Andrea AmatiEdit
Andrea Amati (asi 1505 – 20. prosince 1577) navrhl a vytvořil housle, violu a violoncello známé jako „houslová rodina“. Standardizoval základní tvar, tvar, velikost, materiály a způsob konstrukce. Výrobci z nedaleké Brescie experimentovali, například Gasparo da Salò, Micheli, Zanetto a Pellegrino, ale byl to Andrea Amati v italské Cremoně, kdo dal moderní rodině houslí definitivní profil.
První housle objednal Lorenzo de‘ Medici v roce 1555. V jeho dopise Amatimu stálo, že nástroj má být „vyroben z nejkvalitnějších materiálů jako loutna, ale má se na něj jednoduše hrát“. Co se s těmito prvními houslemi stalo, není známo. Nějakou dobu se dochovala řada jeho nástrojů z let 1538 (Amati vyrobil první violoncello zvané „Král“ v roce 1538 ) až 1574. Největší počet z nich pochází z roku 1560, šlo o sadu pro celý orchestr o 38 lidech, kterou si objednala regentka, francouzská královna Kateřina Medicejská, a nesla ručně malované královské francouzské ozdoby ve zlatě včetně hesla a erbu jejího syna Karla IX. Z těchto 38 objednaných nástrojů vytvořil Amati housle dvou velikostí, violy dvou velikostí a violoncella velkých rozměrů. Používaly se až do francouzské revoluce v roce 1789 a dochovalo se pouze 14 těchto nástrojů. Jeho dílo se vyznačuje výběrem nejlepších materiálů, velkou elegancí provedení, jemným čirým jantarem, měkkým průsvitným lakem a důkladným využitím akustických a geometrických principů v designu.
Antonio a Girolamo AmatiEdit
Andrea Amati byl následován svými syny Antoniem Amatim (asi 1537-1607) a Girolamem Amatim (asi 1551-1630). „Bratři Amatiové“, jak se jim říkalo, zavedli dalekosáhlé inovace v designu, včetně zdokonalení tvaru f-otvorů. Jsou také považováni za průkopníky moderního altového formátu violy, na rozdíl od starších tenorových viol, ale rozšířený názor, že byli první, kdo tak učinil, je nesprávný vzhledem k tomu, že Gasparo da Salo vyráběl violy od altů o délce 39 cm až po tenory o délce 44,7 cm.
Nicolo AmatiEdit
Nicolò Amati (3. prosince 1596 – 12. dubna 1684) byl synem Girolama Amatiho. Byl nejvýznamnějším členem rodiny. Zdokonalil model, který přijali ostatní Amatiové, a vyrobil nástroje schopné vydávat větší sílu tónu. Jeho vzor byl neobvykle malý, ale vyrobil také širší model, dnes známý jako „Grand Amati“, které se staly jeho nejvyhledávanějšími houslemi.
Z jeho žáků byli nejznámější Antonio Stradivari a Andrea Guarneri, první z rodiny houslařů Guarneri. (Ohledně učednictví Antonia Stradivariho se vedou velké spory. Na štítku na Stradivariho prvních známých houslích je sice uvedeno, že byl Amatiho žákem, ale platnost tohoto tvrzení je zpochybňována.“
Girolamo Amati (Hieronymus II)Edit
Posledním výrobcem z rodiny byl Nicolòův syn Girolamo Amati, známý jako Hieronymus II (26. února 1649 – 21. února 1740). Zdokonalil klenutí nástrojů svého otce.