Overfald er generelt defineret som enhver forsætlig handling, der forårsager en frygt for “overhængende skade eller krænkende kontakt” hos offeret. Overgreb af 1. grad er en mere alvorlig form for overgreb og er ofte specifikt defineret i henhold til statens straffelovgivning. Definitionerne af overgreb af 1. grad kan variere, men de omfatter generelt adfærd som:
- Opmærksomt at påføre offeret alvorlig legemsbeskadigelse
- Opmærksomhed på at skabe skade ved brug af et dødbringende våben
Overgreb af 2. grad og 3. grad indebærer lavere niveauer af forsæt hos den anklagede, nemlig “bevidst” og “hensynsløst”. Således er 1. grad den alvorligste form for overgreb, da den indebærer en forsætlig handling. Nogle stater medtager andre typer handlinger under overgreb af 1. grad, f.eks. indgivelse af giftige stoffer eller overgreb af seksuel karakter.
I de fleste stater klassificeres overgreb af 1. grad som en klasse B-forbrydelse. De nøjagtige retningslinjer for straffen kan variere fra sted til sted, men en klasse B forbrydelse kan resultere i straffe som:
- En fængselsstraf på mellem 5 og 25 år
- Større strafferetlige bøder på op til 30.000 dollars
- Tab af visse rettigheder, herunder retten til at eje et skydevåben
Nogle faktorer vil føre til højere straffe, som f.eks:
- Den anvendte våbentype, især hvis våbnet var ulovligt eller ulovligt modificeret
- Grad af skade på offeret eller graden af tilsigtet skade
- Hvis personen blev hjulpet af andre ved overfaldet eller ej
- Hvis hændelsen var en gentagelse eller ej, og den anklagede har tidligere domme for overfald af 1. grad
En person, der bliver anklaget for overfald af 1. grad, kan muligvis gøre krav på et juridisk forsvar, afhængigt af omstændighederne. Et af de mest almindeligt påberåbte forsvar er selvforsvar. For at kunne påberåbe sig selvforsvar skal der være en lige stor mængde magt involveret. Det vil sige, at den anden person også skal svinge et dødbringende våben eller have truet med at forvolde alvorlig legemsbeskadigelse. Den person, der påberåber sig en teori om selvforsvar, kan heller ikke være den person, der tog initiativ til det fysiske skænderi, medmindre vedkommende klart gav udtryk for sit ønske om at trække sig ud af den fysiske konflikt.
Andre forsvarsmuligheder, der kan være tilgængelige, omfatter beruselse og tvang. Forsvar af ejendom bruges undertiden som forsvar, men den anklagede skal normalt også stå over for en trussel mod sin egen sikkerhed.
1. grad af overfald er en af de alvorligste former for overfald. Du kan være nødt til at hyre en strafferetlig advokat i dit område, hvis du har brug for hjælp til at forsvare dig mod enhver form for anklage for overfald. Din advokat kan hjælpe med at undersøge straffelovgivningen i dit område for at bestemme dine rettigheder og muligheder. Hvis du også skal møde op i retten eller optræde for en dommer, kan din advokat også yde juridisk repræsentation og vejledning i disse perioder.