De fleste af jordskælvsskaderne var på bygninger. To årsager er resonansen i sedimenterne i søbunden og den lange varighed af rystelserne. De bygninger, der blev mest beskadiget, var fra 6 til 15 etager høje. Disse bygninger havde en tendens til at resonere mest med det energiske frekvensbånd i bevægelserne i søbunden. Et interessant træk var, at mange bygninger fik deres øverste etager til at styrte sammen, mens de nederste etager blev efterladt relativt uskadte. I mange beskadigede bygninger var kun én etage kollapset. I nogle tilfælde var skaderne forårsaget af, at toppen af en lavere, tilstødende bygning bankede mod væggene og de bærende søjler i naboens bygning. Til sidst gav søjlerne efter. I andre tilfælde var de første par etager af bygningerne udformet som parkeringsgarager, åbne lobbyer eller store butiksarealer. Disse “bløde” etager var særligt fleksible og havde en tendens til at kollapse efter længerevarende rystelser. Nogle typer fundamenter, især dem, der involverede pæle, der blev slået ned i ler og holdt på plads ved hjælp af friktion, viste sig at være svage. En ni etagers bygning væltede f.eks. omkuld. Dens pæle blev trukket helt ud af jorden.
En undersøgelse af skaderne foretaget af regeringen viste, at kun få bygninger fra en til fem etager led alvorlig skade; det samme gjaldt for bygninger over femten etager. Det syntes også at have en effekt, hvornår bygningerne blev bygget. Før jordskælvet i 1957 fandtes der ingen bygningsregler med hensyn til jordskælvsresistens. Der blev vedtaget nogle regler i det år og flere i 1976, efter at et andet, kraftigere jordskælv rystede byen. Ingen af disse regler havde dog en begivenhed som den i 1985 i tankerne, da de blev vedtaget. De fleste af de alvorligt beskadigede bygninger blev opført mellem 1957 og 1976, da byen begyndte at bygge opad i seks til femten etager. På andenpladsen kom bygninger fra før 1957, muligvis fordi de var blevet svækket af de tidligere jordskælv. Bygninger bygget mellem 1976 og 1985 led mindst skade.
På tidspunktet for jordskælvet havde Mexico City et af de strengeste bygningsreglementer, baseret på erfaringerne fra jordskælvene i 1957 og 1979. Reglerne var imidlertid ikke udformet til seismisk aktivitet af den intensitet, som man oplevede i 1985. Begivenheden var en af de mest intense, der nogensinde er registreret, og de makroseismiske bølger nåede frem til Mexicodalen med et usædvanligt højt energiindhold. Før hændelsen blev skøn over jordbevægelser på søbunden generelt accepteret, og en række bygninger blev opført på grundlag af disse skøn.
En række bemærkelsesværdige bygninger blev relativt uberørt af jordskælvet. Et væsentligt eksempel er Torre Latinoamericana. Selv om den er 44 etager høj, overlevede den begivenheden i 1985 næsten ubeskadiget. Den blev konstrueret med to hundrede pæle, der strækker sig over 30 meter ned i det stabile jordlag.
Lokalisering af skaderneRediger
Mexico City er opdelt i bydele. Otte procent af jordskælvsskaderne var begrænset til fire af dem: Venustiano Carranza, Cuauhtémoc, Benito Juárez og Gustavo A. Madero. Skadeområdet svarer til den vestlige del af søzonen inden for to til fire kilometer (1,2 til 2,5 mi) fra Alameda Central. Næsten alle de bygninger, der styrtede sammen, lå i dette søområde, der strakte sig fra Tlatelolco i nord til Viaducto Miguel Alemán i syd, Chapultepec-parken i vest og til en kort afstand øst for Zócalo eller hovedpladsen.
Bygningsskader i byenRediger
Cuauhtémoc, som omfatter det historiske centrum, led de største skader. I netop dette område faldt 258 bygninger helt sammen, 143 kollapsede delvist og 181 blev alvorligt beskadiget. Det næste alvorligt ramte område var Venustiano Carranza, hvor 83 bygninger kollapsede, 128 kollapsede delvist, og 2 000 bygninger blev alvorligt beskadiget. Skaderne var lokaliseret til de centrale dele af byen, hvilket gjorde at en stor del af de ydre boligområder var uskadte, men skaderne i det berørte område var omfattende. Der blev fjernet over 720 000 tons murbrokker i løbet af de første seks uger efter katastrofen. Metropolitan Commission for Emergencies of the Federal District rapporterede om 2831 beskadigede bygninger i hele byen: 31 % eller 880 blev fuldstændig ødelagt, 13 % kunne genindføres med større reparationer, og resten, i alt 1581, kunne genoprettes med mindre reparationer. Det svarer til mere end 30.000 boligenheder, der er fuldstændig ødelagt, og yderligere 68.000 enheder, der er beskadiget.
