Sebastian her.
Jeg havde for nylig mulighed for at deltage i en præsentation for Westin Vacation Ownership. Jeg har været igennem andre timeshare-præsentationer før, og bortset fra min nysgerrighed om Westins version, tænkte jeg, at det ville være interessant at give mit synspunkt i et indlæg. Tawnya havde også mulighed for at overvære en WorldMark by Wyndham-præsentation, hvis du er interesseret i hendes tanker om dette timeshare-selskab.
For dem af jer, der måske ikke er bekendt, er en timeshare en ejendom med delt ejerskab og brug. Det betyder, at flere personer ejer rettighederne til at bruge ejendommen og får tildelt en periode til brug hvert år.
Timeshares findes i mange forskellige former, og jeg var interesseret i at se, hvordan Westin-programmet fungerede.
Det følgende beskriver ikke kun programmet, men også min oplevelse af præsentationen, og hvad du kan forvente, hvis du nogensinde beslutter dig for at deltage i en.
Westin Vacation Ownership er helt sikkert anderledes end nogen anden timeshare, jeg har oplevet, men er det prisen værd?
Læs videre for at få mine tanker om, hvorvidt dette program er det værd, og hvem der kan drage fordel af det.
Relateret indhold
- Er WorldMark by Wyndham prisen værd?
- Er timeshares nogensinde pengene værd?
- De 3 ting, du faktisk burde bruge dine penge på
- Sådan slipper du af med en timeshare
Hvad er Westin Vacation Ownership?
Og selv om Westin ikke bruger dette ord, er Vacation Ownership i bund og grund en timeshare. Desuden er det vigtigt at vide, at Westin Vacation Ownership faktisk ejes og drives af Vistana Signature Experiences, som også ejer og driver Sheraton Vacation Club.
Vacation Ownership indebærer et engangskøb (plus en årlig HOA, der kan stige hvert år), hvorefter ejeren modtager fordelene hele livet. Programmet kan også overdrages (jeg mener, at de sagde op til 3 generationer).
Ferieejere køber en pakke med “muligheder” og kan derefter indløse disse muligheder hvert år (året begynder den 1. januar) på de 22 feriesteder, der i øjeblikket er i porteføljen. Hver ejer har et “hjem” resort baseret på, hvor pakken er købt (dette påvirker også omkostningerne, mere om det senere).
Brugen af begrebet optioner var lidt forvirrende i starten, men jeg kan godt lide at tænke på optioner som point, da de fungerer stort set på samme måde.
Så har du, afhængigt af den pakke, du køber, en tildeling af point, som du kan bruge i løbet af året, svarende til at indløse point fra dit foretrukne loyalitetsprogram for hotelophold.
Der er dog flere store forskelle mellem Westin Vacation Ownership-optioner og indløsning af point fra et loyalitetsprogram for hoteller.
1) Westin-pakker præsenteres i form af uger i modsætning til nætter. Selv om du kan dele ugen op i to ferier (f.eks. 4 nætter + 3 nætter), er din optionspakke sat op til at blive indløst i uger.
2) I modsætning til hotelbonusprogrammer, hvor du kan vælge mellem en række forskellige værelsesmuligheder, vælger Westin Vacation Owners mellem et udvalg af villaer. Den grundlæggende indløsning er for en studio villa, men ejere kan også vælge at indløse deres muligheder for 1-soveværelse, 2-soveværelse og endda 3-soveværelse villaer. Hver villa har et tekøkken og et lille opholdsområde samt en balkon eller terrasse afhængigt af beliggenheden.
3) Som nævnt ovenfor kan Westin Vacation Owners kun indløse deres optioner på de 22 feriesteder, der i øjeblikket er i porteføljen (der er en mulighed for udveksling for at få adgang til andre destinationer, men jeg husker, at der er et gebyr involveret). Selv om præsentanterne erklærede, at der vil blive tilføjet flere hoteller til programmet i fremtiden, begrænser denne faktor dine muligheder. De nuværende hoteller i porteføljen er beliggende på Hawaii, i Mexico, Californien, Colorado, South Carolina, Arizona og Florida. Der er også et par stykker i Caribien, hvis jeg husker rigtigt.
Den laveste pakke, der tilbydes, er 37.000 optioner, som giver dig en uge i en studiovilla om året.
