1770. március 5-én, a hideg, havas éjszakán amerikai telepesek tömege gyűlik össze a bostoni vámháznál, és gúnyolni kezdi az épületet őrző brit katonákat. A magukat hazafiaknak nevező tüntetők városuk brit csapatok általi megszállása ellen tiltakoztak, akiket 1768-ban küldtek Bostonba, hogy érvényre juttassák az amerikai képviseletet nélkülöző brit parlament által elfogadott népszerűtlen adóügyi intézkedéseket.
TOVÁBB: Thomas Preston brit kapitány, a Vámház parancsnoka utasította az embereit, hogy rögzítsék szuronyaikat, és csatlakozzanak az épület előtt álló őrséghez. A telepesek válaszul hógolyókkal és más tárgyakkal dobálták meg a brit reguláris katonákat, Hugh Montgomery közlegényt pedig eltalálták, ami arra késztette, hogy puskájával a tömegre lőjön. A többi katona egy pillanattal később tüzelni kezdett, és amikor a füst eloszlott, öt telepes meghalt vagy haldoklott – Crispus Attucks, Patrick Carr, Samuel Gray, Samuel Maverick és James Caldwell -, és további három megsebesült. Bár nem világos, hogy az afroamerikai Crispus Attucks esett-e el elsőként, ahogyan azt általában hiszik, az öt férfi halálát egyes történészek az amerikai függetlenségi háború első halálos áldozatának tekintik.
TÖBBET OLVASSA TOVÁBB: A brit katonákat bíróság elé állították, és a hazafiak, John Adams és Josiah Quincy vállalták a katonák védelmét a gyarmati igazságszolgáltatás támogatása jeléül. Amikor a per 1770 decemberében véget ért, két brit katonát bűnösnek találtak emberölésben, és büntetésként a hüvelykujjukra egy “M” betűt bélyegeztek, ami gyilkosságot jelentett.
A Sons of Liberty, egy 1765-ben a Stamp Act ellenzésére alakult hazafias csoport, a “bostoni mészárlást” az amerikai szabadságért vívott csataként és a brit csapatok Bostonból való kivonásának jogos okaként hirdette. A patrióta Paul Revere provokatív metszetet készített az incidensről, amelyen a brit katonák szervezett hadseregként sorakoznak fel, hogy elnyomják a telepesek felkelésének idealizált ábrázolását. A metszet másolatai az egész gyarmaton elterjedtek, és hozzájárultak a brit uralommal kapcsolatos negatív amerikai vélemények megerősítéséhez.
TOVÁBBI OLVASSA TOVÁBB:
1775 áprilisában kezdődött az amerikai forradalom, amikor a bostoni brit csapatok összecsaptak az amerikai milicistákkal a lexingtoni és a concordi csatában. A brit csapatoknak az volt a parancsuk, hogy Lexingtonban foglyul ejtsék Samuel Adams és John Hancock hazafias vezetőket, Concordban pedig elkobozzák a hazafiak arzenálját. Egyik küldetés sem valósult meg Paul Revere és William Dawes miatt, akik a britek előtt lovagoltak, figyelmeztették Adamset és Hancockot, és felbuzdították a patrióta percembereket.
Tizenegy hónappal később, 1776 márciusában a brit erőknek ki kellett üríteniük Bostont, miután George Washington amerikai tábornok sikeresen elhelyezte erődítményeit és ágyúit a Dorchester Heightson. Boston e vértelen felszabadítása véget vetett a város gyűlölt nyolcéves brit megszállásának. A győzelemért Washington tábornok, a kontinentális hadsereg parancsnoka megkapta a kontinentális kongresszus által valaha odaítélt első kitüntetést. Több mint öt évnek kellett eltelnie ahhoz, hogy a függetlenségi háború véget érjen azzal, hogy Charles Cornwallis brit tábornok megadta magát Washingtonnak a virginiai Yorktownban.
TOVÁBB: Tények & Csaták