Skapat av FindLaws lagliga skribenter och redaktörer| Senast uppdaterad 06 december 2019
En vanlig myt är att om man lever tillsammans med någon i sju år, så skapas automatiskt ett äktenskap enligt common law. Detta är inte sant – ett äktenskap uppstår när ett par lever tillsammans i ett visst antal år (ett år i de flesta stater), utger sig för att vara ett gift par och har för avsikt att gifta sig. Par av samma kön har samma rättigheter att hävda ett common law-äktenskap som alla andra par.
När ett common law-äktenskap har bildats behandlas det paret juridiskt på samma sätt som traditionellt gifta par behandlas. Detta innebär att om paret har för avsikt att inte längre vara gifta måste de ansöka om skilsmässa.
Bara ett visst antal stater erkänner denna typ av äktenskap. Om du och din make/maka har ett informellt äktenskap i en stat och ni flyttar till en stat som inte erkänner common law-äktenskap, kommer den nya staten dock att erkänna äktenskapet.
Hoftade frågor
- Vilka stater erkänner common law-äktenskap?
- Ändrade mitt samkönade äktenskap juridiskt mitt efternamn?
- Hur får jag en samkönad skilsmässa?
- Få professionell juridisk hjälp med samkönade äktenskap
Vilka delstater erkänner samkönade äktenskap?
- Alabama (om bildat före den 1 januari 2017)
- Colorado
- District of Columbia
- Georgia (om bildat före den 1 januari 2017), 1997)
- Idaho (bildades före den 1 januari 1996)
- Iowa
- Kansas
- Montana
- New Hampshire (endast för arvsändamål)
- Ohio (bildades före den 10 oktober, 1991)
- Oklahoma
- Pennsylvania (om bildat före den 1 januari 2005)
- Rhode Island
- South Carolina
- Texas
- Utah
Omän delstaterna ovan tillåter att par betraktas som gifta utan formell juridisk process, har de olika krav. Vissa stater, som Texas och South Carolina, erkänner ett informellt äktenskap genom lag, men andra stater har endast domstolsbeslut. Se till att kontrollera familjelagstiftningen i din delstat.
Förändras mitt vanliga äktenskap juridiskt sett till mitt efternamn?
Nej, inte automatiskt. Vem som helst kan dock ändra sitt namn så länge namnbytet sker i ett legitimt, icke bedrägligt syfte. Om du vill ändra ditt namn ska du helt enkelt börja använda ditt nya namn konsekvent och ändra det för alla dina konton, medlemskap och identitetshandlingar. De flesta privata enheter respekterar namnändringar via ren användning. Med hotet om identitetsstöld och bedrägeri är dock allt färre företag villiga att ändra ditt namn utan juridisk dokumentation av din namnändring.
När du gifter dig genom traditionellt äktenskap får du äktenskapshandlingar som räcker som bevis för ditt nya namn. Personer som är gifta via common law har däremot inga äktenskapshandlingar. I det här fallet behöver du ett domstolsbeslut som dokumenterar din namnändring. Denna dokumentation är användbar för att bevisa för privata enheter, som banker, att du lagligt ändrat ditt namn, men den krävs av statliga enheter för att ändra saker som ditt statligt utfärdade ID-kort, pass och socialförsäkringskort.
Hur får jag en common law-skilsmässa?
Tekniskt sett finns det inte något sådant som en common law-skilsmässa. Om du lever i ett lagligt erkänt informellt äktenskap och vill avsluta förhållandet måste du få en vanlig skilsmässa precis som alla andra ceremoniellt gifta par. Många makar anlitar skilsmässoadvokater, eftersom ni kommer att behöva få domstolen att besluta om saker som underhåll och vårdnad om barn, underhåll till make/maka och fördelning av egendom.
Om ni var samkönade gifta och flyttar till en stat som inte erkänner dem, måste ni ändå skaffa er en laglig skilsmässa i den staten, precis som om ni var ceremoniellt gifta. Detta beror på att alla stater erkänner äktenskap från andra stater. När ni flyttar till en annan stat är ni fortfarande gifta och måste erhålla en laglig skilsmässa om ni väljer att avsluta äktenskapet.
Få professionell juridisk hjälp med ditt common law-äktenskap
Det finns flera olika scenarier där statens lagar om common law-äktenskap kommer att spela en framträdande roll, till exempel när par flyttar över statsgränserna. Du kanske till exempel överväger en skilsmässa men vet inte om din förening juridiskt sett är att betrakta som ett äktenskap från början. Om du har frågor om äktenskapslagarna i din delstat är det en bra idé att kontakta en erfaren familjerättsadvokat nära dig.