Vad är fördelarna med hästterapi?

Det finns många typer av terapi tillgängliga för tonåringar för att förbättra känslomässig hälsa och återhämtning, men en som du kanske inte känner till är hästterapi. Vad är denna typ av terapi och hur kan den hjälpa din tonåring?

Hästar är kanske inte det första du tänker på när du tänker på terapi. Men du vet förmodligen att umgänge med djur kan ha ett terapeutiskt värde, och det gäller både hästar och mindre djur som hundar och katter.

5 fördelar med hästterapi

Ekvinterapi, eller hästterapi, innebär mer än att bara rida på hästar. Många aktiviteter i samband med skötsel av hästar har en terapeutisk nytta. Dessa handlingar inkluderar:

• Foder
• Grooming
• Halva och leda

Ta en titt på några av de saker som du bör veta om de potentiella fördelarna med hästterapi som underlättas av en psykisk hälsovårdare.

Avkoppling och stresslindring

Det är en hektisk värld med många påfrestningar, och det kan göra det svårt för vem som helst att slappna av. För personer som lider av vissa psykiska problem, som ångest, kan det vara ännu svårare att släppa taget om vardagens stressorer och verkligen kunna slappna av, ta ett steg tillbaka eller rensa tankarna. Men hästterapi kan vara ett användbart sätt för människor som behöver slappna av för att frigöra sina sinnen.

Aktiviteterna i samband med att ta hand om och rida en häst kräver koncentration. Och när du koncentrerar dig på hästen tänker du inte på de andra saker som kan orsaka stress och ångest. Du kanske inte ens inser att du har kunnat släppa dina bekymmer, men när terapisessionen är över kommer du att känna dig bättre och få mer klarhet än du gjorde innan.

Självkänsla boostas

Personer som lider av dålig självkänsla kan få en avsevärd boost av att arbeta med något djur. Till skillnad från människor kan djur inte håna, kritisera eller ens av misstag göra kommentarer som resulterar i sårade känslor.

Personer som har fysiska eller psykiska funktionshinder kan ofta bli utelämnade från aktiviteter eller få det att kännas som om de är mindre kapabla än andra människor, men när de tillbringar tid med att arbeta med hästar som reagerar på deras ansträngningar med tillgivenhet kan de känna en känsla av att de har uppnått något och är stolta, eftersom de vet att djuret uppskattar deras ansträngningar.

Interaktioner med djur är ofta mycket lättare att förstå än interaktioner med människor. Djur ljuger inte, vilseleder inte och försöker inte kamouflera sina känslor. Människor som har svårt att interagera med andra människor kan känna lättnad när de tillbringar tid med ett djur som uppskattar och accepterar dem för precis vad de är i stunden. Att arbeta med hästar kan också hjälpa en person att utveckla en känsla av tillit och ge dem en relation där de kan känna sig trygga med att vara sårbara.

Fysisk hälsa

Det är viktigt att inte ignorera de många fysiska hälsofördelarna med hästterapi. Även om fysisk hälsa och psykisk hälsa ofta behandlas separat och behandlas av olika vårdpersonal är det viktigt att komma ihåg att patienterna är hela människor och att fysisk och psykisk hälsa är nära sammanflätade och ofta påverkar varandra. Dålig fysisk hälsa kan orsaka eller förvärra psykiska problem, och att göra saker som förbättrar den fysiska hälsan kan ofta ha en positiv effekt även på den psykiska hälsan.

Hästridning använder muskler som kanske inte brukar användas i andra sammanhang, eller som kanske inte används på samma sätt, så det är en möjlighet att stärka dessa muskler. Ridning kräver också fingerfärdighet, balans och styrka, så denna terapi bidrar till att bygga upp dessa färdigheter. Det är också bra för att förbättra ledrörligheten och ryggradets styrka.

Det är inte bara muskelstyrka som kan förbättras genom ridning och arbete med hästar. Liksom många typer av fysisk träning:

• Ridning är bra för hjärt- och kärlhälsan och förbränner också kalorier.
• Som utomhusaktivitet erbjuder hästterapi solsken och frisk luft, vilket båda är bra för den fysiska hälsan.

När terapin fortskrider och personen i erfarenhetsterapi ser mer och mer av de fysiska hälsofördelarna kan de börja känna sig bättre mentalt och känslomässigt som ett resultat.

Oberoende

Självklart bör personer som genomgår hästterapi åtföljas och övervakas av en professionell hästvårdare. Detta gäller särskilt om personen själv inte är bekant med hästar. Men ridning är vanligtvis en soloaktivitet, och skötsel, utfodring och ledning av en häst kan också skötas av en enskild person. Även personer med fysiska funktionshinder kan ofta rida eller sköta hästar med rätt anpassningar.

Detta innebär att hästterapi ger människor en chans att vara ensamma med hästen och sina tankar, vilket kan vara användbart för personer som söker en lugn och meditativ aktivitet. Att lyckas rida en häst och utföra uppgifter i samband med att ta hand om en häst kan också ge människor en känsla av oberoende och självförsörjning. Att ta hand om en annan levande varelse är ett bra sätt att känna att man själv bidrar med något nyttigt till världen.

En miljö som underlättar öppenhet

Terapi på kontoret kan vara viktigt och fördelaktigt, men ett psykologkontor kan kännas formellt, kvävande och artificiellt för många människor. Vissa människor, särskilt barn och tonåringar, kan känna sig skrämda av en miljö av läkarkontorstyp och kan vara mindre benägna att öppna sig och uttrycka sina verkliga tankar och känslor.

Hur som helst sker hästterapi utomhus, i en mer naturlig miljö.

• Omgiven av djur och natur kan människor känna sig mer bekväma och därför vara mer benägna att öppna sig om sina kamper och livssituationer. En naturlig miljö kan också hjälpa människor att vara mer mindful.
• Det kräver att deltagarna är medvetna om sin omgivning och i samklang med djuret som de arbetar med.

Att utveckla dessa färdigheter hjälper personen att lära sig att bredda sina sinnen och använda dem mer fullt ut, och de kan använda dessa förmågor även på andra områden i sina liv, vilket ökar deras förmåga att tänka och handla mindful i många olika typer av omständigheter.

Sluttliga tankar

Med tanke på de många fördelarna med hästterapi är det ingen överraskning att det blir en allt vanligare form av terapi som används på många platser runt om i världen. Hästterapi som underlättas av en skicklig och erfaren psykolog kan användas för att hjälpa människor som lider av ett antal olika psykiska svårigheter.