Za chladné, zasněžené noci 5. března 1770 se u bostonské celnice shromáždí dav amerických kolonistů a začne se vysmívat britským vojákům, kteří budovu střeží. Demonstranti, kteří si říkali Patrioti, protestovali proti okupaci svého města britskými vojáky, kteří byli do Bostonu vysláni v roce 1768, aby prosadili nepopulární daňová opatření přijatá britským parlamentem, v němž chybělo americké zastoupení.
VÍCE ČTĚTE ZDE:
Britský kapitán Thomas Preston, velící důstojník v celnici, nařídil svým mužům, aby upevnili bajonety a připojili se ke stráži před budovou. Kolonisté odpověděli házením sněhových koulí a dalších předmětů na britské regulérní vojáky a vojín Hugh Montgomery byl zasažen, což ho přimělo k tomu, aby do davu vystřelil ze své pušky. O chvíli později začali střílet i ostatní vojáci, a když se kouř rozptýlil, bylo pět kolonistů mrtvých nebo mrtvých – Chrispus Attucks, Patrick Carr, Samuel Gray, Samuel Maverick a James Caldwell – a další tři byli zraněni. Ačkoli není jasné, zda Crispus Attucks, Afroameričan, padl jako první, jak se obecně soudí, smrt těchto pěti mužů je některými historiky považována za první smrtelné oběti americké revoluční války.
VÍCE ČTĚTE ZDE:
Britští vojáci byli postaveni před soud a vlastenci John Adams a Josiah Quincy souhlasili, že budou vojáky obhajovat, čímž vyjádřili podporu koloniálnímu soudnímu systému. Když soud v prosinci 1770 skončil, byli dva britští vojáci shledáni vinnými z neúmyslného zabití a za trest jim byl na palce vyznačen znak „M“ pro vraždu.
Synové svobody, skupina patriotů, která vznikla v roce 1765, aby se postavila proti Stamp Act, propagovali „bostonský masakr“ jako boj za americkou svobodu a oprávněný důvod pro odsun britských vojsk z Bostonu. Patriot Paul Revere vytvořil provokativní rytinu tohoto incidentu, na níž jsou britští vojáci seřazeni jako organizovaná armáda, aby potlačili idealizované zobrazení povstání kolonistů. Kopie rytiny byly distribuovány po celých koloniích a přispěly k posílení negativních amerických názorů na britskou nadvládu.
VÍCE ČTĚTE ZDE: V dubnu 1775 se britské jednotky z Bostonu střetly s americkými domobranci v bitvách u Lexingtonu a Concordu. Britské jednotky měly rozkaz zajmout vůdce patriotů Samuela Adamse a Johna Hancocka v Lexingtonu a zabavit arzenál patriotů v Concordu. Ani jeden z těchto úkolů se nepodařilo splnit díky Paulu Reverovi a Williamu Dawesovi, kteří jeli před Brity, varovali Adamse a Hancocka a vyburcovali patriotické minotery.
O jedenáct měsíců později, v březnu 1776, musely britské jednotky vyklidit Boston poté, co americký generál George Washington úspěšně umístil opevnění a děla na Dorchester Heights. Tímto nekrvavým osvobozením Bostonu skončila nenáviděná osmiletá britská okupace města. Za toto vítězství byla generálu Washingtonovi, veliteli Kontinentální armády, udělena první medaile, kterou kdy Kontinentální kongres udělil. Trvalo ještě více než pět let, než revoluční válka skončila kapitulací britského generála Charlese Cornwallise Washingtonovi u Yorktownu ve Virginii.
VÍCE ČTĚTE ZDE: Válka za nezávislost – časová osa, fakta & Bitvy