Fysiografi
Dnepr er sædvanligvis opdelt i tre dele: den øvre Dnepr indtil Kiev, den midterste Dnepr fra Kiev til Zaporizhzhya (Ukraine) og den nedre Dnepr fra Zaporizhzhya til mundingen. Bækkenet i den øvre Dnepr ligger hovedsagelig i et skovområde, hvor tørve-podzolske jorde er fremherskende (erstattet i den sydlige del af det øvre løb af podzoliserede grå skovjorde). Den øvre del af Dnepr er karakteriseret ved overdreven fugtighed og stor sumpethed. Flodnettet er veludviklet i dette område, hvor omkring fire femtedele af bassinets årlige afstrømning dannes, og hvor de længste bifloder med den største afstrømning (Byarezina, Sozh, Pripet, Teteriv og Desna) løber. Bækkenet i den midterste del af Dnepr ligger i et skovsteppeområde med sort jord. Der er skove i afvandingsområderne og langs floddalene. Flodnettet er mindre tæt i området, og floderne fører forholdsvis mindre vand. De vigtigste bifloder til den midterste del af Dnepr er Ros, Sula, Psel, Vorskla og Samara. Det nedre Dnepr-bassin ligger i Sortehavslavlandet, i steppeområdet med sort jordbund, som nu er blevet fuldstændig pløjet op. Den græsklædte steppevegetation er kun bevaret i naturreservater og -reservater og i gamle kløfter og slugter. I nærheden af Sortehavet findes der malurt-sivgræsvegetation af den semiaride type på kastanjebrun jord blandet med saltholdig solonetz- og solonchakjord. Den nedre del af Dnepr passerer gennem et område med utilstrækkelig fugtighed, hvor der anvendes kunstvanding. Flodnettet består for størstedelens vedkommende af intermitterende vandløb, hvis vandløbsbede er kløfter, der fyldes med vand om foråret og efter voldsomme regnskyl. Den største biflod i dette afsnit er Inhulets.
Fra sit udspring til Dorogobuzh i Rusland er Dnepr en lille flod, der løber forbi lave skovklædte og nogle steder sumpede bredder. Nedstrøms stiger bredderne, og bredden af dalen til Orsha varierer for det meste fra to til seks mil og indsnævres nogle steder til mindre end en halv mil. Dens bund, der er mellem 40 og 120 meter bred, er slynget og har mange sandbanker. Over Orsha krydser Dnepr et lag af devonisk kalksten, der danner en række strømfald, som vanskeliggør sejladsen. Fra Orsha til Shklow i Hviderusland flyder Dnepr mellem hævede, undertiden stejle bredder, der er bevokset med skov; den venstre bred bliver lavere, mens den højre forbliver høj indtil sammenløbet med Sozh-floden (hvor Dnepr løber ind i Ukraine). Dalen er bred på denne strækning og er på steder mellem 6 og 9 km lang. Flodlejet fra Orsha til Mahilyow (Hviderusland) er relativt lige; under Mahilyow deler Dnepr sig i flere kanaler, hvilket giver mange øer og sandbanker. Flodens bredde fra Orsha til sammenløbet med Sozh varierer fra 260 til 1.300 fod (80 til 400 meter), og fra Sozh’s udmunding til Pripet-flodens udmunding er den fra 1.600 til 2.000 fod (490 til 610 meter). Vegetationen langs bredderne af den øvre Dnepr består hovedsageligt af brede enge på flodsletterne, buske af pil og el og gamle lavlandssumpområder.
Markant asymmetri af floddalen er karakteristisk for den midterste del af Dnepr. Den stejle, høje højre bred (op til 260 fod over floden) danner escarpmentet af Volyn-Podilsk højlandet, som strækker sig langs hele flodens midterste løb. Den lave og skrånende venstre bred er dannet af brede, gamle terrasser. Enkelte bakker, der hæver sig over 90 meter, findes på den lavtliggende venstre bred. På den sydlige del af den midterste del af Dnepr skærer floden gennem det ukrainske krystalmassiv og løber i 90 km (56 miles) i en smal, næsten ugennemsigtig dal, der er afgrænset af høje, stenede bredder. Her lå engang Dnjepr-strømmene, som i århundreder forhindrede kontinuerlig sejlads. Vandfaldene blev oversvømmet af bagvandet fra Dnepr-vandkraftværksdæmningen over Zaporizhzhya, som hævede flodens vandstand med 130 fod, opmagasinerede dens vand op til Dnipropetrovsk og dannede Dnepr-reservoiret.
Under Zaporizhzhya går Dnepr igen over i en bred dal med en høj højre bred (130 fod ved Nikopol, 260 fod ved Kherson). Flodens hældninger er der meget svage. Før udviklingen af Kakhovka-reservoiret, hvis vand oversvømmede et stort område, delte Dnepr sig i talrige vandløb; mellem kanalerne lå flade sumpede øer, der var overgroet med oversvømmelsesvegetation og siv. I dag er meget af dette skjult under vand fra reservoiret. Under Kherson danner Dnepr et delta, hvis mange vandløb løber ud i Dneprs flodmunding. Nogle er blevet uddybet til navigationsformål.