Du kan dog købe større optionspakker, som kan give dig flere uger om året eller større indkvarteringsmuligheder. For eksempel brugte præsentanten et eksempel på 148.100 optioner under præsentationen, som ville give dig op til 4 uger i studio villaer eller færre uger i større boliger (jeg mener, at villaen med 3 soveværelser kostede 148.100 for en uge).
En ting, som jeg kunne lide ved Westin Vacation Ownership, var den fleksibilitet, som den tilbød.
Lad os sige, at du havde pakken med 148.100 optioner. Du kunne indløse disse optioner på den måde, du kunne lide (villastørrelse) på de feriesteder, du ønskede at besøge. Hvis du f.eks. indløste dem til 4 uger i studiovillaer, kunne du besøge 4 forskellige feriesteder i det samme år.
Westin Vacation Ownership er også fleksibel med hensyn til, hvem der indløser mulighederne. Hvis du vælger det, kan du sende familie eller venner på ferie, uden at du (ejeren) er til stede. En anden mulighed er at sælge din(e) uge(r) til markedsværdien og stikke differencen i lommen.
I begge tilfælde vil du ikke være ansvarlig for eventuelle skader på villaen, fordi den ansvarlige part er den, der tjekker ind i villaen, ikke ejeren.
Dertil kommer, at du kan dele ejerskabet, hvis du vælger det, og dele omkostningerne samt indløsningen af optioner, uanset hvordan du beslutter dig.
Sidst er et andet godt aspekt muligheden for at rulle ubrugte optioner over eller låne optioner fra det næste år. Der er et gebyr på 99 dollars for at rulle ubrugte point over til næste år, mens det er gratis at låne point fra næste år.
Præsentationen
Setting the Stage
Nu da det grundlæggende om programmet er ude af vejen, så lad os tale om præsentationen.
Som ved enhver anden præsentation, hvor nogen forsøger at sælge dig noget, anvender Westins repræsentanter en række forskellige taktikker for at vise deres program i det bedste lys.
Den første ting de gjorde var at spørge mig, om jeg nogensinde havde deltaget i en Westin-præsentation. Da de vidste, at det havde jeg ikke, begyndte de at stille nogle spørgsmål for at få en fornemmelse af, hvor ofte jeg rejser, og hvor meget jeg bruger på rejser om året.
Pointen med disse spørgsmål var at forsøge at demonstrere værdien af programmet i forhold til det, jeg bruger på nuværende tidspunkt.
Mine tal gik nogenlunde sådan her:
- Nætter, der rejses om året: ca. 15
- Kost pr. nat på et typisk hotel:
- 15 nætter x $120 = $1,800 om året brugt på hoteller
Nu bruger jeg ikke i nærheden af dette beløb på hoteller om året (jeg vil tale mere om dette senere), men dette er et eksempel på den proces, de bruger for at forsøge at overbevise dig om værdien af dette program.
Næst gennemgik præsentanten alle de grundlæggende oplysninger, som jeg beskrev ovenfor, og besvarede alle mine spørgsmål.
Alle de anvendte eksempler var baseret på en optionspakke på 148.100, som jeg senere fandt ud af var i midten af pakken med hensyn til udgifter. At bruge en pakke med en højere pris som eksempel er endnu en taktik for at forsøge at demonstrere værdi og snyde den potentielle køber, da man får vist en mere fleksibel indløsningspakke længe før man kender prisen.
Turen
Efter beskrivelsen af fordele og demonstration af de årlige udgifter blev jeg taget med på en rundvisning i nogle eksempelvillaer.
Jeg fik vist både en studio og en 2-værelses villa, og jeg må sige, at de var imponerende. Jeg bemærkede dog, at studievillaen var omtrent lige så stor (måske lidt større) som et typisk stort hotelværelse. Forskellen var, at et tekøkken og en balkon var inkluderet, samt pænere møbler og indretning. I dette tilfælde solgte de mest de luksusmøbler og balkonen.
Det 2-soveværelse var meget større, og omfattede to badeværelser samt et meget større tekøkken og en ø. Igen blev der lagt vægt på luksusmøbler, men i dette tilfælde fik pladsen og det ekstra badeværelse det til at virke mere som en opgradering fra et traditionelt pænt hotel.
Mens de viste rundt i disse villaer, gjorde præsentanten noget meget interessant. Han spurgte om de 3 steder i verden, som jeg helst ville besøge. Jeg svarede ham uden at tænke for meget over det, men det ville komme i spil senere.
