Britanien er hjemsted for mange af verdens mest historiske luksusmærker. Nogle af disse mærker er bredt anerkendte navne, mens andre er mere nicheprægede, hvor deres arv og håndværk kun er kendt af de få udvalgte. Her tager vi et kig på ti af de mest historiske luksusmærker, der er grundlagt i Storbritannien.
Lock and Co – 1676
Lock and Co er den ældste hatbutik i verden. I 1676 åbnede Robert Davis en hatbutik i St James’s Street, der imødekom overklassens modeønsker. Omkring samme tid importerede George Lock, en købmand, kaffe, chokolade og tobak i sine butikker på den samme berømte gade i London. Davis- og Lock-familierne blev sammenflettet i årenes løb. I 1747 kom James Lock, barnebarn af George Lock, i lære som hattemager hos Charles Davis, søn af Robert Davis. Nogle få år senere giftede James Lock sig med Charles’ datter, Mary. Familien flyttede ind i nr. 6 St James’s Street, som stadig er virksomhedens hjemsted den dag i dag.
Lock and Co. blev en af de velhavendes og indflydelsesriges foretrukne hattemagere. I løbet af de følgende år blev Lord Grenville, Storbritanniens premierminister fra 1806-1807, protektor, admiral Lord Nelson købte hatte hos Lock, Oscar Wilde købte en sort fedora til sin foredragsturné i USA, og Sir Winston Churchill bar en Lock silkehat på sin bryllupsdag med Clementine Hozier og blev en kunde for livet. Charlie Chaplin benyttede sig af Lock and Co.
I 1953 fik Lock and Co sin mest fremtrædende kunde. I samarbejde med Garrard’s designede Lock og Co. udstyret til dronning Elizabeth II’s kroning ved kroningen af dronning Elizabeth II. Firmaet modtog derefter kongelige garantier fra HKH Hertugen af Edinburgh og senere HKH Prinsen af Wales.
I forbindelse med fejringen af 150 års jubilæet for Coke-hatten, Locks mest berømte kreation, bedre kendt som bowlerhatten, blev 17 kendte kunder i 1999 inviteret til at designe deres egen Coke-hat, herunder Vivienne Westwood og Jimmy Choo. Virksomheden har i dag fortsat med at være på forkant med moden og har for nylig samarbejdet med bl.a. designeren Nicole Farhi om en panama.
lockhatters.co.uk
Ede and Ravenscroft – 1689
Ede and Ravenscroft har tre Royal Warrants (Hendes Majestæt Dronning Elizabeth II, HKH Hertugen af Edinburgh og HKH Prinsen af Wales), hvilket gør det til en af kun en håndfuld virksomheder, der deler denne ære. Virksomheden menes at være den ældste skrædder i verden, der blev etableret i 1689, og kvaliteten af virksomhedens arbejde sikrede dem rollen som producenter af de ceremonielle gevandter til kong Williams og dronning Marys kroning. Dette var startskuddet til en langvarig forbindelse med det britiske kongehus, og Ede & Ravenscroft har siden da leveret kapper til 12 kroninger og er anerkendt som en prestigefyldt leverandør til kongelige, retsvæsenet, civile myndigheder, den akademiske verden og erhvervslivet. Virksomheden er fortsat med at udvikle sig og leverer nu moderne elegant herretøj og tilbehør, både fra hylden og skræddersyet.
edeandravenscroft.com
Berry Bros. and Rudd – 1698
Berry Bros. and Rudd er Storbritanniens ældste vin- og spiritushandler, der har handlet siden 1698 fra den samme butik i St James’s Street, der i dag fungerer som brandets primære hjemsted. Mere end 300 år senere har Berry Bros. and Rudd, der er indehaver af Royal Warrants fra Hendes Majestæt Dronningen og HKH Prinsen af Wales, med succes ekspanderet internationalt med kontorer i Japan, Singapore og Hong Kong.
Selskabet blev oprindeligt grundlagt af en enke, som kun var kendt under efternavnet “Bourne”. Hun etablerede en købmandsforretning over for St James’s Palace, som var blevet den britiske monarks officielle hovedresidens.
