Den kongelige familie har sat modestandarder længe før Kate Middleton og Meghan Markle blev kendte navne. For mere end 175 år siden var den brudekjole, som dronning Victoria bar, da hun giftede sig med prins Albert i 1840, et stort statement. Victorias off-the-shoulder-kjole af satin var dækket af fine blonder, men det mest imponerende af alt var, at den havde farven af sne.
Bryllupskjolestilen har ændret sig meget siden den victorianske æra, men den lyse farvepalet er mere eller mindre forblevet en konstant, ifølge Vanity Fair. Hvid har dog ikke altid været det oplagte valg.
Forud for dronning Victorias kongelige bryllup var rød og andre lyse nuancer de mest populære farver for kommende brude. Mens dronning Victoria i høj grad er krediteret for at være den person, der populariserede traditionen med den hvide brudekjole, som vi kender den i dag, var hun ikke den første kvinde, der bar hvidt på sin bryllupsdag – eller endda den første kongelige brud, der tog denne farve på (Mary, dronning af Skotland, valgte hvidt, da hun giftede sig med Dauphin af Frankrig i 1558).
Mens nogle beretninger har antydet, at dronning Victoria bar hvidt som et symbol på hendes seksuelle renhed, har historikere påpeget, at det at bære hvidt mere var et statussymbol. Velhavende brude bar farven for at vise, at de havde råd til at få kjolen renset – en opgave, der var notorisk vanskelig på den tid.
“Før blegningsteknikkerne blev mestret, var hvid en sjælden og dyr farve, mere et symbol på rigdom end på renhed,” skrev biografen Julia Baird i Victoria: The Queen. “Victoria var ikke den første til at bære den, men hun gjorde den populær ved sit eksempel. Spidsemagere i hele England var begejstrede over den pludselige stigning i populariteten af deres håndværk.”
Eventuelt blev hvide bryllupper standarden – især da syntetiske fibre blev almindeligt tilgængelige (og billigere end satin). Dermed var “den endelige demokratisering af den hvide brudekjole” afsluttet, skrev Carol Wallace i All Dressed in White: The Irresistible Rise of the American Wedding (Den uimodståelige fremgang for det amerikanske bryllup).