben kantoren in verschillende gebieden om incasso’s wereldwijd te vergemakkelijken, en roepen de hulp in van ‘sub-uitgevers’ (lokale bedrijven in verschillende regio’s) om ervoor te zorgen dat royalty’s niet door de mazen van het net vallen in de uithoeken van de wereld. Een wereldwijde aanwezigheid kan ook de kansenpool voor ondertekende schrijvers vergroten.

In de regel zal een gerespecteerde advocaat of een geplugde manager degene zijn die je op de radar van een uitgever brengt, als de uitgever nog geen contact met je heeft opgenomen. Bieden oorlogen zijn niet zo berucht in deze kant van de industrie, maar veel gepassioneerde, ontdekking-minded mensen nog steeds proberen te behoren tot de eerste om uit te reiken en steun te betuigen aan opkomende talenten. Cosigns van gevestigde producenten, schrijvers en artiesten kunnen ook de naald doen schudden, vooral als ze getekend zijn bij de uitgeverij waarmee je wilt werken. (Dit alles gezegd hebbende, zul je bijna zeker vinden zowat iedereen die werkt in de muziek in bars in de buurt van hun kantoren. Voedsel voor het denken.)

5W: Waarom een muziek uitgeverij Matters

Werken met de juiste uitgever op het juiste moment kan oneindig creatief en commercieel voordeel opleveren. De besten weten hoe ze beide in evenwicht moeten brengen, en introduceren je werk bij grotere en betere manieren van blootstelling, als en alleen als ze overeenkomen met hoe jij wilt dat je kunst wordt gezien. Maar voordat je ooit met een uitgeverij werkt, is het goed om na te denken over wat ‘beste’ voor jou betekent. Uitgevers moeten fungeren als een verlengstuk van je kernteam en een centrale rol spelen bij het opbouwen van een carrière. Je wilt doen wat je kunt om ervoor te zorgen dat het een goede pasvorm is vanaf het begin.

Onze vrienden bij Kobalt hebben in meer detail ontleed wat mensen van uitgevers mogen verwachten. Graaf in de nitty gritty hieronder.

Ben op de hoogte van het laatste nieuws uit de sector en duik diep in de verhalen van artiesten met AWAL Weekly, onze dinsdag-nieuwsbrief.