Det skulle vare 1810, før firmaet blev forbundet med navnet “Berry”, som stammer fra George Berry, der var kommet ind i firmaet en række år tidligere og havde drevet et øget fokus på vin. To af Berry’s sønner overtog virksomheden i 1845, hvilket resulterede i virksomhedens titel “Berry Brothers”. Hugh Rudd, der stammede fra en vinhandlerfamilie fra Norwich, sluttede sig til Berry Bros. i 1920 og bragte yderligere ekspertise inden for vin til virksomheden, og hans navn blev til sidst tilføjet til firmaet. Familieejerskabet blev opretholdt, og virksomheden udviklede sig i årenes løb for at tilpasse sig kundernes behov. Virksomheden blev den første uafhængige vinhandler, der byggede temperaturkontrollerede vinkældre i Basingstoke i Hampshire til opbevaring af vin fra kunder og firmaer. Virksomheden fortsatte med at følge med tiden og lancerede et postordrewebsted i 1994. International ekspansion har været en central del af forretningsudviklingen i de seneste år.
Berry Bros. and Rudd drives fortsat af familierne og tilbyder en indbydende og skræddersyet service til dem, der ønsker at erhverve eller opbevare fine vine og spiritus.
bbr.com
Fortnum and Mason – 1707
En Fortnum and Mason-kurv er den mest velkomne julegave og synonym med dette historiske stormagasin. Blandt de utallige godbidder, der er indeholdt i disse luksuriøse kurve, vil der ofte være et “skotsk æg”, et fødevareprodukt, der er almindeligt på hylderne i dag, og som blev opfundet af Fortnum and Mason i 1738, efter at personalet fik den udfordring at udvikle en fødevare, der var let at transportere på lange rejser. Udfordringen blev løst, da man præsenterede konceptet med at pakke et hårdkogt æg ind i pølsekød og smøre det ind i brødkrummer.
Fortnum and Mason-kampagner har spillet en rolle i politik, ekspeditioner og krige. Da Suffragetterne blev fængslet for at have smadret vinduerne i Fortnum and Mason-butikken i 1911, sendte firmaet dem hampere, efter at de var blevet løsladt fra Holloway-fængslet. “Indholdet indeholdt bl.a. vores berømte oksekødste og skulle hjælpe dem med at opbygge deres styrke”. Fortnum and Mason leverede pakker til frontlinjen under Første Verdenskrig og fyldte metaldåser for at sikre, at indholdet var beskyttet mod rotterne. I 1922 startede Everest-ekspeditionen med en kurv fra Fortnum and Mason, som var fyldt med 60 dåser med vagtler i foie gras og fire dusin flasker champagne.
I 1964 afslørede Fortnum and Mason et nyt ur på forsiden af sin butik, som er blevet et ikonisk vartegn i London. Med klokker fra det samme støberi som parlamentshusets Elizabeth Tower “Big Ben” stopper mange op for at høre klokkespillet fra dette nu berømte ur.
Fortnum and Mason stræber hele tiden efter kvalitet. Siden 2008 har de holdt deres egne bier i bistader på tagterrasser, dyrket deres egne urter og grøntsager i deres himmelhøje kolonihaver og endda røget deres egen laks. Det er denne opmærksomhed på detaljer og det fortsatte ønske om kun at levere de allerbedste produkter til kunderne, lige fra mad til vin og spiritus, til boligudstyr og dufte, der har gjort Fortnum and Mason til det vel nok mest ærværdige stormagasin i verden.
I de seneste år er Fortnum and Mason blevet udvidet med butikker i St Pancras International og London Heathrow Terminal 5 i London Heathrow. I 2019 bragte virksomheden også sit berømte britiske mærke til Hong Kong og åbnede sin første selvstændige butik og restaurant i udlandet nogensinde.
fortnumandmason.com
Floris – 1730
Floris blev grundlagt af Juan Famenias Floris og hans kone Elizabeth. Parret begyndte med at åbne deres butik på 89 Jermyn Street i 1730, hvor de solgte parfume, kamme og barberprodukter. Floris-butikken på Jermyn Street er stadig brandets hjemsted og drives stadig af flere generationer af Floris-familien.