The Closer
Efter at have besigtiget værelserne vendte vi tilbage til præsentationsområdet, og jeg blev spurgt, om jeg havde andre spørgsmål og mine tanker om at købe Ejerskab.
Det havde jeg ikke, og jeg erklærede, at jeg ville være nødt til at kende prisen på pakkerne og tænke over det, før jeg tog en beslutning.
Det er her, Westin anvendte endnu en salgstaktik: De bringer en closer ind.
På dette tidspunkt erklærede min præsentatør, at han ville hente sin manager for at besvare alle mine spørgsmål. Således trådte en mand ind, der viste sig at være mere som en brugtvognsforhandler.
Dette var deres closer, som endelig afslørede prisen på pakkerne, men var i stand til at tilbyde “ekstra” incitamenter for at forsøge at skubbe dig over kanten. Desuden var disse incitamenter kun tilgængelige, hvis man købte pakken med det samme.
Selv om jeg var i stand til at købe lidt ekstra tid (en time) til at tænke over handlen og beslutte, om den var den rigtige for mig, så satte jeg ikke pris på den påtrængende karakter af den nærgående person. Jeg måtte i det væsentlige fortælle ham, at hvis jeg fik lidt betænkningstid, ville jeg overveje det, men hvis ikke, var jeg færdig.
Denne “disse ekstra incitamenter er kun gode, hvis du køber lige nu”-taktik tjener til at skubbe folk til at foretage impulskøb, mens du stadig er forelsket i præsentationen, og før du virkelig har overvejet, om det giver mening for dig.
Råd: Hvis nogen bruger denne fremgangsmåde over for dig, så fortæl dem, at du går helt sikkert, hvis du ikke har mere tid, og jeg garanterer dig, at de vil give dig den tid, du beder om.
Husk, de vil gerne lave en aftale, og de er normalt villige til at give mere, hvis de ved, at dit køb er betinget af noget (tid, flere incitamenter osv.).
Incitamenter
Så, hvad var incitamenterne?
Det første var livslang SPG Gold Member-status. Selv om jeg ikke er velbevandret i fordelene ved loyalitetsprogrammer, ved jeg, at det er en god fordel at have SPG Gold. Gold-status kommer med værelsesopgraderinger, sen udtjekning, velkomstgaver og meget mere.
Og selv om det er en dejlig frynsegode, var SPG Gold-medlemskab ikke nær nok til at få mig til at købe en pakke, især med programmets fremtid stadig lidt i luften med Marriott-fusionen den 18. august.
Et andet incitament til at købe under præsentationen var en “gave” på 50.000 SPG-point. Jeg er ikke ekspert, men jeg ved, at SPG-point er værdifulde, og med den kommende fusion vil hvert SPG-point blive ganget med 3 for det nye medlemssystem. Derfor vil denne gave på 50.000 snart blive til 150.000 point, som kan indløses på Starwood-, Marriott- eller Ritz-Carlton-hoteller rundt om i verden.
Ingen dårlig idé, men den mest værdifulde frynsegode kom faktisk først bagefter.
Det tredje store incitament, der blev tilbudt, var medlemskab af noget, der hedder VIP Club. Igen var dette program gennem Vistana Signature Experiences, og det bestod af ugelange ophold på feriesteder rundt om i verden til en brøkdel af prisen.
Og prisen afhang selvfølgelig af, hvilken del af verden man kiggede på, men flere eksempler viste ugelange ophold i villaer til mellem 400 og 800 dollars.
Det var her, min liste over ønskede destinationer kom ind. Den tættere påpegede gentagne gange, at jeg kunne få adgang til ophold på feriesteder på mine drømmedestinationer for få kroner i forhold til, hvad de normalt koster af egen lomme.
Jeg må indrømme, at jeg blev lokket af denne tilskyndelse. Tanken om at opholde sig en uge på et feriested næsten hvor som helst i verden for mindre end 1.000 dollars var yderst lokkende.
Men til hvilken pris?
Kostprisen
Oplysningen om prisen for Westin Vacation Ownership blev naturligvis først givet EFTER præsentationen, rundvisningen og incitamenterne blev vist.
Og det er temmelig stejlt.
Præsentatoren fortalte nærmere, at den pakke, der sandsynligvis bedst passer til mine behov/ønsker, ville være til 44.000 muligheder om året. Denne pakke ville sandsynligvis give mig halvanden uge i en studio villa eller en uge i en 1-værelses villa.