Hospital JuárezRediger
En af de mest synlige offentlige institutioner, der faldt under hændelsen, var tårnet på Hospital Juárez, en af de ældste hospitalsinstitutioner i Mexico. Det blev grundlagt i 1847, hvor det gamle kloster San Pablo blev ombygget til at behandle sårede soldater fra den mexicansk-amerikanske krig. Oprindeligt hed det San Pablo Hospital, men navnet blev ændret til Juárez Hospital i 1872.
“Torre de Hospitalización” blev bygget i 1970, og hovedbygningen er tolv etager høj. Den havde to fløje, den ene mod nord og den anden mod syd, med en indlæggelseskapacitet på 536 sengepladser. På toppen var der en helikopterlandingsplads. Den var også omgivet af en række andre bygninger, der hørte til hospitalskomplekset, såsom en blodbank, undervisningsfaciliteter, kontorer samt det oprindelige kloster. På tidspunktet for jordskælvet var hospitalet 80 % fyldt op, og det var tid til vagtskifte for sygeplejersker, læger og beboere. I løbet af få minutter kollapsede stålrammekonstruktionen og knuste og fangede mange mennesker indeni.
De, der blev reddet først, blev bragt til en anden bygning for at blive behandlet, da ambulancerne var fanget inde i det kollapsede tårn. Hospitalet havde ikke nogen nødplan, men ikke desto mindre improviserede de overlevende hospitalsmedarbejdere og naboer hurtigt under hospitalets ledelse og oprettede hjælpestationer og skaffede forsyninger. Redningsarbejderne ankom snart for at begynde at grave sig gennem murbrokkerne. Et andet jordskælv gjorde redningsarbejdet langsommere på grund af frygten for yderligere sammenstyrtning. De fleste lig blev identificeret på grundlag af personlige ejendele, nogle på grundlag af tandlægejournaler, og nogle var så lemlæstede, at de endte med at blive kremeret uden at blive identificeret på grund af manglen på lighusfaciliteter. Der blev fundet 561 lig, og 188 blev aldrig identificeret. 266 var hospitalsansatte, og 44 var lægeassistenter. De fleste af dem, der blev reddet, blev fundet i løbet af de første fem dage. Antallet af lig, der blev bjærget, var også højt i de første dage, men antallet steg dramatisk mellem dag 17 og 31.
Tunge maskiner kunne først komme frem til stedet fem dage efter jordskælvet. Antallet af døde omfattede ikke uidentificerede kropsdele, der blev fundet. De fleste af de sårede havde kontusionsskader, og mange led af dehydrering, hvor dehydreringens alvorlighed steg med dem, der blev reddet senere.
Den mest mindeværdige historie fra denne begivenhed var imidlertid redningen af næsten alle de nyfødte spædbørn, der befandt sig på børneværelset på det pågældende tidspunkt. Disse babyer blev trukket ud af vraget stort set uskadte, men mistede deres mødre. Spædbørnene blev fundet syv dage efter den oprindelige hændelse og blev kendt som “Mirakelbabyer” eller “Miraklet fra Hospital Juárez”, fordi de havde overlevet uden næring, vand, varme eller menneskelig kontakt i den periode.
SyfabrikRediger
På gaden Manuel José Othón, i kvarteret Colonia Obrera, nær metrostationen San Antonio Abad, lå en af de mange beklædningsfabrikker, der lå i byens centrumområde. Den blev ødelagt sammen med ca. 1.200 andre værksteder.
Den blev kaldt “Topeka” og var en af de tre bygninger, der styrtede sammen i denne blok. Magasinet Proceso rapporterede, at da redningsarbejderne nåede frem til bygningen, havde ejerne allerede travlt med at rive den ned, uden at forsøge at redde eller bjærge de arbejdere, der var fanget i bygningen. Omkring 150 lig af arbejdere var allerede blevet trukket ud af vraget af kolleger med deres bare hænder.
Ekollapsen af denne fabrik afslørede de beklagelige forhold, som mange af disse kvinder blev udsat for. Den bygning, der kollapsede, såvel som mange andre, viste sig at være forfalden. Det kom frem, at mange af kvinderne måtte arbejde i lange timer med ringe eller ingen kompensation, og at kun få eller slet ingen af de gældende arbejdslove blev overholdt. Denne begivenhed gjorde beklædningsindustrien til en pinlig arbejdsplads, og det eneste, der er tilbage af fabrikken, er en lille tom grund med en bronzestatue af en syende kvinde. Der blev bygget lejligheder på resten af ejendommen.
