Tvätta mig nu: Vad är den bästa typen av biltvätt?

Behövs det en biltvätt? Överväger du mellan att göra det själv eller gå till en professionell biltvätt? Om du inte har tid, lust eller förnödenheter att tvätta bilen hemma är det dags att gå till proffsen.

Det finns tre typer av ställen du kan gå till för att få din bil tvättad, alla med olika grader av effektivitet. Bland alternativen finns en snabb och enkel automatiserad biltvätt med beröring, en mer intensiv men billigare beröringsfri biltvätt eller en gör-det-själv-biltvättanläggning.

Med en biltvättanläggning finns det en inneboende risk för att bilens yta blir skadad eller att den inte blir helt ren, men det råder ingen tvekan om att det är billigare, snabbare och enklare än att göra det själv hemma, vilket är vad vi rekommenderar.

Det viktigaste är att rengöra bilen. Det är fastställt att det är bra att rengöra bilen. Invändigt och utvändigt leder det till bättre återförsäljningsvärde, längre (fordons)livslängd och framför allt en säkrare körupplevelse.

Här är en djupare titt på för- och nackdelarna med att använda en biltvätt.

Nu rör vi vid

Håller du minnet av att du som barn gick till biltvätten och tittade på när bilen rullade längs transportbandet medan det blinkade coola lampor och tvål sprutades över hela bilen? Ja, du tittade troligen på när bilens lack och finish blev skadad. Plast- och tygborstarna som slår, slår och drar längs bilens yta tar visserligen bort smuts och smuts från lacken, men de lämnar också repor, virvlar eller ojämnheter.

Automatiserade touch-biltvättar använder sig av mjuka tyg- och plastborstar, vatten och tvål för att tvätta fordonet när det rullar ner på ett transportband. De kan spara tid, men är dyrare än en beröringsfri biltvätt eller en gör-det-själv-biltvätt. De kan också vara mer skadliga.

Vissa ägare av touch biltvättar gör det på rätt sätt och spenderar mer pengar för att använda mer vatten eller högklassiga smörjande tvålar för att hålla dessa borstar ordentligt smorda, men även då räcker det oftast inte till för att helt och hållet få bort all smuts från de borstar som användes på det fordon som föregick din bil. En del gör det extra och låter en person skölja bort lera och smuts innan de går in i biltvätten för att underlätta situationen. Dessutom brukar biltvättarna inte marknadsföra när de använder de bra grejerna.

Biltvättar använder ofta starka tvålar som ibland kan ta bort fläckar från hårt vatten. De flesta biltvättar lägger till en sköljning med mjukt vatten för att förhindra vattenfläckar, och mot en tilläggsavgift har de vanligtvis ett flytande varmvax som kan appliceras i slutet av tvättcykeln för ett kortvarigt äkta skydd.

Rör inte vid mig

Touchless biltvättar kostar vanligtvis mindre än en touch wash, De har inga borstar och, som namnet antyder, rengör bilen utan att röra lacken. I de beröringsfria systemen används en högtrycksspruta på vardera sidan av fordonet (eller en stav som roterar runt fordonet) för att blåsa bort smuts och skräp.

Rörelselösa biltvättar ger inga repor på fordonet. Den får bort stora delar av smuts och skräp och gör ett hyfsat bra jobb överlag med att rengöra bilen. Men en film av smuts och vägsalt kommer att finnas kvar på lacken. Den kommer att vara tydligare på en vit bil än på en mörk bil, men den finns där. En torkning med lite sprayvax och en mikrofiberhandduk avslöjar hur mycket smuts som finns kvar på lacken. I Mellanvästern på vintern är det en hyfsad mängd.

En beröringsfri biltvätt är ett enkelt sätt att få vägsalt eller magnesiumklorid bortspolat från bilen, men den blir inte helt ren.

En uppföljning i garaget med mikrofiberdukar och flytande detaljeringsmedel eller vax gör jobbet.

Det är en självtvätt

Många självtvättar har försvunnit under årens lopp. De återstående gör-det-själv-biltvättarna är en riktig succé. Detta alternativ är ett kostnadseffektivt alternativ för bara några få dollar, men om du rör dig långsamt måste du ladda om maskinen och fördubbla priset.

Do-it-yourself-tvättar består av en mynt- eller kreditkortsstyrd timer som ger dig tillgång till en högtryckssprutpistol med en vridbar ratt som styr alternativen sköljning, tvål, fläckfri sköljning och vax.

Och även om vissa ställen erbjuder mjukt vatten för den fläckfria sköljningen för att se till att det inte finns fläckar av hårt vatten som etsat sig fast i bilens lack, har alla gör-det-själv-tvättar långskaftade tvättborstar. Även om dessa borstar ger stor räckvidd och gör det möjligt att snabbt tvätta bort smuts från bilens tak, motorhuv och bagageutrymme, innebär de också en risk för repor på bilens yta, precis som vid en beröringstvätt. Borstar gjorda av hästhår gör mindre skada, medan billigare borstar är gjorda av plastfibrer som är för bilens lack vad en femåring med tuschpenna är för dina väggar.

Lastbilen som är täckt av lera och som just har använt samma borste som du ska använda utgör en risk för bilens lack. Låt oss hoppas att den tidigare användaren inte tappade den på marken och fick sand i borsten. Att skölja av den räcker inte. Den här borsten kommer att virvla, skrapa eller grumla bilens klarlack vid gör-det-själv-biltvätten.

En lösning, som jag gjorde som barn i Minnesotas vintrar, är att använda högtryckssprutpistolen för att skölja bort allting från fordonet, och sedan använda en hink med tvålvatten och en mikrofiberhandske som du tog med dig hemifrån för att tvätta fordonet för hand. Använd sedan högtryckspistolen för att skölja av den igen innan du gör en fläckfri sköljning med mjukt vatten. Det är arbete, visst, men din bil kommer att glänsa med stolthet efteråt och du skadar inte bilens finish.

Regn

Nej. Min farfar, Pop-Pop, brukade säga att det var Guds sätt att tvätta bilen om man körde eller ställde ut den i regn. Jag älskade min pappa, och jag är religiös till viss del, men fram till den dag han dog sa jag till honom att Gud inte tvättar din bil och regn gör det definitivt inte heller. Det finns inget som rör upp smuts och smuts från lacken. Tyvärr, Pop-Pop.

Hur gör man nu?

Att tvätta bilen, särskilt på Feder-sättet, är arbets- och tidskrävande. Det är arbete, och för dem som inte är lika neurotiska som jag har jag fått höra att det inte är roligt.

För dem som inte kan eller vill tvätta sina fordon själva kan dessa alternativ få jobbet gjort på ett effektivt sätt, om än inte nödvändigtvis effektivt.