Mají obojživelníci páteř? Naposledy jste to potřebovali vědět nejspíš v hodinách biologie na střední škole. A zajímalo vás to tehdy vůbec? Pravděpodobně ne. Potřebovali jste jen na konci týdne složit test. Pokud jste se vůbec učili, věděli jste, že odpověď zní: „ano, obojživelníci skutečně mají páteř“. Pojďme se tedy podívat na fakta, která za touto odpovědí stojí.
Všechny živočichy obecně řadíme do jedné ze dvou tříd: obratlovci nebo bezobratlí. Obratlovci jsou ti tvorové, kteří mají páteř, zatímco bezobratlí jsou ti, kteří páteř nemají. Mezi obratlovce, které lidé znají nejčastěji, patří savci, ptáci, ryby, plazi a obojživelníci. Naopak mezi bezobratlé, které lidé znají nejčastěji, patří pavouci a hmyz.
Obojživelník je podle definice studenokrevný obratlovec, který patří do skupiny, kterou tvoří žáby, ropuchy, mloci a salamandři. Obojživelníci začínají s předběžnou stavbou, která se příliš nepodobá jejich dospělé kostře. Právě proces formování kostry a páteře dělá obojživelníky tak zajímavými.
Metamorfóza: Abyste pochopili celou proměnu kostry a dalších částí těla obojživelníků, prozkoumejme jako jeden z příkladů životní cyklus žáby. To, co se nakonec stane dospělou žábou, začíná jako pouhé vajíčko, z něhož se vylíhne larva.
Z larvy se v krátké době, zpravidla asi za týden, stane pulec. Pulci jsou plně vodní tvorové. To znamená, že žijí pouze pod vodou. Přežívají na stravě z řas a dalších rostlin a podobají se spíše rybám než žábám.
Na tomto místě je důležité poznamenat, že ne ze všech larev se stanou pulci a ne ze všech pulců žáby. Potravní řetězec přirozeně diktuje, že velká část vajíček a pulců bude sežrána jinými tvory nebo zahyne v důsledku jiných přirozených způsobů.
V závislosti na druhu žáby zůstanou pulci ve vodní podobě šest až dvanáct týdnů. Po této době začíná proces zvaný metamorfóza. Během metamorfózy se musí změnit téměř všechny orgány pulce, aby se mohl přeměnit z podvodního tvora na tvora, který může žít na souši jako dospělá žába. Začínají se objevovat mikroskopické končetiny. K tomu dochází podobně jako u embryí savců, ale mnohem později v průběhu růstu.
Zpočátku mají pulci drobné zoubky, kterými se živí rostlinami a řasami, jichž je v období dešťů dostatek. Během metamorfózy zuby zmizí a umožní vývoj svalů jazyka. Tyto svaly vidíme u dospělých žab používat k obratnému chytání hmyzu. Hmyz tvoří masitou stravu žab, která nahrazuje původní vegetariánskou stravu pulců. Také tlusté střevo pulce se zmenšuje, aby se přizpůsobilo nové masité stravě.
Jak rostou končetiny, mizí ocas a vytváří se žabí obličej, lebka se mění z chrupavky na kost. V tomto okamžiku se formuje velmi malá verze žáby.
Nakonec, v rámci jedné z nejzajímavějších fází metamorfózy, se pulec mění v to, co se považuje za žabku. Žábry pulce potřebné k životu pod vodou uvolní místo plicím, které žabce umožní žít na souši. Ocas zcela zmizí a výsledkem je dospělá žába.
Kostra žáby
Když už máme dospělou žábu k prozkoumání, podívejme se na některé zajímavosti z biologie žab ve vztahu k člověku. Přestože se žáby svým vnějším vzhledem člověku nepodobají, mají lidé a žáby mnoho podobných orgánů. Lidé i žáby mají například srdce, plíce, žaludek, slinivku, játra, žlučník a střeva. Stejně tak stavba lidských a žabích kostí je dosti podobná.
Končetiny
Lidské kostry mají čtyři končetiny. Žáby však mají místo dvou nohou a dvou rukou jako lidé čtyři končetiny. Stavba kostí je podobná v tom, že každá končetina obsahuje dvě části. Jednu kost, která je nejblíže trupu, pak jakýsi ohyb nebo kloub loketního typu a druhou část končetiny dále od trupu.
Lidské ruce a nohy mají jednu větší kost nejblíže trupu a dvě kosti na konci končetiny, které jdou paralelně vedle sebe a spolupracují. Žabí končetinové kosti vzdálenější od trupu jsou srostlé do jediné kosti.
Prsty a palce
Prsty lidské a žabí ruky jsou také podobné. Jak všichni víme, člověk má pět prstů na rukou a pět prstů na nohou. Žába má na zadních nohách pět prstů, ale na předních nohách zpravidla jen čtyři prsty. Většina žab má poměrně dlouhé prsty.
Stromové žáby mají ohebné prsty sloužící ke šplhání, zatímco vodní žáby mají pavučinaté nohy, které se mnohem lépe hodí k plavání. Jiné druhy žab se rády zahrabávají do země. Jejich nohy bývají širší a kratší, takže je lze použít jako lopatu k přemisťování hlíny.
Další kosti
Na kostrách lidí a žab se kromě končetin začínají projevovat rozdíly. Lidé mají na rozdíl od žab krk. To jim umožňuje pohybovat hlavou odděleně od těla, což jim poskytuje výhodu otáčení hlavy, aby se mohli dívat do stran a za sebe. To žába nedokáže. Žába však může nedostatek krku kompenzovat tím, že má oči, které vidí nejen před sebe, ale i na periferii a částečně i za sebe.
Při prvním pohledu na žabí kostru se zdá, že má soubor žeber stejně jako člověk. Ale není tomu tak. Vodorovné kosti napříč trupem žáby jsou nedílnou součástí páteře, zatímco lidská žebra jsou k páteři připojena chrupavčitou tkání.
Přemýšleli jste někdy o tom, jak může žába skákat tak daleko? Žabí pánev má schopnost klouzat po páteři nahoru a dolů. Je to, jako by měla v páteři pružinu.
Závěr
Zkoumáním životního cyklu žáby můžeme s jistotou dojít k závěru, že obojživelníci mají páteř. Unikátní páteř, která je tvořena poměrně zajímavým způsobem.