Floris modtog deres første kongelige garanti som producent af glat spidskamme til Hans Majestæt Kong George IV i 1820. Kamme, tandbørster og mundskyllevand var sammen med kamme en af Floris’ specialiteter på dette tidspunkt, og Floris’ produkter blev meget eftertragtede. Floris ville fortsat sikre sig prestigefyldte og berømte kunder gennem årene. Virksomheden har bevaret en faktura fra 1934 for parfumer købt af Sir Winston Churchill, og begge hans udvalgte produkter er stadig en del af Floris Signature Collection i dag.
I 1950’erne begyndte Floris-navnet at blive udbredt internationalt. Virksomhedens arkiver viser en kvittering for Hollywood-filmikonet Marilyn Monroe, hvor en duft blev sendt til hendes hotel i Beverly Hills.
I 1989 åbnede Diana, prinsesse af Wales, den nye Floris-fabrik i Devon, hvor alle Floris-produkter fortsat fremstilles den dag i dag. Floris-parfumeriet ligger fortsat på bagsiden af Jermyn Street-butikken, og det er her, alle Floris-dufte er blevet skabt siden 1730. Parfumeridirektør Edward Bodenham er et familiemedlem i 9. generation og lærte sit håndværk af sin bedstefar. I dag kan kunderne skabe deres egne dufte under den dygtige vejledning af Floris-parfumeurerne.
2017 renoverede Floris butikken for første gang i over 100 år, hvor virksomheden integrerede et nyt museumsrum, der viser nogle af virksomhedens ekstraordinære arkivdokumenter.
florislondon.com
Garrard – 1735
Garrard’s gør krav på at være den ældste juveler i verden med sin oprindelse, der kan spores tilbage til 1735.
Sølvsmedemester George Wicks åbnede en butik på Panton Street i London, og firmaet fik sin første bestilling fra det britiske kongehus med en ordre fra Frederick, prins af Wales. Dette skulle blive begyndelsen på en langvarig forbindelse med den kongelige familie, hvilket førte til, at Garrard’s blev udnævnt til den første officielle kronjuveler i 1843 af dronning Victoria. Selv om Garrard Garrard ikke længere har denne tilknytning, har det en kongelig bevilling til HKH Prinsen af Wales.
Tiara, halskæder, brocher og andre smykker, der er håndlavet af Garrard’s i løbet af de næsten 300 år, som virksomheden har eksisteret, bæres fortsat af medlemmer af den kongelige familie. Hendes Majestæt Dronning Elizabeth II bar en tiara i forbindelse med sit bryllup med HKH Hertugen af Edinburgh, som oprindeligt var designet af Garrard’s til dronning Mary. Hertuginde af Cambridge’s fantastiske forlovelsesring med safirklynge, som oprindeligt tilhørte Diana, prinsesse af Wales, blev fremstillet af Garrard’s. Ringen har en storslået Ceylon-safir omgivet af 14 solitaire diamanter.
Garrard’s har en uovertruffen tilknytning til verdens mest berømte ædelstene. Prins Albert bestilte Garard’s til at omskære Koh-i-Noor, den 105,6 karat store diamant, der nu er sat i midten af dronningemoderens krone og udstillet i Tower of London. Til sin fødselsdag i 1907 fik Kind Edward den største rådiamant af ædelstenskvalitet, der nogensinde er fundet – Cullinan-diamanten – i gave. Efter at den var blevet skåret i 9 mindre sten, anmodede kronen Garrard’s om at sætte den største sten i suverænens scepter. Cullinan I, “Afrikas store stjerne”, vejer svimlende 530 karat.
Ud over smykker har Garrard’s fremstillet nogle af de mest berømte trofæer i verden, herunder America’s Cup, det ældste evighedstrofæ i verden, Gold Cup’en til Royal Ascot og Premier League-trofæet.
garrard.com
Johnstons of Elgin – 1797
Alexander Johnston byggede Elgin Mill på bredden af floden Lossie og lagde dermed grundlaget for en skotsk virksomhed, der over 200 år senere skulle gå fra styrke til styrke og nyde et internationalt ry. I dag forsyner Johnstons of Elgin nogle af verdens førende luksusmærker med sine stoffer og fremstiller desuden produkter under sit eget Johnstons of Elgin-mærke. Produkterne fremstilles i deres fabrikker i Hawick og Elgin og produceres af håndværkere, som har lært deres færdigheder gennem mange år. De har et lærlingeprogram og er fast besluttet på at sikre, at de færdigheder, der kræves i denne industri, fortsat opretholdes og forbedres.
