Du ved sikkert allerede, at et hul er et hul i en tand. Men vidste du, at et hul vokser over tid? Det starter med en lille hvid plet. Denne hvide plet, der kaldes begyndende karies, er et område, hvor mineraler er blevet tabt fra tanden. På dette tidspunkt kan karies stadig stoppes eller vendes. Emaljen kan reparere sig selv med mineraler fra spyt, tandpasta og fluoridbehandlinger på tandlægekontoret. Men hvis denne proces fortsætter, går der flere mineraler tabt, og mere emalje ødelægges, hvorved der dannes et hulrum.
Hvordan dannes et hulrum?
Tandforfald skyldes bakterier. Den mad, vi spiser, blandes med bakterierne i vores mund og bliver til plak. Når bakterierne nedbryder kulhydrater (sukker) i vores mad, frigør de emaljeskadende syrer.
I første omgang afkalkede disse syrer emaljeoverfladen (de trak bogstaveligt talt kalk ud af vores tænder), hvilket skaber hvide pletter. Disse pletter er der, hvor emaljen er svagere og mere modtagelig over for yderligere angreb fra syre og bakterier.
I de indledende faser af huldannelsen er skaden reversibel. Hvis plak fjernes, og tandemaljen løbende udsættes for calcium og fluorid, kan emaljen på tandens overflade reparere sig selv.
Hvis plak ikke fjernes hurtigt, kan plakaten desværre fortsætte med at angribe tandemaljen med syre. Efterhånden som processen fortsætter, og bakterierne bevæger sig længere ind i tanden, bliver skaden uoprettelig; for meget af tandemaljen er blevet ødelagt til, at tanden kan reparere sig selv. På dette tidspunkt kan din tandlæge anbefale en fyldning for at fjerne den syge og svækkede tandstruktur og for at fylde og forsegle tanden for at beskytte den mod fremtidige angreb.
Hvor hurtigt opstår huller?
Den tid, det tager for et hul at opstå, afhænger af flere faktorer. Hyppig udsættelse for sure eller sukkerholdige drikkevarer og fødevarer vil medføre, at huller dannes hurtigere. Patienter, der tager visse former for medicin, har mundtørhed eller visse sundhedsproblemer, er mere tilbøjelige til hurtigt at udvikle alvorlige karies.
Babytænder har meget tyndere emalje end voksentænder. Små børn kan derfor få et hul i løbet af få måneder, mens det kan tage op til et år, før der opstår et hul hos voksne.
Kan et hul opstå igen?
Når en tand er blevet repareret, er den desværre ikke immun mod at udvikle et nyt hul, når den er blevet repareret. Hvis kostvaner, hjemmehygiejne eller medicinering forbliver uændret, vil de samme faktorer, som forårsagede dannelsen af det første hulrum, fortsat påvirke den samme tand. Ud over at forårsage et nyt hulrum kan bakterierne og syren i plak også bryde forseglingen mellem den nye fyldning og tanden og skabe et nyt hulrum lige under fyldningen. Virkningerne af dette kan være ødelæggende.
Kan et hulrum opstå i tiden mellem tandlægebesøg?
Overraskelser er sjove, men ikke når det drejer sig om dit helbred. I deres tidligste stadier kan huller ikke vise nogen symptomer. De kan forårsage ekstrem skade og ubehag, hvis de ikke bliver behandlet. Derfor er tandlægeundersøgelser og røntgenundersøgelser så vigtige.
Sørg for, at du får regelmæssige tandlægeundersøgelser og røntgenundersøgelser. Røntgenbilleder fanger det, som tandlægens øjne ikke kan fange under en mundundersøgelse. Mange tandlæger anbefaler bitewing-røntgenbilleder hver 12. til 18. måned, men retningslinjerne fra ADA og FDA er en smule mere lempelige. De forskellige tidsrammer er tilpasset patientens risikoniveau for huller: Små børn med høj risiko for huller kan have brug for røntgenbilleder hver sjette måned, mens voksne med god tandsundhed ikke har brug for røntgenbilleder hyppigere end hver 24. måned.
Forebyggelse af huller
Hold styr på din tandsundhed for at undgå at gå glip af huller. I mellem de enkelte aftaler skal du være flittig med tandbørstning og tandtråd! Undgå overraskelser, når det gælder din mundhygiejne, ved at opretholde regelmæssige tandlægebesøg baseret på din tandlæges anbefaling.