Ikke alle probiotiske yoghurter er lige gode. Kan din leve op til kravene?

Hvis du spiser probiotisk yoghurt for at lindre irritabel tarm-symptomer som oppustethed og luft i maven – eller for at afværge forkølelse og influenza – bør du måske genoverveje din grund til at gøre det.

Det viser sig, at mange probiotiske yoghurter, der sælges i dagligvarebutikker, indeholder for få gode bakterier til at give de sundhedsmæssige fordele, der er fastlagt i kliniske forsøg.

Det er konklusionen på en gennemgang af 92 probiotiske produkter, der sælges i større canadiske dagligvarekæder, og som netop er offentliggjort i tidsskriftet Nutrients.

Det betyder dog ikke, at probiotiske yoghurter ikke er gode for dig. Det betyder blot, at de måske ikke giver dig de sundhedsmæssige fordele, du havde håbet på.

Hvad er probiotika?

Probiotika er levende organismer (f.eks. bakterier, svampe, gær), der, når de indtages i bestemte mængder, udøver sundhedsmæssige fordele.

De identificeres ved deres slægt, art og stamme. For den probiotiske bakterie Lactobacillus acidophilus NCFM (som findes i Astros BiobBest-yoghurt) er slægten f.eks. Lactobacillus, arten er acidophilus og stammen er NCFM.

Differente arter og stammer giver forskellige fordele, og deres virkninger kan variere fra person til person. Da vi hver især har en unik mikrobiota, kan vi reagere forskelligt på probiotika.

Når de når tyktarmen, hæmmer de fleste eller alle probiotiske organismer væksten af sygdomsfremkaldende bakterier, regulerer tarmtransittiden og hjælper med at opretholde en sund mikrobiota. (Mikrobiota henviser til den population af titusindvis af billioner af mikroorganismer, der befinder sig i din tyktarm.)

Andre probiotiske fordele findes dog kun blandt visse arter. Endnu andre virkninger, såsom regulering af immunfunktionen og påvirkning af hjernens sundhed, er stamme-specifikke.

Differente probiotika har vist sig at forebygge eller behandle et væld af helbredstilstande, herunder luftvejsinfektioner, eksem, rejsediarré, irritabel tarmsyndrom og colitis ulcerosa.

Når ikke alle yoghurter er probiotiske

I Canada er alle yoghurter fremstillet med Lactobacillus bulgaricus og Streptococcus thermophilus – bakterier, der ikke er anerkendt som probiotiske af Health Canada. Disse yoghurter er stadig en god kilde til protein, calcium, magnesium og zink, men de indeholder ikke gavnlige probiotiske kulturer.

Nogle yoghurtproducenter har dog tilføjet forhåndsgodkendte probiotiske stammer for at gøre det muligt for deres produkter at levere probiotiske sundhedsfordele.

For at blive kaldt en probiotisk fødevare skal yoghurt indeholde mindst en milliard levende koloni- dannende enheder (f.eks, aktive probiotiske kulturer) af en anerkendt probiotisk art pr. portion.

Danones Activia-yoghurt indeholder f.eks. den patenterede probiotiske stamme B.L. Regularis, som i kliniske forsøg har vist sig at mindske mavesmerter og oppustethed hos personer med irritabel tyktarm.

Selskabets DanActive drikkedrikkelig yoghurt har L. casei Danone DN 114-001, en velundersøgt stamme, der er forbundet med en reduceret forekomst og/eller varighed af forkølelse og influenza samt færre astmatiske episoder hos børn.

Hvordan probiotiske yoghurter måler sig

Det lyder godt indtil videre, men her er sagen. Bare fordi en bøtte probiotisk yoghurt på 100 gram indeholder den stamme, der i forsøg har vist sig at hjælpe med at afværge virus, forebygge forstoppelse eller fremskynde helbredelse af f.eks. rejsediarré, betyder det ikke, at den indeholder den dosis, der er nødvendig for at gøre det.

Den nyligt offentliggjorte gennemgang af probiotiske produkter, som blev foretaget af forskere fra University of Toronto’s Department of Nutritional Sciences, afslørede, at mange probiotiske fødevarer ikke lever op til kravene. Nogle indeholdt faktisk op til 25 gange mindre end det, som kliniske forsøg har anset for effektivt.

For eksempel skal man spise mellem otte og 25 portioner af Danones Activia-yoghurt for at indtage den dosis af dens probiotiske stamme, der har vist sig at reducere oppustethed, luft i maven og forbedre afføringens konsistens.

Og du skal indtage 20 daglige portioner Astro BioBest-yoghurt for at få det antal probiotiske bakterier, der har vist sig at reducere forekomsten af feber, hoste og løbende næse. I mellemtiden kunne Danones DanActive-yoghurt give disse fordele med kun to portioner om dagen.

Gennemgangen viste også, at en halv portion om dagen af Yoplaits Yoptimal giver den mængde specifikke probiotiske bakterier, der har vist sig at reducere de bakterier, der forårsager huller i hulrummet.

Den nuværende mærkning er en hindring

Det er retfærdigt, at skylden ikke udelukkende ligger hos producenterne.

I henhold til Health Canadas nuværende mærkningsregler skal probiotiske fødevarer indeholde en milliard levende probiotiske kulturer pr. portion for at kunne angive den generelle anprisning “bidrager til en sund tarmflora”. Så der er ikke noget pres for at tilsætte mere.

Word Health Organization anbefaler imidlertid, at der, hvor der findes videnskabelig dokumentation, bør tillades stamme-specifikke probiotiske sundhedsanprisninger, som kan knytte et produkt til en specifik sundhedsfordel.

Hvis stamme-specifikke anprisninger blev tilladt i Canada, ville producenterne have et incitament til at tilsætte den effektive dosis af probiotiske bakterier, som er bekræftet i kliniske forsøg.

Bør du skifte til almindelig yoghurt?

Selv om mange probiotiske yoghurter ikke lever op til deres fulde potentiale, har de stadig sundhedsmæssige fordele, der gør dem til en værdig tilføjelse til din kost.

Alle probiotiske yoghurter tilbyder de centrale fordele ved at hæmme væksten af uvenlige bakterier, regulere tarmtransittiden og hjælpe med at opretholde en sund tarmmikrobielle balance. Almindelig yoghurt, som ikke er mærket som probiotisk, kan ikke gøre dette.

Du kan dog overveje at tilføje kefir til din almindelige kost. Dette fermenterede mælkeprodukt, der typisk sælges som en drik, er fremstillet med en blanding af 10 til 20 forskellige typer bakterier og gær.

Den undersøgelse fra University of Toronto viste, at kefirprodukter havde den største variation og ofte de højeste doser af probiotiske stammer. Libertes brusende kefir indeholder f.eks. 45 milliarder aktive probiotiske kulturer.

Det sagt er de probiotiske blandinger i kefir ikke blevet undersøgt grundigt, og derfor er deres specifikke sundhedsmæssige fordele ukendte.

Der er dog data, der tyder på, at blandinger af probiotiske kulturer er mere effektive end enkeltstammer, muligvis på grund af en større koncentration af probiotika, et bredere virkeområde eller synergistiske virkninger af forskellige stammer.

Husk også, at probiotikaindholdet falder, når opbevaringstiden stiger. Selvom din yoghurt eller kefir måske er helt fin til at spise i kort tid efter sidste holdbarhedsdato, vil de probiotiske kulturer være faldet.

Leslie Beck, en registreret diætist, er baseret på Medisys-klinikken i Toronto.