Was sind die verschiedenen Eichhörnchenarten?

Abgesehen von Gärtnern, die Blumenzwiebeln und Setzlinge ersetzen müssen, und Hausbesitzern, die Dächer, Isolierungen, Decken und Fundamente reparieren müssen, haben die meisten Menschen gerne niedliche kleine Eichhörnchen aller Art um sich. Wenn Eichhörnchen jedoch zu einer Plage werden, ist es wichtig, die verschiedenen Eichhörnchenarten zu kennen, um die richtigen Methoden zur Beseitigung der Nagetiere zu finden. Und selbst wenn der Wunsch besteht, Eichhörnchen in einem Park oder Waldgebiet anzusiedeln, ist es wichtig, die verschiedenen Eichhörnchenarten zu kennen, um Eichhörnchen vor Raubtieren und Krankheiten zu schützen und zu wissen, wie man Eichhörnchen loswerden kann.

Rote Eichhörnchen (Fuchshörnchen)

Das häufigste Eichhörnchen in Nordamerika ist das rote Eichhörnchen. Es ist sogar so häufig, dass die Nomenklatur für rote Eichhörnchen mehr als nur ein wenig verwirrend ist. Sciurus niger, sein lateinischer zoologischer Name, bedeutet wörtlich „schwarzes Eichhörnchen“ (Tesky, Julie L. hat einen Artikel über sie geschrieben). Rote Eichhörnchen sind auch als Fuchshörnchen, Stummelohr-Eichhörnchen, Waschbär-Eichhörnchen und Affengesicht-Eichhörnchen bekannt. Sie werden oft mit dem grauen Eichhörnchen verwechselt, obwohl das „rote“ Eichhörnchen ein rötliches Fell auf dem Rücken, einen roten und schwarzen Schwanz und rostfarbenes Fell an den Beinen hat.

Rote Eichhörnchen sind in ganz Nordamerika östlich der Rocky Mountains zu finden, außer in den kanadischen Küstenprovinzen und in Neuengland. Einst waren sie auch das häufigste Eichhörnchen im Vereinigten Königreich und in Europa, obwohl das rote Eichhörnchen vielerorts durch Krankheiten, die durch das importierte graue Eichhörnchen eingeschleppt wurden, fast ausgerottet wurde.

Von der Nase bis zur Schwanzspitze kann das rote Eichhörnchen bis zu einem Meter lang werden. Der Körper eines erwachsenen roten Eichhörnchens ist zwischen 45 und 70 cm lang, der Schwanz zwischen 20 und 35 cm. Erwachsene Tiere wiegen zwischen 500 und 1000 Gramm, wobei es kaum Unterschiede zwischen männlichen und weiblichen Tieren gibt.

Rote Eichhörnchen sind Allesfresser (Nature Works gibt eine sehr gute Beschreibung von Allesfressern). Sie bevorzugen Nüsse und Samen, fressen aber auch die Eier von nistenden Vögeln, kleinen Eidechsen und kleinen Schlangen. Als Haustiere gehaltene rote Eichhörnchen können bis zu 18 Jahre alt werden, aber die überwältigende Mehrheit der roten Eichhörnchen in freier Wildbahn wird von Raubtieren gefressen, bevor sie im Alter von einem Jahr geschlechtsreif werden.

Für das Entfernen von roten Eichhörnchen ist es wichtig zu wissen, dass:

Rote Eichhörnchen paaren sich zweimal im Jahr, einmal im frühen Winter und einmal im frühen Sommer. Ihre Jungen kommen haarlos und blind zur Welt und müssen etwa drei Monate lang im Nest versorgt werden, bevor sie auf eigene Faust auf Nahrungssuche gehen können.
Rothörnchen leben am liebsten in Einkerbungen und Löchern in Bäumen, in Höhlen mit einem Durchmesser von etwa 15 cm (6″) und Öffnungen, die etwa halb so breit sind wie die Höhle. Eichhörnchen wählen Bäume, die mindestens 50 Meter von offenem Gelände entfernt sind, damit sie mehr Platz für Deckung und mehr Plätze haben, um Raubtieren zu entkommen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass rote Eichhörnchen in dein Haus eindringen, indem sie von einem nahe gelegenen Baum springen.
Ein gackerndes Geräusch ist ein Warnsignal für andere Eichhörnchen. Ein hoher Schrei ist ein Paarungsruf.
Rote Eichhörnchen können bis zu 5 Meter weit von einem Baum zum anderen springen und bleiben bei einem Sturz aus 8 Metern Höhe unverletzt.
Schlangen sind die Hauptfeinde der roten Eichhörnchen. Eine Plastikschlangenattrappe oder ein starkes Eichhörnchenabwehrmittel kann Eichhörnchen davon abhalten, in Ihren Garten einzudringen.
In einigen europäischen Ländern können rote Eichhörnchen geschützt sein. Stellen Sie sicher, dass Sie nicht gegen die örtlichen Gesetze verstoßen, wenn Sie rote Eichhörnchen fangen.