Conalep SPPEdit
Conalep SPP var en bygning beliggende mellem gaderne Iturbide og Humboldt i det historiske centrum af Mexico City, som bukkede under for Richterskalaen 8.1 graders jordskælv den 19. september 1985.
I denne skole begyndte undervisningen normalt kl. 7 om morgenen, så eleverne var allerede i klassen. Nogle data viser, at omkring 120 mennesker døde, og nogle forsvandt i denne bygning. Bogstaveligt talt blev denne bygning delt i to, den del, der havde udsigt til Humboldt Street, stod, og den del, der havde udsigt til Iturbide Street, kollapsede, idet den faldt fra etage til etage og trak bygningen mod denne gade.
Centralt kommunikationscenterRediger
På Eje Central og Xola Avenue, i den sydlige ende af søbredszonen, lå (og ligger) Secretaría de Comunicaciones y Transportes (Ministeriet for Kommunikation og Transport), en struktur i armeret beton med sit mikrobølgetårn. Denne struktur brød sammen og forårsagede det næsten totale sammenbrud af langdistancekommunikationen mellem Mexico City og resten af verden.
Conjunto Pino SuárezEdit
Et af de mest spektakulære bygningssammenstyrtninger var Conjunto Pino Suárez, som var et kompleks bestående af fem bygninger med stålrammer. Et 20-etagers tårn, tårn fire, væltede om på tredje etage og faldt mod syd ned på en 14-etagers bygning. Faldet efterlod et stort stykke beton, der blokerede den vej, der fører til Zócalo. Folk på stedet fortalte, at der simpelthen ikke var tid til at løbe og undslippe bygningens fald. De tre andre 20-etagers bygninger var lukket på grund af skaderne, og det samme gjaldt for metroen ved siden af. I bygningen var der familiedomstole og kontor for den offentlige forsvarer. Området er nu et marked.
Hotel RegisRediger
Hotel Regis blev bygget i begyndelsen af det 20. århundrede som et luksushotel i neoklassisk stil. Det havde sin egen cabaret, gourmetrestaurant og en lille, men luksuriøs biograf med brede liggende lænestole.
Det lå på hjørnet af Balderas og Avenida Juárez i det historiske centrum og kollapsede fuldstændig i løbet af få øjeblikke efter jordskælvet. Kort efter kollapset begyndte den at brænde på grund af en gaslækage, hvilket gjorde det yderst vanskeligt at redde de overlevende. Intet overlevede af hotellet. Pladsen er nu parken Plaza de la Solidaridad. Museo Mural Diego Rivera på den nordlige side af parken rummer et vægmaleri af Diego Rivera, som oprindeligt havde til huse i det store Hotel Del Prado på den anden side af gaden. Dette hotel blev uopretteligt beskadiget ved jordskælvet og efterfølgende revet ned.
Lejlighedskomplekser i TlatelolcoRediger
Der var to lejlighedskomplekser i bydelen Tlatelolco nord for det historiske centrum, som blev store skuepladser for katastrofen, Conjunto Urbano Nonoalco Tlatelolco og “Multifamiliares Juárez” i nærheden af Metro Centro Médico. Tilsammen udgjorde disse lejlighedskomplekser en stor procentdel af de 30.000 mistede enheder, og byen mistede ca. 30 % af sit boligareal.
Nonoalco Tlatelolco lå på Paseo de la Reforma Norte #668 og dækkede et område på ca. 2 km2 (0,77 kvadratkilometer). Den havde 102 bygninger med syv medicinske faciliteter, 22 skoler og omkring 500 små virksomheder, som betjente de 80.000 mennesker, der boede der. Det blev opført under Adolfo López Mateos’ præsidentperiode og blev betragtet som det vigtigste kompleks af sin art i landet.
I Conjunto Urbano kollapsede to af de tre moduler i bygningen kaldet “Nuevo León” på tretten etager fuldstændigt, mens det andet blev alvorligt beskadiget. I andre bygninger sprang snesevis af mennesker, der var skræmt af hændelsen, ud fra høje vinduer i døden i et forsøg på at flygte. Folk blev fanget i trappeopgange, elevatorer og deres lejligheder uden nogen måde at komme i kontakt med omverdenen på. Ved den sammenstyrtede bygning var der rækker på 50-100 mennesker, der med håndkraft og spande gik gennem murbrokker i forsøget på at nå frem til ofrene. Under denne redningsindsats begyndte en nærliggende bygning, kaldet Oaxaca, at knirke støjende, hvilket fik alle til at løbe og forlade stedet midlertidigt, men den styrtede ikke sammen.