Johnstons of Elgin er den eneste producent i Skotland, der har evnen til at tage naturfibre i deres rå tilstand og forvandle dem til luksuriøse færdigvarer. Johnstons of Elgin-produkterne fremstilles af cashmere fra Mongoliet og Kina, merinould fra Australien og den fineste lammeuld og vicuna. Nogle af virksomhedens private label-kunder har været leveret af virksomheden i over 100 år.
Det har dog ikke altid været en let sejr for virksomheden, idet den skotske tekstilindustri har været udsat for hårde tider i de sidste par årtier, da masseproduktion og lettere stoffer fik større fodfæste, hvilket resulterede i et stort antal lukninger af skotske fabrikker. Johnstons of Elgin har overlevet ved konstant at udvikle og tilpasse sin forretningsmodel. Nu balancerer virksomheden sine indtægter gennem salg til luksusmodehuse og den fortsatte ekspansion af sit eget luksusmærke, der tilbyder herre- og dametøj samt tilbehør. Deres eget mærke sælges gennem engroshandel, deres egen detailhandel og e-handel.
johnstonsofelgin.com
Purdey – 1814
Purdey blev grundlagt i 1814 af James Purdey som en virksomhed, der fremstillede våben og rifler. Purdey lærte faget som lærling hos våbenmager Thomas Keck Hutchinson. Efter at have afsluttet sin læretid flyttede han til Joseph Manton i Oxford Street og klatrede op i graderne der, inden han blev ansat hos en anden ærværdig våbenfabrikant, Forsyth. Efter fire år hos Forsyth besluttede Purdey at starte for sig selv og åbnede sit eget nær Leicester Square, hvor han fremstillede enkelt- og dobbeltflintlåsgeværer, duelpistoler og rifler.
Purdey havde udviklet et misundelsesværdigt ry fra sine solide og dedikerede år med at lære sit håndværk hos Manton og Forsyth, og hans våben tiltrak en lang række kunder. Purdey byggede skræddersyede våben og leverede også service og reparationer. Derudover solgte han også andet skydeudstyr og tilbehør. Purdey overtog til sidst Mantons lokaler i 1826. Forretningen blomstrede med sin kundekreds fra den engelske aristokrati. I 1838 bestilte dronning Victoria et par dobbeltløbede pistoler, som blev overrakt til imamen af Muscat. Purdey’s modtog sin første kongelige garanti fra den daværende prins af Wales i 1868, som senere skulle blive Kind Edward VII. Dronning Victoria gav en kongelig bevilling i 1878.
Ledelsen af virksomheden gik i arv fra generation til generation, og virksomheden var en levende virksomhed, da den gik ind i det tidlige 20. århundrede. Purdey ville fremstille våbendele og udstyr til krigsministeriet under Første Verdenskrig og ville gøre det samme under Anden Verdenskrig.
Forretningen begyndte at opleve mere udfordrende tider efter Anden Verdenskrig, men blev genopfrisket under Richard Beaumonts ejerskab, som med hjælp fra sin kone Lavinia udvidede Purdey’s til at omfatte skudtøj af fin kvalitet, hvilket åbnede en ny indtægtskilde for forretningen.
Som Ede og Ravenscroft er Purdey fortsat en af de få britiske virksomheder, der har tre kongelige garantier fra Hendes Majestæt Dronning Elizabeth II, H.K.H. Hertugen af Edinburgh og H.K.H. Prinsen af Wales.
