Leir se narodil v roce 1935 v oblasti Sanfranciského zálivu. Ve 13 letech se přestěhoval do jižní Kalifornie. Svou dětskou představivost popisoval jako „divokou a bujnou“, často si představoval, že umí létat. Navštěvoval University of Southern California a v roce 1961 získal bakalářský titul v oboru přírodních věd. V roce 1964 získal kvalifikaci podiatra a později se zapojil do činnosti místní pobočky Mutual UFO Network (MUFON).
Na konferenci MUFON v roce 1995 Leir zkoumal rentgenové snímky ženy, která se domnívala, že je unesená. Později z ní vyjmul dva malé kovové cizí předměty a také z druhé pacientky. Předměty byly analyzovány Institutem hornictví a technologie v Novém Mexiku, který určil, že jsou „složeny z běžně se vyskytujících prvků“, jako je železo nebo hliník. Při popisu některých z těchto prvků se laboratorní zpráva odvolávala na složení meteoritů. Leir si to vyložil tak, že předměty odebrané jeho pacientům byly „mimozemského původu“. Dospěl k přesvědčení, že předměty jsou zařízení implantovaná mimozemšťany a „vědecký důkaz mimozemských experimentů na člověku“. Leir se brzy stal prominentním v komunitách zabývajících se únosy mimozemšťany a UFO. Najal si zubaře, radiologa a všeobecného chirurga, aby mu pomáhali v jeho praxi. Leir tvrdil, že předměty, které pacientům odebíral, vysílaly „rádiové vlny o frekvenci hlubokého vesmíru“, měly podivné magnetické vlastnosti nebo obsahovaly zvláštní krystalické struktury. Podle skeptického vyšetřovatele Joea Nickella byly „implantáty“, o nichž Leir tvrdil, že je objevil, s největší pravděpodobností obyčejné předměty, jako jsou skleněné střepy nebo úlomky kovu, které uvízly v pažích, rukou, nohou a chodidlech v důsledku náhodného pádu nebo chůze naboso. Když byl Leirův spolupracovník Derrel Sims požádán, aby poskytl forenznímu lékařskému ústavu vzorky nebo fotografie k analýze, odmítl to.
Leir v roce 1999 napsal knihu The Aliens and the Scalpel (Mimozemšťané a skalpel), kde popsal svou operaci „implantátů“. Jeho další kniha, Casebook: V roce 2000 vyšla kniha Alien Implants (Implantáty mimozemšťanů). Začal vystupovat v různých rozhlasových a televizních pořadech a vystupoval na konferencích o UFO. V roce 2001 novinář, který navštívil jeho kancelář ve městě Ventura v Kalifornii, uvedl, že se v ní nacházejí časopisy o UFO a police plná „panenek mimozemšťanů s očima brouka“. V roce 2003 odcestoval do brazilského města Varginha, aby vyšetřil údajnou havárii mimozemské kosmické lodi, a v roce 2005 vydal knihu s názvem Havárie UFO v Brazílii.
Doktor Leir napsal článek „The Smoking Gun“ pro časopis Un-X News, který vyšel 2. března 2014, jen několik dní před jeho smrtí. Leir řekl vydavateli, že to byl nejpodrobnější článek, který doposud napsal.