Graue Eichhörnchen

Das graue Eichhörnchen, Sciurus carolinensis , ist die vorherrschende Eichhörnchenart an der Atlantikküste der Vereinigten Staaten und Kanadas. In Kanada und im Vereinigten Königreich wird es gewöhnlich als „graues“ Eichhörnchen bezeichnet. Sein Verbreitungsgebiet erstreckt sich über den Süden der Vereinigten Staaten bis nach West-Texas und ist auch im Mittleren Westen der USA zu finden.

Das graue Eichhörnchen hat ein graubraunes Fell auf dem Rücken und weißes Fell am Bauch. In städtischen Gebieten, in denen graue Eichhörnchen nur wenige Fressfeinde haben, wächst einzelnen grauen Eichhörnchen jedoch ein rotes oder sogar weißes Fell auf dem Rücken. Die meisten Grauhörnchen in Kanada haben schwarzes Fell auf dem Rücken, und einige Grauhörnchen in Neuengland haben einen weißen Schwanz und schwarzes Fell auf dem Rücken oder einen schwarzen Schwanz und weißes Fell auf dem Rücken. Graue Eichhörnchen sind etwas kleiner als rote Eichhörnchen, nur 23 bis 30 cm vom Kopf bis zum Schwanz und 20 bis 25 cm lange Schwänze. Sie wiegen in der Regel etwa halb so viel wie rote Eichhörnchen, 400 bis 600 Gramm.

Das Grauhörnchen ernährt sich fast ausschließlich von Nüssen und Samen. Es ist ein Streufresser und vergräbt Nüsse und Samen wahllos, aber dicht genug, dass es sich nicht merken muss, wo es seine Wintervorräte angelegt hat. Wenn es an der Zeit ist, auf die Vorräte zurückzugreifen, beginnt das Eichhörnchen einfach zu graben, bis es eine Nuss oder einen Samen findet. Wenn die Nüsse jedoch knapp sind, kann sich das Grauhörnchen anhand visueller Orientierungspunkte an die Lage der Nahrung erinnern, und es kann Nussvorräte aus einer Entfernung von etwa 2 cm (1″) riechen. Einzelne Eichhörnchen legen jede Saison Tausende von Futtervorräten an. Im Gegensatz zu anderen Eichhörnchenarten können sie mit dem Kopf voran von den Bäumen herabsteigen.

Graue Eichhörnchen wurden im neunzehnten Jahrhundert in Großbritannien und Irland eingeführt. Sie sind auf den Britischen Inseln und im größten Teil Westeuropas viel erfolgreicher als die einheimischen roten Eichhörnchen (im ADW finden Sie weitere Informationen über ihren Lebensraum).

Um Grauhörnchen zu fangen, ist es wichtig zu wissen, dass:

Grauhörnchen paaren sich zwischen Dezember und Februar und zwischen Mai und Juni. Der erste Wurf von 2 bis 8 Jungtieren wird Ende Februar oder März geboren, der zweite Wurf Ende Juni oder Juli. Die rosafarbenen, unbehaarten und blinden Eichhörnchenbabys bleiben etwa sieben Wochen lang im Nest, das normalerweise zwischen zwei Ästen gebaut wird. Eichhörnchen können sich im Alter von fünf Monaten fortpflanzen, paaren sich aber in der Regel nicht in ihrem ersten Lebensjahr.
Eichhörnchen halten keinen Winterschlaf, suchen aber einen Unterschlupf, wenn die Temperaturen unter -10° C oder weit über 30° C fallen.
Eichhörnchen leben in Rudeln. Sie mobben potenzielle Raubtiere wie Katzen und werfen manchmal Nüsse von den Bäumen, um Katzen zu verscheuchen.
Sie können hier mehr über die verschiedenen Schädlingsbekämpfungsmittel lesen.

Das Grauhörnchen ist das natürliche Reservoir für eine Infektionskrankheit, die als Eichhörnchenpocken bekannt ist. Das Virus, das die Eichhörnchenpocken verursacht, gehört zur gleichen Familie von Viren, die Windpocken, Kuhpocken, Präriehundpocken und Pocken verursachen. Die Infektion verursacht schmerzhafte Blasenbildung und Narbenbildung auf der Haut von Eichhörnchen, obwohl nicht bekannt ist, dass sie auf den Menschen übertragen werden kann. Der Tod der Eichhörnchen wird in der Regel nicht durch die Infektion selbst verursacht, sondern durch Verhungern und Austrocknen, weil sie das Nest nicht verlassen können.