Alle bygninger blev beskadiget, men sammen med den sammenstyrtede bygning i Nuevo León blev bygninger som dem, der hedder Veracruz, Coahuila, Zacatecas, Oaxaca, Puebla, Jalisco, Churubusco, Guelatao, 2 de Abril, 15 de Septiembre, Chihuahua, Tamaulipas, ISSSTE 11, Querétaro, Guanajuato, Ignacio Comonfort, Ignacio M. Altamirano, Jesús Terán, Ponciano Arriaga, Niños Héroes og 20 de Noviembre har lidt alvorlige skader som f.eks. dybe revner i fundamenterne. I dagene efter jordskælvet afspærrede militæret og politiet ti bygninger for at holde folk ude, hvilket førte til, at en del af dem måtte sove på gaden. Tolv bygninger i komplekset blev så hårdt beskadiget, at de blev revet ned i løbet af de næste seks måneder.
Bygningerne A1, B2 og C3 i Multifamiliar Juárez-komplekset kollapsede delvist, og i alt ni bygninger blev til sidst revet ned.
Televisas studierRediger
Et af de mere berømte billeder fra begivenheden var den direkte udsendelse af Hoy Mismo, et nyhedsprogram i Televisas tv-netværk, da jordskælvet ramte. I videoen kan man se bevægelse, især i lyset over nyhedsværterne. De tre nyhedsværter var María Victoria Llamas (som vikarierede for Guillermo Ochoa), Lourdes Guerrero og Juan Dosal. Da bevægelsen begyndte, rapporterede Llamas, at hun greb fat i underkanten af skrivebordet og hviskede hurtigt til sine kolleger, at hun håbede, at ingen kunne se, hvor bange hun var. Det sidste billede, der blev sendt fra studiet, var Lourdes Guerrero, som sagde “… det ryster stadig lidt (sigue temblando un poquitito), men vi må tage det roligt. Vi venter lige et øjeblik, så vi kan fortsætte med at tale.” Så forsvandt billedet.
Sendingen sluttede, fordi en nærliggende 10-tons antenne havde bøjet sig og knust dele af Televisas bygninger, der lå på gaderne Niños Héroes og Dr. Río de la Loza i Colonia Doctores.Alle løb ud af studiet, men Llamas og Guerrero blev og gemte sig under deres ankerpulte. Da rystelserne stoppede, forlod de begge Televisas studier gennem en bagdør, og timer senere var de tilbage på skærmen i Canal de las Estrellas’ studier for at sende live, hvad der skete. Nogle af Hoy Mismo-medarbejderne døde, bl.a. producer Ernesto Villanueva og ingeniør David Mendoza Córcega, som netop havde parkeret ved Televisas bygning, men ikke nåede at flygte ud af sin bil. De nedstyrtende murbrokker dræbte også gadesælgere, der arbejdede lige uden for studiebygningen. Genopbygningen af studiebygningen begyndte i 1995 og sluttede i 2000.
Andre strukturerRediger
- Televicentro (nu Televisa Chapultepec)
- Los Televiteatros (nu Centro Cultural Telmex)
- Hotel D’Carlo og Hotel Prado, som lå i Alameda Central-området i nærheden af Hotel Regis
- Arena Mexico. Alle de lucha libre-arrangementer, der var planlagt til den pågældende weekend, blev aflyst.
InfrastrukturRediger
Regionens infrastruktur blev hårdt ramt. Antallet af mennesker med drikkevand gik fra seks millioner til 90.000. Da 6.500 meter primære og sekundære vand- og afløbsrør gik i stykker 163 steder, hvilket afskar vandet og forurenede det. 516.000 m2 asfalt blev beskadiget, og 137 skoler kollapsede. Antallet af arbejdspladser, der gik tabt som følge af hændelsen, blev anslået til 200.000. Fyrre procent af befolkningen var uden elektricitet og halvfjerds procent uden telefonservice.
1.687 skolebygninger blev beskadiget. Afbrydelse af undervisningen, enten på grund af manglende faciliteter og/eller behovet for at hjælpe med redningsarbejdet, berørte over 1,5 millioner elever.