Jeg kan ikke huske det præcise beløb for hver mulighed, vi diskuterede, fordi de ikke vil lade dig tage materialerne med dig, men prisen for pakken med 44.000 optioner var lidt over 15.000 dollars plus et årligt HOA-gebyr på omkring 800 dollars.
Det var alt for dyrt for mit blod, så jeg spurgte, hvad den laveste prispakke var.
Det viser sig, at det ikke er meget bedre.
Den laveste pakke, de tilbyder, er for 37.000 optioner om året, hvilket ville koste dig lidt over 13.000 dollars plus et engangsgebyr på 800 dollars PLUS en årlig HOA på lidt over 600 dollars.
Essentielt set koster denne pakke over 14.000 dollars plus over 600 dollars om året. Desuden kan HOA stige (og vil sandsynligvis stige) over tid baseret på stigninger i leveomkostningerne.
Et endnu bedre?
De vil finansiere pakken for dig … til 12% rente!
På dette tidspunkt gjorde jeg nogle hurtige beregninger for at se, hvad mine årlige omkostninger ville være. Hvem ved, det kan være det værd i det lange løb.
$14.000 pakke / 20 år = $700 om året + HOA på $600 = $1.300 om året
Spread the cost out over 20 år resulterer i mindst $1.300 (det var faktisk over $1.400, men jeg kan ikke huske de nøjagtige tal) i hotelomkostninger om året for en uge i en studio villa.
Dette tal omfatter ikke flyrejser, mad eller aktiviteter.
Armed denne matematik vidste jeg, at værdien af pakken ikke var der for mig. Jeg overvejede dog kortvarigt at købe pakken, sælge min uge hvert år til markedsværdien og udnytte VIP Club-fordelen til at rejse hvorhen jeg ville.
Men med en times betænkningstid besluttede jeg i sidste ende, at omkostningerne opvejede fordelene og takkede høfligt nej.
En sidste krog
Naturligvis havde Westin endnu et trick i ærmet, da jeg afslog deres invitation til Ejerskab.
Denne gang blev der introduceret en anden tættere i skikkelse af at stille spørgsmål om præsentationen og min behandling. Selv om hun stillede mig spørgsmål om præsentationen, og om jeg følte mig presset eller ej (det gjorde jeg selvfølgelig), var hendes endelige formål at forsøge at lokke mig med et billigere tilbud.
Jeg blev præsenteret for et ophold på 5 dage/4 nætter i en studio villa i Cancun, plus 6.000 SPG point og et prisstop på den Vacation Ownership pakke, som jeg var blevet præsenteret for i 18 måneder, alt sammen for omkring 1.700 dollars og et behandlingsgebyr på 200 dollars.
Så, et ophold på 4 nætter i en villa for 1.900 dollars.
Denne gang fik jeg mere tid til at tænke, men jeg afslog straks dette tilbud. Jeg havde allerede besluttet, at Westin Vacation Ownership ikke var noget for mig, og jeg vidste, at jeg kunne bo i Cancun for langt mindre end 1.900 dollars, hvis jeg valgte at holde ferie der.
Det er ikke fordi nogen tilbyder dig en dyr vare på udsalg, at du sparer penge.
Er det det værd?
Det korte svar? Det afhænger.
Det afhænger af dine typiske udgifter til indkvartering, samt hvilken type indkvartering du kan lide at bo i.
For mig er størstedelen af mine ferier på besøg hos familien, hvor min indkvartering ikke koster en skilling. I de tilfælde, hvor jeg bor på hotel, bruger jeg enten point fra loyalitetsprogrammer eller finder mere sparsomme muligheder.
Trods hvad Westin ville have mig til at tro, bruger jeg aldrig 1.800 dollars om året på hoteller.
Nu ville VIP Club-fordelen have været dejlig, men jeg ville have været nødt til at investere en masse tid og kræfter i at sælge min uge hvert år for at hjælpe med at udligne omkostningerne ved programmet. For ikke at nævne de 14.000 dollars, der skulle betales på forhånd.
Plus, at købe ind i Vacation Ownership ville have fået mig til at føle mig forpligtet til at bruge mine fordele, hvilket betyder, at jeg ville holde ferie uden for familieture oftere, end jeg normalt gør, og bruge mere ud af lommen til indkvartering (selv om de kun er en brøkdel af prisen).