Graue Eichhörnchen erholen sich in der Regel von den Eichhörnchenpocken, aber alle roten Eichhörnchen, die sie infizieren, sterben in der Regel daran. Epidemiologen glauben, dass der Grund für das Aussterben der roten Eichhörnchen an so weit voneinander entfernten Orten wie Schottland und dem kanadischen Yukon-Territorium die Verbreitung dieser Virusinfektion ist. Wenn Sie sich Sorgen um die Gesundheit der roten Eichhörnchen in freier Wildbahn machen, sollten Sie keine grauen Eichhörnchen fangen und in ihrem Gebiet freilassen.

Fliegende Eichhörnchen

Millionen von Amerikanern wurden durch die Zeichentrickfiguren Rocky und Bullwinkle zum ersten Mal mit fliegenden Eichhörnchen vertraut. Rocky ist ein unerschrockenes fliegendes Eichhörnchen, das normalerweise einen Fliegerhelm mit Schutzbrille trägt, und Bullwinkle ist ein weniger aufmerksamer Elch aus Minnesota, der ständig von den finsteren ausländischen Agenten Boris und Natasha verfolgt wird. Obwohl es in freier Wildbahn keine Exemplare gibt, die Fliegerhelme und -brillen tragen, können die Flughörnchen, die von Zoologen als Petaurisini oder Pteromyini bezeichnet werden, mit Hilfe des Patagiums, einer fallschirmähnlichen Membran, die sie in der Luft trägt, tatsächlich bis zu 90 Meter zwischen Bäumen gleiten.

Fliegende Eichhörnchen sind in den meisten gemäßigten Regionen der nördlichen Hemisphäre zu finden, von Finnland bis Japan, Indien und Indonesien und von Kanada über die Vereinigten Staaten bis nach Mexiko und Mittelamerika. Das südliche Flughörnchen, das von Ostkanada bis Florida vorkommt, trägt manchmal Flöhe in sich, die eine schwere und potenziell tödliche Infektionskrankheit namens epidemischer Waldtyphus verbreiten.

In den Vereinigten Staaten treten Ausbrüche von epidemischem Typhus am häufigsten in Wildniscamps auf, wo ein oder mehrere Wanderer oder Camper mit einem Flughörnchen in Kontakt kommen. In der medizinischen Fachzeitschrift Emerging Infectious Diseases wurde über eine Studie berichtet, in der eine Häufung von Typhusfällen in einem Wildniscamp im westlichen Pennsylvania untersucht wurde. Tierexperten fanden später heraus, dass über 70 % der Flughörnchen in diesem Wald den Mikroorganismus trugen, der die Krankheit verursacht.

Es ist für Hausbesitzer praktisch unmöglich, Flughörnchen zu kontrollieren. Bis zu 50 Individuen teilen sich bis zu 50 Nester, und jedes erwachsene Flughörnchen hat einen Aktionsradius von 4 bis 6 Hektar (10 bis 15 Acres). Viel wichtiger ist es, mit Flughörnchen vorsichtig umzugehen, wenn sie tot oder verletzt aufgefunden werden, und besonders darauf zu achten, dass sie nicht von Flöhen oder Zecken gebissen werden.

Kalifornische Erdhörnchen

Das kalifornische Erdhörnchen, Spermophilus beecheyi, ist ein buntes Eichhörnchen mit einem besonders buschigen Schwanz. Das Fell auf Rücken und Kopf ist mit braunen, gelblichen und grauen Haaren gesprenkelt, mit weißem Fell um die Augen und schwarzen Haaren an den Ohren. Obwohl der Schwanz dicht behaart ist, ist er nur 15 cm lang, während die Länge des Eichhörnchens vom Kopf bis zur Schwanzspitze etwa doppelt so lang ist, nämlich etwa 30 cm. Die Nature Mapping Foundation hat ein gutes Foto eines Eichhörnchens und zeigt auf einer Karte, wo sie sich überwiegend aufhalten.

Erdhörnchen lernen zwar, bei Picknickern zu betteln, aber sie fressen lieber Nüsse, Samen und junge Pflanzen und Bäume. Erdhörnchen richten keine Schäden an Dächern und Dachböden an, aber Erdlöcher, die zum Einsturz von Pfeilern und Balken führen, können schwere Schäden an einem Haus verursachen. Das Mähen von Rasenflächen und die Instandhaltung von Gehwegen wird dort schwierig, wo kalifornische Erdhörnchen ihre Tunnel graben, und Garten- und Landschaftsbauer müssen wegen des Raubbaus durch Erdhörnchen oft wiederholt Pflanzen ersetzen

Bei der Bekämpfung kalifornischer Erdhörnchen ist es hilfreich, sich daran zu erinnern, dass:

Bodenhörnchen brüten einmal im Jahr, wobei jedes Muttertier im Dezember in Südkalifornien 7 oder 8 Junge zur Welt bringt, in Nordkalifornien, Nevada, Oregon und Washington sogar erst im April.
Kalifornische Erdhörnchen leben in gemeinschaftlichen Höhlen, aber jedes Eichhörnchen gräbt seinen eigenen Eingang. Wenn auch nur ein Eingang nicht blockiert ist, wird das Rudel nicht gefangen.
Bodenhörnchen suchen in einem Umkreis von 25 bis 50 Metern um ihren Unterschlupf nach Nahrung.
Bodenhörnchen teilen sich den Lebensraum mit mehreren gefährdeten Arten. Es ist zwar legal, Erdhörnchen zu fangen oder zu töten, doch muss dies so geschehen, dass dabei kein San-Joaquin-Kitfuchs, keine gefährdete Kängururatte und kein gefährdetes Mohave-Erdhörnchen oder San-Joaquin-Antilopenhörnchen getötet wird. Die vom Aussterben bedrohten Eichhörnchen sind viel kleiner als Erdhörnchen und werden wahrscheinlich nicht falsch identifiziert, aber es drohen erhebliche Strafen und Bußgelder, wenn man sie mit größeren Eichhörnchen tötet.

Erdhörnchen sind Träger der Beulenpest und anfällig für diese. Eine Infektion mit der Beulenpest kann ganze Kolonien kalifornischer Erdhörnchen auslöschen, und sie ist auf den Menschen übertragbar. Es ist wichtig, tote kalifornische Erdhörnchen nicht anzufassen. Notieren Sie den Fundort des Kadavers und rufen Sie die örtlichen Gesundheitsbehörden an, damit er entfernt wird.

Westliche Grauhörnchen und Chickarees

Westliche Grauhörnchen (Sciurus griseus) sind in den USA in allen bewaldeten Gebieten Kaliforniens zu finden. Ihre Anwesenheit ist leicht am Abstreifen der Rinde von Eichenbäumen zu erkennen. Douglas-Eichhörnchen (Tamiasciurus douglasii), die manchmal auch Schicki-Micki genannt werden, leben näher an der Küste und sind ebenfalls daran zu erkennen, dass sie die Rinde von den Bäumen abziehen.

Beide Eichhörnchen sind ein Problem für professionelle Baumzüchter, aber sie nähern sich nur selten Häusern, Wohnungen oder Lagergebäuden. Das Problem mit diesen Eichhörnchen sind die Infektionen, die sie übertragen. Douglas-Eichhörnchen können Eichhörnchenpocken übertragen und andere Arten gefährden. Westliche Grauhörnchen können Zecken übertragen, die Menschen mit Borreliose infizieren können.

Dreizeiliges Erdhörnchen

Das Dreizeilige Erdhörnchen (Spermophilus tridecemlineatus) ist im Mittleren Westen der USA heimisch. Wie sein Name schon sagt, ist es leicht an den 13 Streifen auf seinem Rücken zu erkennen. Dieses Eichhörnchen verbringt etwa die Hälfte des Jahres auf der Suche nach Nüssen und Samen und etwa die Hälfte des Jahres im Winterschlaf. Es lebt nur dort, wo auch Schlangen Winterschlaf halten.

Dreizehnstreifige Erdhörnchen sind Einzelgänger. Sie treffen sich nur zur Paarung, es sei denn, es gibt ein reichhaltiges Nahrungsangebot. Wenn Gärtner den Schaden, den diese Art im Garten anrichtet, tolerieren können, ist es wahrscheinlich besser, sie einfach in ihren Bau zurückkehren zu lassen, wenn sie sich satt gefressen haben. Ein Eichhörnchen aus einem Bau zu fangen, der 1 Meter unter der Erde liegt, 10 bis 20 Meter lang ist und mehrere Seiteneingänge hat, ist ein zeitraubendes und frustrierendes Unterfangen.

Mehr als 170 Arten von Eichhörnchen

Diese sieben Eichhörnchenarten sind nur die, die man in der englischsprachigen Welt am ehesten antrifft. In Westafrika gibt es Pygmäen-Eichhörnchen, die weniger als 15 Gramm wiegen und deren Herzen 500 Mal pro Minute schlagen. In Kasachstan gibt es grabende Eichhörnchen, die größer werden als viele Hunde, bis zu 8 Kilo, und deren Herz während des Winterschlafs nur 18 Mal pro Minute schlägt. Es gibt Eichhörnchen, die Nüsse fressen, Eichhörnchen, die Käfer fressen, Eichhörnchen, die Vögel fressen, und Eichhörnchen, die Pizza essen, wenn es sie gibt.

Jede Art von Eichhörnchen steht in einer anderen Beziehung zur menschlichen Welt. Die Fähigkeit, das Eichhörnchen zu identifizieren, ist jedoch der erste Schritt zu einer glücklichen Beziehung mit dem beliebtesten und manchmal auch schädlichsten Nagetier der Welt.