Mexico City MetroEdit
På dagen for jordskælvet indstillede metroen sin service og lukkede helt ned af frygt for elektrochok. Dette fik folk til at komme ud af tunnellerne fra hvor de end var og ud på gaden for at forsøge at komme derhen, hvor de skulle. På det tidspunkt havde metroen 101 stationer, hvoraf 32 var lukket for offentligheden i ugerne efter begivenheden. På linje 1 var der ingen trafik på stationerne Merced, Pino Suárez, Isabel la Católica, Salto del Agua, Balderas og Cuauhtémoc. På linje 2 var der ingen betjening mellem stationerne Bellas Artes og Taxqueña. På linje 3 var det kun Juárez og Balderas, der var lukket. Linje 4 fortsatte med at køre normalt. Alle de lukkede stationer lå i det historiske centrum, med undtagelse af stationerne på linje 2 syd for Pino Suárez. Disse stationer var placeret over jorden. Grunden til, at disse stationer var lukket, var ikke på grund af skader på selve metroen, men snarere på grund af redningsarbejde på overfladen og rydning af murbrokker.
HospitalerRediger
Det område, der blev hårdest ramt af jordskælvet, havde den største koncentration af hospitaler. De fleste af skaderne opstod på sekundære og tertiære hospitaler. Tretten hospitaler på seks eller flere etager blev helt eller delvist ødelagt, de fleste af disse offentlige institutioner. En ud af fire på det tidspunkt tilgængelige senge gik tabt.
Det nationale medicinske center under det mexicanske socialsikringsinstitut (IMSS) blev betragtet som det vigtigste hospitalskompleks i Latinamerika med over 2.300 senge og det største medicinske bibliotek i landet. Det måtte evakueres, fordi alle dets 25 bygninger blev alvorligt beskadiget. De fleste af de senge, som det mistede, var beregnet til tertiær, højteknologisk behandling. ISSSTE-hospitalet for statsansatte mistede 36 % af sin kapacitet. Sundhedsministeriets (SSA) 2 158 senge gik tabt, hvilket svarer til 43 % af dets kapacitet i byen. Dette omfattede de 700 senge, der gik tabt i forbindelse med det fuldstændige sammenbrud af Juárez-hospitalet og det gynækologisk-obstetriske tårn på Mexicos General Hospital of Mexico. I alt mistede byen mere end 4 000 sengepladser på de offentlige hospitaler ved jordskælvet, hvilket i alvorlig grad forstyrrede disse institutioners evne til at håndtere krisen. Desuden måtte fem af de største privathospitaler evakueres. Mere end 900 patienter, læger, sygeplejersker og paramedicinsk personale døde i det første chok.
Det netværk af 24 almene hospitaler med 1 600 senge, der tilhører byen (føderalt distrikt), blev derimod ikke berørt, da disse var spredt ud over byens centrum og den gamle søbredde.
Uden for Mexico CityRediger
Og selv om de ligger meget tættere på epicentret, blev delstaterne Jalisco, Colima, Guerrero og Michoacán kun ramt af lette til moderate skader. Jordskred forårsagede skader i Atenquique i Jalisco og i nærheden af Jala i Nayarit. Der blev rapporteret om klippeskred langs motorveje nær Ixtapa, Guerrero, med sandvulkaner og jordsprængninger i Lazaro Cardenas. Studerende på Universidad de las Américas i det nærliggende Puebla rapporterede, at det føltes, som om cafeteriet var blevet løftet op og gynget frem og tilbage, hvilket knuste ruder og kvæstede nogle mennesker, men mest af alt skabte panik. En lille tsunami forårsagede kun lette skader i Lázaro Cárdenas og Zihuatanejo. Nogle fiskerbåde blev meldt savnet, men disse meldinger blev aldrig bekræftet. Et undtagelsestilfælde var i Ciudad Guzmán i Jalisco, hvor ca. 60 % af bygningerne blev ødelagt, og hvor der var ca. 50 døde. Der skete også en del skader så langt væk som i delstaterne Mexico, Morelos og dele af Veracruz på Golfkysten. Skaderne ved kysten og de fleste skader inde i landet blev begrænset af, at det meste af den vestlige del af Mexico ligger på grundfjeld, hvilket gør det muligt at overføre chokbølgerne uden at forstærke dem. La Villita- og Infiernillo-dæmningerne nær kysten blev henholdsvis overfladisk beskadiget og ubeskadiget.
Ude for kysterne i Michoacán og Guerrero forårsagede hændelserne den 19. og 20. september et brud i havbunden på 240 km længde og 70 km bredde mellem subduktionsgraven og kystlinjen. Der er tale om et intertidalområde, og hændelsen forårsagede udbredt dødelighed hos en række arter, der lever i området, såsom alger og skaldyr.