Evangelista Torricelli – en helt i vakuum
Torricelli blev født i 1608 i Italien under renæssancen og kom til at yde betydelige bidrag inden for matematik og fysik. Han studerede matematik i Pisa fra 1624 og skrev i 1632 til den fremtrædende Galilei til støtte for hans kopernikanske synspunkt. 
Torricellis arbejde var stort set ukendt mellem 1632 og 1641, da Galileo blev dokumenteret at have modtaget en afhandling af Torricelli om projektilers bane. I oktober 1641 skulle Torricelli tage imod Galileos invitation til at besøge og arbejde sammen med ham. Dette varede dog kun et par måneder, inden Galileos død i januar 1642. Torricelli skulle derefter efterfølge ham som professor ved universitetet i Pisa.
Det er berettet, at Gaspero Berti mellem 1640 og 1643 var involveret i empiriske forsøg i Italien med hensyn til vandets opstigningsniveau i en sifon. Dette var af Galilei blevet anslået til at være 18 braccia; ca. 11 meter. Problemet var, at eksperimentet på det tidspunkt ikke var alment overbevisende med hensyn til at skabe et vakuum. Det første kviksølvfyldte glasrør blev generelt anset for at være opfundet i 1643 af Torricelli, og det blev kendt som Torricellis kviksølvbarometer. Her fremstillede han et vakuum ved at fylde et glasrør med kviksølv, vende det på hovedet og derefter nedsænke den åbne ende i et kar med kviksølv. Dette skulle i praksis blive det første barometer (med en højde på ~760 mm kviksølv, 760 mmHg) og er en konfiguration, der stadig anvendes til målinger af absolutte tryk i dag.
Torricellis vakuumrør. Kilde: Hmolpedia
Torricellis videre arbejde omfattede hans skrifter om retlinet bevægelse, geometri og baner samt “Torricellis lov” for hastigheden af en væske, der strømmer ud af en åbning (en forløber for Bernoullis lov). Han erkendte også, at vind skyldes, at to områder af luft har forskellig temperatur og massefylde.
Torricelli døde i Firenze i 1647, og enheden for tryk 1 mmHg blev opkaldt 1 Torr til hans ære.