I 1994 blev virksomheden overtaget af Richemont Group i et forsøg fra Beaumonts side på at sikre virksomhedens fremtid. Under Richement Groups ejerskab og “ved at fortsætte vores tradition for håndværk, ekspertise og opmærksomhed på detaljer håber vi, at mange generationer fremover vil kunne nyde den enestående fornøjelse at eje en skræddersyet Purdey-pistol”.
purdey.com
Alex. Kirkwood and Son Ltd – 1826
Der er nok ikke mange, der har hørt om Alex. Kirkwood and Son Ltd, men denne Edinburgh-baserede virksomhed er en af Skotlands ældste familiedrevne virksomheder og blev etableret i 1826.
Som en af de mest historiske medaljører, sølvsmede og trofæfabrikanter i verden går virksomhedens historie endnu længere tilbage til 1774, hvor håndværket og dygtigheden i James Kirkwoods håndgraveringer blev bemærket af Sir William Forbes, som efterfølgende bestilte Kirkwood til at fremstille de metalplader, der var nødvendige til fremstilling af de skotske pengesedler.
James Kirkwoods søn Robert blev senere en berømt graver af de plader, der var nødvendige for pengesedler, billeder, kort og geografiske globusser. De færdigheder, der var nødvendige, svarede til de færdigheder, der kræves af en medaljestøber, og det var på denne måde, at Roberts søn, Alexander, til sidst grundlagde det firma, som det er i dag, og blev en af de bedste stansearbejdere i Skotland.
Igennem næsten to århundreder har virksomheden fortsat med at fremstille stempler og slå medaljer til nogle af de sjældneste og største medaljer, der nogensinde er blevet fremstillet. To af de mest berømte stempler er de stempler i massivt sølv, der blev skabt til stempling af Skotlands store segl. Seglet anbringes på officielle dokumenter for at give kongelig godkendelse fra den regerende monark og menes at stamme fra 1094.
Virksomheden har også fremstillet den prestigefyldte “Livingstone-medalje”, der uddeles af Royal Scottish Geographical Society, og har skabt stemplerne og præget medaljerne siden prisuddelingens begyndelse. I årenes løb har modtagerne af medaljen været Sir Edmund Hillary, Sir Ranulph Fiennes, HKH The Duke of Edinburgh, Michael Palin og Sir David Attenborough.
I dag har Alex. Kirkwood and Son fortsat specialiseret i levering af medaljer, trofæer, sølvtøj og glasvarer til førende klubber, institutioner, organisationer, foreninger, universiteter og skoler i Storbritannien og internationalt. En Alex. Kirkwood & Son-medalje er meget eftertragtet, og mange historiske medaljer sikrer sig høje værdier på auktioner.
alexkirkwood.co.uk
Thomas Goode and Co – 1827
Siden grundlæggelsen i 1827 har Thomas Goode and Co skabt sig et ry som leverandør af det fineste service, porcelæn, sølvtøj og glas, og udstiller sine kollektioner i sit showroom i Mayfair. Thomas Goode-kunder, der sætter en ære i personlig service, ekspertise og luksus, besøger butikken for at købe fint engelsk porcelæn fra Thomas Goode Collection, porcelæn fra Herend og Meissen, fint porcelæn fra Royal Crown Derby, glas og krystal fra William Yeoward, Saint-Louis og Lalique samt sølvbestik og bestik fra Puiforcat, Odiot og Christofle.
Samtidig med at showroomet huser de mest luksuriøse og berømte navne inden for bordservice, er hjemmet i 19 South Audley Street også kendt for de 2,5 meter høje elefanter, der står stolt i vinduerne. Elefanterne “Elephants of Thomas Goode and Co”, der i 2015 blev udlånt til Tate Britain som det centrale element i skulpturudstillingen Sculpture Victorious Exhibition, blev oprindeligt bestilt til indgangen til Thomas Goode and Co’s gård på verdensudstillingen i Paris i 1889 og var den største bestilling, som det historiske Minton-keramikværksted nogensinde har udført.
Thomas Goode and Co har kongelige garantier fra Hendes Majestæt Dronning Elizabeth II og H.K.H. Prinsen af Wales, idet de har leveret skræddersyet porcelæn til Buckingham Palace og i 1981 fik til opgave at skabe et middagsservice som bryllupsgave til Prinsen og Prinsessen af Wales.
thomasgoode.com
Billedkreditering helt øverst i artiklen: TK Kurikawa/Bigstock.com