Ja, det ville være rart at bo i uger i en villa, men sparer jeg virkelig noget? For mig gav Westin Vacation Ownership bare ikke mening.
Men det betyder ikke, at det ikke er et godt tilbud for nogle mennesker.
Lad os sige, at du har en familie på fire, og at du typisk holder ferie et par gange om året og betaler af egen lomme for hoteller. Hvis du alligevel bruger tusindvis af kroner om året på hotelophold, kan Westin Vacation Ownership være en god mulighed for dig.
Sådan er det også, hvis du typisk kan lide at bo på finere hoteller og feriesteder (Westin, Sheraton, Ritz-Carlton, Hilton osv.) og normalt betaler af egen lomme, så vil Vacation Ownership sandsynligvis give dig en fordel.
Du skal dog være forsigtig med fælden med at sammenligne hoteludgifterne med de samlede udgifter. Westin vil gerne sammenligne æbler med appelsiner og siger, at du “sparer penge”, fordi den årlige pris for Ejerskab er mindre, end du måske typisk bruger på ferier. Men husk, at ejerskab kun dækker hoteludgifterne, ikke flyrejser eller andre udgifter.
Sørg for, at du kun sammenligner hoteludgifterne eller medregner de samlede udgifter til dine rejser, når du overvejer Westin Vacation Ownership.
En anden fælde, du skal passe på, er “udsalgs”-tankegangen. Westin Vacation Ownership giver dig mulighed for at bo i villaer for mindre end deres normale pris, men hvis du normalt ikke bruger mere end 1.300 dollars om året på hoteller, så bliver du solgt op.
Hvis du virkelig ønsker at få en smag af luksusmærkerne en gang imellem, vil jeg anbefale at optjene hotelpoint og bo gratis frem for Vacation Ownership.
Et sidste punkt, der skal understreges, er, at de priser, jeg beskriver i dette indlæg, er for køb af Vacation Ownership med hjemresortet i Mexico. Prisen på pakkerne ændrer sig drastisk afhængigt af det sted, hvor du tilmelder dig, samt HOA-gebyrerne.
Tawnya har en ven, der er Westin Vacation Owner, som købte deres pakke i Palm Desert, og betalte $10k mere for det samme antal muligheder.
Lang historie kort, hvis du vil købe dig ind i Westin Vacation Ownership, så overvej at gøre det i Mexico.
Moral of the Story
Westin Vacation Ownership er en timeshare mulighed gennem Vistana Signature Experiences, der giver dig mulighed for at bo i villaer på forskellige Westin-ejendomme rundt om i USA, Caribien og Mexico.
Men på trods af deres bedste forsøg på at skjule det er Westins præsentation i sidste ende en salgstale, der forsøger at narre dig med smart matematik og pointbaserede systemer og forsøger at udnytte impulsive beslutninger.
Det betyder ikke, at Westin Vacation Ownership ikke er en god idé for nogle mennesker, men du skal bruge noget tid på at lave din egen matematik og virkelig vurdere, om det er det rigtige for dig, før du tager springet.
Hvis du er en person, der regelmæssigt bruger flere tusinde dollars ud af lommen på hoteller hvert år, er Vacation Ownership måske det rigtige for dig.
Hvis du er en person, der holder ferie på Westin-steder rundt om i verden, er det måske det rigtige for dig.
Hvis du desuden er en person, der regelmæssigt bor på dyrere hoteller og betaler af egen lomme, er Vacation Ownership måske det rigtige for dig.
Hvis du derimod ikke bruger nogenlunde det årlige beløb, som Ownership koster på hoteller, så er dette program ikke noget for dig.
Og uanset hvilken kategori du falder ind under, skal du huske, at Vacation Ownership kun dækker prisen for dit værelse. Sørg for at overveje omkostningerne til flybilletter og andre udgifter, da disse nemt kan fordoble dit feriebudget.
Til sidst, hvis du beslutter dig for at kigge på Westin Vacation Ownership, kan du overveje at gøre det i Mexico, som synes at have den bedste pris på pakker og den laveste HOA.
Hvad end du endog beslutter, hvis du nogensinde bliver kontaktet om en Westin-præsentation, ved du i det mindste nu, hvad du kan forvente.
Tal om penge sparet!
Følg os på Pinterest!